皇帝的默许，父亲的期望，师傅的嘱托，如同一座大山压在肩上。但那晚之后，我反而睡得格外踏实——路已经选定了，剩下的只是怎么走。
第二天清晨，天还没亮透，一道人影便如风般掠进我的院子。
“阳哥阳哥阳哥！”
何源那张脸凑到我面前，兴奋得眼睛放光：“皇帝给我派任务了！和你一起！”
我揉着惺忪睡眼，看着这位风雷双修的老五。他的伤势已经好了大半，虽然修为还卡在天阶一重，但那标志性的风雷遁术一旦施展，速度确实恐怖——据他自己吹嘘，全力爆发时，移动速度能媲美帝阶一重。
“什么任务？”我翻身坐起。
“侦查！”何源搓着手，“陛下说，既然你要接手地下势力，总得先摸清对手的底细。柴荣那伙人盘踞京城这么多年，背后的人脉、据点、产业，都需要有人去探。我呢，速度快，适合干这个。陛下就把我拨给你了！”
我点点头，心中对曹洵的感激又深了一层。这是把最得力的兄弟送到我身边，是信任，也是保护。
“那今晚就开始。”我站起身，活动了一下右臂，银灰色的机械手指在晨光中泛着温润的金属光泽，“先去柴荣最肥的那几家赌坊转转。”
何源咧嘴一笑，风雷之力在周身隐隐跃动：“得嘞！”
入夜，京城东市。
这里是京城最繁华的地段，入夜后更是灯火通明，人声鼎沸。各色店铺鳞次栉比，而其中占地最广、装潢最气派的，便是“黑虎”柴荣名下的“聚宝坊”——明面上是赌坊，暗地里干的勾当，谁都知道，谁都不说。
我和何源换了身不起眼的装扮，混在人群里，在聚宝坊周围转了几圈。何源速度奇快，借着夜色在各个角落穿梭，将地形、守卫分布、暗哨位置都记了个七七八八。
“阳哥，”何源溜回来，压低声音，“后巷有个暗门，连着地下一层，我瞅见有人往里搬箱子，箱子上有血渍。”
我心中一凛。有血渍的箱子，搬运还这么隐蔽，恐怕不只是普通的地下赌场那么简单。
“能潜进去吗？”
“能，但需要时间。”何源挠挠头，“里面肯定有高手坐镇，得等我找到守卫换防的空隙……”
话没说完，一只手忽然搭上了我的肩膀。
我的身体比意识反应更快——右手机械臂瞬间握拳，帝阳星力轰然运转，左手的撼地者已经滑到掌边！何源更是直接，脚下风雷炸响，整个人化作一道残影，就要遁走——
“别紧张。”
一个轻柔的声音在身后响起，那只手只是轻轻按在我肩上，却如山岳般沉重，让我半步都动不了。何源那道足以媲美帝阶一重的残影，竟然被另一只白皙的手轻飘飘地按住了肩膀，硬生生从极速中拽了出来！
“哎哎哎——！！！”
何源的惨叫声在夜空中拉出一道诡异的弧线，整个人如同被拎住后颈的猫，四肢在空中乱舞，脸上的表情精彩至极——眼睛瞪得像铜铃，嘴巴张得能塞进一个拳头，那副惊恐万状的模样，若是画下来，绝对能传世。
我艰难地转过头，借着微弱的月光，看清了按住我肩膀的人。
那是一个女子。
她看起来不过二十出头的年纪，身量纤细，一袭素白长裙，长发简单地挽在脑后，面容清秀柔和，眉眼间透着一种让人如沐春风的温婉。此刻她正微微歪着头，看着我和何源，嘴角带着一丝浅浅的、甚至有些不好意思的笑。
最重要的是——她身上，没有任何威压。
一丝一毫都没有。
若非她一只手按着我让我动弹不得，另一只手拎着何源让他挣脱不了，我绝对会以为这是哪个大户人家的小姐夜里出来散步迷了路。
“你……”我艰难地开口，喉咙发干，“你是谁？”
女子似乎被我的表情逗笑了，那笑意在眼中一闪而过，随即松开按着我的手，也放开了何源。何源踉跄落地，一屁股坐在地上，大口喘着气，脸上的惊恐还没褪去。
“四队，沫颜。”女子轻声说，声音温柔得像春日里的微风。
沫颜。
四队队长。
沫颜。
神阶七重。
千虫血修。
我的脑子“嗡”地一声炸开，所有关于这位从未谋面的顶头上司的传闻瞬间涌上心头——神阶七重，千虫血修，据说她出手时血海滔天，千万虫噬能将仙阶高手瞬间化为白骨……
可眼前这个温温柔柔、连威压都没有的女子，是那个传说中杀人不眨眼的沫颜？！
“队……队长？”我的声音干涩得不像自己。
沫颜点点头，目光在我脸上停留片刻，又看向地上还没缓过神的何源，眼中闪过一丝歉然：“对不起，吓到你们了。我本来想打个招呼的，没想到你们反应这么大。”
她说话的时候，一只血红色的小蝴蝶不知从哪里飞来，落在她的指尖。那蝴蝶通体殷红如血，翅膀上隐约有细密的纹路在蠕动——仔细看，那根本不是纹路，而是无数比发丝还细的、血色的小虫！
沫颜低下头，对着那只血蝶轻轻吹了口气，动作温柔得像在哄一个孩子：“小乖乖，别乱跑，待会儿回去再喂你。”
血蝶扇了扇翅膀，在她指尖蹭了蹭，然后乖乖落在她发间，像一枚精致的发饰。
我和何源同时打了个寒颤。
何源终于从地上爬起来，脸上的表情扭曲得不成样子，那是一种混合了惊恐、敬畏、难以置信和“我刚才差点尿裤子”的复杂情绪。他张了张嘴，想说什么，却只发出几个无意义的音节。
我敢打赌，此刻若是画下来，何源这张脸绝对能入选“十大惊恐表情包”。
沫颜似乎对何源的反应毫无所觉，她转向我，依旧是那副温温柔柔的样子：“我听说陛下把你调来四队当副队长，一直没机会见你。今晚正好路过，感应到你们的灵力波动，就过来看看。”
路过。感应到灵力波动。
我和何源对视一眼，都看到了对方眼中的绝望。我俩自认为隐匿得极好，在这位面前，却如同黑夜中的萤火虫一样醒目。更可怕的是，她明明站在面前，我俩却连一丝威压都感觉不到——这不是没有威压，而是威压强到可以完全内敛，让人毫无察觉。当然玉行道人，苗莫莫等人也有此实力，只是他们任由威压施展而已。
神阶七重，恐怖如斯。
“队长，”我深吸一口气，努力让自己镇定下来，“我们是在执行陛下交代的任务，调查柴荣……”
“我知道。”沫颜打断我，微微一笑，“陛下跟我说了。你尽管去做，有需要就找我。四队的人，不能在外面吃亏。”
她说这话时，语气依旧是温柔的，但我分明看到，她发间那只血蝶，翅膀微微扇动了一下。
那一瞬间，我有种强烈的感觉——如果我真的在外面吃了亏，这位温柔的队长，可能会让整个京城地下势力，都见识见识什么叫“千虫血修”。
“多谢队长。”我抱拳行礼，态度无比端正。
沫颜点点头，转身准备离开，走了两步又停下，回头看了何源一眼，眼中带着一丝歉意：“刚才不好意思啊，我没想到你会吓成那样。”
何源一个激灵，连连摆手：“没没没没没吓到！队长您您您您别客气！”
沫颜微微一笑，身形一晃，便消失在夜色中。那只血蝶从她发间飞起，在空中盘旋一圈，也跟着消失了。
夜风吹过，带来一丝若有若无的血腥气，很快又消散无踪。
我和何源站在原地，久久无言。
良久，何源一屁股坐在地上，大口喘气：“阳哥……我……我刚才差点以为我要死了……她她她她怎么能那么温柔又那么可怕……”
我望着沫颜消失的方向，心中五味杂陈。
四队队长。神阶七重。千虫血修。
以及对血蝶温柔、对下属温和、甚至因为吓到何源而道歉的……女孩子。
这就是我以后要共事的顶头上司。
我深吸一口气，拍了拍何源的肩膀：“老五，打起精神。至少咱们知道，以后真遇到事，背后站着的是谁了。”
何源抬头看我，眼中还有未散的惊恐，但更多的，是一种复杂的安心。
是啊，有这样一个队长在背后，谁还敢动四队的人？
只是，这位队长的出场方式，实在是……
我看了看何源那张还没恢复正常的脸，忍不住笑了。
今夜过后，何源的“表情包”，怕是要在兄弟们中间流传很久了。