太阳升到中天，祠堂前的铜铃还在轻颤。陈浔站在广场中央，青冥剑未出鞘，手却已按在剑柄上。他左肩旧疤隐隐发烫，像是被火燎过一般。澹台静立在他身侧，竹杖点地无声，绸带覆面，头微微偏着，似在倾听风里的动静。
远处林间忽然传来一声低哨，短促而尖利。
陈浔眼神一凛，抬手打出三声竹哨回应。声音清越，在族地上空回荡。东、西、南三面墙头立刻有人影闪动，巡防队迅速就位。火把早已点亮，沿着边界连成一线，映得碎石路泛红。药圃边缘，几个手持铁叉的青年蹲在断墙后，呼吸压得极低。
“来了。”澹台静开口，声音很轻。
陈浔点头。他没看她，目光死死盯着林子边缘。那里，黑影缓缓浮现，七道人影贴着树干疾行，脚步轻得几乎不惊落叶。他们穿的是暗色劲装，袖口绣着血纹符印。
“左翼三人持血符。”澹台静低声说，“右路七人脚印浅，腾跃轻浮——非主力。”
陈浔握剑的手松了半分。他沉声下令：“固守不追，箭矢限射三轮。”
话音落下，墙头弓手立刻搭箭上弦，却不放。族人们握紧手中武器，有拿锄头的，有提铁钳的，还有孩子抱着旧盾躲在大人身后。没人说话，只有风吹过残旗的啪啪声。
林子里那七人停在百步外，列成扇形。为首一人走出两步，披着黑绣银边大氅，手里攥着一块血纹令牌。正是血魔教副教主。
他嘴角微扬，目光扫过族地防线，最后落在陈浔身上。“倒是整顿得快。”他冷笑一声，“昨日还乱作一团，今日就能列阵迎敌？”
陈浔不答。他只将青冥剑缓缓抽出三寸，剑锋映着日光，冷冽如霜。
副教主不再多言，右手一挥。身后六人立刻散开，两人扑向东墙，三人绕向南侧柴房，最后一人直冲广场正门。地面骤然渗出血雾，腥气扑鼻，浓得化不开。族人纷纷后退，有人呛得咳嗽起来。
“稳住！”陈浔低喝一声，纵身跃起，直扑广场入口。
他落地时青冥剑已出鞘，剑光如弧，斩向那名冲在最前的黑衣人。对方举刀格挡，铛的一声火星四溅。陈浔手腕一翻，剑刃斜削，直接切开对方小臂经脉。那人闷哼一声，刀落于地。
第二名黑衣人从侧方突袭，陈浔旋身横扫，剑脊拍在其胸口，将其击退数步。第三名刚跃上台阶，陈浔腾空而起，一脚踹中其腹部，顺势回剑下劈，逼得对方滚下石阶。
三招连出，干净利落。广场上族人看得真切，原本颤抖的手渐渐握紧了武器。
“别慌。”陈浔落地站定，声音不高，“他们不敢深攻。”
果然，那三名黑衣人退至血雾边缘，再未上前。副教主站在原地未动，眼神阴冷地盯着陈浔。“十七岁少年，能有这等身手……倒也不算浪得虚名。”
他左手一扬，三道血光打入地面。血雾翻涌，竟凝成三条蛇形幻影，嘶鸣着扑向祠堂方向。
澹台静此时终于动了。
她双手结印，指尖划过空气，留下淡淡灵光轨迹。脚下青石微震，祖碑方向传来嗡鸣。一股无形波动自她为中心扩散开来，所过之处，血雾如遇烈火，瞬间蒸发。
三条血蛇尚未近身，便在半空崩解。
副教主瞳孔一缩，冷哼道：“原来还能催动祖碑共鸣……看来你们真没打算躲。”
澹台静不语，只是将竹杖往地上一顿。神识铺展，覆盖整个广场。她感知到林子里另有埋伏，但人数不多，气息杂乱，仍是试探。
陈浔走到她身边，低声问：“还能撑多久？”
“一时无碍。”她说，“但他们不会就此罢休。”
话音未落，林中又冲出九人，皆着黑衣，手持弯刀。这次攻势更猛，三人一组，分别冲击东、南、西三墙。墙头弓手终于放箭，三轮齐射后立即收手，依令而行，毫无混乱。
一名黑衣人攀上东墙，被守墙青年用锄头砸落。另一人刚跃入南院，就被等候多时的巡防队围住，铁叉木棍齐下，当场制服。西墙处打得最凶，两名黑衣人突破缺口，直扑粮仓。
陈浔腾身掠去，途中青冥剑连闪两次，两人咽喉见血，扑倒在地。
他站在粮仓门前，喘了口气。阳光照在他脸上，汗珠顺着额角滑下。左手虎口因握剑过紧已裂开，血顺着手腕流进袖口。
澹台静此时也移步至广场中央。她虽未出手，但神识始终笼罩全场，每一次敌人的移动都逃不过她的感知。她轻轻抬手，指向东北角一处塌屋：“那里，藏了两个。”
陈浔甩出两枚铜钉，钉入墙缝。里面立刻传来闷哼，两人跌出，被守候的族人拿下。
副教主站在林边，脸色越来越沉。他本以为这群乌合之众只需略施手段便会溃散，谁知不仅防线稳固，连埋伏都被一一识破。
“倒是小看了你们。”他咬牙道，“一个瞎女，一个外乡少年，竟能统御至此。”
他不再犹豫，右手猛然下压。
十二名死士从林中齐出，皆是精锐，步伐整齐，杀气腾腾。他们不再分散，而是直扑广场正门，意图一举突破核心。
陈浔返身跃回祠堂前，立于高台之上。他环视族人，大声道：“守住门口！伤者拖回祠堂，活捉者绑至西院！”
族人们齐声应诺。这一次，声音不再颤抖。
死士冲至台阶下，刀光霍霍。陈浔率先迎上，青冥剑舞出一片寒光。他不再留手，每一剑都奔要害而去。一名死士扑来，被他剑尖挑中手腕，兵器脱手；第二名刚跃起，就被他一剑劈中肩胛，惨叫落地。
澹台静站在他身后五步，双手再度结印。祖碑再次震动，地面微颤，打断副教主正在施展的咒术。血光凝滞，未能成型。
副教主脸色铁青，低吼一声：“撤！”
十二死士立刻后退，动作迅捷，丝毫不乱。他们拖走伤者，迅速退回林中。血雾消散，广场恢复清明。
战斗只持续了半炷香。
陈浔拄剑而立，喘息粗重。左手虎口血流不止，他用布条随意缠了两圈，没再管。青冥剑插在身前石缝里，剑身微颤。
澹台静站在原地未动，双手微微发抖。她以神识探查四周，确认敌人已退至密林边缘，暂无再攻迹象。
族人们这才敢松一口气。有人瘫坐在地，有人扶着墙干呕，更多人默默收拾战场。断矛、碎瓦、染血的布条被一一清理。两名受伤的巡防弟子被抬进祠堂，由懂医理的老妇处理伤口。
一名青年走过来，低声问：“要追吗？”
陈浔没答。他望着林子方向，眼神沉静。
澹台静轻声道：“他们……在等我们先出招。”
陈浔握紧剑柄，指节发白。他低头看了看插在地上的青冥剑，又抬头望向远处那片寂静的林子。
“那我们就再让他们看清楚些。”他说。
风穿过广场，吹动他靛蓝短打的衣角。澹台静站到他身旁，与他并肩而立。两人谁也没动，谁也没再说话。
太阳仍悬在头顶，光洒在祠堂门前的石阶上，照见一道未干的血痕。