他的目光变得锐利，“自身实力与背后势力的价值，很多时候是此消彼长的关系。”
“巴嘉斯的教训，还不够现实吗？”
他顿了顿，望向帝都的方向，猩红的眼瞳深处闪过一丝隐藏的柔和与决绝：
“况且，我最重要的人还在那里。在没有足够的把握确保万无一失之前，我不想让她承担任何潜在的风险。”
当夏诺尔对于这个世界干扰的越多，蝴蝶效应就越明显。
此言一出，卡尔西斯瞬间了然。
被自己留在西南的米莉兹，也是自己心中那份为了保护重要之人而不得不做出的选择，与此刻的夏诺尔何其相似。
希尔在帝都，便是夏诺尔必须谨慎行事的最大缘由。
“……我明白了。”
卡尔西斯不再劝阻，郑重承诺，“你放心，帝都那边，我会尽力周旋，定会护她周全。”
“嗯，别搞得像生离死别。”
夏诺尔脸上的凝重散去，重新挂上那标志性的、带着几分痞气的笑容，他伸出紧握的拳头。
“等我处理完手头的事，必定以最快的速度返回帝都。到时候，我们帝都再会！”
卡尔西斯也笑了，同样伸出拳头，与夏诺尔的拳头在空中轻轻一碰，发出沉闷而坚定的声响。
“帝都再会！”
夏诺尔的目光转向轮椅上的米莉兹，语气轻松地调侃道：
“小米莉兹，到时候可别哭鼻子哦？”
“我才不会！”
米莉兹立刻扬起小脸，努力做出坚强的模样，只是微微泛红的眼眶出卖了她的情绪，“我……我可是姐姐！要哭也是卡尔西斯先哭！”
“走了！”
不再多言，夏诺尔利落地转身，挥了挥手，身影很快融入浓稠的夜色之中，消失不见。
卡尔西斯望着他消失的方向，许久，才低头看向米莉兹，声音带着歉意：
“米莉兹，将你一个人留在西南……你会怪我吗？”
米莉兹摇了摇头，脸上努力挤出一个灿烂的笑容，握住他的手：
“不会。我知道，你是为了保护我。等你当上将军，一定要风风光光地回来接我！”
“嗯。”
卡尔西斯反握住她微凉的小手，承诺道，“我会安排好一切。一定会回来找你。”
青年将星评选从开始到结束大概会为期一个月，后续受封职位者，在帝都休整完毕后。
会随即分配到三大军团，继续执行武力侵略和镇压剥削行动。
这是因为近年来革命军与异民族的联系越发紧密，帝国军团内部人才短缺，酒囊饭袋成群导致的。
大臣奥内斯特，即便再怎么肆意妄为，腐败堕落，也不希望帝国走向衰亡，所以才有了青年将星评选。
……
半个月后，十万妖重山深处。
参天古木遮天蔽日，虬结的藤蔓如同巨蟒般缠绕垂落，空气中弥漫着原始丛林特有的、混合着腐殖质与危险气息的湿闷味道。
夏诺尔坐在一块布满青苔的巨岩上，脸色阴沉得几乎能滴出水来。
他随手将喝空的水袋扔在一旁，烦躁地抓了抓暗红色的头发。
“什么狗屁‘十万妖重山’，名字倒是挺唬人！”
他低声咒骂着，声音在寂静的林间显得有些突兀，“唉，要是有小米在就好了，肯定能很快找到那些大家伙。”
这半个月来，他如同最耐心的猎人，循着各种传说与痕迹，深入这片被誉为帝国境内最危险地域之一的腹地。
目标明确而苛刻——寻找超级危险种，以它们的生命精华和战斗压力，作为突破自身瓶颈的磨刀石。
按照他的计划，若能在这半年内成功狩猎三头超级危险种，辅以大量下级危险种的积累，足以让他的体质与气息产生质的飞跃。
然而，现实却给了他沉重一击。
十万妖重山广阔无垠，地形复杂险恶到了极点。
即便是次一级的特级危险种，也如同狡猾的幽灵，踪迹难寻。
更不用说那些位于生态链顶端、拥有恐怖实力和智慧的超级危险种了。
“半个月了……宰的全是些二级、三级的货色。”
夏诺尔站起身，拍了拍身上的尘土，眼中闪过一丝不耐，“照这个效率下去，猴年马月才能突破？”
抱怨归抱怨，他很快收敛心神，重新背好长枪，将必要的补给塞进行囊，目光再次投向森林更幽暗的深处。
突破的契机，从来不会自己送上门。
在密林中跋涉了约莫一个时辰，前方豁然开朗。
震耳欲聋的水声轰鸣传来，一道巨大的瀑布如同银河倒泻，从数百米高的悬崖上奔腾而下。
砸入下方深不见底的幽潭，激起漫天水雾，在阳光下折射出迷蒙的虹彩。
夏诺尔走到潭边，蹲下身，就着激流灌满水袋。
冰凉的山水入口，稍稍驱散了些许心头的烦躁。
他环顾四周，这里地势相对开阔，水源充足，是个不错的临时营地。
就在他起身，准备寻找合适地点扎营时——
哗啦！
潭水猛地炸开！
一道巨大的黑影破水而出，带着腥风与水花，张开布满獠牙的血盆大口，以迅雷不及掩耳之势朝着夏诺尔的头颅咬下！
那是一只外形酷似鳄鱼与巨蟒结合体的水生危险种，布满鳞片的躯体足有七八米长，散发着三级危险种特有的暴戾气息。
“你不出来，我还真没打算对你动手，真当我没发现你吗？！”
夏诺尔眼中寒光一闪，似乎早有预料。
他甚至没有扭头，背后长枪如同惊雷般迅速飞出，落入他手中。
下一刻，他腰身猛拧，手臂肌肉贲张，长枪化作一道黑色闪电，以精准得令人心悸的角度，后发先至！
噗嗤！
枪尖毫无阻碍地穿透了鳞甲，深深刺入那危险种的脖颈要害！
“起！”
夏诺尔低喝一声，双臂运力，冥王玄力在经脉中奔涌。
只见他竟将那体型数倍于自己的庞大怪物硬生生从水中挑起，狠狠掼在旁边的碎石滩上！
那危险种遭受重创，发出痛苦的嘶鸣，还想挣扎。
夏诺尔却不给它任何机会，身形如鬼魅般贴近，左拳紧握，冥王玄力缠绕其上，带着崩山裂石之威，悍然砸下！
轰！
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