洛杉矶的晨光透过酒店窗帘的缝隙照进来,沐阳睁开眼睛。
浑身酸痛。
全明星周末三天,他参加了技巧赛、三分赛、扣篮大赛、正赛,还飞跃了一只鸡。就算是铁打的身体,也扛不住这么造。
手机屏幕亮了,是阿泰斯特发来的消息:“头儿！起床没？早餐等你！”
沐阳回:“马上。”
洗漱完,他推开房门,走廊里传来一阵喧哗。
阿泰斯特、诺阿、洛瑞、蒂格、巴蒂尔挤在电梯口,每人手里端着一盘早餐——酒店的自助早餐,他们直接端上来了。
“头儿！”阿泰斯特冲过来,“给你拿了煎蛋、培根、香肠、面包、牛奶、果汁、水果……”
沐阳看着那堆成小山的食物,沉默了。
巴蒂尔幽幽道:“他把自助餐台搬空了。”
诺阿在旁边补充:“我还给你拿了鸡爪——餐厅做的,不是我的鸡下的。”
沐阳笑了:“谢谢,但我吃不了这么多。”
阿泰斯特一拍胸脯:“吃不完我吃！”
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餐厅里,众人围坐一桌。
诺阿抱着鸡笼子,三只母鸡在里面咕咕叫。服务员走过来,看着那笼子,表情复杂。
“先生,宠物不能进餐厅。”
诺阿瞪大眼睛:“它们不是宠物！它们是功臣！昨天被头儿飞跃的那只,叫冠军一号,现在是大明星！”
服务员看向沐阳。
沐阳沉默了两秒,然后说:“让它们待着吧,不吵。”
服务员叹了口气,走了。
阿泰斯特啃着培根,突然问:“头儿,咱们接下来打谁？”
沐阳想了想:“后天,主场打雷霆。”
洛瑞倒吸一口凉气:“雷霆？杜兰特、威少、哈登？”
蒂格补充:“还有伊巴卡。”
阿泰斯特挠头:“不好打啊。”
巴蒂尔翻了一页书:“雷霆西部第三,不好打正常。”
诺阿举起鸡爪:“不怕！我的鸡会保佑我们！”
三只母鸡咕咕叫,好像在说“对对对”。
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下午,球队包机返回休斯顿。
飞机上,沐阳闭目养神,脑子里却在想另一件事。
安舒茨。
全明星期间,他收到消息,安舒茨在洛杉矶密会了几位NBA老板,包括雷霆队的老板——克莱顿·本内特。
本内特是俄克拉荷马城的石油大亨,和安舒茨一样,都是能源行业的。两人私交不错。
安舒茨找他,想干什么？
沐阳拿出手机,给莎拉发消息:“查一下安舒茨和本内特最近有什么接触。”
莎拉很快回复:“收到。”
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回到休斯顿,已经是晚上。
沐阳推开家门,沐辰扑过来。
“爸爸！你回来了！”小家伙抱着他的腿,“我在电视上看到你飞鸡了！”
沐阳哭笑不得:“那是飞跃鸡,不是飞鸡。”
沐辰歪着头:“反正你飞了！”
林薇薇从厨房探出头:“吃饭了。”
餐桌上,沐辰一直在问关于鸡的问题。
“那只鸡叫什么名字？”
“冠军一号。”
“它害怕吗？”
“应该有点。”
“它有没有下蛋？”
沐阳愣了一下,看向林薇薇。
林薇薇摇头:“不知道,你得问诺阿叔叔。”
沐辰认真地说:“我要给冠军一号写信。”
沐阳笑了:“它看不懂。”
沐辰说:“那让诺阿叔叔读给它听。”
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深夜,沐阳坐在书房里,手机响了。
是莎拉发来的消息:“查到了。安舒茨和本内特谈了两件事:一是雷霆队的商业合作,二是……关于你的。”
沐阳心里一紧:“说。”
莎拉:“安舒茨想让本内特在董事会上提案,调查火箭队的薪资结构。他怀疑你通过代言合同变相给队友发钱,涉嫌规避工资帽。”
沐阳愣住了。
这个指控,够狠。
NBA有严格的工资帽制度,球员的薪水必须在合同范围内。如果沐阳通过自己的代言合同,私下给队友分钱,那就是违规。
但问题是——他没做过。
莎拉继续说:“安舒茨没有证据,但他想推动调查。一旦启动调查,无论结果如何,都会影响球队的士气和舆论。”
沐阳深吸一口气:“能阻止吗？”
莎拉说:“需要塔图姆帮忙。调查需要联盟批准,塔图姆可以卡住。”
沐阳点点头:“我明天给他打电话。”
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第二天,训练馆。
沐阳把事情告诉了队友。
阿泰斯特第一个跳起来:“什么？说我收黑钱？我哪收了！”
诺阿也急了:“我除了工资,什么都没拿！”
巴蒂尔合上书,冷静地说:“这是安舒茨的惯用伎俩——先泼脏水,再慢慢查。查不出来,他也赚了眼球。”
洛瑞皱眉:“那我们怎么办？”
沐阳说:“我会处理。你们安心打球。”
阿泰斯特拍拍胸脯:“头儿,我们信你！”
诺阿举起鸡爪:“鸡也信你！”
三只母鸡——今天没带来——但诺阿代表它们表了态。
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晚上,沐阳给塔图姆打电话。
塔图姆听完,沉默了三秒。
“安舒茨这招,够阴。”他说。
沐阳问:“你能阻止调查启动吗？”
塔图姆说:“可以拖一段时间。但没有证据,他启动不了正式调查。他需要先向联盟提交申请,然后由我审批。我可以以‘证据不足’为由驳回。”
沐阳松了口气。
塔图姆继续说:“但他不会善罢甘休。他可能会找媒体炒作,制造舆论压力。”
沐阳说:“我知道。我会准备。”
塔图姆说:“好。有事找我。”
挂断电话,沐阳靠在椅背上,看着窗外的夜色。
安舒茨,又来了。
这次,他要在舆论上搞他。
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第二天,训练馆。
阿泰斯特凑过来,神秘兮兮地说:“头儿,我想到一个办法。”
沐阳看着他:“什么办法？”
阿泰斯特说:“让诺阿的鸡给安舒茨下个诅咒。”
沐阳:“……”
诺阿眼睛亮了:“好主意！我可以让冠军一号对着他的照片拉屎！”
巴蒂尔幽幽道:“你们认真的？”
阿泰斯特和诺阿同时点头。
沐阳叹了口气:“还是让我来处理吧。”
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下午,训练结束。
沐阳回到家,看到门口放着一个快递箱。
打开一看,里面是一封信和一个礼盒。
信是周奇写来的,字迹歪歪扭扭,但很认真:
“沐阳哥,我在国青队打完了亚青赛预选赛,我们赢了,我场均15分8篮板。教练说我进步很快。谢谢你一直鼓励我。快过年了,我妈做了腊肉,寄给你尝尝。祝你和家人新年快乐。——周奇”
沐阳看着那封信,心里暖暖的。
礼盒里是一块腊肉,用真空包装封着,上面贴着一张红纸,写着“自家制作”。
林薇薇走过来,看着那块腊肉,笑了:“这孩子,有心了。”
沐阳点点头:“过年请他来休斯顿玩吧。”
林薇薇说:“好。”
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晚上,沐阳给周奇打电话。
“沐阳哥！”周奇的声音很兴奋,“你收到腊肉了吗？”
沐阳笑了:“收到了。谢谢。”
周奇说:“我妈说,这是家里自己做的,干净。”
沐阳说:“告诉阿姨,很好吃。”
周奇在那边嘿嘿笑。
沐阳问:“接下来有什么计划？”
周奇说:“继续训练。教练说,明年如果有机会,让我去美国打比赛。”
沐阳眼睛亮了:“什么比赛？”
周奇说:“好像是耐克的一个训练营,在洛杉矶。”
沐阳说:“好,到时候我去看你。”
周奇激动得声音都抖了:“真的？”
沐阳说:“真的。”
挂断电话,沐阳靠在沙发上,笑了。
这小子,越来越像样了。
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第二天,火箭主场对阵雷霆。
赛前,更衣室里气氛凝重。
阿德尔曼拿着战术板:“雷霆的三少,杜兰特、威少、哈登,都是得分高手。我们要重点防杜兰特,阿泰斯特,你主防。”
阿泰斯特点头:“明白。”
“威少交给洛瑞,哈登交给蒂格。内线,诺阿你要顶住伊巴卡和帕金斯。”
众人点头。
沐阳站起来,拍拍手。
“兄弟们,这场不好打。但我们是卫冕冠军,怕什么？”
阿泰斯特喊:“不怕！”
诺阿举起鸡爪:“鸡与你们同在！”
巴蒂尔幽幽道:“鸡又不能上场。”
诺阿瞪他:“精神支持懂不懂？”
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比赛开始。
跳球,伊巴卡把球拨给威少。
威少控球,面对洛瑞,加速突破——洛瑞被晃开,威少杀到篮下,暴扣得分！
2-0！
威少落地,怒吼一声。
洛瑞看着他,眼神变了。
轮到火箭进攻。沐阳控球,防守他的是塞弗罗沙——一个瑞士后卫,防守悍将。塞弗罗沙张开双臂,贴得很紧。
沐阳招手叫挡拆,诺阿提上来。塞弗罗沙被挡住,伊巴卡换防。沐阳面对伊巴卡,连续变向,伊巴卡脚步跟不上,沐阳急停跳投——球进！
2-2！
塞弗罗沙落地,看着沐阳,点点头。
第一节打了六分钟,比分18-15,火箭领先3分。
沐阳单节8分,杜兰特单节7分。
暂停的时候,阿德尔曼在战术板上画着。
“防得不错。”他说,“继续这么打。注意杜兰特的接球,阿泰斯特,你贴紧点。”
阿泰斯特点点头。
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第二节,雷霆开始发力。
威少连续突破,哈登造犯规,杜兰特干拔三分——一波12-4,27-22,雷霆反超5分。
阿德尔曼叫了暂停。
“稳住。”他说,“慢慢打。”
暂停回来,沐阳开始接管。
他先是突破上篮,然后助攻阿泰斯特三分,接着抢断威少,一条龙暴扣——连得7分,29-29扳平！
雷霆叫了暂停。
杜兰特下场的时候,看了沐阳一眼。
沐阳没看他,走向替补席。
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上半场结束,比分48-46,火箭领先2分。
沐阳半场18分,4助攻。杜兰特半场16分。
更衣室里,阿德尔曼在战术板上画着。
“下半场,他们会更猛。”他说,“我们要顶住。”
众人点头。
阿泰斯特举手:“教练,杜兰特太难防了,他太高了。”
巴蒂尔说:“你比他矮多少？”
阿泰斯特想了想:“十公分吧。”
巴蒂尔说:“那你就贴紧点,别让他轻松接球。”
阿泰斯特点头。
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下半场开始。
雷霆果然更猛了。
第三节打了五分钟,他们打出一波10-2,56-50,领先6分。
沐阳连续两次投篮不中——体能有点跟不上了。全明星周末的消耗,开始显现。
阿德尔曼叫了暂停。
他看向沐阳:“累吗？”
沐阳点点头:“有点。”
阿德尔曼说:“下来休息两分钟。”
沐阳坐下,大口喝水。
洛瑞上场,顶替他的位置。
阿泰斯特凑过来:“头儿,你没事吧？”
沐阳摇头:“没事,就是累了。”
诺阿递过来一只鸡爪——不是真的鸡爪,是餐厅做的那种:“吃一个,补补。”
沐阳笑了,接过来啃了一口。
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两分钟后,沐阳回到场上。
比分58-54,雷霆领先4分。
沐阳控球,面对塞弗罗沙。他深吸一口气,启动,变向,急停——跳投,球进！
58-56！
下一个回合,他抢断威少的传球,快攻,分球给跟进的阿泰斯特——阿泰斯特暴扣得分！
58-58！
雷霆叫了暂停。
杜兰特看着沐阳,眼神里带着惊讶——这家伙,明明累了,怎么还能跑？
暂停回来,杜兰特三分命中,61-58。
沐阳突破造犯规,两罚全中,61-60。
威少突破上篮,63-60。
沐阳三分出手——球进！63平！
第三节结束,比分68-66,火箭领先2分。
沐阳单节12分,累得喘不过气。
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第四节,决战。
最后两分钟,比分90-88,火箭领先2分。
雷霆球权。杜兰特控球,面对阿泰斯特。他运了两步,突然拔起来就投——阿泰斯特扑过去,手伸到脸上！
球进！90平！
时间还剩1分30秒。
火箭进攻。沐阳控球,塞弗罗沙防守。计时器在走,全场安静。
沐阳启动,变向,急停——塞弗罗沙跟得很紧。沐阳突然一个背后运球,换到左手,从左侧突破！塞弗罗沙横移,沐阳急停,后撤步,跳起——
塞弗罗沙扑过来,手伸到脸上！
球划出一道弧线——
唰！三分命中！
93-90！
时间还剩45秒。
雷霆叫了暂停。
暂停回来,杜兰特接球,三分出手——打铁！诺阿抢到篮板！
雷霆犯规,沐阳上罚球线。
第一罚,命中！94-90！
第二罚,命中！95-90！
时间还剩20秒。
雷霆最后一攻,杜兰特三分出手——打铁！阿泰斯特抢到篮板！
时间归零！
火箭赢了！
沐阳站在原地,大口喘气。
杜兰特走过来,拍拍他的肩膀。
“你太强了。”他说。
沐阳笑了:“你也是。”
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赛后发布会。
记者问沐阳:“累成这样还绝杀,怎么做到的？”
沐阳想了想,说:“因为不想输。”
记者们鼓掌。
阿泰斯特在旁边插嘴:“头儿啃了鸡爪！诺阿的鸡爪立功了！”
诺阿举着鸡笼子,三只母鸡咕咕叫。
记者们笑翻。
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回到更衣室,沐阳瘫在椅子上。
手机响了,是林薇薇发来的视频。
接通后,屏幕上出现沐辰的脸。
“爸爸！你赢了吗？”小家伙挥舞着小手。
沐阳笑了:“赢了。”
沐辰欢呼:“爸爸最棒！”
沐阳心里一暖。
挂断视频,他看着更衣室里闹成一团的队友们,笑了。
累,但值了。
窗外,休斯顿的夜色温柔。
下一场,还在后面。