百官齐齐应诺，簇拥着崇明帝向偏殿走去。

    魏子安走到苏荷身边，压低声音道：“荷儿，此事多亏你沉着应对。”

    苏荷侧头看他，眼中闪过一丝笑意。

    两人并肩而行，身后之人望着他们的背影，指尖紧紧攥起，眸中寒意渐生。

    这场朝堂之上的暗斗，显然并未结束，而苏荷与魏子安，已然成了他眼中不得不除的障碍。

    瑞华殿内，鎏金兽首炉中燃着上好的龙涎香。

    袅袅烟气缠绕着亭梁上悬挂的鲛绡宫灯，暖黄光影将满桌珍馐映得愈发流光溢彩。

    宴席还尚未开席，文武百官身着朝服。

    或三五成群低语，或向殿中三人道贺，语声温醇，笑意真切，一派融融之景。

    魏子安一身玄色锦袍，腰束玉带，身姿挺拔如松，应对着同僚的祝贺，眉宇间含着沉稳的笑意；

    孟获一袭劲装略作收拾，更显英气勃发，举手投足间带着武将的爽朗；

    而苏荷才从御膳房回到偏殿，一身素雅衣裙却难掩清绝风骨。

    百官谈及她此前的胆识与远见，言辞间满是由衷的赞叹。

    那一声声“苏姑娘智计过人”“巾帼不让须眉”的赞誉，顺着暖风飘入耳畔，让她微微颔首致意，神色谦和却不失底气。

    福禄公公脚步轻缓，引着苏荷走向殿中偏上的席位，那是特意为她安排的位置。

    既显尊荣，又不失妥当。

    待她落座，抬眼望去，便见主位之上端坐一位妇人，正是魏子安的母后——德容皇后。

    皇后身着一袭赭黄凤袍，袍身绣着栩栩如生的鸾鸟纹样，金线绣就的羽翼在光影流转间熠熠生辉。

    每一根翎羽都精致得仿佛下一刻便要挣脱衣料束缚，振翅高飞。

    她头戴累丝衔珠金凤冠，无数颗圆润的珍珠与翠绿的玉石交错缠绕。

    垂落的珠翠帘幕半掩眉眼，只露出线条冷硬的下颌，薄唇紧抿，不带半分笑意。

    皇后的肌肤白皙得近乎透明，却没有寻常女子的柔润暖意，反倒透着一股玉石般的冰凉。

    那双眸子平静得像寒冬里结了冰的湖面，不起一丝波澜。

    当那目光落在苏荷身上时，苏荷只觉一股寒意从脊背悄然升起。

    那目光里没有半分初见的温和，更无对晚辈的慈爱，只有纯粹的、疏离的审视。

    仿佛她并非一个活生生的人，只是殿中一件无关紧要的器物，连让她多费一丝心绪都嫌多余。

    苏荷下意识地挺直脊背，指尖微微蜷缩，心中满是惶恐与不解。

    她自认从未有过冒犯皇后之举，为何第一面便要遭此冷遇？

    她强压下心头的不安，悄悄抬眼再望。

    却惊讶地发现，当德容皇后的目光转向身侧的魏子安时，那份深入骨髓的冷漠竟丝毫未减。

    依旧是那般平淡无波，仿佛眼前的皇子并非她十月怀胎所生。

    这般情景，与方才苏荷无意间瞥见皇后看向燕王魏裕轩时的模样，形成了刺目的对比。

    彼时皇后看向燕王，眉眼间满盈着温和，那眼底深处藏着的宠溺，是无论如何也掩饰不住的。

    苏荷心中一震，只觉这深宫之中的亲情，竟如此凉薄难测，一位母亲对亲生儿子的态度，何以天差地别？

    而太子魏诚毅坐在皇后身侧，身着月白暗纹常服，衣料上绣着细密的云纹，不事张扬却难掩贵气。

    腰间系着一条莹润的玉带，更衬得他身姿挺拔如青松翠柏，笔直而稳健。

    他生得一副温润如玉的面容，眉目清雅，眼尾微微下垂，自带一种天然的亲和感，仿佛春日里的暖阳，让人不自觉地心生亲近。

    高挺的鼻梁下，唇线柔和，偶尔与身旁的官员低语几句。

    语调平缓温润，如春风拂过湖面，漾起浅浅的涟漪。

    这般模样，倒真不负民间“清风明月”的传闻。

    燕王魏裕轩坐在太子身旁。

    一身宝蓝锦袍上绣着暗纹流云，走动间衣袂翻飞，宛如流云逐月，衬得他面如冠玉，俊朗不凡。

    他看向苏荷时，脸上带着一抹纯澈的笑容，眼神清澈，不含半分杂质，像是个心性单纯的少年郎，让人很难将他与深宫中的皇子联系起来。

    而殿角的位置，晋王魏霖翔的身影显得格外单薄孤寂。

    他身着一身素色锦袍。

    料子虽是上好的云锦，却洗得有些发白，边角处甚至能看到淡淡的磨损痕迹，更衬得他身形愈发瘦削，仿佛一阵风便能吹倒。

    他生得眉清目秀，眉眼间与魏子安有几分相似。

    只是面色苍白得近乎透明，毫无血色，眼神怯懦躲闪，不敢与任何人对视，仿佛生怕自己被别人注意到。

    双手紧紧攥着衣角，指节因为用力而泛出青白，连呼吸都带着几分小心翼翼，轻浅得几乎听不到声音。

    这般模样，与此前福禄公公私下里向她描述的“怯懦自卑，不善言辞”分毫不差。

    他缩在座位上，脊背微微佝偻，仿佛想把自己藏进阴影里，彻底隔绝旁人的目光。

    见他这副胆小慎微的模样，苏荷心中的疑惑愈发强烈。

    她实在无法想象，这样一个连与人争执都未必敢的人，怎会有那般大的魄力，策划出此前那桩周密至极、险些置魏子安于死地的伏击？

    若真是他所为，那这份隐忍与伪装，未免也太过可怕了。

    目光流转间，苏荷的视线不经意间落在了坐在崇明帝另一侧的林仙儿身上。

    她身着一袭桃红华服，裙摆上绣着繁复艳丽的牡丹，花瓣层层叠叠，栩栩如生，衬得她肌肤胜雪，艳光四射。

    而她隆起的腹部格外显眼，将那身华服撑得微微凸起，昭示着她如今的身份与境遇。

    时隔多月再见，林仙儿早已没了往日在云隐镇时的天真烂漫。

    那时的她，梳着简单的发髻，穿着素净的衣裙，爱笑爱闹，眼底满是纯粹的欢喜，像个不谙世事的孩子。

    可如今，她的眉眼间多了几分刻意雕琢的柔媚。

    眼角眉梢带着一丝成熟女子的风情，只是那份风情里，却透着几分说不出的疏离。

    曾经那双清澈灵动、仿佛盛满了星光的眼睛，如今却像是蒙了一层薄雾，盛满了复杂难辨的情绪。