叶展颜又在东厂歇了一整天。
他哪都没去，就躺在书房的美人榻上，盖着薄毯，闭着眼，听多喜念各地的军报和商报。
辽东的战事还在胶着，但援军已经到了，萧寒依的压力小了不少。
西域的商队已经过了疏勒，正在往回走，带回来的货物能在长安卖个好价钱。
他听着听着就睡着了，睡着的时候眉头还是皱着的，像是在梦里也在操心。
多喜把薄毯往上拉了拉，盖住他的肩膀，轻手轻脚地退了出去，把门带上。
门闩落下来，发出一声细微的响动。
第二天一早，崔嫣然又来了。
她今天穿了一身月白色的长裙，头发高高绾起，插着一支白玉簪子，耳朵上挂着珍珠耳坠，脸上薄薄地施了一层脂粉。
看着像是要去赴什么很重要的约会，又像是要去见什么很重要的人。
叶展颜站在东厂门口等她，手背在身后，腰杆挺得笔直。
今天没喝酒，崔嫣然进门的时候看了他一眼，他也看了她一眼。
两个人谁都没提前天晚上的事，像是那件事从来没有发生过。
“今天去哪儿？”叶展颜的声音不高不低。
崔嫣然上了马车，掀开车帘，看着他。
“你说呢？”
叶展颜跟着上了马车。
马车轱辘转动起来，往城东的方向驶去。
车轮碾在青石板上，咕噜咕噜的响。
崔嫣然靠在车壁上，看着叶展颜，叶展颜也看着她。
两个人对视了几息，谁都没说话，但谁都没有移开目光。
马车走了大约半个时辰，在东兴商号总行门口停下来。
东兴商号总行在长安城东最繁华的地段，占了整整一条街。
铺面是五间打通的大店，门口挂着黑底金字的匾额，字迹遒劲，是叶展颜亲手写的。
店里人来人往，伙计们穿着统一的青色短褐，忙得脚不沾地。
崔嫣然站在门口，抬头看着那块匾，看了一会儿，然后迈步走了进去。
叶展颜跟在后面，手背在身后，步子不快不慢。
蒸汽机在后院，专门盖了一间大棚子，四面通风，顶上铺着厚实的木板，遮雨不遮光。
机器还在转，轰隆隆的，震得地面都在微微发颤。
老郑蹲在机器旁边，手里拿着一个本子，正在记录数据。
他的脸被煤灰熏得黢黑，手上全是油污。
看见叶展颜进来，他赶紧站起来，咧嘴笑了。
“督主，您来了。”他的声音又粗又亮。
叶展颜点了点头，指着崔嫣然。
“这位是崔夫人，来看看蒸汽机。”
老郑看了崔嫣然一眼，又看了看叶展颜，脸上的笑容更深了。
他往旁边让了让，指着那台轰隆隆转着的机器。
“夫人，这就是蒸汽机。”
“烧煤的，不用牛，不用马，不用人，自己就能转。”
“您看这轮子，多稳。”
“您听这声音，多匀。”
“您闻这味道，多好闻。”
他的鼻子抽动了两下，像是在闻什么很香的东西。
但崔嫣然闻到的只有一股浓烈的煤烟味，呛得她直皱眉。
她走到蒸汽机旁边，围着它转了一圈。
铁轮子在转，轰隆隆的，活塞在动，咔嗒咔嗒的。
蒸汽从管道里喷出来，白花花的，像一朵朵小小的云。
她蹲下来，伸手摸了摸那个滚烫的铁轮子，指尖刚碰到铁皮，就被烫得缩了回去。
她的手指红了一小块，疼得她直吹气。
叶展颜见状连忙过去查，牵起她的手看情况。
但崔嫣然却将手收回来，白了他一眼，像是在说“在外面得注意影响”。
然后，她转头看向老郑笑着询问。
“这东西，多少钱一台？”
叶展颜也看了老郑一眼，老郑赶紧掰着手指头算了算。
“成本价的话……五千两一台。”
“卖给别人，一万两。”
“卖给您，督主说了，成本价。”
崔嫣然站起来，拍了拍裙子上并不存在的灰。
然后她挥了一下手，动作很大，像是在赶一只苍蝇，又像是在发号施令。
“十台。五台送去并州，五台送去冀州。我要成立崔氏商号。”
叶展颜看了她一眼，嘴角微微翘了一下。
“十台，我一个月内给你备齐。”
“另外，我再给你五十个学徒，机灵的，手脚麻利的。”
“帮你把技术人员培训好，教会他们怎么用，怎么修，怎么保养。免费。”
他的声音不高不低，言语里满是宠溺。
崔嫣然看着他，看了很久。
她的嘴唇动了动，想说什么，但碍于有人在，最终也没说什么。
她收回目光，转身往外走。
走到门口的时候，她停下来，回头看了叶展颜一眼。
那一眼很短，短得像是眨了一下眼睛。
但叶展颜看见了她眼睛里的东西……
不是感激，不是感动，是别的东西，很深的，很沉的，像是要把人吸进去的。
操，这娘们好像没安好心！
晚上，崔嫣然果然又来约他了。
叶展颜不好意思薄面子，只能硬着头皮去赴约。
今天，她穿着一身素净的衣裳，头发披散着，脸上没有任何脂粉。
她站在寝室门口，月光照在她身上，影子投在地上，又长又瘦。
崔嫣然看着他，两个人对视了几秒，谁都没说话。
她转身走进来，叶展颜也跟了进去，顺手把门关上。
“夫人，咱们要不要先谈点诗词歌赋？”
“谈那些虚的干什么？直接做正事！”
“哎呦，我这几天有些劳累，身子骨……不太行……”
“昨天不是让你歇了一天吗？今天还想歇？不行！”
“夫人，你慢点，夫人……不要这样嘛，好尴尬！”
第二天一早，叶展颜是被抬进东厂的。
两个番子抬着一副软轿，他躺在上面，闭着眼，脸色蜡黄，嘴唇上一点血色都没有。
他的腰上垫着一个枕头，膝盖上敷着热毛巾，整个人软塌塌的，连手指头都不想动。
多喜站在门口，看见那副软轿，脸都白了。
“督主，您这是怎么了？”他的声音都在抖。
叶展颜睁开眼，看了他一眼，又闭上了。
“没怎么。快去，熬大补汤。”
他的声音很轻，似有似无的。
但多喜听到了，于是转身就往厨房跑。
他跑进后院，推开厨房的门，喘着粗气。
“快！快！大补汤！督主要大补汤！”
大厨正在灶台前熬粥，听见这话，手里的勺子差点掉了。
他赶紧把火拨大，往锅里加枸杞、加红枣、加党参、加黄芪、加当归、加桂圆，一锅炖了。
多喜看着那锅咕嘟咕嘟冒泡的汤药，挠了挠后脑勺，脸上的表情从紧张变成了困惑。
“咋回事？督主的膝盖又犯病了？”
“这又不是啥大毛病，咋总好不了呢？”
“奇怪！”
他自言自语了一句，摇了摇头，继续熬汤。
火光照在他脸上，一明一暗的。
他蹲在那儿，一动不动，等着那锅汤熬好，等着督主喝了汤能好起来。
叶展颜在东厂躺了整整一天。
从早上被抬进来开始，他就没下过床。
多喜跑前跑后，忙得脚不沾地。
大补汤也喝了一碗又一碗，喝得他浑身发烫，喝得他鼻血都快流出来了。
但他不敢停，也不能停，停下来就撑不住。
傍晚时分，多喜又来厨房熬汤。
他的眉头拧着，拧成一个死结，脸上的表情又困惑又担忧。
他想起督主以前的身体，想起督主以前从不喊累，想起督主以前能三天三夜不睡觉。
现在呢？动不动就腰疼，动不动就腿软，动不动就要大补汤。
他不知道督主经历了什么，但他知道，督主的身体是越来越差了。
“多喜，汤好了没有？”
叶展颜的声音从院子里传进来，又急又尖，像一根针。
多喜赶紧把汤盛出来，端到书房。
叶展颜靠在床头，脸色还有些白，但比早上好了不少。
他接过碗，一仰头灌了下去，把空碗递给多喜，抹了抹嘴。
“再来一碗。”