学府导师的虚影再次焦急地浮现：“所有人注意！秘境发生未知异变！出现超高危空间裂缝及阴影能量泄露！试炼立即中止！重复，试炼立即中止！所有人立刻向出口集合点撤离！”
然而，那庞大的阴影能量和无数的阴影生物，已经形成了包围圈，阻断了许多人的退路。
更可怕的是，那中央裂缝还在不断扩大，更强的阴影生物正不断涌出！
林清雪等人陷入了苦战，冰封千里也只能暂时延缓阴影生物的攻势，无法彻底消灭。
就在一片混乱与绝望之际，所有人的目光，都不由自主地投向了那个从一开始，就表现得超然物外，至今依旧气定神闲的身影——苏铭。
他站在一处较高的断崖上，遥望着中央那巨大的空间裂缝，以及其中涌出的、让他识海中虚空古神虚影都微微躁动的阴影能量，非但没有恐惧，眼中反而闪过一丝……兴趣。
“总算来了点像样的东西。”
苏铭轻声自语，一步踏出，身形悬浮于空，径直朝着那最危险、最混乱的秘境中央，那巨大的空间裂缝方向，不紧不慢地飞去。
他所过之处，无论是狂暴的阴影生物，还是肆虐的阴影能量，在靠近他周身一定范围时，都被一股无形的力量强行排开、湮灭，仿佛他所在之处，便是绝对的禁区！
在所有试炼者震撼、难以置信的目光中，苏铭如同巡视领地的君王，无视了这场足以毁灭所有人的危机，直指问题的核心。
苏铭踏空而行，直趋风暴之眼，瞬间引爆了整个星陨秘境残存试炼者们的心绪。
“他…他想干什么？去送死吗？！”有人望着那被无尽阴影生物和狂暴能量淹没的中央区域，失声惊呼。
“送死？你看清楚！那些阴影能量根本近不了他的身！”
另一人眼神震撼，指着苏铭所过之处，那里仿佛存在一个无形的绝对领域，阴影能量如同冰雪遇阳般消融，狰狞的阴影生物在靠近的瞬间便被无形的力量碾碎、湮灭，连重组的机会都没有。
林清雪挥剑冻结了一片扑来的阴影生物，冰蓝色的美眸紧紧追随着那道闲庭信步般的身影，贝齿轻咬下唇。
她自负天才，但在这种毁天灭地的危机面前，也只能勉强自保，甚至还需要依靠同伴。
而苏铭，却视这场危机如无物，甚至…主动迎向了最危险的核心！这种实力差距带来的冲击，远比初试时的碾压更为强烈。
“所有人，不要分心！向出口方向突围！”学府导师的虚影焦急地催促着，但他的声音在越来越响的阴影咆哮和空间撕裂声中，显得如此微弱。
…………
与此同时，秘境之外，滨海市大夏学府观测中心，已是一片死寂。
光屏上，代表着秘境能量等级的指标早已爆表，刺眼的红色警报闪烁不停。中央最大的屏幕上，正是苏铭凌空虚渡，直指空间裂缝的画面。
“他…他竟然能完全无视这种层级的阴影侵蚀？”一位资深导师声音干涩。
学府高层，一位面容威严的老者（府主级人物）眼中精光爆射：
“不仅仅是无视！他在净化！他所过之处，空间结构正在被强行稳定，阴影能量被直接抹除！这不是简单的空间能力，这是…规则层面的压制！”
“府主，是否需要强行介入，终止试炼，派出救援队？”
府主缓缓摇头，目光紧紧锁定屏幕中的苏铭：“不必了。看来我们都低估了这位‘空间主宰’。
通知下去，启动最高观测等级，记录他的一切数据。这场试炼，已经变成了他一个人的舞台。我们，只需静观其变。”
…………
秘境之内，苏铭对内外的一切反应漠不关心。他的注意力，完全被那巨大的空间裂缝所吸引。
越靠近裂缝，那股冰冷死寂的意志就越发清晰，其中夹杂着一种古老、混乱、充满了毁灭欲望的气息。
同时，他识海中的“虚空古神”虚影也越发活跃，传递出一种混合着警惕与…渴望的情绪。
“有趣，这裂缝后面连接的，似乎不是简单的阴影维度……”苏铭神念探入裂缝边缘，细细感知，“更像是一处被污染、堕落的古神葬地？或者某个高等世界破碎后形成的绝地？”
无数强大的阴影生物从裂缝中涌出，扑向苏铭，其中不乏一些体型庞大、气息堪比六七阶能力者的首领级存在。
然而，在靠近苏铭周身百米范围时，就如同撞上了一堵无形且布满尖刺的墙壁，瞬间崩解成最原始的阴影粒子，然后被一股无形的吸力吞噬，汇入苏铭体内，经过虚空古神虚影的转化，化为精纯的精神力和空间之力。
“嗯？还能补充消耗？”苏铭眉头一挑，这倒是意外之喜。他感觉自己的精神力甚至因此有了一丝微不可查的增长。
这一幕，更是让后方艰难抵抗的试炼者们看得目瞪口呆。
他们拼死拼活才能勉强击杀的阴影生物，在苏铭那里，竟然成了补品？
“怪物……”不知是谁，低声喃喃了一句，道出了所有人的心声。
苏铭不再理会这些杂兵，他的目光穿透了浓郁的阴影能量，落在了那不断扭曲、扩张的空间裂缝本体之上。裂缝边缘，空间结构极其不稳定，布满了细密的裂纹，仿佛随时会彻底崩碎，引发更大的灾难。
“裂缝本身不足为惧，麻烦的是里面那个东西……”苏铭能感觉到，在裂缝深处，有一股沉眠的意志正在缓缓苏醒，正是它在操控着阴影能量，侵蚀秘境。
他抬起手，五指张开，对着那巨大的空间裂缝，轻轻一握。
“禁绝。”
没有惊天动地的爆炸，没有璀璨夺目的光华。但以苏铭为中心，一股无形的、浩瀚如星海般的空间之力瞬间扩散开来！
所过之处，沸腾的阴影能量如同被按下了暂停键，骤然凝固，然后如同退潮般向着空间裂缝倒卷而回！
那些正在涌出的阴影生物，如同被橡皮擦抹去的铅笔痕迹，成片成片地消失。
破碎的空间结构被强行抚平、加固，那不断扩张的裂缝边缘，蔓延的裂纹被瞬间修复，裂缝本身也开始以肉眼可见的速度收缩！
“吼——！”
裂缝深处，传来一声充满了愤怒与惊悸的咆哮，那股冰冷的意志剧烈震荡，显然没料到外界存在能如此轻易地逆转它的侵蚀。
“安静点。”苏铭淡漠开口，对着裂缝深处，屈指一弹。
一道细微的、几乎不可见的空间波纹，如同涟漪般没入裂缝深处。
下一秒，那愤怒的咆哮戛然而止，变成了痛苦的闷哼。那股冰冷的意志如同被重锤击中，瞬间萎靡了下去，对秘境的侵蚀力度骤减。
整个秘境，为之一静。
肆虐的阴影能量潮汐平息了，不断涌出的阴影生物断绝了来源，只剩下一些残存的阴影生物在茫然地游荡，然后被反应过来的试炼者们迅速清理。
天空虽然还是暗红色，但那令人窒息的压力已然消失。所有人都有一种重见天日的感觉。
他们看着那个依旧悬浮在空中，衣袂飘飘，仿佛只是做了一件微不足道小事的青年，眼神复杂到了极点。恐惧、敬畏、崇拜、难以置信……种种情绪交织。
林清雪收起冰剑，望着苏铭的背影，眼神中的挫败感最终化为了一声无声的叹息，以及一丝连她自己都未察觉的释然。与这样的存在生于同一时代，是幸运，也是最大的不幸。
学府导师的虚影愣了半天，才艰难地开口：“危机…解除了？试炼…继续？”
最终试炼，在一种极其诡异的氛围中继续进行。中央区域的威胁被苏铭随手解决，但星核碎片依然需要收集。
只是，再也没有人敢去靠近苏铭所在的区域，甚至他经过的地方，其他人都会主动避让，如同敬畏神明。
苏铭乐得清静，他一边收集着星核碎片，一边继续探查秘境深处的空间夹层，寻找着可能与暗色珠子相关的其他“钥匙碎片”。偶尔，他会察觉到一些隐晦的窥视感，来自秘境之外，来自那些大势力安插的“眼睛”，但他毫不在意。
几天时间一晃而过。
试炼第十天，结束的钟声响起。
所有幸存者被传送回滨海市大夏学府广场。当苏铭的身影最后一个从容不迫地走出传送阵时，整个广场鸦雀无声。
学府府主亲自现身，宣布结果。
毫无悬念，苏铭以碾压性的星核碎片数量和质量，高居榜首。林清雪位列第二，但她的收获连苏铭的零头都不到。
府主深深地看着苏铭，当众宣布：“苏铭，鉴于你在试炼中的卓越表现，以及在危机中的决定性贡献，学府经过决议，特授予你‘首席’称号，享有一切资源最高优先权限！”
“首席！”
广场上响起一片倒吸冷气的声音。大夏学府的“首席”，已经多少年没有出现过了？这意味着苏铭在学府内的地位，将凌驾于所有学员之上，甚至堪比一些资深导师！
苏铭面色平静，对这个结果并不意外，只是微微颔首：“多谢府主。”
他目光扫过下方神色各异的众人，看到了林清雪复杂的眼神，看到了某些势力代表眼中难以掩饰的贪婪与忌惮，也看到了官方能力者管理总局人员那如释重负又充满探究的表情。
“滨海市…乃至整个联邦的水，看来要因为我，而彻底搅浑了。”苏铭心中淡漠一笑，“不过，这正是我想要的。只有混乱，才能让我更快地攫取资源，探明真相。”
他抬头，望向学府深处，那里有着更高级的修炼室，更丰富的知识库藏，以及…通往更广阔世界的跳板。
“大夏学府，只是开始。那些隐藏在幕后的，诸如‘炼狱训练营’背后的存在，那些对空间力量觊觎不已的势力……我们慢慢玩。”
大夏学府深处，寰宇阁。
苏铭站在落地窗前，俯瞰着学府内层层叠叠的建筑群。这座专属于首席的修炼地，占地面积堪比小型广场，独立的空间结构让它几乎与外界隔绝，只有持特殊令牌者才能进入。
“空间能量浓度是外界的十二倍，空间壁垒稳固度更是达到了军事禁区标准。”
苏铭随手在空中划过，指尖荡起微弱涟漪，“不愧是学府核心区域，就连空间质地都经过特殊加固。”
他转身走向阁楼中央的数据终端。黑色光屏亮起，学府核心数据库的访问权限在他首席令牌的验证下全面开放。
“关键词：古神遗迹，失落文明，空间造物。”
光屏上飞速闪过无数条目。大部分是常见的历史记载和考古资料，苏铭直接略过，直到一条标注为绝密级别的档案映入眼帘。
“泛古陆纪元，虚空造物，神之遗骸……”
他眼神微动，点开详细内容。档案中提到，在当前人类联邦纪元之前，曾存在过一个高度发达的文明，掌握着远超现今的空间技术，甚至能制造承载世界的容器。但那个文明在某场灾变中彻底覆灭，只留下零星遗迹。
“暗色珠子和那些碎片，会不会就是那个时代的造物？”
苏铭将怀中的暗色珠子取出，放在掌心。珠子表面的符文隐隐闪烁，与星陨秘境中得到的金属残片产生微弱共鸣。
“如果真是钥匙，那它打开的会是什么？”
正思索间，阁楼外传来轻微的脚步声。
苏铭神念扫过，来者气息平稳，没有敌意。他随手将珠子收起，走向门口。
阁楼大门自动开启，站在外面的是一名身着学府制服的年轻女子，手中捧着一个精致的檀木盒。
“苏首席，林家家主托我送来一份薄礼，希望能与您交个朋友。”
女子恭敬开口，语气客气但不卑微。
苏铭扫了一眼檀木盒，神念探入，里面是三枚品质极高的空间系稀有矿石，以及一卷记载着空间能力修炼心得的古籍残卷。
“林家？”
他接过盒子，淡淡道，“替我转告林家主，东西我收下了，但交朋友就不必了。”
女子愣了愣，显然没料到苏铭的回答如此直接。她很快调整情绪，欠身道：“明白了，我会如实转达。”
目送女子离开，苏铭关上门，将檀木盒随手放在一旁。
“林家的态度倒是够明确，不过这种试探性的交好，意义不大。”
他重新坐回数据终端前，继续翻阅资料。
没过多久，阁楼外再次传来动静。这次来的是官方能力者管理总局的人，一名中年男子，身着深灰色制服，胸前佩戴着金色徽章。
“苏首席，我是管理总局特派专员，代号'灰鹰'。冒昧打扰，是想与您聊聊星陨秘境的事。”
灰鹰站在门外，语气客气中带着一丝试探。
苏铭没有立刻开门，只是透过门缝淡淡回应：“聊什么？”
“关于那道空间裂缝，以及您是如何解决危机的。”
灰鹰顿了顿，继续道，“总局对这类异常空间现象高度关注，如果您愿意分享一些细节，我们可以提供相应的资源作为回报。”
“不感兴趣。”
苏铭直接拒绝，“那道裂缝已经被封闭，没什么好说的。”
灰鹰沉默了几秒，显然对这个结果有所预料。他换了个说法：“那如果未来遇到类似的危机，总局希望能与您建立合作关系。当然，这不是强制要求，只是一个善意的提议。”
“合作？”
苏铭嗤笑一声，“你们的善意我心领了，但我不喜欢被人惦记着。如果真有需要我出手的时候，你们会知道的。”
话音落下，阁楼大门彻底关闭，隔绝了外界的一切声音。
灰鹰站在原地，盯着紧闭的门沉思片刻，最终转身离开。
寰宇阁内，苏铭继续翻阅资料，直到一条关于“炼狱训练营”的模糊记录引起了他的注意。
“炼狱训练营，疑似某个古老组织的外围机构，专门培养顶尖战力。具体背景不明，但与多个失落遗迹有关联……”