夕阳西沉，轧钢厂的下班铃声终于响起。

    

    何雨柱揉了揉酸痛的腰背，汗水浸透了工装，手指关节都磨得发红。

    

    易中海说是“照顾”他，可一下午愣是让他搬了几百斤的零件，连口水都没让歇。

    

    “秦姐！”

    

    刚出厂门，他一眼瞧见前面走着的秦淮茹，紧赶两步，挤出一个笑打招呼。

    

    可秦淮茹脚步没停，连头都没回一下，仿佛没听见似的，径直往胡同口走。

    

    “啧，厂门口人多，避嫌呢吧……”

    

    傻柱自我安慰地嘀咕，可心里还是空落落的。

    

    刚进中院，棒梗就带着小当、槐花呼啦一下围了上来。

    

    “何叔！今儿带啥好吃的了？”

    

    棒梗眼睛亮晶晶的，手已经往他包里摸。

    

    “哎呦，今儿可没有咯！”

    

    傻柱苦笑着摊手。

    

    “何叔调车间了，往后怕是不带饭盒了……”

    

    几个孩子笑容瞬间凝固。

    

    “啊？那咱家晚上吃啥？”

    

    小当撅着嘴嘟囔。

    

    槐花直接“哇”地哭出声：

    

    “我要吃肉！何叔骗人！”

    

    正闹腾着，秦淮茹冷着脸从屋里出来，一把扯过孩子。

    

    “回家！别在这儿丢人现眼！”

    

    傻柱尴尬地伸手。

    

    “秦姐，我这……”

    

    秦淮茹背影一顿，终究没回头，拽着哭闹的孩子们进了屋。

    

    “砰”的关门声震得傻柱心口发闷。

    

    不久后院里突然又闹出一阵鸡飞狗跳的动静。

    

    “哎哟喂！这什么味儿啊？！”

    

    一大妈捂着鼻子从屋里蹦出来。

    

    只见许大茂耷拉着脑袋溜进院门，浑身散发着一股混合着尿骚和粪臭的刺鼻气味。

    

    两只老母鸡扑棱着翅膀从他脚边逃开，连平时胡同里经常趴在门口看门的大黄狗都夹着尾巴躲远了。

    

    “许大茂你掉粪坑里了？”

    

    阎解成捏着鼻子喊了一嗓子。

    

    许大茂脸涨成猪肝色，梗着脖子骂：

    

    “滚蛋！老子这是为革命工作奉献！”

    

    傻柱本来心情低落，这会儿反倒乐了。

    

    “哎呦喂，许放映员改行当掏粪工了？要不我帮你跟杨厂长说说，直接调你去乡下挑大粪？”

    

    说着恶狠狠瞪向傻柱。

    

    “某些人别得意，咱们走着瞧！”

    

    全院哄笑声中，许大茂踹开自家屋门钻了进去。

    

    不一会儿，哐当哐当的泼水声混着许母的骂声传出来：

    

    “你就在院里冲！别进屋！臭死了！”

    

    晚饭过后，四合院渐渐热闹起来。

    

    各家各户的门帘子掀开，端着茶缸、小板凳的邻居们三三两两聚在院子里，消食的消食，唠嗑的唠嗑。

    

    “听说了吗？傻柱今儿被贬到车间去了！”

    

    二大妈嗑着瓜子，压低声音道。

    

    “可不是嘛！”

    

    好信的小阎解成凑过来，一脸神秘。

    

    “听胡同里人说是因为跟许大茂打架，厂长亲自下的令！”

    

    “哎呦喂，那以后食堂可没油水咯！”

    

    一大妈咂咂嘴，眼睛往贾家方向瞟。

    

    “秦淮茹这下可难喽……”

    

    贾家屋里，秦淮茹坐在炕沿上缝补衣裳，棒梗带着妹妹们在院里疯跑。

    

    “妈！何叔以后真不带饭盒啦？”

    

    小当趴在窗台上问。

    

    秦淮茹手一顿，针尖戳到了手指头，她抿了抿嘴，没吭声。

    

    贾张氏盘腿坐在炕头，阴阳怪气道：

    

    “人家现在自身难保，哪还顾得上咱们？明儿起都给我喝稀的！”

    

    许大茂拎着板凳往人堆里一坐，得意洋洋道：

    

    “傻柱这回可栽我手里了！你们是没看见，他在车间累得跟孙子似的！”

    

    邻居们纷纷侧目——这货身上怎么还有股子骚臭味？

    

    许母远远站着，嫌恶地皱眉：

    

    “你还有脸说？赶紧回屋洗澡去！”

    

    傻柱蹲在自家门槛上，闷头抽着烟。

    

    院里的闲言碎语飘进耳朵，他自嘲地笑了笑，起身拍拍屁股，拎着暖壶去打水。

    

    路过人群时，原本叽叽喳喳的邻居们突然安静下来，等他走远了才继续嘀咕。

    

    （这院子，突然变得陌生起来。）

    

    王忠义倚着窗框嗑瓜子，轻笑一声：“这院儿，越来越有意思了...”