“那……堡垒呢？”朱高燧追问。
“第三步，顺手牵羊，利益均沾。”韦达笑道，“太子主力受挫，红堡必然空虚。届时，是我们‘不小心’同时发现红堡防御薄弱，‘不约而同’地发起‘试探性进攻’。至于最后这红堡被谁‘侥幸’攻占……那就要看殿下您和我家王爷的‘运气’和‘速度’了。”
他意味深长地看着朱高燧：“当然，为了显示合作的诚意，也为了避免最后的争端，小人可以代表王爷承诺，即便蓝军率先攻入红堡，也可‘主动让出’，由殿下您的白军负责占领大部分区域。毕竟，我们的首要目标是削弱太子，至于堡垒的归属……演武不是还有两天吗？”
朱高燧死死盯着桌面上那幅简陋却杀机四伏的“作战图”，心脏砰砰直跳。
他被这个计划的胆大和精妙彻底震撼了！
这韦达，果然不愧是二哥身边的第一谋士！
对人性、对规则、对战术的利用，简直到了炉火纯青的地步！
这等计谋，若是用在真正的战场上……
半晌，朱高燧猛地一拍桌子，震得茶杯乱晃：“妙！妙极了！就这么干！本王倒要看看，咱们那好大哥，这次怎么死！”
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当韦达悄无声息地回到汉王府邸一侧、属于他自己的那处僻静小院时，已是子夜时分。
寒气沁骨，月冷星稀，只有檐角挂着的昏黄灯笼在夜风中轻微摇晃。
他刚推开书房虚掩的门，一股浓烈的的酒气便扑面而来。
黑暗中，一个如同铁塔般魁梧雄壮的身影，正面对着他，占据了房间里唯一一张宽大的太师椅，仿佛一头蛰伏的巨熊。
韦达脚步一顿，随即恢复自然，反手轻轻合上门闩，脸上并无多少意外之色。
他走到桌边，熟练地点燃了油灯，昏黄的光晕驱散了部分黑暗，也照亮了那张虬髯戟张、不怒自威的脸庞——正是汉王朱高煦麾下第一悍将，王斌！
王斌没有吭声，依旧保持着那个略显僵硬的坐姿，他面前的桌上，放着六七个空空如也的酒壶。
“回来了？”王斌的声音低沉沙哑，带着一丝不易察觉的疲惫和质问。
韦达走到他对面，自顾自地倒了一杯冷茶，慢慢饮着，并未立即回答。
沉默，在两人之间弥漫，比冬夜的寒气更冷。
终于，王斌猛地抬起头，那双布满血丝的牛眼死死盯住韦达，压抑着怒气和不解，从牙缝里挤出一句话：“老子问你话呢！这大半夜的，鬼鬼祟祟，干什么去了？！”
韦达放下茶杯，抬眼迎上王斌的目光，那双平日里深邃沉稳的眼睛，此刻在灯光下却显得异常平静，平静得让人心寒。
“去见了该见的人，谈了该谈的事。”韦达的回答轻描淡写，仿佛只是去串了个门。
“该见的人？赵王朱高燧？！”
王斌猛地一拍桌子，厚实的实木桌面发出沉闷的巨响，“韦达！你他娘的到底想干什么？！背着王爷，去跟那个疯疯癫癫、心狠手辣的老三勾勾搭搭？！你忘了咱们的身份了吗？！”
韦达看着激动不已的王斌，脸上露出一丝复杂的苦笑，那笑容里混杂着无奈、决绝和一丝难以言喻的悲凉。
“身份？王斌，你我如今，还有什么清白无比的身份可言吗？”韦达的声音很轻，却像一把冰冷的锥子，刺向王斌的心脏。
王斌的怒容僵在了脸上，气势为之一滞。
韦达站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，声音飘忽而冰冷：“坦白？王斌，你告诉我，如何坦白？对王爷坦白什么？”
他猛地转身，目光如炬，逼视着王斌：“坦白我们两个，才是当初北征瓦剌归来，在金陵城外那场‘惊心动魄’的‘刺杀陛下’大戏，真正的策划者和执行者？！”
“坦白我们是如何精心挑选死士，如何算计路线，如何控制力度，演了那出苦肉计，既让王爷‘救驾’之功板上钉钉，加深圣眷，又恰到好处地没有真正伤到陛下分毫？！”
“坦白我们是如何利用王爷当时重伤昏迷的机会，暗中推动舆论，将王爷塑造成舍身护君的忠孝楷模？！”
“还是坦白你我背后，那些见不得光的勾当，那些聚集起来的，为王爷大业准备的‘粮草’和‘刀剑’？！”
韦达每说一句，王斌的脸色就白一分，魁梧的身躯甚至微微颤抖起来。
那场“假刺杀”，是他们两人最大的秘密，也是将他们命运彻底绑在一起，再也无法回头的起点。
“开弓没有回头箭了，王斌。”
韦达的语气斩钉截铁，带着一种近乎残酷的清醒，“从我们决定迈出那一步起，从我们将所有的赌注都压在王爷一个人身上起，我们就已经站在了万丈深渊的边缘！退一步，不是海阔天空，而是粉身碎骨！”
“你以为我们现在收手，王爷就能安然无恙？太子党那些人，朱瞻基那条狼崽子，会放过我们？会放过王爷？一旦事情败露，你我死无葬身之地是小，王爷……王爷可能会被扣上图谋不轨的滔天罪名！我们所有的努力，都会付诸东流！”
王斌痛苦地闭上眼，粗大的拳头紧紧攥起。
他何尝不明白这些？
但那深重的负罪感和对朱高煦纯粹的忠诚，时刻在折磨着他。
“可是….....…可是王爷待我们…….”王斌的声音断断续续。
“正是因为王爷待我们恩重如山！正是因为我们坚信，唯有王爷，才能给大明带来真正的强盛！”
韦达的情绪也激动起来，“所以我们才要替他去做那些他不能做、不忍做、不屑做的事！替他扫清障碍！替他背负骂名！替他……铺平通往那个至高位置的血路！！”
韦达走到王斌面前，双手按住他的肩膀：“王斌！！抬头看着我！”