马蹄扬起的尘土尚未完全落下，一行三十余骑已冲入了川禾镇那低矮、布满刀砍箭痕的黄土夯成的镇墙。
天色将晚未晚，镇内街道狭窄，铺着凹凸不平的青石板，两侧是低矮破旧的土木房屋，偶尔有几间稍显齐整的店铺，门口挂着褪色的布幡。
空气里弥漫着牲畜粪便、炊烟、以及一种长期被战乱和贫困笼罩的、灰蒙蒙的疲惫气息。
这个位于魏、蜀、吴三国势力范围犬牙交错之地的小镇，正如林凡所料，显得凋敝而警惕。
街上行人稀少，看到这群全副武装、风尘仆仆的外来者，都纷纷低头避让，眼神中充满了畏惧和疏离。
“吁——！”
云元霸在一家看起来还算宽敞、门口挂着个破旧“酒”字旗幡的店铺前勒住马。
店铺里原本还有两三桌零散客人，看到这群凶神恶煞的镖师涌进来，顿时作鸟兽散，连店小二都吓得躲到了柜台后面。
“店家！好酒好肉，尽管上来！快点！”
云元霸跳下马，将大刀“哐当”一声靠在门边，粗声粗气地吼道，自己率先占了一张最大的桌子坐下。
其他镖师也纷纷下马，吵吵嚷嚷地涌进店里，瞬间将不大的店面挤得满满当当。
楚云天将马拴好，又把几乎虚脱的林凡从马背上搀扶下来，半拖半抱地弄进店里，找了个角落的凳子让他坐下。
林凡浑身冷汗，脸色惨白，这一路颠簸几乎要了他半条命，体内那点刚刚恢复的“情力”也消耗得七七八八，几乎无法维持感知。
“水……先给我点水……”
林凡哑着嗓子对缩在柜台后的店小二说道。
店小二战战兢兢地端来一壶凉茶和一个粗陶碗。
楚云天给林凡倒了一碗，自己也咕咚咕咚灌了好几口。
趁着上菜的间隙，林凡稍微缓过一口气，压低声音问旁边的楚云天：
“楚……楚兄弟，现在……是什么年份了？”
楚云天奇怪地看了他一眼，似乎觉得他这问题问得莫名其妙，但还是答道：
“曹魏太和二年啊，怎么，你在墓里躺糊涂了？”
太和二年？
林凡快速在心中换算。
曹魏太和二年，也就是公元228年。
果然，距离赤壁之战（208年）已经过去了二十年。
曹操死于220年，刘备死于223年，关羽、张飞更早。
现在的魏国皇帝是曹丕的儿子曹睿，而那个曾经控制自己、让自己去蜀国卧底的司马懿，此时应该已经崭露头角，成为曹睿倚重的大臣，正在西线负责抵御诸葛亮的北伐……
历史的车轮，已经碾过了那些熟悉的豪杰，进入了新的篇章。
而这个小川禾镇，位于三国交界，每次边境摩擦或大战，这里都是首当其冲的劫掠和争夺对象，难怪如此破败萧条。
“喂！小子！”
云元霸的大嗓门打断了林凡的思绪，他指着林凡，不耐烦地问道，
“酒足饭饱了！该干活了！说吧，那偷竹简的娘们，现在跑哪儿去了？”
所有人的目光都集中到林凡身上。
罗熊也放下茶杯，微笑着看向他，只是那笑容里带着审视。
林凡深吸一口气，闭上眼睛，集中残存的所有精神力，尝试再次捕捉那丝属于竹简的微弱能量标记。
在进入小镇之前，标记虽然淡，但指向是清晰的。可是现在……
他皱了皱眉，又仔细感知了片刻，脸上露出一丝困惑和不安。
“怎么样？别告诉老子你跟丢了！”
云元霸见林凡不说话，脸色沉了下来。
“标记……消失了。”
林凡睁开眼睛，声音干涩，
“进入这个镇子之后，竹简的标记……就好像被什么东西隔绝，或者……干扰了。我感知不到了。”
“什么？！”
云元霸猛地一拍桌子，震得碗碟乱跳，他霍然起身，一双牛眼死死瞪着林凡，杀气腾腾，
“小子！你耍老子？！从出林子你就一路指指点点，现在进了镇子，你告诉老子跟丢了？你他妈是不是一开始就在骗我们？！竹简根本就在你们身上，对吧？！”
“我没有骗你！”
林凡迎着云元霸杀人的目光，强撑着说道，
“在镇外，标记确实指向这里。但一进镇子，就好像……钻进水里，消失了。可能是这镇子里有什么东西干扰，也可能是那女子用了什么特殊的方法屏蔽了标记。我需要时间仔细探查……”
“探查你娘个腿！”
云元霸根本不信，他一把抓起靠在门边的大刀，狞笑道，
“老子就知道你这小子不老实！罗兄给你说情，老子才留你狗命到现在！现在看来，你他妈就是和那小贼一伙的，合伙演戏蒙骗老子！今天不宰了你，老子就不姓云！”
说着，他提刀就朝林凡走来，周围的镖师也纷纷起身，手按兵刃，面色不善。
“云元霸！你敢！”
楚云天见状，也急了，拔出他那把豁口的短剑，挡在林凡身前，尽管脸色发白，但眼神凶狠，
“林二牛说的是真的！那竹简就是被一个女人抢走的！我们要是真有竹简，早他妈跑了，还跟你们在这儿耗着？！”
“滚开！小兔崽子，连你一起宰了！”
云元霸根本不理，大刀一挥，带着凄厉的风声，朝着挡在前面的楚云天当头劈下！
这一下势大力沉，真要砍实了，楚云天非得被劈成两半不可。
楚云天咬牙举剑格挡，但他那破剑和云元霸的大刀根本不是一个级别。
眼看惨剧就要发生——
“元霸兄，且慢动手。”
罗熊的声音再次响起，温和依旧，却带着一种奇异的穿透力。
同时，他手中那柄一直把玩的折扇，不知何时已经点出，后发先至，精准无比地点在了云元霸劈下的刀脊之上。
“叮！”
一声轻响。
云元霸那势在必得的一刀，竟然被这看似轻飘飘的一扇点得微微偏了方向，擦着楚云天的肩膀劈在了旁边的木桌上，将厚实的桌面劈开一道巨大的裂口。
云元霸又惊又怒，看向罗熊：
“罗兄！你……”
罗熊收回折扇，对云元霸使了个眼色，然后转向脸色惨白的林凡和惊魂未定的楚云天，微笑道：
“林小兄弟，非是元霸兄不信你，只是此事关系重大，由不得半点闪失。你说标记进了镇子就消失，或许是实情。但这镇上人来人往，鱼龙混杂，那女子若真有心隐藏，一时难以寻找，也是常理。”
他顿了顿，看着林凡的眼睛，缓缓道：
“这样吧，林小兄弟。我给你一天时间。就一天。明日此时之前，你若能找到那白衣女子，夺回竹简，交予我等。那么，之前的不愉快，一笔勾销，我还会在酬劳之外，额外赠你一笔盘缠，让你和楚小兄弟安然离去。”
“那如果我找不到呢？”
林凡沉声问道。
罗熊脸上的笑容淡了一些，目光转向楚云天，语气依旧温和，却带上了一丝寒意：
“若是找不到……或者，林小兄弟你……独自离开了。那么，这位楚小兄弟，恐怕就要代你受过，承受元霸兄的怒火了。我想，那滋味，不会太好受。”
这是赤裸裸的威胁！
用楚云天的命，来逼林凡就范，并且防止他独自逃跑。
“罗熊！你他娘的……”
楚云天又惊又怒，破口大骂。
“楚兄弟！”
林凡抬手制止了楚云天，他深深地看着罗熊，又看了看旁边虎视眈眈、一脸狞笑的云元霸，知道对方已经彻底撕下伪善的面具。
他没有选择。
“好。一天。明日此时，在此地，我带着竹简，或者那女子的消息回来。”
林凡一字一句地说道，语气平静，却带着一种不容置疑的决绝，
“但你们要保证，在我回来之前，楚云天必须活着，而且，毫发无伤。”
“可以。”
罗熊点了点头，
“我罗熊以信誉担保，一日之内，必不伤楚小兄弟性命。但若一日之后，你未能履约，或者……一去不返。那便怪不得我们了。”
“林二牛！你别听他们的！他们没安好心！”
楚云天急道，他虽然愣，但不傻，知道林凡这一去，凶多吉少，而且很可能被利用完就灭口。
林凡没有理会楚云天，他挣扎着站起身，对罗熊和云元霸拱了拱手：
“一言为定。告辞。”
说完，他不再看众人，转身，步履蹒跚地，朝着酒馆外走去。
背影在昏黄的暮色中，显得格外单薄而孤独。
“林二牛！林凡！你他妈一定要回来！听见没有！你不回来老子做鬼也不放过你！！”
楚云天在他身后嘶声大喊，声音里带上了哭腔和绝望。
林凡的脚步微微顿了一下，但没有回头，很快消失在川禾镇狭窄街道的阴影之中。
酒馆内，云元霸冷哼一声，坐回座位。
罗熊摇着折扇，脸上重新露出了那种高深莫测的微笑，只是目光，一直追随着林凡消失的方向，若有所思。