吴哥要塞之外的夜风带着一丝不属于这个季节的寒意。
苍站在要塞最高的塔楼顶端，月光将他的影子拉得很长很长，从石阶边缘一直延伸到下方幽暗的深谷。他已经在这里站了有一阵子了，轮回眼中的紫色同心圆缓缓旋转，目光穿过数百里的距离，投向了那片正在燃烧的天空。
“老师。”治里的声音从身后传来，她已经换上了战斗装束，面罩遮住了下半张脸，只露出一双沉稳的眼睛，“镜前辈传来消息，四位火影的秽土体正在向主战场移动，预计半个时辰内会与宇智波斑接触。另外——”
“另外什么？”
“另外，面具男在联军本阵东北方向约四十里处，截住了九尾和八尾的人柱力。他没有带轮回天生用的祭品，只是在拖延。”
苍的嘴角微微上扬。
“带土……”他低声念出这个名字，语气中没有嘲讽，没有轻蔑，只有一种棋手看到棋盘上又一颗棋子落定时的淡淡满意，“你终于忍不住亲自动手了。”
他的手指在石栏上轻轻叩击了两下，发出清脆的声响。
“治里。”
“在。”
“你按原计划前往战场边缘待命。镜继续潜伏，没有我的信号，不许暴露。”苍转过身，轮回眼在月光下泛着幽冷的光，“至于那两个小子……让他们先打着。带土想要九尾和八尾，不会下死手——至少现在不会。”
治里微微颔首，身影一闪，消失在夜色中。
苍重新望向东北方向，那两道庞大的查克拉光柱——金色与暗红色——正在黑暗中剧烈地闪烁着，如同两颗被乌云半掩的星辰。
“九尾……八尾……让我看看，你们能逼出带土多少底牌。”
他收回目光，塔楼顶端重新归于寂静。但空气中那股无形的威压并未消散——它如同一张缓缓收紧的网，正从吴哥要塞向整个战场蔓延。
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四十里外的荒野上，另一场战斗已经开始。
两道身影在荒野上高速移动，一前一后，速度快得只在地面上留下了两道浅浅的烟尘轨迹。前面那道身影穿着橙色作战服，金色短发在风中飞扬，蓝色的眼睛死死盯着远方那片被忍术光芒撕裂的天空。后面那道身影体型壮硕，背着七把刀，紫色的墨镜在夕阳余晖中反射着暗沉的光。
“鸣人，你慢一点！”奇拉比的声音从身后传来，带着那种特有的、仿佛随时在说唱的节奏感，“笨蛋徒弟跑太快，师父我都要跟丢啦，哟！”
“比大叔，我没时间慢！”鸣人头也不回，脚下的速度反而更快了。九尾查克拉在他体表流转，金色的外衣在暮色中如同一团燃烧的火焰，“五影那边已经开战了，卡卡西老师他们也在前线，我在这里多耽误一秒，可能就有人——”
“有人会死，有人会伤，我知道我知道。”奇拉比几步追了上来，与鸣人并肩而驰，“但你小子冲得再快，也不能一个人打全部，嗯。”
他的语气难得的正经了几分，墨镜下的眼睛扫过前方的地平线。
“八尾说，感觉不太对。”
鸣人皱起眉头，脚下的步伐微微一顿。“什么意思？”
“就是说——”奇拉比的声音忽然压低了，“前面那片区域，太安静了。”
鸣人这才注意到。他们已经接近了主战场的边缘地带，按照感知，应该早就进入了联军前哨的警戒范围。但周围没有任何忍者的气息，没有战斗的声响，甚至连鸟叫虫鸣都消失了。整片荒野如同一张被抽走了所有声音的毯子，沉默地铺展在两人面前。
这不是正常的战场边缘。这是一个包围圈。
鸣人的瞳孔猛地一缩。九尾的恶意感知在同一时刻发出了警报——前方，黑暗中有六股庞大的、冰冷的、带着明显敌意的查克拉正在苏醒。不是普通忍者，不是感知型，而是……
“尾兽。”鸣人咬着牙说出了这两个字。
话音未落，前方的空气开始扭曲。
六道身影从黑暗中缓缓走出。他们的步伐整齐划一，机械而冰冷，如同被同一根无形的线牵引的木偶。秽土转生的裂纹在灰白色的皮肤上蔓延，每一道裂纹深处都泛着暗红色的光芒。他们的眼眶中没有瞳孔，只有浑浊的空洞，但那空洞中翻涌着的，是尾兽独有的、暴戾而炽烈的查克拉。
二尾、三尾、四尾、五尾、六尾、七尾——从又旅到重明，除却九尾之外的全部尾兽人柱力，此刻已沦为纯粹的杀戮傀儡，一字排开，挡在了鸣人和奇拉比前进的道路上。
而在那六道身影身后，更深的黑暗中，一个人形的轮廓缓缓浮现。
“六只。”九喇嘛的声音在他脑海中响起，低沉而凝重，“从二尾到七尾，全部在这里。而且……”
“而且什么？”
“操纵它们的人，也在。”九喇嘛的语气中罕见地出现了一丝不确定，“那个人的查克拉……我见过。但又不像。他的气息让我想起宇智波斑，但斑的查克拉没有这么……阴冷。”
鸣人来不及追问了。前方的空气开始扭曲。
二尾又旅的人柱力——二尾由木人。蓝色火焰般的查克拉缠绕着她的身体，利爪在月光下泛着寒光。
三尾矶抚的人柱力——枸橘矢仓。珊瑚棍扛在肩上，矮小的身形中蕴藏着惊人的力量。
四尾孙悟空的人柱力——老紫。熔岩化的皮肤让周围的空气都变得滚烫，脚下的泥土在滋滋作响中焦黑龟裂。
五尾穆王的人柱力——汉。庞大的身躯如同一座移动的铁塔，每一个踏步都让地面微微震颤。
六尾犀犬的人柱力——泡沫。他的体表不断分泌出强腐蚀性的溶液，在脚边汇聚成一滩滩冒着气泡的毒沼。
七尾重明的人柱力——芙。透明的翅膀在背后振动，悬浮在半空中，洒下星星点点的致幻鳞粉。
六道身影，六具傀儡。而在它们身后，更深的黑暗中，一个人形的轮廓缓缓浮现。
他戴着白色的漩涡面具，面具右眼位置开了一个孔，露出一只三勾玉写轮眼，面具的左侧则是一只淡紫色波纹荡漾轮回眼，他穿着一袭黑色长袍，领口高竖，整个人如同从黑暗中生长出来的一部分，沉默、阴郁、不可撼动。
“漩涡鸣人。奇拉比。”面具男的声音低沉沙哑，不带任何情绪起伏，“我等你们很久了，我的月之眼计划就差你们两只尾兽了，八尾，九尾！。”
鸣人停下了脚步。
他站在距离面具男约五十米的位置，金色的九尾查克拉外衣在夜色中格外醒目。奇拉比在他身侧站定，右手已经搭上了背上鲛肌的刀柄，八尾的查克拉如同暗流般在他体内涌动。
“你是谁？”鸣人的眼睛死死盯着那个面具，九喇嘛的恶意感知在他脑海中疯狂报警。这个人的恶意，不像佩恩那样带着扭曲的信仰，不像佐助那样带着刻骨的仇恨——而是一种纯粹的、如同深渊般的冰冷。
“你们可以叫我……阿飞。”面具男的声音中带着一丝戏谑，“或者，宇智波斑。”
“你不是斑！”鸣人几乎是本能地反驳。他见过战场上传来的宇智波斑的幻象，那股威压与眼前这个人完全不同。
面具下的写轮眼微微眯起。面具男沉默了片刻，然后笑了——不是大笑，不是嘲笑，只是一种极其轻蔑的、从喉咙深处溢出的低沉笑声。那笑声短促而冰冷，如同刀刃划过石头。
“我是谁，对你来说，重要吗？”他的语气中带着一种居高临下的、近乎怜悯的不屑，“重要的是你们接下来会变成什么——九尾和八尾的容器。”
他抬起右手，写轮眼的瞳孔微微收缩。
“集齐九只尾兽，十尾就会复活。无限月读就会降临。而你们，将成为其中的一部分。”
奇拉比冷哼一声，鲛肌的刀身已经弹出了数寸。“说唱的家伙我见多了，你这么爱吹牛的还是第一个，哟。想要八尾，你还早了两百年，笨蛋，混蛋！”
面具男的目光移向奇拉比，那只写轮眼中的光芒冷了几分。“嘴硬。很快你就会说不出话来。”
他的手缓缓落下。
六道人柱力同时动了。
由木人的速度快得不可思议，蓝色火焰查克拉包裹着她的身体，利爪撕裂空气，直扑鸣人面门。矢仓挥舞着珊瑚棍，从侧翼横扫奇拉比的下盘。老紫全身熔岩化，每一步都在地面上留下一个燃烧的脚印，炽热的温度让周围的空气都扭曲变形。汉以与他庞大身躯完全不符的速度冲刺，一脚踢出，风压便在地面上犁出一道深沟。泡沫不断分泌出强腐蚀性的溶液，在前进的路径上留下一条滋滋作响的毒沼。芙振动翅膀，从空中洒下漫天的鳞粉。
六道攻击，同时抵达。
“比大叔！”鸣人向后跳了一步，九尾查克拉外衣瞬间加厚了一倍。
“我知道！”奇拉比拔出鲛肌，八尾的查克拉如火山爆发般从他体内喷涌而出。暗红色的尾兽外衣包裹着他的身体，三条章鱼般的触手从背后伸展出来，猛地抽飞了扑来的矢仓。
一场混战，在两名人柱力与六具人柱力傀儡之间轰然展开。
鸣人一开始试图用常规方式战斗。他的速度比由木人快，力量比矢仓大，螺旋丸的破坏力足以击穿任何防御——但这些傀儡是秽土转生。打断了胳膊，胳膊会自己接回去。轰碎了半边身体，纸屑般的碎片在空中飘散后又重新聚拢。他们不会感到疼痛，不会受到致命伤，不知疲倦，不会退缩。
“该死！”鸣人咬着牙，一拳砸在由木人的肩膀上，九尾查克拉形成的冲击将她轰退了数步。但她的身体只是微微晃了一下，甚至连裂纹都没有新增。秽土转生的身体在空中翻转了两圈，落地后重新摆出了攻击姿态，空洞的眼眶冷冷地盯着他。
另一边，奇拉比的情况也好不到哪里去。他的触手确实强大，但泡沫的溶液专门克制这种“有实体”的攻击。一根触手在接触到溶液后，表面被迅速腐蚀，剧痛通过查克拉连接传回本体，让他忍不住闷哼了一声。
鸣人注意到，四尾老紫一直没有真正加入围攻。他在外围游走，熔岩化的拳头时不时地轰出一记远程攻击，但更多的时候他只是站在那里，像是在等待什么。
等待鸣人犯错。
战场上的局势瞬息万变。由木人的利爪在鸣人胸前撕出了三道浅浅的血痕，矢仓的珊瑚棍擦过他的后脑。鸣人的影分身一个接一个地消散，九尾查克拉的消耗速度远超预期。
“九喇嘛，这些家伙……他们还有意识吗？”鸣人在心中问。
九尾沉默了一瞬。
“……没有。他们的身体被黑棒控制着。你仔细看他们的后颈。”
鸣人顺着九尾的指引看去。在战斗的间隙，他终于看清了——每个人柱力傀儡的后颈处，都插着一根黑色的、细长的棒状物。那不是普通的武器，那是轮回眼持有者才能制造的「黑棒」，能够将查克拉直接注入目标体内，实现对目标的绝对控制。
‘只要拔掉那些黑棒……’鸣人心中一喜。
他看到四尾老紫又一次从外围逼近，熔岩化的拳头高高举起。这一次，鸣人没有躲避。他硬生生接了老紫一拳，九尾查克拉外衣被熔岩烧穿了一个洞，皮肤上传来灼烧的剧痛。但他的手已经抓住了老紫的后颈——
那根黑棒，触手可及。
鸣人的手指扣住了黑棒的末端，用力一拔。
黑棒纹丝不动。
不，不只是纹丝不动——当鸣人试图拔出黑棒的瞬间，一股冰冷的、如同针扎般的查克拉从黑棒中涌出，顺着他的手指钻入了他的体内。那不是攻击，更像是某种防御机制，在检测到有人试图“释放”傀儡时，自动反击。
鸣人的身体僵住了。
只是一瞬间的僵直，但对于四尾老紫来说，足够了。
老紫的熔岩拳头从下方猛地踢出，正中鸣人的腹部。那不是一个拳头的打击，而是整个四尾尾兽查克拉凝聚在一脚之中的重击。九尾查克拉外衣在这一脚之下出现了大面积的碎裂，金色的光芒如同被打碎的玻璃般四散飞溅。
鸣人的身体向后飞了出去，撞碎了身后的一块巨石，又在地上翻滚了十几米，才勉强停了下来。
“鸣人！”奇拉比的声音从远处传来，带着明显的焦急。
鸣人从碎石中爬起来，嘴角溢出一丝鲜血。他低头看了一眼腹部——九尾查克拉外衣正在缓慢修复，但那一脚造成的冲击已经穿透了外衣，伤到了他的内脏。
“小子！”九喇嘛的声音中带着怒意，“你不要命了！那些黑棒是轮回眼的造物，不是你能徒手拔出来的！”
“我只是想帮他们解脱！”鸣人抹去嘴角的血，重新站了起来。金色的九尾查克拉外衣重新凝聚，但光芒比之前暗淡了一些。
“解脱？”面具男的声音从黑暗中传来，带着一丝讽刺，“他们已经死了。死人是没有‘解脱’这个概念的。他们的身体只是工具，而你是永远无法用怜悯战胜工具的。”
鸣人的目光穿过战场，死死盯着那个站在暗处的面具男。他的眼中没有恐惧，没有退缩，只有燃烧得更加炽烈的战意。
“那你为什么不亲自动手？”鸣人吼道，“躲在傀儡后面算什么本事！”
面具男沉默了一瞬，那只露出的写轮眼中闪过一丝微妙的光芒。
“因为你们不值得我亲自动手。”他的声音平静得像一潭死水，“至少现在还不到时候。”
他抬起右手，五根手指缓缓张开。六道人柱力的攻击频率在同一瞬间提升了——不仅是频率，是力量、速度、查克拉的输出，全部在同一个瞬间提升了一个档次。
“比大叔！”鸣人向后退了几步，与奇拉比背靠背站在一起。
“我知道！”奇拉比喘着粗气，八尾的查克拉在他体内以前所未有的规模涌动，“小子，我需要一点时间。”
“你要干什么？”
“用那个——尾兽八卷。”奇拉比咬着牙说出了这个术的名字，“八尾说，对付这些打不死的家伙，只能用大范围的、一次性的碾压。把他们全部掀翻，然后趁他们重新凝聚的时候冲过去。”
“但你用那个术需要时间——”
“所以需要你帮我争取。”奇拉比看了他一眼，墨镜下的眼睛中带着少有的认真，“十秒钟。能不能做到？”
鸣人深吸了一口气。
他站直了身体，九尾查克拉外衣重新燃烧到最亮。他看着那六具正在逼近的灰白色身影，看着它们后颈上插着的黑棒，看着它们空洞的眼眶。
“十秒钟。”鸣人说，“我挡。”
他结了一个印。嘭嘭嘭嘭——数十个影分身同时出现在他身边，每一个都穿着金色的九尾查克拉外衣，每一个手中都凝聚着一枚螺旋丸。
“来吧！”
数十个鸣人同时冲向六道人柱力，金色的光芒在黑夜中炸开，如同一朵由光组成的巨大花朵。由木人的利爪撕裂了三个影分身，矢仓的珊瑚棍扫飞了五个，老紫的熔岩拳融化了四个，汉的踢击踩碎了三个，泡沫的溶液溶解了两个，芙的鳞粉迷晕了一个。
但影分身的数量太多了。
一个鸣人抱住了由木人的腰，将她撞向一旁。两个鸣人一左一右缠住了矢仓。三个鸣人用身体挡住了老紫的熔岩拳。四个鸣人叠成人墙挡在了汉的面前。两个鸣人从背后抱住了泡沫，将他的身体压在地上。一个鸣人跳到空中，螺旋丸砸在芙的翅膀上，将她打落地面。
十秒钟。
奇拉比的身体开始膨胀。八尾的查克拉如火山爆发般从他体内喷涌而出，暗红色的光芒照亮了半片天空。他的皮肤下，肌肉以肉眼可见的速度隆起，身形开始向数十米高的方向暴涨。章鱼般的触手从他背后伸展出来，每一条都粗壮得像千年古树的树干。
面具男的那只写轮眼中，第一次出现了不再是轻蔑的神情。
那不是恐惧。那是——一个猎人发现自己低估了猎物时的、微妙的意外。
“尾兽化……打算拼死一搏吗？”面具男低声自语，那只抬起的手微微收紧。
但他没有下令六道人柱力阻止奇拉比。他只是……看着。
看着鸣人的影分身一个接一个地被击碎。看着奇拉比的身体膨胀到极限。看着八尾的本体——一头巨大的、拥有八条章鱼般触手的公牛——伫立在荒野之上，如同一座从神话中走出的巨兽。
四条触手撑在地面上，支撑着庞大的身躯。另外四条触手高高扬起，暗红色的尾兽查克拉在触手末端凝聚，形成四个巨大的、正在急速旋转的查克拉漩涡。
“要来了！”八尾的声音如同雷鸣般在夜空中炸开。
面具男后退了一步。
六道人柱力傀儡同时停止了进攻，僵立在原地。不是因为他们收到了停手的指令，而是因为尾兽八卷释放前的那股威压，让它们体内被强行封印的尾兽查克拉产生了本能的畏惧。
鸣人的最后一个影分身消散了。他本体站在八尾的身侧，喘着粗气，看着那四条即将挥下的、足以改变地形的触手。
面具下，带土的写轮眼中倒映着八尾庞大的身影。
“有意思。”他低声说。