赤烬转身。
暗红长衫的下摆划开粘稠的空气，步履沉稳，朝着来时的方向迈去。
一步。
两步。
他走得并不快，甚至有些刻意的从容，仿佛刚才那场虚实交锋带来的震动与忌惮，已被彻底压下，碾碎，化为更深的冰冷沉淀在魔君眼底。
谢霖川如同影子般跟在他身后，脚步僵硬却精准，踏在漆黑坚硬的滩涂上，发出细微的沙沙声。
死寂重新笼罩，只剩下这不协调的脚步声，以及黑水河那永无变化的、沉重如叹息的流淌背景音。
赤烬的视线已不再落向身后那墨色长河。前方是来路，是渐浓的灰雾，是离开这诡异之地的方向。他暗金眼眸中重归一片漠然，仿佛方才的权衡、挣扎、乃至那一丝罕见的“无解”之感，都不过是拂过磐石的微风，了无痕迹。
就在他即将踏入前方更加浓稠的灰色雾霭，身形轮廓开始被雾气模糊的刹那——
异变骤起！
不是来自前方，也并非来自脚下。
是身后。
那一片刚刚恢复“平静”、仿佛一切诡异都随着幻境消散而重归河底沉眠的……黑水河！
“咕噜……”
一声轻微的、粘稠的、仿佛有什么巨大物体在水底翻了个身的声响，突兀地刺破了死寂。
赤烬的脚步，微微一顿。
紧接着——
“哗啦——！！！”
不再是之前古虫触手破水而出的、带有实体质感的声响！
这一次，是整片河面！
以之前赤烬与古虫幻境交锋的大致区域为中心，方圆近百丈的墨黑河面，毫无征兆地、如同烧开的沥青般，剧烈地“沸腾”起来！
不是水花翻滚，不是浪涛汹涌。
而是一种更加诡异的“沸腾”——粘稠如胶质的黑色河水，如同拥有了独立的生命与意志，猛地向上凸起、鼓胀！形成数十个大小不一、不断蠕动变幻的“黑色巨泡”！这些“巨泡”表面流淌着灰白色的、仿佛“空无”具象化的诡异光泽，内部则传出令人头皮发麻的、仿佛无数细碎事物被急速消融归虚的“滋滋”声！
河水本身，在变化！
与此同时，一股远比之前古虫主动攻击时更加庞大、更加混乱、也更加“饥饿”的意志，如同苏醒的洪荒巨兽，从河底深处轰然升起，瞬间笼罩了整个河畔！
这股意志不再仅仅针对赤烬的力量或存在，而是带着一种蛮横的、不讲道理的……
“锁定”！
仿佛一张无形的、由“空无”规则编织的大网，从沸腾的河面张开，无视空间距离，朝着赤烬……当头罩下！
目标明确：留下他！或者说，留下他这个“入侵”了此地平衡、并展现了强大“存在感”的……特殊“养分”！
赤烬霍然转身！
暗金眼眸中，冰冷的光芒炸裂！方才压下的所有忌惮与凝重，瞬间被更强烈的怒意与杀机取代！
“放肆！”
他低喝一声，不再掩饰，周身暗金火焰轰然爆发！如同逆卷的暗日风暴，朝着那笼罩而来的无形“空无”大网，以及沸腾异变的河面，悍然撞去！
“轰——！！！”
暗金火焰与那无形的“空无”锁定之力在半空中碰撞！
没有惊天动地的爆炸，只有一种更加令人心悸的、仿佛两种截然相反的规则在互相侵蚀、湮灭、抵消的诡异闷响与空间涟漪！
赤烬的火焰狂暴霸道，焚烧万物存在。
而那“空无”之力诡异莫测，抹除存在痕迹。
两者交锋处，空间如同被无形大手揉捏的橡皮泥，不断扭曲、塌陷、又弥合，发出不堪重负的呻吟！逸散出的力量碎片，将附近坚逾精铁的黑色滩涂无声地削去一层，又瞬间被“空无”余波抹平，仿佛从未存在过！
赤烬身形微微晃动了一下，眼中厉色更浓。他能感觉到，这次河底那东西的“意志”和“力量”，与之前幻境中的“试探”截然不同！更加直接，更加蛮横，也更加……不计后果！
它似乎真的……被激怒了？或者说，被“吸引”得不愿放他离开了？
“麻烦。”赤烬咬牙，心中那丝“暂时搁置”的念头彻底烟消云散。这东西，比他预想的还要难缠和执着！
他当机立断，不再与这笼罩而来的“空无”大网纠缠。脚下猛地一踏！
“咔嚓！”
坚硬无比的黑色滩涂瞬间炸开一个深坑！他的身形借助反冲之力，如同一道撕裂灰雾的暗金流星，朝着远离河岸的方向，疾射而出！
同时，他左手向后一挥，一道凝练的暗金火墙瞬间竖起，阻隔在身后，试图暂时延缓那无形大网的笼罩与河面异变的蔓延。
然而——
“噗。”
一声轻响。
不是火墙被突破的声音。
而是来自……他的身前。
赤烬疾射的身影前方，那原本空无一物的灰色雾霭之中，一点纯粹的、仿佛能吸走所有光线与色彩的“黑”，毫无征兆地浮现。
紧接着，那点“黑”如同滴入清水中的墨汁，瞬间晕染开来，拉伸、变形！
眨眼间，竟形成了一道横亘在前方雾霭中的、边缘流淌着灰白光泽的……
“黑色水幕”！
不，那不是水幕。
那是由最精纯的“空无”之力，结合此地“间隙”规则，强行凝聚、显化出的……
空间屏障！
屏障之后，隐约还能看到来路的景象，但屏障本身散发出的“抹除”与“静滞”之意，比河水的异变更加强烈！它并非实体，却比任何神铁壁垒更加令人绝望——任何试图穿越它的“存在”，无论是实体还是能量，都可能被其蕴含的“空无”真意直接“抹除”掉穿越的那部分！
它挡在了赤烬离开的……唯一路径上！
“哼！”赤烬眼神一寒，去势不减反增！右手五指并拢，暗金火焰高度凝聚，化作一道极致锋锐的火焰刀锋，朝着那黑色屏障，狠狠斩落！
“给吾……破！”
“嗤——！！！”
火焰刀锋斩在黑色屏障上。
预想中的屏障破裂并未出现。
火焰刀锋如同斩入了最粘稠的、吞噬一切的无底泥潭，前半截瞬间没入，后半截的推进却变得异常艰难、缓慢！更可怕的是，没入屏障的那部分火焰刀锋，正在以肉眼可见的速度，黯淡、消散，仿佛被那“空无”之力从“存在”的层面……一点点“擦除”！
这屏障，竟然连他高度凝聚的“烬灭”之火，都能“抹消”！
赤烬瞳孔微缩。
就在这时——
“唉……”
一声苍老、嘶哑、疲惫到了极点的叹息，从他身后的河面方向传来。
是渡厄舟老叟。
赤烬眼角余光瞥去。
只见那艘破旧的渡厄舟，不知何时已无声无息地滑到了沸腾异变的河面边缘。老叟依旧蹲坐在船头，佝偻的身影在灰雾与“空无”之力的扭曲光影中显得愈发模糊。
他抬起头，浑浊的灰瞳穿过混乱的能量乱流，望向被前后夹击、陷入短暂凝滞的赤烬，脸上深刻的皱纹仿佛又深了几分。
他的嘴唇翕动，嘶哑的声音不大，却清晰地穿透了空间的扭曲与能量的嘶鸣，落入赤烬耳中，也落入一旁如同木偶般静立的谢霖川意识里：
“看来……”
“它是不想你走了啊。”
话音落下。
“咕咚！咕咚！咕咚！”
沸腾的河面，那些蠕动变幻的“黑色巨泡”中央，同时传出了更加沉闷、更加饥渴的律动声！
仿佛某种沉睡于此的、庞大无匹的“胃囊”，被彻底惊醒，并且……
锁定了它不愿放走的“食物”！