午饭是在后山水潭边吃的。

    

    施夷光铺了块粗布在地上，菜不多，却都是她亲手做的。

    

    一条清蒸鱼，一碟腌萝卜，一碗蛋花汤，还有一壶岛上自酿的酒。

    

    叶展颜和郭横面对面坐着，吃得很慢，说话也慢。

    

    施夷光坐在旁边，怀里抱着一只小狗，一边摸着它的背，一边往那两个人脸上瞟。

    

    他们说话的声音压得很低，她一个字都听不清。

    

    饭后，两人进了屋，关上了门。

    

    施夷光抱着小狗坐在院里的石凳上，阳光从头顶洒下来，照得她浑身发懒。

    

    她低头摸着小狗，眼睛却总忍不住往那扇门的方向飘。

    

    门关得严严实实，什么都听不见。

    

    郭横的脾气她最清楚，那人说话从来都是扯着嗓子的，什么时候这么安静过？

    

    一个多时辰后，门终于开了。

    

    叶展颜走出来，走到她面前，伸出手轻轻牵起她的手。“走吧，”他说，“你先跟我回去。”

    

    施夷光的眼睛一下子瞪大了。

    

    叶展颜继续说：“郭大哥最近忙，没闲暇照顾你。放心，我不会让你受苦的。”

    

    施夷光心里像被人扔进了一块石头，溅起好大的水花。

    

    可那高兴只持续了一瞬！

    

    她回头看着那扇还关着的门，郭横就站在那扇门后面，她知道。

    

    就在这时，屋里传来郭横的声音，又粗又亮：“快走快走！磨磨蹭蹭的，像什么样子！”

    

    施夷光听出来了，他在笑。

    

    但她听得出，那笑声底下，压着别的东西。

    

    叶展颜握紧她的手，轻轻拉了一下。

    

    施夷光站起来，小狗从她膝上滑下去，摇着尾巴跑到门口，用爪子扒门。

    

    叶展颜牵着她往外走。

    

    施夷光走了几步，又回头看了一眼。

    

    那扇门还关着，小狗蹲在门口，尾巴摇得像风车。

    

    门后面，郭横靠着门板坐在地上。

    

    他双手抱在胸前，低着头，看着地上那道从门缝里挤进来的光，看了很久。

    

    船从双屿岛出发时，天边还挂着几颗没落的星。

    

    施夷光站在船尾，眼睛一直盯着那座越来越小的岛。

    

    岛上的灯火一盏一盏灭了，最后只剩一豆昏黄的光，在海面上晃晃悠悠。

    

    叶展颜站在船头，背对着她，一句话都没说。

    

    船走了大半夜，天亮时双屿岛已看不见了。

    

    施夷光还在船尾坐着，眼睛红红的。

    

    叶展颜走过来，把一件披风搭在她肩上。

    

    “进去吧，海风大。”他说。

    

    从双屿岛到长沙，走了整整七天。

    

    叶展颜一直陪着她，话不多，但每一句都说得恰到好处，不冷不热，不远不近。

    

    第七天黄昏，他们到了长沙城外那座庄园。

    

    庄园建在湘江边上，白墙灰瓦，掩在老樟树的浓荫里。

    

    门口站着两排护卫，黑衣黑裤，腰里别刀。

    

    叶展颜牵着施夷光的手走进去。

    

    院子很大，青砖铺地。

    

    穿过正堂，后面是一个花园，有假山，有水池，有亭子。

    

    再往后是住人的院子，三间正房，两间厢房。

    

    “这是东厂的地方，有护卫，有丫鬟，还有接生育儿的婆子。”

    

    “近年海边不安全，你来内地避避祸乱。等风头过了，再说。”

    

    施夷光点点头。她没有问，也不敢问。

    

    叶展颜在庄子里陪了她三天，带她逛了长沙城，看了湘江日落，在岳麓山脚下走了一圈。

    

    第四天一早，叶展颜就走了。

    

    他走时天还没亮，施夷光站在门口，看着他翻身上马，看着他回过头来看了她一眼。

    

    那一眼很短，短得像眨了一下眼睛。

    

    但她觉得那一眼里装了很多东西，多到她这辈子都看不够。

    

    马蹄声在晨雾里渐渐远去。

    

    施夷光站在门口，看着那条空荡荡的路，站了很久，才转过身往回走。

    

    院子里，丫鬟和婆子们已经排好了队，看见她过来，齐刷刷弯下腰：“见过夫人！”

    

    施夷光愣了一下，手攥着衣角，攥得有些紧。

    

    她挤出一个笑来，那笑很淡。

    

    “起来吧。”她说，声音轻轻的。

    

    她从她们中间走过去，步子很慢，穿过月洞门，走进正房，把门关上。

    

    门在她身后合拢，发出一声沉闷的响。

    

    她把背靠在门上，闭上眼睛。

    

    屋里很安静，安静得能听见自己的心跳。

    

    这一刻 ，她非常怀念在岛上的日子。

    

    叶展颜重新回到羊城的时候，城里的气氛已经和走时大不一样了。

    

    城门口多了两道关卡，进出的人都要盘查。

    

    守城的兵卒比往常多了三倍，刀枪在日光下明晃晃的，刺得人眼睛发酸。

    

    百姓们一个个行色匆匆，脸上挂着掩不住的紧张，买米的买米，囤盐的囤盐，街上的叫卖声比往日少了大半。

    

    码头上更是一片肃杀。

    

    水师的战船一字排开，帆索绷得紧紧的，炮口朝着海面。

    

    士兵们磨刀的磨刀，擦炮的擦炮，没人说笑。

    

    偶尔有人低声交谈几句，声音也压得极低。

    

    叶展颜骑在马上，目光从码头扫到海面，眉头微微拧着。

    

    副将赵勇迎上来，一边牵马一边低声禀报：

    

    “督主，洋人的船只最近频繁出现在附近海域，前两天又击沉了两艘渔船。”

    

    “吴国公的水师和他们交了一次手，打沉了一艘洋船，他们这才收敛了些，但还在外海转悠，不走。”

    

    叶展颜嗯了一声，翻身下马，大步往衙门里走。

    

    衙门正堂里已经聚了不少人。

    

    吴国公坐在左手第一位，正低头看着桌上的海图，几个参将围在他身边，指指点点地说着什么。

    

    听见脚步声，众人抬起头，纷纷起身行礼。

    

    “督主回来了。”

    

    “督主。”

    

    叶展颜摆了摆手，示意众人坐下。

    

    他的目光在堂内扫了一圈，落在角落里一个女子身上。

    

    步练师站在那儿，一身劲装，腰里别着短刀，脸绷得紧紧的。

    

    她看见叶展颜的瞬间，眼眶一下子红了。

    

    随即她又像是被什么烫了一下似的，整张脸腾地烧起来，红到了耳根。

    

    叶展颜刚走到主位前，还没来得及坐下，步练师已经几步冲到了他面前。

    

    “你这几日去哪里了？”她的声音又尖又急，嗓子都在发抖，“说都不说一声就走，知道我有多担心吗？”

    

    堂内瞬间安静得能听见针落地的声音。

    

    吴国公端茶的手僵在半空，几个参将瞪大眼睛，大气都不敢喘。

    

    赵勇站在门口，脸都白了，一个劲地给步练师使眼色，恨不得冲上去捂住她的嘴。

    

    这女人太勇了。

    

    叶展颜是什么人？

    

    东厂督主，手握生杀大权，朝中上下谁见了不绕道走？

    

    敢这么指着鼻子斥责他的，整个羊城怕是找不出第二个。

    

    步练师也意识到了什么，嘴唇颤了颤，但话已经说出口，收不回来了。

    

    她的脸更红了，眼眶里有什么东西在打转，却硬撑着不让它掉下来。

    

    叶展颜看着她，沉默了片刻。

    

    然后，所有人都看见了……

    

    这位让整个羊城都胆寒的叶督主，嘴角微微翘了一下，眼里浮出一层极淡极淡的温柔。

    

    “有些急事，出去了几天。”他的声音不高不低，像是在哄一个闹脾气的孩子，“不要闹了，来，咱们说说正事。”

    

    说着，他伸出手，拉住了步练师的手。

    

    步练师整个人僵了一下，手在他掌心里微微发抖。

    

    她想把手抽回来，抽了一下没抽动，又抽了一下，还是没抽动。

    

    最后她放弃了，低着头，咬着嘴唇，脸红得像煮熟的虾子。

    

    刚才那股子泼辣劲儿，瞬间消失得无影无踪。

    

    堂内众人面面相觑，谁也不敢出声，心里却都在想同一件事——督主这是转了性了？

    

    难道……太监也有真爱？

    

    但……他用啥爱呀？

    

    众人还在胡思乱想，叶展颜那边忽然就说话了。

    

    只见，他拉着步练师在自己身边坐下，这才松开手，恢复了惯常那副冷淡的模样。

    

    “说吧，这几日的情况，从头说。”