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沐云走后的第三十天，沐曦在墙上画了三十道杠。她画完第三十道，站在墙前面，看了很久。然后她跑去找苏青鸾。
“姆妈，爹爹走到哪了？”苏青鸾正在院子里晒药材，把那些晒干的草药一捆一捆地扎起来，码在竹匾里。她放下手里的活，想了想，说：“走到北边了。”沐曦又问：“北边有多远？”苏青鸾说：“很远。要走很多天。”沐曦低下头，看着自已的脚尖，过了一会儿，抬起头：“那曦儿长大了，也要走那么远吗？”苏青鸾看着她，那双清冷的眼眸里有一点温柔的光：“你想走多远就走多远。但不管走多远，家都在这里。”沐曦笑了，跑过去抱住她的腿：“曦儿不走远，曦儿在家陪姆妈。”
苏青鸾蹲下来，轻轻抱住她。阳光照在她们身上，照在那些晾晒的药材上，空气里弥漫着草药的苦香。
那天下午，林远教沐曦认字。他教得很认真，比司空先生还认真。司空先生教字的时候，写一个，念一遍，就让她自已写。林远不一样，他写一个，念一遍，然后让沐曦跟着念，念完了再写，写完了再念，反反复复，直到沐曦记住为止。沐曦学得很快，她现在已经能认几十个字了，能读简单的句子。林远在地上写了一句“山高路远”，让她念。她看了看，念出来：“山高路远。”林远点点头：“知道是什么意思吗？”沐曦想了想：“山很高，路很远。”林远又点点头：“还有呢？”沐曦又想了想，摇摇头。
林远说：“就是说，要去的地方很远，很难走。但还是要走。”沐曦看着他，忽然问：“叔叔，你要去很远的地方吗？”林远的手顿了一下。他低下头，看着地上那四个字，看了很久，然后说：“嗯。要去。”沐曦问：“去哪？”林远说：“北边。”沐曦又问：“去找你师父？”林远点点头：“嗯。”沐曦想了想，从口袋里掏出一颗糖，递给他：“叔叔带着，路上吃。”林远看着那颗糖，看了很久，然后接过去，收进怀里：“谢谢。”
那天傍晚，一家人坐在溪边看夕阳。沐曦坐在苏青鸾怀里，手里摸着脖子上那只银镯子——姜雪送她的，她每天都摸，摸了无数遍，镯子被摸得锃亮。她摸着摸着，忽然抬起头，看着姜雪：“阿姨，小禾也有镯子吗？”姜雪正望着那片金色的天空，听见这话，转过头，看着她。沉默了一会儿，然后说：“有。她姥姥给她的。”沐曦问：“也是银的？”姜雪点点头：“嗯。也是银的。”沐曦笑了：“那曦儿和小禾一样。”姜雪看着她，嘴角弯了一下：“嗯，一样。”
沐曦从苏青鸾怀里滑下来，跑过去，拉着姜雪的手：“阿姨，你给小禾写信，告诉她曦儿有镯子，跟她的一样。”姜雪愣了一下，然后说：“好。”那天晚上，姜雪坐在桌前，铺开一张纸，拿起笔。她想了很久，然后写下几行字：“小禾，娘在北边的一个山谷里。这里有一个小姑娘，叫沐曦。她跟你一样大，也有一只银镯子。她每天给娘糖吃。娘很好，别担心。——娘。”她把信折好，绑在灵禽腿上。那只白鸟振翅飞起，消失在夜色里。
姜雪站在门口，望着那个方向，很久，很久。
沐云走后的第三十五天，石头做了一件让所有人意外的事。那天下午，沐曦在药田边上练剑，石头蹲在旁边看。他看了很久，忽然站起来，走到一边，捡起一根树枝，学着沐曦的样子，开始比划。劈，刺，撩，横斩。动作很笨拙，但很认真。沐曦停下来，看着他：“哥哥，你在学曦儿练剑？”石头没有说话，继续比划。沐曦笑了，跑过去，把自已的木剑递给他：“哥哥，用这个。树枝不好用。”石头看着那把木剑，歪歪扭扭的，剑身上缠着布条，剑柄上系着红绳。他接过去，握在手里，很轻。他举起剑，慢慢劈下去。沐曦在旁边指挥：“不对，手要高一点。对，就这样。再劈一次。”
石头又劈了一次。这次好了一点。沐曦拍手：“哥哥好厉害！”石头看着她，嘴角动了一下。
王嫂站在厨房门口，看着这一幕，手里的碗差点掉在地上。她放下碗，捂住了嘴，眼泪顺着指缝流下来。苏晚晴站在她旁边，轻轻拍了拍她的背：“会好的。”王嫂点点头，说不出话。
从那天起，石头每天跟沐曦一起练剑。他学得慢，但很认真。一遍不行就两遍，两遍不行就十遍。沐曦很有耐心，一遍一遍地教他。沈夜有时候站在旁边看着，不出声，但偶尔会走过去，纠正一下石头的姿势。石头不说话，但会照着做。
沐云走后的第四十天，北边传回来一封信。不是给沐云的，是给苏青鸾的。信是司空先生写的，只有几行字：“裂隙情况比预想的复杂。青云子说，可能需要提前动手。你们做好准备。——司空。”
苏青鸾看完信，把信递给苏晚晴。苏晚晴看完，脸色沉了下来。老余也看了，沉默了很久。沈夜站在旁边，没有说话，但他的眉头皱了起来。林远站在门口，望着北边的天空，那双黑沉沉的眼睛里，有什么东西在动。
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沐曦不知道大人们在说什么，但她感觉到气氛不对。她跑过去，拉着苏青鸾的手：“姆妈，爹爹出事了吗？”苏青鸾蹲下来，看着她的眼睛：“没有。爹爹很好。”沐曦问：“那你们怎么了？”苏青鸾想了想，说：“在想事情。”沐曦又问：“想什么事情？”苏青鸾说：“想怎么让爹爹早点回来。”沐曦点点头，没有再问。她跑去找石头了。
那天晚上，沐曦睡着之后，一家人坐在桌前。苏青鸾把信放在桌上，让每个人都看了一遍。看完之后，谁都没有说话。很久，老余开口：“云儿怎么说？”苏青鸾说：“信不是他写的。是司空先生写的。”老余问：“那云儿呢？”苏青鸾摇摇头：“不知道。”
沈夜忽然站起来：“我去北边。”苏青鸾看着他：“不行。”沈夜问：“为什么？”苏青鸾说：“你身上有伤。”沈夜低下头，看着自已的胸口。那道黑色的疤痕隔着衣服，看不见，但能感觉到，它在蠕动，在生长。他握紧拳头：“我不怕。”苏青鸾说：“不是怕不怕的问题。你去了，帮不上忙，还要人照顾。”沈夜沉默了。他知道她说的对。他身上的东西越来越活跃了，最近经常疼，半夜疼醒，一身冷汗。他没有告诉任何人，但苏青鸾看出来了。
林远也站起来：“我去。”苏青鸾看着他：“你也去？”林远说：“我师父在那里。”苏青鸾说：“你去了，你师父还要分心照顾你。”林远也沉默了。
老余忽然开口：“我去。”苏青鸾看着他。老余说：“我这条命，本来就没几年了。去看看，不亏。”苏晚晴抬起头，看着他。老余也看着她。两个人对视了很久，谁都没有说话。很久，苏晚晴开口：“去吧。”老余点点头：“嗯。”
第二天一早，老余收拾了包袱，站在山谷口。苏晚晴站在他面前，帮他把衣领整了整，把系带紧了紧。老余站着，一动不动。苏晚晴整完了，退后一步，看着他：“小心点。”老余点点头：“嗯。”他转身，向山谷外走去。走了几步，忽然停下来，没有回头：“晚晴，等我回来。”苏晚晴站在门口，望着他的背影，没有说话。老余继续走，消失在晨雾里。
苏晚晴站在原地，望着那个方向，很久，很久。然后她转身走回屋，继续做早饭。
沐云走后的第四十五天，沐曦在墙上画了四十五道杠。她画完第四十五道，站在墙前面，看着那些密密麻麻的杠，从墙角一直延伸到门框旁边，又从门框旁边拐了个弯，继续延伸。她看了很久，然后转过身，跑去找姜雪。
“阿姨，你给小禾写信了吗？”姜雪正在院子里晒被子——她最近开始帮忙干活了，话还是少，但手脚勤快。她点点头：“写了。”沐曦问：“小禾回信了吗？”姜雪说：“还没有。北边远，信要走很久。”沐曦点点头，蹲下来，看着地上的一只蚂蚁。蚂蚁搬着一粒米，慢慢往前爬。沐曦看了一会儿，忽然说：“阿姨，小禾一个人在北边，不闷吗？”姜雪的手顿了一下，然后说：“她爹在。”沐曦问：“她爹对她好吗？”姜雪沉默了一会儿，然后说：“好。很好。”沐曦笑了：“那就好。”
她站起来，拍拍裙子上的土，跑去找石头了。姜雪站在原地，看着她的背影，手里还拿着那床被子，很久没有动。
那天下午，周掌柜来了。他赶着牛车，车上装满了东西——布匹、盐巴、铁锅、针线，还有几包糖。他在山谷口下了车，四处张望，看见沐曦跑过来，笑了：“小丫头，爷爷给你带糖了。”他从车上拿下一包糖，打开，里面是各种各样的小动物——小兔子、小鸟、小鱼、小马。沐曦的眼睛亮了，挑了一个小马，举起来看：“爷爷，这是马！”周掌柜笑了：“对，马。”沐曦把糖收进口袋里，又从口袋里掏出另一颗糖——是上次的，小兔子形状的，已经有点化了——递给他：“爷爷，给你。”周掌柜愣了一下，接过去，看着那颗快要化掉的糖，笑了：“爷爷不吃，爷爷牙不好。”沐曦认真地说：“那爷爷留着，牙好了吃。”周掌柜把糖收进怀里：“好。”
那天晚上，一家人围坐在桌前吃饭。沐曦坐在苏青鸾旁边，自已拿着小勺子，一口一口地吃。她吃着吃着，忽然停下来，看着苏青鸾：“姆妈，周爷爷说，下次来给曦儿带一匹小木马。”苏青鸾问：“你要小木马干什么？”沐曦说：“骑。骑着小木马去找爹爹。”苏青鸾看着她，嘴角弯了：“北边很远，小木马跑不到。”沐曦想了想：“那曦儿长大了再骑。”苏青鸾笑了：“好。”
沐云走后的第五十天，沐曦在墙上画了五十道杠。她画完第五十道，站在墙前面，看着那些杠。她每天画一道，一天不落。五十道杠，整整齐齐的，一排一排。她看了一会儿，然后伸出手，摸着那些杠，一根一根地摸，从第一根摸到第五十根。摸完了，她转过身，跑去找苏青鸾。
“姆妈，爹爹什么时候回来？”苏青鸾正在屋里缝衣服——沐曦又长高了，旧衣服短了一截。她放下针线，看着沐曦，想了想，然后说：“很快。”沐曦问：“很快是多久？”苏青鸾说：“等你画到一百道，爹爹就回来了。”沐曦低下头，看着自已的手指，炭笔把她的指尖染黑了。她看了一会儿，然后抬起头：“那曦儿画到一百道。”她跑回去，在墙上画了第五十一道。