“辰时初刻...”王刚峰也咀嚼著这个时间，目光深沉，不知在想些什么。
朱七补充道：“张老判断的死亡时间，与现场环境、遗书墨跡乾涸程度也基本吻合。”
“遗书上的墨跡，经初步查看，也是那个时间段书写的。”
一切证据似乎都严丝合缝地指向同一个结论：
萧泌昌在辰时初刻，於书房內写下认罪並攀咬礼部的遗书，然后悬樑自尽。
期间无人打扰，直至管家在巳时前后发现並报案。
顾承鄞走到木板床前，对张山道：“张老，可否让本侯亲眼查看一下”
“自然，顾侯请。”
张三恭敬地上前，小心地掀开覆盖尸体的白布。
一具穿著白色中衣的中年男性尸体显露出来。
面色青紫，双眼微凸，舌头略有吐出，脖颈上一道深紫色的勒痕极为刺目，正是典型的縊死特徵。
尸体已经僵硬，皮肤呈现灰白色，带著死亡特有的冰冷质感。
崔子鹿只瞥了一眼，就嚇得立刻闭上了眼睛，紧紧抓住顾承鄞的衣角，將脸微微侧向他身后，不敢再看。
浓烈的视觉衝击和那冰冷的死亡气息让她胃里一阵翻腾，方才的兴奋刺激感被真实的恐惧压下去大半。
顾承鄞面色不变，目光专注地落在尸体上，尤其是脖颈的勒痕、双手、面部表情等细节。
他不是专业仵作，但修仙带来的敏锐感知，让他能捕捉到一些更细微的东西。
“张老。”
顾承鄞仔细看过勒痕后，问道：“这道縊沟，能否判断出死者悬吊时，是否瞬间窒息有无挣扎跡象绳索结扣处，可有什么特別”
张山答道：“回顾侯，从縊沟的形態和深度看，受力均匀，一次成型，应是体重瞬间下坠导致颈骨受压、气道闭塞，死亡过程较快。”
“尸体姿態自然，手脚无挣扎挥舞导致的碰撞伤或指甲抓挠伤，符合自縊时瞬间意识丧失的特徵。”
“绳索结扣是常见的活套结，打结方式普通，绳头磨损情况与绳索其他部分一致，无特別之处。”
他指著勒痕某处：“不过，老朽注意到，縊沟在耳后提空处的淤血和皮內出血点分布，有些过於標准，就像是...被精心摆放过位置一样。”
“当然，这可能只是老朽多疑，自縊时体位偶然正好，也能形成类似效果。”
“过於標准”顾承鄞捕捉到这个用词：“张老的意思是，有可能死者被悬掛时，已经或者几乎没有了自主活动能力”
张山谨慎地答道：“老朽不敢妄断，只是根据经验，自縊者临死前即使瞬间昏迷。”
“身体本能仍可能有微小幅度的抽搐或偏移，反映在縊沟和尸斑上会有更复杂的细微变化。”
“而萧大人的尸身...这些变化似乎太过乾净了一些，当然，个体差异巨大，也並非没有完全鬆弛状態下自縊的特例。”
王刚峰插言道：“张老，能否检测出死者生前是否服用过药物例如迷药、毒物，或过量安神药物”
张山摇头：“王大人，要检测这些，需要剖验，並取胃內容、血液、肝臟等样本。”
“目前仅凭外部观察，无法確定，但死者口鼻无异物残留，瞳孔大小在正常尸变范围內。”
“体表无特殊药疹或异味，至少可以排除一些常见的剧烈毒物或明显迷药。”
“至於是否服用过剂量恰好、不留明显痕跡的药物，则需进一步检验。”
剖验尸体，在大洛並非轻易可为，尤其对方是朝廷命官，需要更高级別的授权或家属同意。
“顾侯，您看...”朱七见顾承鄞沉思不语，轻声请示。
顾承鄞收回目光，重新为尸体盖上白布，转身面向朱七和王刚峰：“张老经验丰富，判断细致。”
“目前看来，本侯认为，户部左侍郎萧泌昌一案的初步结论：系自杀。”
“两位大人，可有异议”
朱七与王刚峰对视一眼，纷纷摇头，表示没有异议。
顾承鄞点头继续道：“虽然初步结论系自杀，但遗书上的內容也不可不查。”
他顿了顿，下达指令：“朱大人。”
“顾侯请吩咐。”朱七肃然。
“你是刑部捕头，在查案这方面，本侯跟王大人都不如你专业，所以本侯只做两个要求。”
“第一，彻查萧泌昌可能藏匿钱財的所有地点，找到遗书中所说的巨额贪墨。”
“第二，復原萧泌昌近十日的行踪，他去了哪，见了谁，聊了什么，整理出来。”
朱七快速记下，抱拳道：“卑职明白，这就安排人手分头去查！”
顾承鄞又看向王刚峰：“王大人，都察院方面，本侯认为，当立即进驻户部，彻查上下。”
“如果贪墨国库是真，那仅凭萧泌昌一人是不可能做到的，或许会有意想不到的线索。”
王刚峰頷首：“本官会立刻上报都察史，著手进驻户部彻查。”
安排已定，顾承鄞再次看了一眼那覆著白布的木板床，说道：
“至於礼部与剖检，等本侯去內阁匯报完再说，张老，劳烦你再等等了。”
张山连忙表示不敢。
“既然如此，两位大人，那便分头行动了。”
朱七王刚峰两人朝顾承鄞拱手行礼，率先离开。
正在此时，顾承鄞感觉到衣袖被轻轻扯动，低头，只见崔子鹿正苍白著小脸。
用那双受惊小鹿般的眼睛望著他，显然被嚇到了，却还强撑著不肯露怯。
“害怕了”顾承鄞低声问，语气温和了些。
崔子鹿咬著下唇，摇了摇头，又点了点头，小声道：“有…有一点，但是，更觉得萧侍郎好可怜。”
顾承鄞拍了拍她抓著自己衣角的手，温声道：
“这里冷，我们先出去。”
......
顾承鄞带著崔子鹿，从左侍郎府中出来，登上马车，同时跟马夫吩咐道：
“去储君宫。”
马车內，直到此时，崔子鹿才真正放鬆下来。
她长长吁了一口气，隨即压抑许久的兴奋如同被点燃的烟火，腾地一下爆发出来。
不再顾忌身份，也忘了方才面对尸体的恐惧。