客栈大堂里，烛火轻轻跳动了一下，拉长了桌边每个人的影子。

    

    那一句“换个主人，或许能分到更大的粮仓”，像一根无声的钢针，扎进了所有人的耳朵里，让周遭的空气都变得粘稠而滞重。

    

    罗成啃鸡的动作停了，他抬起油乎乎的脸，看看杨辰，又看看对面脸色煞白的萧玉儿，难得地没有出声。他虽然脑子直，但也感觉到了气氛不对。

    

    平阳昭公主放下了筷子，端起茶杯，目光平静地落在杯中漂浮的茶叶上，仿佛那里面藏着比眼前这场戏更值得探究的东西。

    

    萧玉儿感觉自己浑身的血液都在一瞬间冲向了四肢，又在下一刻尽数褪去，只剩下一种浸入骨髓的冰冷。

    

    张绣，通敌。

    

    这四个字，比之前鹰愁涧的伏杀，柳家集守军的叛乱，加在一起都更让她感到绝望。如果说前者是梁国这栋屋子生了疮，那后者，就是有人在亲手拆掉房子的承重墙。

    

    她的父王，那个被她形容为“萧何”的能臣，正在与南方的敌人林士弘做交易，用荆襄的土地和将士的鲜血，来换取他个人的荣华富贵。

    

    何其荒唐。

    

    何其可悲。

    

    她握着酒杯的手指收紧，冰凉的液体从杯沿溢出，滴落在手背上，她却毫无察觉。

    

    她的大脑在飞速运转。

    

    杨辰说的是真的吗？

    

    几乎在一瞬间，她就否定了这个疑问。杨辰没有必要在这种事情上撒谎。这种谎言太容易被戳穿，一旦被证明是假的，他之前建立的所有强势和神秘感都会荡然无存。

    

    所以，这封信，是真的。

    

    张绣，真的叛了。

    

    一股巨大的悲愤和无力感席卷而来，几乎要将她的理智吞没。她想拍案而起，想质问，想哭喊。

    

    可她不能。

    

    她的目光，迎上了杨辰那双平静的眼眸。

    

    他就在那里，安静地看着她，像一个经验丰富的老猎人，欣赏着落入陷阱的猎物，在做最后的挣扎。

    

    他不是在通知她。

    

    他是在，考验她。

    

    他想看的，不是一个为家族悲剧而哭泣的公主，而是一个在绝境面前，是否还有利用价值的，聪明的女人。

    

    想通了这一点，萧玉儿心中那股翻腾的气血，反而奇迹般地平复了下来。

    

    她缓缓地，将那杯已经不剩多少酒液的酒杯，端到了唇边，将剩下的酒一饮而尽。辛辣的液体划过喉咙，像是点燃了一把火，驱散了心中那股寒意。

    

    她放下酒杯，发出“嗒”的一声轻响。

    

    声音不大，却像一个信号，让大堂里凝固的空气，重新开始流动。

    

    她抬起眼，直视着杨辰，脸上没有了惊慌与悲愤，只剩下一种被逼到悬崖边上的，破釜沉舟的冷静。

    

    “所以，”她的声音有些沙哑，但异常平稳，“这才是杨公子想与我父王谈的，真正的‘生意’？”

    

    她没有去质疑信的真伪，也没有沉浸在被背叛的痛苦里。

    

    她直接跳过了所有情绪化的步骤，将杨辰抛出的这颗炸雷，定义为了一场“生意”的开端。

    

    这一下，轮到杨辰有些意外了。

    

    他眼中的兴味更浓了些，原本只是觉得这公主是个聪明的美人，现在看来，倒是个颇有胆识的对手。

    

    “哦？”他身体微微前倾，饶有兴致地看着她，“公主殿下觉得，这笔生意，该怎么谈？”

    

    “生意，总要有来有往。”萧玉儿的手指，在冰凉的桌面上轻轻划过，“杨公子帮我父王清除了家里的硕鼠，不知……想要些什么作为报酬？”

    

    她将“我父王”三个字，咬得很清晰。

    

    她在提醒杨辰，也提醒自己，这场谈判的主体，依旧是她的父亲，荆襄之主萧铣。她不是在为自己求饶，而是在为她的家族，争取最后的体面。

    

    “哈哈哈！”

    

    一旁的罗成终于憋不住了，他将啃得干干净净的鸡骨头往桌上一扔，大笑道：“我说公主殿下，你这弯弯绕绕的俺听不明白！什么生意不生意的，俺们陛下看上你了，那就是你们萧家的福分！还谈什么报酬？”

    

    这粗鲁直白的话，让萧玉儿的脸颊瞬间飞上一抹红晕，是羞，也是恼。

    

    “罗成。”平阳昭公主淡淡地瞥了他一眼。

    

    罗成脖子一缩，摸了摸后脑勺，嘟囔道：“俺……俺说的是实话嘛……”

    

    杨辰摆了摆手，制止了罗成，脸上的笑意却未减退。

    

    “罗成说得虽然粗鄙，但道理却不差。”他看着萧玉儿，目光坦然，“公主殿下，你觉得，如今的荆襄，还有什么东西，是值得我拿来交换的？”

    

    这个问题，比刚才的任何话语都更伤人。

    

    是啊，一个内忧外患，即将分崩离析的割据政权，有什么资格，跟一个手握重兵，威压天下的强者，谈“交换”？

    

    萧玉儿的嘴唇动了动，却发现自己一个字也说不出来。

    

    钱粮？杨辰占据关中洛阳，富甲天下。

    

    兵马？她的军队，连自己的百姓都庇护不了。

    

    土地？只要杨辰愿意，随时可以踏平。

    

    她唯一能拿得出手的，似乎只剩下她自己，和她那虚无缥缈的，公主的身份。

    

    看着她眼中一闪而过的黯然，杨辰嘴角的弧度更深了。

    

    他要的，就是这个效果。

    

    他要彻底打碎她所有的骄傲和幻想，让她清清楚楚地认识到，她和她的家族，已经站在了悬崖边上，除了抓住他伸出的这只手，别无选择。

    

    “不过……”杨辰话锋一转，从怀中，取出了一封信。

    

    那封信，就这么被他随意地拿在指尖，仿佛只是一张无足轻重的废纸。

    

    可萧玉儿的目光，却像是被磁石吸住一般，死死地钉在了那封信上。

    

    信封的材质，封口的火漆，甚至上面那微微晕开的墨迹，都透着一股熟悉感。

    

    那是张绣府上专用的信笺。

    

    杨辰没有说话，只是将那封信，轻轻地，推到了桌子中央。

    

    推到了萧玉儿的面前。

    

    动作很轻，却像一座山，轰然压下。

    

    萧玉儿的呼吸，都停滞了。

    

    她看着那封信，就像看着一条择人而噬的毒蛇。

    

    她知道，只要她伸出手，打开它，她就再也没有回头路了。

    

    “这封信，”杨辰的声音，像魔鬼的低语，在她的耳边响起，“现在，可以有三个去处。”

    

    “第一个，是送到林士弘的手里。你的这位邻居，会很乐意用一个不算太高的价格，买下你父亲的半壁江山。”

    

    “第二个，是送到你父王萧铣的案头。我想，他看到自己最信任的‘萧何’，是如何在背后捅刀子的时候，表情一定会很精彩。当然，整个江陵城，也会因此掀起一场血雨腥风。”

    

    杨辰顿了顿，端起茶杯，轻轻吹了吹气，目光穿过氤氲的热气，落在萧玉儿那张已经毫无血色的脸上。

    

    “或者，第三个选择。”

    

    他的声音压得更低了。

    

    “把它，送到一个能让它发挥出最大价值的人手里。一个，能让狼王和硕鼠，狗咬狗，一嘴毛的人手里。”

    

    整个客栈大堂，落针可闻。

    

    萧玉儿感觉自己的心脏，像是被一只无形的大手紧紧攥住，几乎要停止跳动。

    

    她死死地盯着杨辰，从牙缝里，挤出了几个字。

    

    “那个人……是谁？”