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    叶凡目送她离开，拿起桌上那罐冰凉的可乐，“呲”地一声拉开拉环，仰头灌了一大口。

    碳酸气泡刺激着味蕾，也驱散了饱食后的一丝倦怠。

    他目光重新投向摊开的笔记本和那些厚重的书籍，图书馆午后的阳光正斜斜地洒在纸页上，映照出他眼中重新燃起的专注光芒。

    他再次埋下头，投入了属于他的思维战场。

    ......

    窗外的天光由明转暗，最后彻底沉入靛蓝色的夜幕。

    图书馆内，白炽灯洒下恒定而清冷的光。

    自习区的学生早已换过一茬——晚课结束的带着书包涌入，坐了一下午的则揉着发酸的脖颈离开。

    唯有角落里的叶凡，仿佛被钉在了那张椅子上。

    他面前的笔记本已密密麻麻写满了数页，旁边摊开的书籍也被贴满了各色便签。

    他全神贯注，连手机在口袋里无声地震动了好几次都毫无察觉，甚至连起身去洗手间的生理需求，都被汹涌的思绪暂时压制了。

    整个世界，似乎只剩下笔尖的沙沙声、书页的翻动声和他脑海中不断碰撞、成型的管理模型。

    直到晚上七点半，一个熟悉的身影如同轻柔的羽毛，悄然落在他对面的椅子上。

    献祖灵来了。

    她手里还捏着一个用透明塑料袋简单包着的、看起来又冷又硬的白面馒头。

    那是她匆匆赶来的路上，在宿舍楼下小卖部买的，用来暂时垫垫饥的“晚餐”。

    原本这个时间，她应该在竹林小院里，系着围裙，在温暖的灶火前，准备简单可口的两人晚餐——这几乎是她每天最安心、也最期待的仪式。

    但下午，叶凡一条“晚上不用做饭，晚点来图书馆找我”的信息，让她改变了计划。

    此刻，她揣着一个馒头，安静地来了，却并未听到关于晚餐的下一步指示。

    叶凡终于被她的到来从深度的思考中拽了出来。

    他揉了揉有些干涩发胀的太阳穴，目光落在献祖灵手中那个孤零零的、显得格外寒酸的馒头上，心里瞬间明白了什么，一丝细微的歉疚感掠过心头。

    他迅速在电脑上敲下最后几行总结，将耗费一整天心血整理好的管理模式框架大纲发送给柳如烟。

    这才如释重负地合上笔记本，对献祖灵露出一个有些疲惫但温暖的笑容：

    “饿坏了吧？等我一分钟，收拾好东西，我们去吃湖南米粉！加量！”

    “湖南米粉”四个字如同有魔力一般。

    献祖灵那双总是带着点怯生生的眼睛，倏地亮了起来，像被瞬间点燃的小星星。

    她下意识地把手里馒头往衣兜里塞了塞，仿佛它已经完成了充饥的使命，可以功成身退了。

    她乖巧地点点头，安静地坐在那里，看着叶凡将书本、笔记本、笔一样样有条不紊地收起来。

    ......

    校外那家熟悉的湖南米粉店依旧灯火通明，人声鼎沸。熟悉的辛辣鲜香扑面而来。

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    “老板！两碗米粉，都加码，一碗多放辣椒！”叶凡熟稔地喊着。

    热气腾腾、铺着厚厚一层香辣牛肉码子的米粉很快端了上来。

    献祖灵终于可以彻底把那个馒头抛在脑后了。

    她拿起筷子，迫不及待地挑起一筷子雪白顺滑的米粉，吹了吹气，送入口中。

    熟悉的、滚烫的、带着浓烈家乡味道的幸福感瞬间充盈了口腔，也驱散了傍晚的微寒和等待的饥饿。

    她满足地小口吸溜着，腮帮子微微鼓起，眉眼间那份惯常的拘谨都被热气和美味融化了几分，流露出一种近乎天真的、纯粹的快乐。

    叶凡看着她这副心满意足、沉浸美食的模样，一天的疲惫似乎也被冲淡了。

    他眼中闪过一丝促狭的笑意，拿起醋瓶，一边往自己碗里倒着醋，一边慢悠悠地开口，声音带着点怀念的笑意：

    “哎，祖灵，你还记不记得，第一次带你来这儿嗦粉的时候？”

    他故意顿了顿，观察着她的反应：

    “某人可是吃着吃着，眼泪吧嗒吧嗒地就往碗里掉，把老板都吓一跳，还以为他辣椒放多了呢......”

    “呀！”献祖灵正咬着一块牛肉，闻言猛地抬起头，白皙的脸颊“唰”地一下红透了，一直蔓延到耳根。

    那段初来乍到、生活窘迫、被一碗久违的家乡味道击中脆弱心防而失控落泪的记忆，是她最不愿提起的“黑历史”。

    她窘迫地几乎要把脸埋进那碗热气腾腾的米粉里，用带着浓重湖南乡音的软糯语调急急地小声抗议道：“你......你莫嘲笑我咯......”

    那声音又羞又恼，还带着点被戳穿心事的无措，像只炸毛的小奶猫。

    叶凡看着她红透的脸颊和微微泛红的眼眶（这次是羞的），哈哈一笑，不再逗她：

    “好好好，不笑不笑，快吃快吃，粉坨了就不好吃了！”

    他也低下头，大口嗦起粉来，氤氲的热气模糊了他眼中那抹不易察觉的温柔。

    小小的米粉店里，充满了食物的香气、温暖的灯光和两人之间一种无需言明的、轻松而亲昵的氛围。

    ......

    叶凡正饶有兴致地欣赏着献祖灵那羞窘得快要冒烟的可爱模样，盘算着要不要再添把火，逗她两句。

    就在这时。

    邻桌一对穿着时尚、一看就是高年级学生的情侣，目光却频频扫向他们这边，准确地说，是聚焦在献祖灵低垂的脸上。

    那女生涂着亮色指甲油的手指漫不经心地搅着碗里的米粉，眼神却带着毫不掩饰的审视和挑剔。

    尤其在献祖灵额前刘海未能完全遮掩的、那几颗特意“贴”上去的、极其逼真的“小麻点”和“小痣”上停留了许久。

    她凑近男友耳边，用自以为很小声、实则在喧闹的米粉店里也足够清晰的音量嘀咕道：

    “啧，那男的长得还挺帅的，可惜了，眼神怕是不好，找了个脸都烂成那样的女朋友？真倒胃口......”

    她的男友，一个戴着黑框眼镜、看似斯文的男生，非但没阻止，反而推了推眼镜，顺着女友的目光也露出同样鄙夷的神色，低声附和：“就是，带出来也不嫌丢人。”

    两人相视一笑，仿佛找到了什么共同的优越感话题。