“轰隆！”

    一声闷雷，从远处滚过来，震得烛台晃了几下。

    白芷抬起头，看了一眼窗外，“要下雨了？”

    沈未央放下茶盏，坐直了身子，看着窗外灰蒙蒙的天。

    那声雷不大，却沉闷得厉害，像是从地底下传上来的，又像是从很远很远的地方滚过来的，带着一种说不清道不明的不祥。

    她的心跳莫名地快了几拍，“白芷，今日沿东的简报送来了吗？”

    “还没有。按惯例，要傍晚才到。”

    沈未央“嗯”了一声，重新靠回躺椅上，可她的眼睛没有再闭上。

    她看着天上越来越厚的云层，手指在扶手上轻轻敲了两下，她说不上来哪里不对，可她的直觉在告诉她，有什么事要发生了。

    傍晚时分，白芷从外面跑进来，脸色煞白，手有些抖。

    沈未央正在书房里看书，听见脚步声抬起头，看见白芷的脸色，心里“咯噔”了一下。

    “怎么了？”

    白芷张了张嘴，声音发颤：“郡主……沿东……沿东出事了……”

    沈未央放下书，站起身，接过简报。

    “安远县民变。百姓因缺粮暴动，围攻县衙，打伤官吏数人。顾钦差在冲突中受伤，下落不明。安远、平阳、永宁三州同时告急，暴民四处劫掠，局势失控。”

    沈未央的手猛地收紧，简报被她攥成了一团。

    她闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼睛已经恢复了清明。

    “消息确认了吗？”

    “周娘子说，是沿东那边的人飞鸽传书来的，应该不会有假。”

    沈未央沉默了片刻，“白芷，备车。”

    “郡主要去哪里？”

    沈未央没有回答。她走到衣柜前，打开，取出一件深色的骑装，开始换衣裳。

    白芷愣住了：“郡主，您这是……”

    “去沿东。”

    白芷的脸色更白了：“郡主！那地方在暴动！您去了会有危险的！”

    “我知道。”沈未央系好腰带，转过身，看着白芷，“所以我才要去。”

    “为什么？”白芷的声音带着哭腔，“郡主，您和顾侯爷已经和离了，您不欠他的……”

    沈未央的动作顿了一下。

    她低下头，看着自己腰间那条系得紧紧的腰带，沉默了片刻。

    “不是为了他。”

    “沿东三州的灾情，是我捅到朝廷面上的。皇上派钦差去查，也是因为爹爹递了话。顾晏之能被选中，是因为我在背后推了一把。”

    “我想查贺家在沿东的勾当，却把别人置于险地，是为不义。”

    她抬起头，看着白芷。

    白芷的眼泪终于掉了下来：“郡主，这不怪您……”

    “怪不怪，我都要去。”沈未央拿起一件深色的披风，系在肩上。

    “你去告诉裴姐姐，学堂的事让她照看。沿东那边的事，先不要告诉任何人。”

    沈未央准备出门的时候，发现远处有镇北王府兵的身影，怕是爹爹猜到她要走，派人来拦她了。

    半个时辰后，苏擎苍站在大门中央，穿着一身藏青色的常服，鬓角的白发在灯笼光下显得格外刺眼。他的身后站着两个侍卫，一左一右，像两尊门神。

    郡主府内一切如常，没有任何动静，反倒引起了苏擎苍的注意。

    他走到沈未央的院子，推开门。

    院子里亮着灯，卧房的门开着，烛火通明。

    他走进去，看见一个人坐在妆台前，背对着他，正在梳头。

    那人的背影，穿着沈未央的衣裳，梳着沈未央的发髻，连坐姿都和沈未央一模一样。

    苏擎苍的脚步顿了一下，不对，“未央？”

    那人没有回头。

    苏擎苍快步走到她面前，看清了那人，是青棠。

    “郡主呢？”

    青棠站起身，低着头，声音发颤：“郡主……郡主已经出城了……”

    苏擎苍的脑子里“嗡”的一声。

    他猛地转身，大步走出卧房，走到院门口，对侍卫吼道：“备马！快！”

    侍卫愣了一下：“王爷，这么晚了——”

    “备马！”苏擎苍的声音像一记惊雷，震得侍卫的腿都软了，“去追郡主！她往沿东的方向去了！”

    侍卫连滚带爬地跑去备马。

    苏擎苍站在院门口，双手攥成拳头，指节捏得咯咯作响。

    他上当了。

    未央知道他会拦她，她算好了每一步，所以她让青棠假扮成她，留在府里，拖住他。

    苏擎苍走到侧门，门开着，门闩好好地放在一边，没有被撬的痕迹，趁着他在大门口看守的时候，她已经从侧门溜了。

    侧门外是一条窄巷，窄巷尽头是后街，后街直通城门。

    她选这条路，是因为这里没有侍卫把守，没有灯笼照明，没有人会注意到一个穿着深色衣裳的女子在夜色中匆匆走过。

    她算好了每一步，包括他的反应。

    苏擎苍站在侧门口，看着外面漆黑的夜，长长地呼出一口气。

    “这个丫头，”他的声音沙哑，“跟她娘一样倔。”

    马车在夜色中疾驰了一整夜。

    沈未央没有合眼，她靠在车壁上，手里攥着被揉皱的简报，脑子里一遍又一遍地过着沿东三州的地图——平阳、安远、永宁。

    三州呈品字形分布，安远在最北面，紧邻山区，是灾情最重的地方，也是暴动最先爆发的地方，顾晏之最后出现的位置是安远县城，之后便失去了联系。

    她不知道他还在不在安远，不知道他是被暴民围困了还是被贺家的人抓了，还是受了伤躲在某个地方。

    天亮的时候，马车到了一个叫柳河镇的地方。

    这里已经出了京畿范围，属于平阳县的地界。镇子不大只有一条主街，街上的铺面关了大半，行人稀少，偶尔有一两个百姓匆匆走过，低着头不敢看人。

    沈未央让老赵把马车停在一家不起眼的客栈后院，然后带着白芷进了房间。

    她没有急着赶路，她需要等人。顾晏之留给她的十五个暗卫，这些人平时不露面，分散在郡主府周围扮作小贩、乞丐、路人，日夜不停地盯着。

    沈未央出发之前让青棠给他们传了话，“卯时，柳河镇。”

    现在卯时已过，十二个人已经到了，领头的叫陈平，三十出头黑脸膛浓眉大眼。

    他站在沈未央面前抱拳行礼，声音沉稳：“郡主，人都到齐了。”