宋溪略摇了摇头：“信上行安没提，想必是衙门里走不开。金陵那边刚升了推官，不好告假。”
宋虎“哦”了一声，略有些失望。但也早有预料，便很快又被要见到侄子一家以及素未谋面的孙子的欢喜盖过去。
他转头问著陈玉莹，家中还有没有小孩玩的东西。得到答覆，便去了翻找。
宋家这三年都没有添新丁，宋行安这个小儿子，算是头一个。
这三年家里又走了不少娃儿，都是为著读书一事。
宋家的祖籍在陕西，自然，除了这个原因，还有便是外出读书，歷练之事。
总之，家中除了年纪还小的姑娘，大一些的姑娘也有自己的主意。
她们从小同家中兄弟接受一样的教育，家里前头又有模范。
虽不能读书科举，但做个女夫子，亦或是行商都好。
那之后的日子，家中上下都盼著。
李翠翠每天都要问一遍：“信来了没有”
宋溪又写了一封信去金陵，催问具体行程。
过了七八日，金陵的第二封信终於到了。
信上说，他们已经定了启程的日子，走水路，大约十月初到洛阳，让家里別担心。
宋溪算了算日子，还有一个多月。
他把消息告诉老两口，李翠翠当场就红了眼圈，连声说“好”。
宋大山听不清，但见大家高兴，也跟著咧嘴笑。
从那以后，家中天天像过年。李翠翠精神好了许多，饭也多吃了几口。
陈小珍把西厢房仔细收拾了出来，铺了乾净的被褥，又从箱子里翻出从前小娃娃们用过的拨浪鼓、布老虎，擦洗乾净，摆在屋里。
陈玉莹去布庄扯了几尺花布，说要给那两岁多的孩子做一身新衣裳。
宋虎閒不住，把院子里的落叶扫了一遍又一遍，又把那棵石榴树的枯枝剪了。
如今石榴树也长高了，今年便已经结了果。
廊下那盏荷花灯的灯罩，他也换了个新的。
宋溪看著一家子忙里忙外，便让人把渡口的船家打听清楚了，託了人到时候去接。
自己那几日也把刑部的事安排妥当，腾出时间来，准备亲自去渡口接人。
十月初三，船到了。
那日天清气朗，河面上风平浪静。
宋溪一早便到了渡口，宋虎也跟著来了，两人站在码头上，望著来来往往的船只，辨认著哪一艘是从金陵来的。
约莫巳时光景，一艘中等大小的客船缓缓靠了岸。
船板刚搭上，一个两三岁的小娃娃就从舱里探出头来，被一个年轻妇人一把抱住。
紧接著，宋行安从舱里出来，一手扶著妻儿，一手提著包袱，抬眼就看见了码头上的宋溪和宋虎。
“小叔！二叔！”宋行安喊了一声，声音里带著笑，眼眶却先红了。
宋溪快步迎上去，一把扶住他的肩膀，上下打量了一番。
两年多不见，宋行安瞧著又比从前壮实了些，脸上多了几分再当爹的沉稳。
但那双眼睛还是从前的样子，亮晶晶的，透著股机灵劲儿。
宋虎跟在后面，上来就给了宋行安一拳，笑骂道：“你还知道回来！”
宋行安嘿嘿笑著，先给宋溪和宋虎行了礼，又把身后的妻儿拉过来：“这是我的小儿子，大名还没取，小名叫元儿。”
周氏上前福了福身，怀里的小娃娃扭过头来，圆圆的脸上长著一双黑葡萄似的大眼睛，不怕生，盯著宋溪看了两眼，忽然咧嘴笑了，露出几颗小米牙。
旁边是宋行安另外的一子一女，已经大了，瞧见他们礼数周全。
二人自未记事多久就去了外地，这些年回来也不过一两回，自然要拘谨一些。
宋溪瞧著笑了起来，伸手把孩子接过来。
元儿也不哭，抓著他衣领上的扣子玩，嘴里咿咿呀呀地不知道在说什么。
宋虎凑过来看，元儿又盯著他看了一会儿，伸手去抓他的鬍子，把宋虎疼得齜牙咧嘴，却笑得比谁都开心。
“像！像行安小时候！”宋虎连声说道。
宋溪抱著孩子，回头对宋行安说：“走吧，家里都等著呢。”
马车一路往家走，元儿在宋溪怀里睡著了，小嘴微微张著，口水蹭了他一肩膀。
宋溪低头看了一眼，轻轻笑了笑，把孩子的姿势换了个舒服的位置。
车到巷口，还没停稳，就看见陈玉莹站在门口张望。
她是听见信儿就跑出来的，一见马车，转身朝院子里喊了一声：“回来了！”
等宋溪抱著孩子进了院子，正房的门已经大敞著。
李翠翠拄著拐杖站在门口，陈小珍在一旁扶著。
宋大山下不了炕，坐在炕上，身子往前倾著，脖子伸得老长。
宋行安一进门，先给李翠翠磕了个头：“奶奶，不孝孙子回来了。”
李翠翠的眼泪一下子就下来了，弯腰去扶他，手抖得厉害，嘴唇哆嗦了半天，只说出一句：“好，好，回来就好。”
宋行安又去正房给宋大山磕头。宋大山拉著他的手不放，左看右看，说：“瘦了。”
宋行安笑著说：“爷爷，我比从前还胖了呢。”
宋大山没听清，也不管，就是拉著不放。
元儿这时候醒了，迷迷糊糊地揉著眼睛，被宋行安抱过去，放到炕边上。
元儿第一次见这么老的老人，有点害怕，往宋行安怀里缩了缩。
李翠翠从枕头底下摸出一个小银鐲子，颤巍巍地套在元儿手腕上：“这是你爹小时候戴过的，奶奶给你留著呢。”
元儿低头看了看，伸手摸了摸，不缩了。
宋大山从被垛底下掏出一个油纸包，打开来，是一包酥糖，已经有些碎了。
他把糖递到元儿面前，嘴里说著什么，声音含混。
李翠翠凑过去听了听，转过头对宋行安说：“你爷爷说，这是给重孙留的，留了好几天了。”
宋行安鼻子一酸，別过脸去，悄悄擦了擦眼睛。
那日晚上，宋家又摆了两桌，比过年还热闹。
宋大山破天荒地吃了大半碗饭，李翠翠抱著元儿不肯撒手，元儿倒也不闹，乖乖坐在太奶奶怀里，啃著一块排骨，啃得满嘴油。