炮火还在不停地砸。
城北丘陵方向，张猛的十二门105榴弹炮已经完成了第六轮齐射。
每一轮落下，日军的阵形就碎一层。
但荻洲立兵没有崩溃。
他从马背上翻了下来。
不是被掀下来的，是自己跳下来的。
他单膝跪在一个被炮弹炸出的浅坑里，背靠着一辆被掀翻的弹药车残骸。
身边的参谋和副官们乱成一团，有人在嚎叫，有人在奔跑。
荻洲立兵一个都没看。
他闭上了眼睛。
炮弹的尖啸，士兵的惨嚎，金属被撕裂的噪音，像无数根烧红的铁钎，狠狠刺入他的大脑。
败了？
自己，大日本帝国皇军的师团长，第13师团的荣光，就要在这里，像一条野狗一样被乱枪打死？
不！
他猛地想起了在南京城头，那些被他下令屠杀的中国俘虏。他想起他们临死前麻木、怨毒的眼神，但更多的是一种无力的不甘。荻洲立兵的嘴角抽搐了一下，不是恐惧，而是一种被冒犯的暴怒。
我，大日本帝国皇军的师团长，怎么能和那些卑微的支那人一样，在不甘中死去！一股灼热的血气从腹部直冲头顶，烧掉了所有的绝望，只剩下要把整张赌桌都掀翻的疯狂。
他睁开眼，目光不再是死灰色，而是一片赤红。
他从地上捡起一根烧焦的树枝，在泥地上快速划了几道线。
“石川。”
石川琢磨连滚带爬地凑过来，钢盔歪在一边，脸上全是土。
“师团长阁下！”
荻洲立兵没抬头，盯着地上的线条。
“北面，重炮至少十二门，还有大量步兵炮。”
他的声音压得很低，像是在自言自语。
“那些105榴弹炮的射速和精度，说明操炮的是训练有素的部队，不是临时拼凑的。”
“射界覆盖了整个城北开阔地。”
“突防概率——零。”
石川琢磨的嘴唇哆嗦了一下，想说什么，被荻洲立兵一个眼神钉住了。
“南面。”
树枝在泥地上划向另一个方向。
“没有听到105的炮声，但有密集的75毫米步兵炮射击。”
“对方至少部署了一个团以上的步兵，卡住了三个主要路口。”
“而且——”
他抬头看了一眼南方。
“南面没有我们的友军。”
“就算突出去，也是一片黄泛区。”
“进去了就出不来。”
石川琢磨的脸色更白了。
北面不行。南面不行。东面是永城，那座他刚才以为一推就倒的城池，此刻正在吐出密集的火舌。
“东面呢？”石川琢磨的声音发颤。
“我们可以绕过永城——”
“绕过去然后呢？”
荻洲立兵打断了他。
“背后是王铭章，侧面是永城守军，北面是重炮群。”
“绕过永城就等于把后背露给三个方向的敌人。”
“会被追杀到死。”
树枝在泥地上停住了。
荻洲立兵的目光，缓缓转向西方。
那个方向，王铭章的冲锋号还在响。
川军的先锋营正在高速逼近，八百支步枪的刺刀在阳光下闪成一片。
看起来凶猛。
但荻洲立兵盯着那个方向看了整整五秒，嘴角突然抽动了一下。
不是恐惧。
是一种扭曲的笑意。
“西面。”
他用树枝在泥地上的西面方向重重戳了一下。
“王铭章的部队。”
“番号是川军。从马牧集方向来的。”
“他们全歼了我的辎重联队，说明战斗力不弱。”
“但是——”
他抬起头，盯着石川琢磨。
“你听到他们的炮声了吗？”
石川琢磨愣了一下。
他侧耳听了几秒。
北面，105的闷雷还在不断响起。
南面，75步兵炮的尖锐炸裂声也在持续。
东面，永城城内的机枪声和掷弹筒声混成一片。
但西面——
只有步枪声。
只有冲锋号。
没有炮声。
石川琢磨的瞳孔猛地一缩。
“他们没有重武器！”
“对。”
荻洲立兵站了起来。
他拍了拍军服上的泥土，动作不紧不慢，像是在参加一次例行的早操。
“王铭章的部队在马牧集打的是伏击战。”
“靠的是突然性和地形优势，不是重火力。”
“他的部队能全歼辎重联队，是因为辎重兵的战斗力本就薄弱。”
“但他自己——没有山炮，没有榴弹炮，甚至连像样的迫击炮都不多。”
“整个包围圈四个方向。”
“西面，最薄。”
这几句话落下，石川琢磨像是被人从水里捞出来一样，猛吸了一口气。
他终于看到了一线生路。
但他的兴奋只持续了不到两秒。
“可是师团长阁下，我们现在的弹药——”
“山炮。”
荻洲立兵打断了他。
“我们的四一式山炮，三十六门。”
石川琢磨一愣。
山炮？
那三十六门四一式山炮，因为弹药只剩下不到两个基数，荻洲立兵在进攻永城时根本没舍得用。
炮兵联队一直跟在师团本部后方。
没有参加攻城。
也就是说——
它们没有暴露位置。
到现在为止，还完好无损。
“还有各中队配属的九二式步兵炮。”
荻洲立兵的眼睛眯了起来。
“加起来，我们手里还有超过五十门火炮。”
“弹药不多，但对付一支没有重武器的步兵部队——”
“足够打开一个口子。”
石川琢磨的呼吸急促起来。
“但是师团长阁下，我们一旦开炮……”
他抬手指了指北面。
那个方向的十二门105榴弹炮，随时可以调转炮口。
荻洲立兵听懂了他的意思。
开炮就等于暴露炮兵位置。
暴露位置就等于被对方的105反炮兵射击。
机会只有一次。
一旦打响，要么撕开口子冲出去，要么被105砸成渣。
没有第三种可能。
荻洲立兵沉默了三秒。
然后他抬头看着石川琢磨，说了一句让这个大佐后背发凉的话。
“所以我们需要空中支援。”
石川琢磨张大了嘴。
“商丘机场。”
荻洲立兵的声音恢复了那种军令特有的冰冷节奏。
“第16师团的航空联队。距永城不到八十公里。”
“还有蚌埠机场。第3飞行团的战斗机中队。”
“两个机场同时呼叫。”
“让他们所有能飞的飞机，全部飞过来。”
“不需要炸永城，不需要炸北面的炮兵。”
“只炸一个方向。”
他的树枝在泥地上狠狠戳向西面那个点。
“西面。王铭章。”
“用炸弹和机枪把他的部队钉在地上。”
“然后我三十六门山炮齐射，步兵冲锋。”
“撕开西面这个口子。”
“冲出去。”
石川琢磨的手还在抖，但他已经在往电报本上写了。
“等一下。”
荻洲立兵又补了一句。
“在空军到达之前，全师团收拢。”
“所有部队停止分散行动，向我靠拢。”
“包括城墙外的攻城部队，全部撤回来。”
“不要再往城里送人了。”
“缩成一个拳头，缓缓向西压。”
“保持和王铭章的接触，但不要硬冲。”
“等飞机来。”
石川琢磨写完最后一个字，抬头看着荻洲立兵。
“师团长阁下……如果飞机不来呢？”
荻洲立兵没有回答这个问题。
他弯腰捡起自己掉在地上的军帽，掸了掸灰，重新戴上。
帽檐遮住了他的眼睛。
只露出一条紧绷的下颌线。
“去发报。”
石川琢磨转身跑向通讯班。
荻洲立兵独自站在弹坑里，听着四面传来的枪炮声。
他的右手，始终按在军刀的刀柄上。
——
命令下达后，日军的行动比预想中更快。
荻洲立兵不愧是在淞沪战场上打过硬仗的师团长。
他的部队虽然被四面围攻，建制已经开始混乱，但基层军官的执行力依然可怕。
命令从师团本部向外传递的方式很原始——传令兵。
无线电已经被炮弹炸坏了两台，剩下的一台在发电报。
十几名传令兵从弹坑里钻出来，弯着腰在炮火中奔跑。
有人倒下了，后面立刻有人补上。
城墙外那些正在试图从缺口冲入永城的日军攻城部队，最先接到了撤退命令。
他们像退潮一样从城墙缺口处涌了回去。
不是溃退，是有组织的后撤。
一部分人用步枪和掷弹筒向城墙方向射击掩护，另一部分人交替后撤。
城墙上，张彪看到了这一幕。
他的MG-34还在喷吐火舌，但日军后撤的速度很快。
“妈的，这帮龟孙子不冲了？”
他扭头看向刘睿。
刘睿站在垛口后面，望远镜举在眼前，一动不动。
他看到了日军的变化。
不仅是攻城部队在撤退。
整个日军师团的阵形，正在发生微妙的收缩。
原本散布在永城西郊大片区域里的日军各部队，开始向师团本部的位置聚拢。
像一只被戳了一棍子的刺猬，把身上所有的刺都竖了起来，蜷缩成一个球。
而这个球，正在缓缓地、坚定地向西移动。
向西。
王铭章的方向。
刘睿放下望远镜。
他的眉头拧成了一个结。
“不对。”
张彪凑过来。“啥不对？”
“荻洲立兵在收拢部队。”
刘睿的声音压得很低。
“他不打城了，也不往北突围。”
“他在往西压。”
张彪还没反应过来。
“往西？往西不是王铭章堵着吗？”
“王铭章没有重炮。”
这句话一出，张彪的脸色变了。
他是带兵打仗的人，立刻明白了。
四面包围，但四面的兵力配置不是均等的。
北面最强——十二门105加六千步兵。
南面次之——大量75步兵炮加六千步兵。
东面是永城——城防加两千多守军。
西面最弱——王铭章的川军，步枪兵为主，没有像样的炮。
荻洲立兵看出来了。
“这老鬼子还挺清醒。”张彪骂了一句。
刘睿没接话，他已经转向身边的通讯兵。
“给王铭章发报。”
“内容：日军正在收缩阵形向西压进，判断敌军企图从西面突围，请王师长注意防御纵深，不要过分前出。”
通讯兵记录完毕，跑向电台。
刘睿又看了一眼城外的战场。
日军的收缩速度很快。
那些散落在各处的小股日军，正在顶着炮火和枪弹，拼命向师团本部方向靠拢。
每跑一段路就有人倒下。
但活着的人不停步，踩着同伴的尸体继续跑。
张猛的105榴弹炮还在轰。
但日军收缩之后，目标密度反而增大了，炮弹落进密集的人群，每一发都掀起一片血雾。。
炮弹炸死了一片，后面的人踩上去补位。
丘陵上，张猛也注意到了这个变化。
“龟儿子的，缩成乌龟壳了。”
他调整了射击诸元，试图将火力集中在日军西移的方向上，阻断他们的运动路线。
但105榴弹炮的射速毕竟有限。
六到八发每分钟，十二门炮轮流打，中间还要修正弹道。
日军在付出惨重伤亡的代价后，阵形却在一点一点地向西挪动。像一头被钉在陷阱里的巨兽，身上被长矛扎得鲜血淋漓，却依旧在咆哮着，试图将身体转向最脆弱的围栏。
城墙上，刘睿看着这一幕，眼角跳了一下。
荻洲立兵的基层部队执行力太强了。
换成任何一支二流军队，在这种四面围攻、重炮覆盖的情况下，早就崩了。
但日军没崩。
那些基层曹长和小队长，硬是在炮火中维持住了最低限度的秩序。
“军座，日军在拖时间。”
一个参谋跑上城墙，气喘吁吁地报告。
“他们收缩之后没有立刻发起冲锋，只是在缓慢西移。”
“拖时间？”刘睿的眼睛一眯。
他的目光扫过缓慢蠕动，如同受伤巨兽般的日军阵形。
这种收缩，不惜代价的收缩，绝不是为了简单的重整。
“他们在等什么？”
是在等天黑？不对，现在离天黑还早。
是在等商丘的援军？更不对，于学忠死死盯着第16师团，他们不可能这么快南下。
除非……
刘睿的心猛地一沉，一个最坏的可能浮现在脑海。
他一把抢过旁边哨兵的望远镜，不是望向西面的日军，而是猛地抬头，扫向天空。
碧空如洗，只有几缕被炮火染黑的硝烟。
“传令兵！”刘睿头也不回地吼道，“立刻给各个防空营发电！所有Fk30高炮炮口对天！进入一级战备！让他们把耳朵给我竖起来听！”
张彪不解地问：“军座，鬼子在地上，你看天干啥？”
刘睿没有放下望远镜，声音冷得像冰：“地上打不赢，他们就只能指望天上了。”
话音刚落，一阵奇异的声音从遥远的天际传来。
那不是风声，也不是炮声。
而是一种持续的、低沉的、仿佛要把天空撕开一道口子的嗡鸣。
声音由远及近，越来越响，带着不祥的金属质感，压过了战场上所有的枪炮声，钻进每个人的耳朵里。