油灯的火苗比前夜矮了一截，烛泪堆在灯盏边缘，凝成半圈微黄的弧。苏知微的手指搭在那本新册子上，封面空白，只压着一张从父亲旧案卷里抽出的纸条，上面写着“通敌书信”四字，墨色陈旧，笔锋僵硬。她没动，也没翻页，只是盯着那四个字看了许久。
窗外天还没亮透，院子里静得很。昨日添写的培训计划仍摊在桌上，炭笔写下的“第一课，依旧识药辨毒”还清晰可见。可她心里知道，那一段已经翻过去了。
她伸手取过毛笔，在新册首页写下三个字：查伪信。
笔落得稳，不重也不轻。写完后，她合上册子，指尖在封面上轻轻划过，像是确认什么。这回不是为了活命，也不是为了洗冤一时之气，而是要把那封凭空捏造、害得全家流离失所的信，从根上拆开。
她知道，只要这封信还在被当作铁证，父亲的案子就永远翻不了。而贵妃之所以敢构陷，正是因为没人能证明它是假的。
她抬起头，目光扫过墙边挂着的《尸案协查记录表》范本，那是春桃亲手誊抄的，字迹工整，条目分明。再往前想，阿枝误触砒霜那天，老嬷嬷篡改口供那天，端王站在廊下说“该谢的人不止我一个”那天……这些人一步步走到了今天，不是为了停在这里喘口气的。
门轴轻响，春桃端着托盘进来，脚步放得很低。她把一碗热粥放在桌角，又将一盏新灯点亮，搁在旧灯旁。两人之间早已不必多问，她看见主子面前的新册，也看见那张旧纸条，便静静站到一侧，等着吩咐。
“第二批宫女明早报到。”她说，“我已经让值房备好了笔墨和登记簿。”
苏知微点头，“你去安排吧。”
春桃没动。她看着主子的脸，那双眼睛清亮，却不像昨夜那样带着松下来的倦意，反而沉着一股劲儿，像是又要往前走一步。
“您还想查什么？”她问。
苏知微没立刻答。她把那张纸条翻了个面，背面是内务府的批注：“原件存档，不得外传”。她冷笑了一下，“他们以为锁起来就没人知道了。可越是藏，越说明有问题。”
春桃听着，没接话，只是把手里的布巾叠好，放进袖中。她的铜牌挂在腰间，青绦带子垂下来，颜色比前几日鲜亮了些，像是刚浆洗过。
“你要跟着我继续查吗？”苏知微忽然问。
春桃抬眼，“奴跟着您走到今日，不怕再走一程。”
她说这话时声音不高，也没抬头看人，可站姿挺直，肩背绷紧，像一把收在鞘里的刀。从前她是怕的，怕说错话，怕走错路，怕连累主子。可现在不一样了。她在法医司站得住，在文书上签得下名，在老嬷嬷耍滑头时敢当面驳回去。她不再是那个只能躲在冷院角落递消息的小宫女了。
苏知微看着她，没说话，只是轻轻点了点头。
风从窗缝钻进来，吹得灯焰晃了一下。院门口传来脚步声，不急不缓，踩在石板上很稳。
那人没敲门，也没通报，直接走到廊下站定。
苏知微听见声音就抬起了头。春桃回头看了眼，转身退到屋角，低头整理起文书来，动作利落，像是给自己找了个位置。
端王站在门外，斗篷未脱，手里拿着一封简笺，封口用蜡压得严实，看不出字号。
他走进来，把简笺放在桌上，推到苏知微面前。
“你要查那封信，”他说，“我可以帮你寻它的来路。”
苏知微没问是谁送的，也没问从哪儿来的。她只看了他一眼，说：“我知道你会。”
端王站着没动，脸上没什么表情，可眼神比平时沉。他知道她在说什么——他知道她记得每一步。贵妃递出密信那天，是他截下的副本；冷院起火那夜，是他调开了守卫；御史台封卷那日，是他亲自盯着批文落印。他从不多说一句，可每次都在。
“你不该一个人扛。”他说。
苏知微低头看着那封简笺，没拆。她知道里面不会有答案，但一定有线索。贵妃不会自己写信，伪造文书必有经手之人。只要顺着这条线摸下去，总能找到破绽。
“我不是一个人。”她说。
她抬眼，看向春桃。春桃站在那儿，没低头，也没避开视线，只是轻轻应了一声：“在。”
苏知微又看向端王，“你们都在。”
端王没接话。他只是站在那儿，斗篷上的风尘还没掸，脸上带着一点倦色，可站得比谁都稳。
屋里安静了一会儿。灯焰烧得低了，映在三人脸上，影子投在墙上，不动。
苏知微起身，走到柜子前，打开一个小木匣。那是父亲留下的遗物，她一直收着，没让人碰过。她取出半页残信，纸边焦黑，是当年抄家时从火里抢出来的。上面没有署名，也没有日期，可笔迹熟悉——那是她父亲的字。
她把这半页信放在桌上，和那张写着“通敌书信”的纸条并列摆好，又把新册子翻开，压在旁边。
两相对照，一眼就能看出不同：一边是熟悉的笔势，转折自然，墨色均匀；另一边生硬呆板，像是临摹出来的，连顿笔的位置都不对。
“它不是真的。”她说。
声音不大，可屋里三个人都听见了。
春桃走近一步，看着那两张纸，眉头皱起。她不懂书法，可她跟苏知微学过痕迹比对。她指着伪造信上的一处勾画，“这儿的墨晕了，可纸上没有吸墨的痕迹，像是后来补的。”
苏知微点头，“做假的人心虚，怕写不像，反复描过。”
端王看着那半页残信，忽然道：“这纸的纹路，和兵部去年销毁的军报用纸一样。”
苏知微猛地抬头。
他没再多说，可意思很清楚——有人用了官府废弃的公文纸来伪造证据，时间、渠道、手法，全都有迹可循。
她把三样东西摆在一起：新册、残信、伪造信条。像是在布一个局，又像是在立一个誓。
她抬头看向窗外。天边已经泛白，灰蓝色的天空慢慢亮起来，檐角的瓦片开始显出轮廓。新的一天要开始了，宫门即将开启，各司要开始点卯，贵妃会起身梳妆，朝臣会上奏折。可有些事，不能再等了。
“这一次，”她说，声音平平的，没有起伏，却像钉子一样扎进地里，“我们自己来揭。”
春桃站在她身侧，双手交叠在身前，腰杆挺得笔直。她不再说“奴”，也不再低头。她看着桌上那三样东西，像是记下了每一个细节。
端王站在原地，没说话。过了片刻，他微微颔首，动作很轻，可足够清楚。
风从窗外吹进来，掀动了桌上的纸页。苏知微伸手按住，没让它们飞起来。她的手指压在那半页残信上，像是护着什么，又像是握住了什么。
晨光一点点爬上屋梁，照在铜牌上，映出一点微光。春桃的牌子，端王的斗篷，苏知微案头的新册，全都亮了起来。
更鼓响了第四声。
苏知微拿起笔，蘸了墨，在新册第二页写下第一行字：“查伪信，始于纸源与笔迹。”