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    星际玄术大赛进行到第二天，灵溪谷的热闹达到了顶峰。交流中心的大厅里座无虚席，连过道都站满了人。地球的、精灵星的、阿弥星的、铁星的、石灵星的、灵玄界的，各色皮肤、各色眼睛、各色触角、各色角、各色晶体，挤在一起，像一锅五彩斑斓的粥。

    念安今天没有比赛，坐在主席台上当观众。念和也没有比赛，她的灵植催生术昨天比完了，金牌挂在脖子上，走到哪儿都有人找她合影。念福今天要参加符阵类的决赛，昨晚一宿没睡，在实验室里反复调试他的融合符阵，念贵陪着他，两人都没睡好。

    墨尘坐在观众席的最后一排，眼睛扫视着大厅里的每一个人。他是星际护卫队的队长，负责大赛的安全。护卫队有一百多人，分布在灵溪谷的各个角落——交流中心、星际灵植园、玄膳坊、传送阵、停车场。所有入口都有护卫队员把守，所有进入灵溪谷的人都要经过灵脉检测，确认没有携带危险物品。

    “一切正常。”对讲机里传来队员的报告。

    墨尘按了一下对讲机。“继续警戒。”

    小灵狐趴在念和的腿上，眯着眼睛，像是要睡着了。念和摸着它的毛，一下一下的，很轻。小灵狐发出咕噜咕噜的声音，像猫一样。突然，小灵狐的耳朵竖了起来，眼睛睁开了，琥珀色的瞳孔缩成了一条缝。它从念和的腿上跳下来，蹲在地上，仰着头，鼻子一抽一抽的，像在闻什么东西。

    “怎么了？”念和低头看着它。

    小灵狐没有理她。它转身朝大厅的门口跑去，跑了几步，又回头看了念和一眼，叫了一声。那声音跟平时不一样，平时是软绵绵的“吱吱”，这次是尖锐的“叽——”，像警报。

    念和站起来，跟着小灵狐跑出去。小灵狐跑得很快，四条小短腿倒腾得像风车，念和差点追不上。它跑出交流中心，跑过停车场，跑到了传送阵旁边。传送阵是灵溪谷唯一的星际出入口，所有外星访客都是从这里进来的。传送阵旁边停着几辆星际护卫队的巡逻车，几个队员正在值班。

    小灵狐跑到传送阵前面，停下来，蹲在地上，对着传送阵的方向叫。叽——叽——叽——，一声比一声尖锐。

    值班的队员认识小灵狐，念和的宝贝，灵溪谷的吉祥物。但他们从来没见它这么叫过。一个队员走过来，蹲下来，想摸它。“怎么了？有东西？”

    小灵狐躲开他的手，继续叫。

    另一个队员拿起对讲机。“墨队，传送阵这边有情况。念和的小灵狐在叫，叫得很凶。”

    墨尘从交流中心赶过来，只用了三分钟。他跑到传送阵的时候，小灵狐还在叫，嗓子都快叫哑了。念和蹲在旁边，抱着它，但它挣扎着要下来，继续叫。

    “它在预警。”墨尘说。

    念和抬起头。“预警什么？”

    墨尘没有回答。他走到传送阵前面，仔细看了看。传送阵是关闭的，没有能量波动，没有异常信号。但他相信小灵狐。灵兽的直觉比任何仪器都灵敏，小灵狐在灵溪谷住了好几年，从来没无缘无故地叫过。

    “启动传送阵。”墨尘说。

    值班队员愣了一下。“墨队，没有收到任何传送请求。”

    “启动。我要检查。”

    值班队员启动了传送阵。碧绿色的光芒从阵中涌出，形成了一个旋涡。旋涡很稳定，没有异常。墨尘站在旋涡前面，感应了一下。他的灵力不强，但他的直觉很强。他感觉到旋涡里有一丝不对劲——不是灵脉能量，不是邪力，不是任何已知的能量形态，是一种很淡的、几乎感觉不到的异样。

    “叫双胞胎过来。”墨尘说。

    双胞胎很快赶到了。念福手里还拿着没画完的符纸，念贵手里拿着平板电脑。他们用灵脉检测仪扫描了传送阵的旋涡，屏幕上跳出一串数据。

    “有东西。”念贵说，“很隐蔽。能量特征跟空间裂缝有点像，但更小，更精微。”

    “能确定是什么吗？”墨尘问。

    念福盯着屏幕看了几秒。“伪装过的传送信号。有人在尝试从远处激活传送阵，但没有得到授权。信号被传送阵的防火墙挡住了，但留下了一丝残留。”

    “谁干的？”

    “不知道。但能追踪。”念贵在平板上敲了几下，“信号来源……贪狼星星域。”

    墨尘的脸色变了。贪狼星，星拓者的三大核心星球之一。星拓者的母巢被摧毁后，残余势力逃到了贪狼星和罗睺星，一直在暗中活动。没想到他们敢来灵溪谷捣乱。

    “能反制吗？”墨尘问。

    念福想了想。“能。反向追踪，锁定信号源的位置，然后切断。但需要时间。”

    “多久？”

    “十分钟。”

    “开始。”

    双胞胎开始操作。念福调整传送阵的参数，念贵在平板上编写反制程序。小灵狐不叫了，蹲在旁边，看着他们，眼睛亮晶晶的。

    七分钟后，念贵抬起头。“锁定了。信号源在贪狼星的一艘飞船上。飞船正在向地球方向移动，速度很快。”

    墨尘拿起对讲机。“全体注意，星拓者残余势力可能试图潜入灵溪谷。加强警戒，所有人不得单独行动。”

    对讲机里传来队员们的回应。“收到。”“收到。”“收到。”

    墨尘放下对讲机，看着传送阵的旋涡。“能关闭传送阵吗？”

    念福点头。“能。但关闭后，所有星际交通都会中断。精灵星的、阿弥星的、铁星的、石灵星的、灵玄界的，谁都进不来，也出不去。”

    “关闭。”墨尘说，“大赛可以暂停，安全不能放松。”

    念福关闭了传送阵。碧绿色的光芒消失了，旋涡散了，传送阵恢复了平静。小灵狐蹲在传送阵旁边，耳朵竖着，还在听什么。

    墨尘蹲下来，摸了摸它的头。“谢谢你。”

    小灵狐叫了一声，声音很轻，像是在说“不客气”。

    捣乱者是在大赛第三天被抓获的。

    不是通过传送阵进来的。传送阵关闭后，他们换了方式——用小型穿梭机强行突入地球大气层。穿梭机不大，只能坐两个人，外壳上涂了吸波材料，雷达探测不到。但他们没想到，灵溪谷的防御不只是雷达，还有灵脉联动阵。

    穿梭机进入大气层的那一刻，联动阵感应到了异常能量波动。警报在监测中心响起，念贵看了一眼屏幕，立刻认出了能量特征——星拓者的邪力残余。

    “墨队，他们来了。从北边，低空，速度很快。”

    墨尘带着护卫队在北边的山坡上设了埋伏。山坡上全是灵溪花，粉的白的紫的，风一吹，像波浪一样起伏。护卫队员藏在花丛里，身上盖了隐身符，连灵脉气息都遮住了。

    穿梭机从云层里钻出来，很小，像一只灰色的鸟。它悬停在星际灵植园的上空，舱门打开，两个人跳了下来。一个高个子，一个矮个子，都穿着黑色的战斗服，胸口别着暗红色的徽章——星拓者的标志。他们的脸上戴着面具，只露出眼睛，眼睛是红色的，跟卡鲁一样。

    高个子手里拿着一个设备，像是一个信号发射器。矮个子手里拿着一把短刀，刀身上刻着邪符，暗红色的光芒在刀刃上流动。

    “分头行动。”高个子说，“你去找传送阵，我去找灵脉之心碎片。”

    矮个子点头，朝传送阵的方向跑去。高个子朝灵溪谷老宅的方向跑去。

    墨尘从花丛里站起来，吹了一声口哨。护卫队员从四面八方涌出来，把高个子围住了。高个子愣了一下，然后举起信号发射器，想启动什么东西。墨尘冲上去，一脚踢飞了信号发射器，同时把一张灵智引导符贴在了高个子的额头上。

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    高个子的眼神变得迷茫，动作也迟缓了。护卫队员冲上去，用符阵锁链把他捆了个结结实实。

    矮个子跑得很快，但他没跑多远就被拦住了。阿灵骑着灵狼从侧面冲出来，灵狼一口咬住了矮个子的腿，矮个子摔倒在地，短刀飞出去老远。阿灵从灵狼背上跳下来，把一张灵智引导符贴在了矮个子的后脑勺上，矮个子不动了。

    “抓到了。”阿灵对着对讲机说。

    墨尘赶过来，看着被捆在地上的两个星拓者。高个子已经清醒了，红色的眼睛里满是愤怒。矮个子还在迷糊，嘴里念叨着什么。

    “谁派你们来的？”墨尘问。

    高个子不说话。

    墨尘从口袋里掏出问心符，在他面前晃了晃。“不说的话，我用这个。你知道问心符的作用吧？用完了脑子会疼好几天。”

    高个子的脸色变了。他犹豫了几秒，开口了。“贪狼星领主派我们来的。他想破坏大赛，制造混乱，吸引你们的注意力。同时，另一队人去偷灵脉之心碎片。”

    墨尘的心一沉。“另一队人？几个人？去了哪里？”

    “三个。去了老宅。”

    墨尘转身就跑。他边跑边用对讲机喊。“所有人去老宅！星拓者的人去偷灵脉之心碎片了！”

    护卫队赶到老宅的时候，战斗已经结束了。

    老宅的院子里，三个星拓者躺在地上，被符阵锁链捆着，动弹不得。陈磊站在院子中间，手里拿着一张符纸，符纸还在发光。林秀雅站在他身后，手里端着一碗面，面已经凉了。小灵狐蹲在台阶上，尾巴翘得高高的，像一面小旗子。

    “陈哥，你没事吧？”墨尘跑进来。

    陈磊摇摇头。“没事。三个小毛贼，还没进门就被小灵狐发现了。”

    墨尘低头看着小灵狐。小灵狐仰着头，眼睛亮晶晶的，尾巴摇来摇去。

    “又是你。”墨尘笑了。

    小灵狐叫了一声，像是在说“是我”。

    墨尘问陈磊。“他们怎么进来的？”

    “从后山翻进来的。联动阵感应到了，但我还没来得及动手，小灵狐就先冲上去了。它咬了最前面那个人的脚踝，那个人摔倒了，另外两个人去扶，我一人贴了一张定身符，就全撂倒了。”

    墨尘看着那三个星拓者，他们的脚踝上确实有牙印，很小，但很深。小灵狐的牙齿看起来很软，咬起来还是挺疼的。

    “陈哥，你这反应速度，不减当年。”

    陈磊笑了。“什么不减当年，老了。要是年轻时候，不用小灵狐帮忙，我一个人就收拾了。”

    林秀雅在后面说。“你就吹吧。上次你一个人打三个，腰闪了，躺了三天。”

    陈磊咳嗽了一声。“那是意外。”

    墨尘笑了。他让队员把五个星拓者全部押回交流中心，关进特别牢房。然后给念安打了个电话。“人抓到了。五个。贪狼星派来的。”

    念安在电话那头沉默了几秒。“审。问出贪狼星的所有计划。”

    审问工作连夜进行。墨尘把五个人分开审，一个一个问，问了一遍又一遍，把口供拼在一起，画出了一张贪狼星残余势力的地图。地图不大，只有几十个人，分布在贪狼星和周边的几颗小星球上。他们没有统一的指挥，没有固定的据点，像散兵游勇，东躲西藏。

    “就这些？”念安看着那张地图。

    墨尘点头。“就这些。星拓者的母巢被摧毁后，贪狼星和罗睺星的势力也垮了。剩下的人没有能量补给，没有邪符母巢的支持，连飞船都开不动。这次派来捣乱的五个人，是他们最后的精锐。”

    念安想了想。“能一网打尽吗？”

    “能。但需要时间。”

    “多久？”

    “一个月。”

    “那就一个月。彻底肃清，一个不留。”

    墨尘带着星际护卫队，花了一个月时间，把贪狼星和罗睺星的残余势力全部剿灭。行动很顺利，几乎没有遇到像样的抵抗。星拓者的修士们灵力枯竭，符阵失效，连武器都生锈了。抓人的时候，很多人没有反抗，直接投降了。

    最后一名星拓者残余在罗睺星的一颗卫星上被抓。那是一个老头，头发全白了，脸上全是皱纹，看起来比石岩长老还老。他坐在一个废弃的矿洞里，手里拿着一块灵脉石，石头已经没有光了。

    墨尘走进去，蹲在他面前。“你是最后一个了。”

    老头抬起头，看着墨尘。“我知道。我等这一天等了很久了。”

    墨尘把他带走了。矿洞里空了，只剩下一块没有光的灵脉石，和满地的灰尘。

    消息传回灵溪谷，陈磊正在老槐树下喝茶。念安打电话告诉他，星拓者的残余势力全部肃清，一个不剩。

    陈磊端着茶杯，沉默了很久。

    “爸？”念安在电话那头叫了一声。

    “在。”陈磊放下茶杯，“星拓者的事，彻底了结了？”

    “了结了。贪狼星的领主被抓了，罗睺星的领主也抓了。剩下的修士，有的投降了，有的逃了，逃的那些也被星际联盟通缉了。宇宙中已经没有星拓者的势力了。”

    陈磊看着远处的山坡。灵溪花开得正盛，灵鹿妈妈带着小鹿在花田里散步。阳光很好，照在花上，照在鹿身上，照在灵溪谷的每一个角落。

    “好。”陈磊说，“了结了好。”

    他挂了电话，继续喝茶。茶已经凉了，但他还是喝完了。

    林秀雅从厨房探出头。“磊子，中午想吃啥？”

    陈磊想了想。“饺子。白菜猪肉馅的。”

    “行。”林秀雅缩回厨房，开始揉面。面板被她敲得咚咚响，声音在院子里回荡。

    陈磊坐在老槐树下，看着院子里的阳光。小灵狐趴在石桌上，晒着太阳，眼睛半闭半睁。念和从屋里跑出来，抱着小灵狐，跟它说话。“你立功了。你是英雄。”小灵狐吱吱叫，像是在说“我知道”。

    陈磊笑了。

    星拓者的时代，终于彻底结束了。