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第一章：凤仪归京
星槎“镇海号”载着大捷与疲惫，自南海归来，划破天际云霞，于暮色四合时，缓缓降落在太安城钦天监广场。
玄铁浇筑的船身布满雷火与魔气侵蚀的痕迹，无声诉说着前线的惨烈。
船舱开启，徐凤年当先步出，玄色龙袍纤尘不染，然眉宇间那一抹挥之不去的冷冽与深潭般的眸子，让迎驾的文武百官皆心头一凛，躬身更深。
“恭迎陛下凯旋！吾皇万岁，万万岁！”
山呼之声震彻云霄。
徐凤年目光扫过肃立的臣子，在为首的李义山、褚禄山、陈芝豹、袁左宗等人身上略作停留，微微颔首，并未多言，径直登上早已备好的龙辇。
南宫仆射白衣如雪，怀抱古剑，静立辇侧，清冷依旧，唯有在徐凤年目光掠过时，眼底极深处有一丝几不可察的柔和。
青鸟的身影融入阴影，红薯已先一步回宫安排，轩辕青锋、舒羞、贾家嘉（呵呵姑娘）等后宫诸女，则已于宫门内等候。
龙辇起驾，直入皇城。
沿途百姓夹道欢呼，声浪如潮，皆在歌颂陛下神威，扫荡妖氛。
徐凤年端坐辇中，神色平静，唯有指尖在龙纹扶手上轻轻敲击，思绪已飘向那座巍峨的宫殿，以及其中等待他的人。
未央宫，灯火通明……
姜泥身着皇后常服，端庄立于殿前，见徐凤年归来，紧蹙的眉头终于舒展，迎上前，眼中满是关切与后怕：
“陛下……”千言万语，化作一声轻唤。
徐凤年握住她的手，入手微凉，心知她这些时日定是忧心如焚，温声道：
“泥人，朕无恙。辛苦你了。”
目光掠过她身后的轩辕青锋等人，皆是一脸关切，尤其舒羞与贾家嘉，眼圈微红。
他心中一暖，道：“都进去说话。”
入得内殿，挥退宫人，只余心腹。
徐凤年简单说了南海之事，提及幽泉尊者与那暗渊通道，众人皆是色变。
“半步化神……暗渊竟已能将此等存在投送过来？”
李义山捻须的手微微一颤，眼中忧色深重。
“若非陛下亲至，念安此番危矣。”
轩辕青锋后怕道，她掌管丹器监，深知半步化神意味着什么。
“暗渊亡我之心不死，此次虽挫其锋，但其渗透恐已非止南海一隅。”
徐凤年沉声道，“传朕旨意，即日起，全国各州郡加强戒备，严查邪教巫蛊，凡有与暗渊勾结嫌疑者，格杀勿论。”
暗影司、拂水房暗桩全部激活，给朕盯死各地异常。
边军轮换暂缓，“加紧操练。”
“臣等遵旨！”褚禄山、陈芝豹等人肃然领命。
“念安伤势如何？”姜泥最挂心儿子。
“损耗颇大，神魂受魔气震荡，但根基无碍，已在星槎静室调养。
琉璃大家精通丹道与安神之法，正在旁看顾。”
徐凤年道，“此番也算因祸得福，他对归墟之力的掌控更深一层。”
“待他恢复，朕另有安排。”
听到徐念安无事，众女才稍松口气。
“陛下，”红薯上前一步，呈上一枚玉简，“北莽旧地‘赤焰州’有密报，境内三处上古火山近日同时异常喷发，岩浆呈暗红色，伴有硫磺恶臭，有低阶魔物自岩浆中爬出，虽被当地驻军剿杀，但此事透着蹊跷。
此外，西域楼兰国再传急报，其国都地下出现巨大空洞，阴气冲天，疑似连接着某处古战场或幽冥缝隙，已有修士深入探查，杳无音讯。”
徐凤年接过玉简，神识一扫，面色更沉：“赤焰州……楼兰……一东一西，同时出事。”
“暗渊这是要在朕的疆土上遍地开花，让朕疲于奔命？”
“陛下，不如让老臣去西域走一遭。”
一直沉默的李淳罡忽然开口，眼中剑意吞吐，“正好会会那些藏头露尾的鼠辈，试试剑还利否。”
他自剑阁归来，气息愈发凝练，已至元婴圆满，距离化神只差临门一脚。
徐凤年略一沉吟，摇头道：“李老乃国之柱石”，坐镇中枢，震慑宵小。
西域之事，楼兰国主既已求援，朕不可不救。
念安伤势愈后，可携星枢阁精锐前往处置，一则历练，二则探查。
至于北莽赤焰州……他目光转向轩辕青锋，“青锋，你精研地火丹道，对火脉异常应有所感。”
“朕命你率丹器监好手，并调一营‘烈火旗’精锐，前往赤焰州查明火山异变根源，若有魔物，就地剿灭，若事不可为，及时传讯。”
“臣妾领旨。”轩辕青锋敛衽一礼，眼中闪过锐芒。
“陛下，那我呢？”舒羞眨眨眼，跃跃欲试。
“你与家嘉，协助青锋。”
家嘉灵觉超常，或可感知岩浆之下隐秘。
“舒羞你心思机巧，善于应变，从旁策应。”徐凤年安排道。
“是！”两女齐声应下。
“南宫。”徐凤年看向一直静立的白衣女子。
“在。”南宫仆射抬眼。
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“剑阁需加强巡弋，尤其关注各地名山大川、古秘境遗迹，谨防暗渊暗中开辟新的据点或召唤阵。”
“若有发现，你可先斩后奏。”徐凤年语气斩钉截铁。
“可。”南宫仆射点头，言简意赅。
“青鸟。”
“臣妾在。”阴影中传来清冷回应。
“你携朕手谕，亲赴北凉旧地，暗查慕容垂（北莽王，已归附）部动向，尤其是与赤焰州接壤之地。”
北莽初附，“人心未定，不可不防。”徐凤年目光深邃。
慕容垂虽已臣服，但毕竟曾是枭雄，此等乱局，难保其不起异心。
“是。”青鸟身影微动，已领命而去。
一番布置，井井有条，各司其职。
众人领命，纷纷告退筹备。
殿中只剩下徐凤年与姜泥。
“陛下……”姜泥欲言又止。
徐凤年知她担忧，揽过她的肩，轻声道：
“放心，朕心中有数。暗渊虽狡诈，但朕已非当年那个需要步步为营的北凉世子。
如今坐拥天下，兵强马壮，更有你们相助，何惧魑魅魍魉？”他顿了顿，眼中寒光一闪，“他们想乱朕的天下，朕便先让他们无处容身！”
姜泥将头靠在他肩上，低声道：“臣妾只愿陛下平安，孩子们平安，这天下……少些烽火。”
“会的。”
徐凤年望向殿外沉沉夜色，“待扫清这些污秽，朕定还天下一个真正的太平盛世。”
三日后，徐念安伤势基本痊愈，气息反而更显凝练深邃。
徐凤年于御书房单独召见他。
“感觉如何？”徐凤年看着气息内敛、眉宇间多了几分坚毅的儿子。
“回父皇，已无大碍。经此一战，对归墟之力的感悟更深，修为亦有精进。”
徐念安恭敬回道。
“很好。”徐凤年点头，将楼兰国密报递给他，“西域之事，你怎么看？”
徐念安仔细阅毕，沉吟道：“楼兰地处丝绸之路要冲，更传闻其地下有上古‘幽冥道’遗迹。”
此番异变，恐非偶然，或与暗渊寻找新的降临通道有关。
“儿臣愿往一探。”
“朕正有此意。”
徐凤年道，“你携星枢阁精锐，并调‘镇西军’三千骑随行，以援助楼兰、勘察地灾为名，进驻其国。”
务必查明地窟真相，若与暗渊有关，不惜代价，摧毁通道。琉璃大家精通阵法与净化之术，可与你同往。
“此外……”他顿了顿，“李淳罡前辈不日将往西域访友，你抵达后，可设法寻他相助。
“有剑神坐镇，朕更放心。”
“儿臣明白！”
徐念安精神一振，有李淳罡暗中照拂，此行把握大增。
“记住，遇事当断则断，但亦需谋定后动。”
“西域势力复杂，楼兰国主未必全然可信，多方查证。”
徐凤年谆谆叮嘱，“你的路，终究要自己走。莫要让朕失望。”
“儿臣定不负父皇重托！”徐念安单膝跪地，郑重应诺。
望着儿子离去的挺拔背影，徐凤年眼中闪过欣慰与一丝难以察觉的忧色。
雏鹰终要展翅，而这天下风雨，正是最好的磨刀石。
他转身，望向案头堆积如山的奏章，那里面有四方军情，有民生疾苦，有暗潮汹涌。
皇帝之路，从来不易。
“传膳。”他淡淡道，重新坐回龙椅，提笔蘸墨。
案头烛火，将他的影子拉得很长，映在绘有万里江山的屏风上，如同一位孤独的守夜人，守护着这片刚刚迎来晨曦的土地。
南海波平，暗流愈急……
东、西烽烟隐隐，北地阴云未散。
大凉皇帝徐凤年，坐镇中枢，运筹帷幄，一双天狼之目，已洞穿九霄，俯瞰着这片他誓言守护的锦绣河山。
真正的风暴，或许才刚刚开始。
（第三十一卷第一章完）
……
第二章：西出阳关
太安城的喧嚣尚未散去，新朝的铁骑已分赴四方！
徐念安携星枢阁精锐及三千镇西铁骑，持天子节钺，出玉门，踏流沙，西出阳关，直指楼兰。
星槎“破军号”在戈壁烈风与漫天黄沙中穿行，如利剑划开昏黄的天幕。
楼兰国主早已得了凉帝旨意，惶恐中带着期盼，率文武百官出城百里相迎，将这支天朝上国的精锐迎入国都“扜泥城”。
徐念安端坐馆驿，展开楼兰国主呈上的羊皮地图，其上标注的“幽冥裂隙”位于扜泥城东北三百里的“死亡之海”深处，一处名为“鬼哭谷”的绝地。
据传，千年前有陨星天降，击穿地壳，形成深不见底的天坑，常年阴风怒号，有去无回。
近月来，阴风更盛，黑气冲霄，夜有鬼哭，白日亦见幽影游荡，已有数批探险修士与国中勇士一去不返。
“殿下，此地气息诡谲，阴煞凝聚，非天然形成，倒像……某种古老的封印破碎了。”
琉璃一袭水蓝道袍，纤指轻点地图上天坑位置，星眸中闪过一丝凝重。
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