连日来的闷热像一张密不透风的油布，死死盖在风陵渡的上空，连黄河的水汽都带着灼人的温度，黏在皮肤上，像是要把人身上的油脂都焐出来。

    直到昨日傍晚，天边先是被墨汁般的乌云浸得透黑，接着滚过几声沉闷的雷，那雷声像是闷在铁桶里敲，震得人胸口发慌。

    豆大的雨点才砸下来，先是稀疏的几点，砸在焦渴的土地上溅起细小的烟尘，很快就连成一片白茫茫的雨幕，将整个渡口浇了个透。

    雨后的风陵渡总算透出几分凉意，泥土被冲刷后的腥气混着黄河特有的浑浊水汽，丝丝缕缕钻进人的鼻腔，弥漫在三营阵地的每个角落，连战壕里的黄土都变得湿润柔软，踩上去能陷下半只脚去。

    三营的阵地就设在一处不算陡峭的土坡后，坡上稀疏的野草被雨水洗得发亮，草叶上还挂着晶莹的水珠，风一吹，便簌簌地往下掉。

    雨停不过半个时辰，弟兄们便扛着铁锹、洋镐钻出掩体，趁着这点间隙加固工事。泥土湿滑，一镐下去能带起大块的泥块，溅得人裤腿上都是泥点，有的还顺着裤管钻进鞋里，黏在脚底板，又湿又凉。

    二连长老马蹲在战壕边，看着弟兄们忙碌的身影，黝黑的脸上渗出细密的汗珠——不是累的，是心里那点烟瘾又犯了，像是有无数只小虫子在喉咙里爬，痒得他直想咳嗽。

    他从怀里掏出个油布包，那油布被摩挲得发亮，带着体温的潮气，层层打开，里面是一杆磨得发亮的烟枪，烟锅子边缘有些磕碰的痕迹，却透着股温润的光泽，那是常年被手温浸润出的包浆。

    刚想从旁边的小纸包里捏点烟土装上，旁边的小兵柱子眼疾手快，伸手拽了他一把，力道不大，却带着十足的警惕。

    “连长，小心点，”柱子的声音压得很低，像蚊子哼似的，眼睛还警惕地瞟了瞟四周，那目光飞快地扫过战壕的拐角、远处的了望哨，连坡上晃动的草影都没放过，“前两天政训队的人刚在附近转悠过，脖子伸得跟鹅似的，俩眼睛瞪得溜圆，就盯着谁犯点错，好拿回去邀功呢。”

    柱子年纪不过十六七岁，脸上还带着未脱的稚气，下巴上刚冒出点绒毛，软乎乎的像胎毛，眼神却透着股机灵劲儿，像是只刚学会躲避天敌的小兽，警惕中带着点怯生生的谨慎。

    老马往地上啐了口带血丝的唾沫，那唾沫在湿地上砸出个小小的泥坑，他喉结上下滚动了几下，像是把那股痒意强咽了回去，满不在乎地哼了声：“怕个球！老子抽口烟提提神，又不耽误打鬼子。他们还能管到老子的烟枪上？有那闲工夫，不如多盯着对岸的鬼子！”

    话虽如此，他还是下意识地左右看了看，脖子像装了轴似的转了半圈，见附近都是自己连里的弟兄，一个个埋头干活，哼哧哼哧的，没什么生面孔，才快速捏了点烟土塞进烟锅，那烟土是深褐色的，带着点特殊的腥气。

    他用火折子“噗”地吹亮，橘红色的火苗在他粗糙的指缝间跳动，映得他脸上的沟壑忽明忽暗，凑上去点着。

    深吸一口，烟雾顺着喉咙滑下去，带着点奇异的麻痹感，像是一股暖流熨帖着紧绷的神经，浑身的筋骨仿佛都松快了些，那些积攒了多日的疲惫、焦躁，似乎都随着这口烟散了出去。

    他舒服得眯起了眼，眼角的皱纹挤成一堆，像晒干的橘子皮。这烟枪是老马出川时从家里带的，算起来快十年了。那会儿他刚娶了媳妇，媳妇是邻村的，手脚勤快，眼睛像秋水似的。

    出发前一夜，媳妇坐在油灯下，一边给他缝补磨破的袜子，一边掉眼泪，掉完泪，就把他爹留下的这杆烟枪用油布裹了又裹，里三层外三层，塞进他的行囊，还反复叮嘱：“在外头受了委屈，抽口烟缓一缓，就当是家里人在身边了。”

    在川军里，不少老兵都有这习惯，行军累得脚底板起泡，每走一步都像踩在刀尖上时抽一口；打了败仗，弟兄们死的死、伤的伤，心里堵得慌时也抽一口。这口烟就像苦日子里的一点念想，能让人暂时忘了身上的疼、心里的愁。

    袍哥弟兄间讲究个义气，有时歇脚时凑在一起，你抽抽我的烟，我喝喝你的酒，烟雾缭绕里，家长里短、袍哥规矩、战场凶险，啥愁事都能暂时忘在脑后，只当是过了个安稳的时辰，仿佛下一刻不是奔赴战场，而是回家喝口热汤。

    “连长，听说了吗？”柱子见老马抽得舒坦，脸上那股紧绷劲儿松了，又凑过来，身子几乎贴到老马胳膊上，声音压得更低了，几乎是贴着老马的耳朵，热气都喷在老马的耳廓上，“前天旅长把政训队的人给怼回去了！就因为他们想查军械库，说要看看有没有‘私藏’，

    旅长直接拍了桌子，那声音，据说在营部都能听见，说‘军械库的枪是打鬼子的，不是给你们当摆设查的’，硬把人顶走了！”说这话时，柱子的眼睛亮晶晶的，像藏着两颗星星，满是佩服，手还忍不住比划了一下拍桌子的动作，小脸上透着股与有荣焉的激动。

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    老马咧嘴一笑，露出两排被烟熏得发黄的牙，牙缝里还塞着点烟渣：“还是旅长硬气！那帮龟儿子，就该这么治，不然不知道自己姓啥了！”

    他顿了顿，刚舒展开的脸色又沉了沉，眼角的皱纹重新挤在一起，带着点愤懑，“不过话说回来，他们也确实阴。上次三排长跟八路军那边换了点消炎药，就换了一小包，够不上几个人用，还是用咱们缴获的两把手枪换的，转头就被他们知道了。

    虽没抓到实据，却在全营大会上含沙射影地骂了半天‘通敌’，听得老子一肚子火，拳头捏得咯咯响，差点当场站起来揍人！”他说着，拳头又下意识地攥紧了，指节泛白。

    正说着，远处突然传来“砰砰”几声枪响，那声音不算太响，像是隔了层棉花，却像冰锥似的刺破了营地的宁静，带着金属的锐响，扎得人耳膜一紧。

    两人猛地站起来，老马手疾眼快，几乎是本能反应，一把将烟枪揣进怀里的油布包，又迅速塞进贴身的口袋，那动作快得像抹了油，生怕被人看见。

    紧接着，他抄起身边靠着战壕壁的步枪，枪身还带着点潮湿的凉意，是雨后的潮气浸进去的，他把枪攥得紧紧的，指腹蹭过冰凉的枪管，低声喝问：“咋回事？”

    了望哨的弟兄在高处的土坡上喊，声音顺着风飘下来，带着点被风吹散的飘忽感，却字字清晰：“连长，对岸鬼子打冷枪！好像是在试探！刚才看到那边草动了一下，枪口闪了下光！”

    老马心里一紧，像被什么东西攥住了，他对着战壕里的弟兄们吼道：“都精神点！各就各位！小鬼子说不定要搞事！”他的声音带着急吼吼的穿透力，压过了弟兄们的喘息声。

    弟兄们动作麻利，刚才还在铲土的、擦枪的，这会儿都像装了弹簧似的，迅速钻进掩体，子弹“咔嚓”上膛的声音此起彼伏，像一串连贯的爆豆声。

    每个人的目光都紧紧盯着黄河对岸，那眼神里有警惕，有愤怒，还有一丝随时准备搏命的狠劲。对岸的日军阵地在稀疏的树影后若隐若现，隔着重浊的河水，只能看到几个模糊的碉堡轮廓，像蹲在那里的怪兽。

    刚才的冷枪像是一颗石子投入平静的水面，激起一阵涟漪后，又恢复了沉寂，但空气中的紧张感却骤然升高，像拉满了的弓弦，连风都带着股肃杀的味道，吹过耳边时，都像是鬼子的刺刀在晃。

    老马趴在战壕沿上，手里攥着望远镜，那望远镜的镜片有点模糊，是之前行军时进了灰，他用袖子使劲擦了擦，把眼睛凑上去，仔细看去。

    对岸日军的碉堡上似乎有反光，一闪一闪的，是哨兵的钢盔在阳光下的反光。游动的哨兵穿着黄不拉几的军装，在阵地前沿来回走动，步子迈得很稳，像是在丈量着什么，又像是在炫耀他们的存在。

    老马心里清楚，这冷枪绝不是偶然，小鬼子向来狡猾，打冷枪试探是常有的事，先摸摸这边的反应，看看防守的虚实，后面说不定就跟着炮火覆盖，甚至是强渡，他的心跳不由得快了几拍。

    就在这时，两个穿着笔挺制服的人晃晃悠悠地走了过来，那制服熨得平平整整，连个褶皱都没有，跟弟兄们身上洗得发白、打了好几个补丁的灰布军装截然不同，显得格格不入。他们胸前的徽章在雨后的微光里闪着光——是政训队的人。

    为首的是个瘦高个，脸刮得干干净净，下巴尖尖的，像个锥子，姓赵，大家都叫他赵干事，平日里最爱鸡蛋里挑骨头，芝麻大的事都能被他说成西瓜大，弟兄们背地里都叫他“赵扒皮”，恨得牙痒痒。

    “马连长，刚才枪响，怎么回事啊？”赵干事站在战壕边，双手背在身后，居高临下地看着老马，脸上挂着皮笑肉不笑的表情，那笑容像是贴上去的，眼睛却像贼似的在战壕里扫来扫去，从弟兄们的表情到地上的泥块，像是在找什么把柄，连老马刚才蹲过的地方都没放过。

    “赵干事没听见？鬼子打冷枪试探。”老马耐着性子回答，心里却腻歪得慌，像吞了只苍蝇。这节骨眼上，这帮人不来帮忙也就罢了，还跑来添乱，真是哪壶不开提哪壶，净耽误事。

    赵干事“哦”了一声，拖长了调子，那声音里透着股阴阳怪气，他的视线落在老马刚才蹲过的地方，鼻子还夸张地嗅了嗅，像是闻到了什么了不得的东西，眉头立刻皱了起来，像拧成了个疙瘩：“马连长，刚才在抽大烟？我可提醒过你，军中禁止吸食鸦片，你这是明知故犯！眼里还有没有军纪了？”他的声音陡然拔高，带着点抓着把柄的兴奋。

    老马顿时火了，一股子邪火从脚底直冲头顶，烧得他脑子嗡嗡响。他“噌”地站起来，因为动作太猛，膝盖撞到了战壕壁，疼得他龇牙咧嘴，却顾不上了，指着赵干事的鼻子骂道：“老子抽口烟碍着你什么事了？现在是啥时候？小鬼子就在对岸，子弹说不定下一秒就飞过来，你不盯着鬼子，倒盯着老子的烟枪？你是不是闲得慌！是不是想让弟兄们都死在这儿你才甘心！”

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