三月七睁开眼睛。

    头顶没有天花板。没有舷窗，没有列车舱室柔和的照明灯。

    是一片灰白色的、无限延伸的天穹。

    像凝固的乳浊液，像未显影的底片。没有太阳，没有星辰，只有这片无始无终的白，从四面八方压下来。

    手按在地面上——触感像冰，但不冷。像某种被时间打磨了无数遍的石料，光滑得几乎要失去摩擦力。

    地面也是同一种灰白色，没有纹路，没有拼接痕迹，一整块巨大的、沉睡的平面。

    “这又是哪里……”

    她的声音很轻，在这片空间里没有产生任何回声。像一颗石子投入深潭，没有涟漪。

    三月七站起来。

    然后她看见了那座巨像。

    它太大了。大到她第一眼无法辨认那是一个“物体”——它占据了整个视野的上半部分，像一座山，像一堵墙，像某种比建筑更古老、比自然更规整的存在。

    她仰起头，脖子折到极限，才能勉强看见它的轮廓。

    是人形。

    不，不是完整的人形，只有上半身。从腰部以上，巨像的躯体向前微倾，双臂交叠于胸前，姿态像在沉睡，又像在祈祷。

    它的皮肤是深灰色的岩石质感，但表面流转着极细极密的金色纹路，像血管，像河流，像某种古老文字的笔画。

    它的面部没有表情。

    眉骨高耸，眼睑低垂，没有瞳孔——眼眶中是两团凝固的金色光晕，像永不升起的落日。

    三月七看着那两团光，那光也看着她。

    寂静持续了很久。久到她几乎要忘记呼吸。

    然后巨像开口。

    那声音是从四面八方同时涌来的，像群山在说话，像冰河在解冻，像她在雅利洛Ⅵ听过一次的、星核被封印前最后的脉动。

    「……母亲。」

    三月七愣在原地：“……什么？”

    巨像没有再说话。

    那两团金色光晕依然低垂，依然落在她身上。像某种更古老、更难以定义的东西。

    像幼兽睁开眼睛看见的第一个人，像命途尽头，记忆起点。

    三月七张了张嘴，想说“你认错人了”，想说“我不是什么母亲”，想说“我叫三月七，来自星穹列车，我只是迷路了”——

    但她什么都没说出来，因为她忽然感觉到身后有什么东西。是另一种存在，更轻，更静，离她很近很近。

    她猛地回头，却发现什么都没有。

    灰白色的空间，灰白色的地面，灰白色的天穹。

    但那种感觉没有消失。像有人站在她背后半步，呼吸很轻，不说话，只是看着她。

    三月七的喉咙发紧。

    “……泷白？”

    她不知道自己为什么会喊这个名字。

    明明他应该在列车上。明明他守着她的身体，悬着手指，保持着那个该死的、累死人的姿势，等她醒来。

    但不知怎么她喊了，然后她听见那个声音。

    很轻，像从极远极深的地方传来，穿过无数层她不知道的屏障，穿过灰白色的天穹和凝固的时间。

    「我在。」

    三月七的眼眶开始发热。

    她看着面前那座沉默的巨像，看着它眼眶中两团凝固的金色落日，看着这片没有边际的、灰白色的虚无。

    “你怎么……”她顿了顿，声音有点不稳：“你怎么来的？”

    身后沉默了几秒。

    「走过来的。」

    三月七深吸一口气：“……你认真的？”

    「不认真。」那个声音依然很轻，但带着一点三月七熟悉的、懒洋洋的尾调：「更像是……顺着绳子爬过来的。」

    她终于转过身。

    什么都没有。但那个声音就在那里，很近。像他坐在她床边说话时那样，不远不近，不轻不重。

    “绳子。”三月七说：“你是说……”

    「我的能力。」

    泷白的声音没有起伏，像在解释一个技术问题。

    「你被拖走的时候，那条线断了。但还有转机。」

    他停顿。

    「我就顺着那截线找过来了。」

    三月七沉默了几秒，随后语气带上了些担忧：“顺着找过来。穿过那个什么、三千三百万次轮回的信道？”

    「嗯。」

    “那你——”

    「你心怀迷茫。若是星和丹恒他们有什么危险，我也放不下心。」

    三月七的话卡在喉咙里。

    「放轻松，你了解我的。」

    三月七没说话。

    她看着面前空无一物的灰白色空间，试图从虚无中辨认出那个熟悉的存在。

    还是什么都看不见。

    但她能感觉到。

    那根断掉的线，不知什么时候，又被接上了。细细的，韧韧的，一头系在她意识深处，另一头延伸向看不见的远方——

    延伸向他。

    “……你这样……”三月七开口，声音比自己预想的更轻：“还能回去吗？”

    「能。」 泷白似乎想了一下：「但需要你醒过来。」

    “那如果我醒不过来呢？”

    沉默。

    「那就不回去。」

    

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    三月七眨了眨眼睛。

    “……你这人。”她说，声音有点闷，“讲话能不能别这么吓人。”

    「没吓你。」

    “就是在吓我。”

    「陈述事实而已，他们两个不也还在？虽然我的主要任务是先把你救出来。」

    “……好吧。”三月七吸了吸鼻子：“那你现在，是什么状态？灵魂出窍？意识投影？还是你整个人其实也掉进来了？”

    「都不是。」

    泷白似乎在思考怎么解释。

    「e.g.o完全解放之后，我的意识可以沿着意识的缝隙移动。不是实体，也不是投影。像……」

    他停顿了一下。

    「像墨水。顺着纸的纤维渗进去。」

    三月七皱眉：“这比喻也太——”

    「你问的。」

    “我没让你打比喻！”

    「那我不说了。」

    “你——！”三月七噎了一下，最终放弃：“算了，你继续说。”

    「没有什么可说的了。」 泷白的声音恢复平淡：「你可以换一种理解方式，你知道那个系统吧？就像是它和我的关系。虽然很不情愿，但你把我想成它就是了。」

    「……可能确实有点像背后灵。」

    “那你现在就是背后灵了。”三月七终于没忍住，笑出声来：“还是那种不会讲笑话硬要讲的类型。”

    「嗯。那我不讲了。」泷白的语气有一丝歉意。

    “别啊！”三月七连忙说：“讲，讲。你讲得挺好的。”

    「……你要求真低。」

    三月七沉默。

    她低下头，看着自己的手。没有冰霜，没有被格式化的痕迹。她还是完整的自己。记忆没有丢失，意识没有破碎。

    “……谢谢你。”她说。

    「不用，换了谁我都会这样做。」

    三月七抬起头。

    面前那座巨大的、沉默的雕像依然低垂着眼睑，眼眶中的金色光晕依然落在她身上。

    像在等待。

    三月七深吸一口气，转向那两团金色的光。

    “那个——”她开口，尽量让自己的声音听起来镇定：“你刚才，叫我什么？”

    巨像没有回答。

    「它听不见你。」泷白的声音自脑海中传来：「或者说，听不懂。」

    “什么意思？”

    「它的语言和我们不像是在一个维度。刚才那句‘母亲’，可能只是为了让你听懂才说的你可以理解的话。」

    三月七挠了挠头。

    「这里是记忆的边缘。」 泷白继续：「时间、因果、身份，在这里都不成立。它的‘母亲’未必是血缘意义上的母亲。也可能是起源、锚点、第一次睁开眼睛看见的人。」

    「你或许是触发了什么，被它记住了。」

    三月七看着那座巨像。

    它依然低垂着眼睑，姿态虔诚而古老。

    “那它……”她轻声问：“是好是坏？”

    「不知道。但它没有伤害你。而且它叫你的那个称呼……」

    “……怎么了？”

    「不像是恶意。」泷白想了想：「更像是……在确认。」

    三月七安静了几秒：“确认什么？”

    列车这边。

    姬子站在三月七房门外，手里换了一杯新的温水。

    她没有敲门。门虚掩着，从缝隙里可以看见床边的椅子，以及椅子上的人。

    泷白依旧维持着那个姿势。那些丝线没入三月七眉心上方的虚空，延伸向无人能见的远方。

    他的呼吸很慢，慢到几乎难以察觉。

    姬子收回视线。

    走廊另一头，黑天鹅缓步走近：“他还是进去了。”

    姬子点头：“能出来吗？”

    黑天鹅沉默了几秒：“这就不好说了。”

    姬子低头，看着手中的水杯。杯壁已经不再温热，水面纹丝不动。

    “……他会的。”

    冰层依然覆盖着少女的身体。冰下的面容恬静如初。

    但冰面边缘，不知何时多了几道极细的银色纹路——像根须，像血管，从三月七眉心向四周蔓延，没入虚空。

    “瓦尔特……”姬子发送了短信：“你和星期日到空间站了吗？”

    那头很快传来瓦尔特的回应：“刚抵达。这里的情况……比预想的复杂。”

    “黑塔女士正在进行‘谒见’实验，我们似乎打断了她的进度。”瓦尔特的语气里有一丝无奈：“星期日先生正在尝试与她沟通。”

    “三月七的情况更糟了。”姬子将这里的情况简单解释了一下：“泷白完全解放了他的能力。现在他的身体处于深度休眠状态，但意识……追踪不到。”

    “我明白了。”瓦尔特回复：“这里交给我们。”

    姬子收起通讯器，目光落向舷窗外那片永恒翻涌的白雾。

    不久前，空间站?黑塔的实验室。

    瓦尔特的手按在照明开关上，按了三次，没有反应。

    他放下手，镜片后的目光快速扫过四周——设备正常，线路正常，电力正常。应该只是灯没开。

    不，不是没开，而是被关闭了。

    “……这里不像是出了事故。”星期日平静的声音从他身后传来：“更像是有人不希望被外界打扰。”

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    瓦尔特点头。

    他们沿着应急通道一路下行，穿过层层封闭的门禁——有些没锁，有些锁了但锁很旧，星期日抬手，门便无声滑开。

    “你以前来过这里？”瓦尔特问。

    “没有。”星期日想了想：“但匹诺康尼也有类似的安全协议。家族档案里记载过黑塔女士的风格——她喜欢迷宫，但她讨厌在自己的迷宫里迷路。”

    瓦尔特没有追问。

    然后他们听见了声音。

    不是从某个方向传来，是从四面八方，从墙壁、地板、天花板，从每一面漆黑的镜面中渗出的——

    「0126……」

    星期日停下脚步。

    “……有人在说话。”他说。

    瓦尔特凝视着身侧的一面落地镜。镜面漆黑，没有倒影。但那声音确实从里面传出来。

    “是黑塔女士。”瓦尔特确认：“她应该在进行某种实验。”

    星期日沉默了一瞬：“那我们不该打扰。”

    “但我们不知道这里发生了什么。”瓦尔特说：“空间站完全失联，姬子那边——三月七的状态随时可能恶化。我们没有时间等黑塔女士完成实验。”

    星期日看着他，然后他轻轻叹了口气。

    “……交给我吧。”他说。

    他上前一步，抬手，指尖轻触冰凉的镜面。

    同谐的力量从他掌心流淌而出，像水，像光，像某种极其轻柔的、试图唤醒沉睡者的低语。

    镜面深处传来一声极轻的吸气。

    然后是黑塔的声音，带着明显的恼怒：

    「这是…『同谐』？」

    「无理取闹，想靠这种小伎俩影响我？门都没有！」

    星期日收回手。指尖有些发麻。

    “……她靠潜意识就化解了同调。”他说，语气里带着一丝难以察觉的惊讶：“不愧是令使。”

    瓦尔特皱眉：“还有别的办法吗？”

    星期日没有回答。

    他们沉默地站在原地，听着镜面深处继续传来黑塔与第四面镜的对话——

    「…我们还是先离开这里吧。」

    「出去？您、您的意思是…要在这个时候中断谒见实验？这太疯狂了，女士！」

    「实验还有机会做第二次，人没了可就再没办法复活了。」

    「呜呜…博爱又温柔的黑塔女士！本镜可真是跟对了主人啊……」

    「给我停下，不许用那么恶心的腔调说话！」

    镜面的光芒逐渐暗淡。

    几秒后，实验室的灯亮了。

    黑塔站在房间中央，双手叉腰，脸上写满了“我的计划全毁了”这几个字。

    她盯着面前的两个不速之客。

    “……我的计划，”她咬着字：“全毁在你们手上了。”

    星期日微微欠身：“……您的计划？”

    瓦尔特上前一步：“很抱歉，黑塔女士。我们并不知道您另有安排。我们抵达空间站时，只发现这里漆黑一片，我和星期日都以为出现了什么紧急情况。我们一路下行寻找事故根源，没想到会在此处碰到您……的正身。”

    黑塔的眉毛挑起来：“你们……是怎么进来的？”

    星期日沉默了一瞬：“……那道门没锁。”

    黑塔瞪着他，空间中的气氛有些尴尬。

    她放下手。

    “……好吧，好吧。”她说，语气软下来一点：“怎么说我也是个讲道理的人，这件事是怪不到你们身上。”

    她看向瓦尔特：“星穹列车的杨先生我有印象。”

    然后她转向星期日：“你旁边这位是……”

    瓦尔特看了一眼星期日，悄悄说：“看来黑塔女士对银河间的新闻不太敏感。”

    星期日抬手止住他：“请原谅，情急之下我竟忘记了最基本的礼仪——我叫星期日，只是一个普通的搭车客。”

    “一个默默无闻的旅人。”黑塔重复，眯起眼睛：“却是「同谐」的命途行者？哼，谁信啊。”

    但她没有继续追问。

    “所以……”她说，手又叉回腰上：“我猜两位大驾光临，肯定不是为了观光吧？”

    瓦尔特点头：“虽然眼下的情境与我们设想中大有出入——但无论如何，空间站没事就好。”

    他顿了顿：“黑塔女士，我们是为翁法罗斯而来。”

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