段誉神色稍缓，拍了拍胸口道：“石大哥放心，方才刘兄说了，只要我们结拜，他便替我们解围。
刘兄出身武当，一言九鼎，绝不会食言。”
刘长安眉头一皱，心知段誉这是拿江湖道义压他。
不过想到日后段誉得知石中玉的真面目，他神色又缓和几分。
长乐帮虽有贝海石这等高手，但此人为了在张三李四面前藏拙，绝不会为石中玉出头。
更何况，贝先生还有一招以假乱真——没了石中玉，不是还有个石破天么？
只是苦了鬼鬼祟祟二人。
刘长安隐约记得，这两人因弄丢石中玉，被贝海石毒哑了嗓子。
他微微一笑：“自然，我既答应，便不会反悔。”
目光转向鬼鬼祟祟，他淡淡道：“二位也看到了，石帮主不愿跟你们回去，还请转告贝先生另寻他法。”
“你……”
鬼鬼祟祟怒火中烧，话到嘴边却硬生生咽下。
他们不敢动手，暗中却指使长乐帮众偷袭刘长安。
剑光闪过，几名帮众应声倒地，余下之人吓得四散奔逃。
鬼鬼祟祟额头冷汗直冒，慌忙策马逃离。
石中玉见那些人鬼鬼祟祟离去，立刻挺直腰板，得意洋洋道：哼，叫你追我，这下完蛋了吧？
说完，他跑到长乐帮众跟前，用脚尖踢了踢，满脸小人得志的模样。
段誉看在眼里，心中不悦，却未显露分毫。
这时，阿秀对刘长安轻声道：刘大哥，恐怕我不能随你们去西域了。”
哦？为何？刘长安故作疑惑。
我要带他回雪山派，交由爷爷处置。”阿秀指向石中玉，后者一听，顿时像霜打的茄子般瘫软在地。
石中玉慌忙爬到段誉脚边，哭喊道：贤弟，快替我想想办法！让我回雪山派，还不如死在长乐帮！
段誉闻言沉默不语。
先前那群人在场时，石中玉明明信誓旦旦说宁回雪山派也不愿回长乐帮。
如今长乐帮的人走了，阿秀要带他回雪山派，他却又反悔。
此刻即便段誉再书生气，也明白这石中玉绝非善类。
石中玉的哭闹惹得王语嫣、怜星等人纷纷皱眉。
突然，刘长安屈指一弹，一粒药丸飞入石中玉口中，未等他抠喉催吐，药丸已然化开。
你、你给我吃了什么？石中玉惊恐万分。
穿肠蚀骨的剧毒。
若你乖乖随阿秀回雪山派，自会给你解药。”刘长安说着抛给阿秀一个碧玉瓷瓶，此去雪山派最多三月路程。
途中他若耍花样，你便摔碎瓷瓶——我配的毒，天下无人可解。”
阿秀眸光流转，温顺点头：好，我听刘大哥安排。”
石中玉正欲撒泼打滚，刘长安一记一阳指凌空点出，疼得他惨叫连连：别打了！我这就跟阿秀师妹回去！
石中玉心知在刘长安面前讨不了好，只得暗自盘算：阿秀师妹心性单纯，路上定能哄骗她放了自己。
……
次日清晨，阿秀押着石中玉踏上前往雪山派的路途。
刘长安一行则继续西行。
这日途经小镇，忽被一队人马拦住去路。
哪位是刘长安？
见众人目光齐刷刷投来，刘长安神色微僵。
虽说近日冷落了她们，可毕竟男女有别......段誉这小子瞪什么眼？不过让你和石中玉结拜罢了。
还有钟灵这丫头，双马尾能加攻速本就是玩笑话。
为首的将领循着众人视线抱拳道：原来是刘少侠，果然仪表堂堂。
在下眼拙，还望海涵。”
赫连将军有请！将领侧身引路。
听闻是赫连铁树相邀，刘长安略作沉吟，终是颔首应允。
见他答应，那将领如释重负——谁不知刘长安与萧峰是八拜之交？
在结为兄弟前，萧峰与刘长安曾交手切磋，二人武功不相上下。
然而聚贤庄一役中，群雄围攻萧峰之际，江湖传言正是刘长安出手相救。
萧峰独战西夏一品堂众高手，更击伤其统帅赫连铁树。
这般看来，刘长安的修为犹在萧峰之上，众人对他心存畏惧也在情理之中。
......
众人随官兵入城，守将挥手示意，士兵们立即列队把守城门。
为首的将领独自领着刘长安一行，步入一座富丽堂皇的府邸。
刚进庭院，便见一位身材魁梧、铁甲加身的虬髯大汉。
他目光如炬，初见刘长安时眼中精光一闪。
哈哈......阁下便是名震江湖的武当 ** 刘长安刘少侠？赫连铁树热情洋溢，仿佛遇见故交老友。
这位西夏大将军兼王爷执掌一品堂，麾下尽是先天境以上的高手。
刘长安淡然一笑，开门见山：不知赫连将军邀我前来，有何要事？
赫连铁树神色一滞，缓缓道：久仰少侠威名，一直无缘得见。
前几日听属下禀报，说刘少侠可能已至西夏......
刘长安心知对方言不由衷，索性直言：若将军无事，我等就此告辞。”
见刘长安当真转身欲走，赫连铁树急忙喊道：刘少侠且慢！
刘长安嘴角微扬，转身时已恢复平静：将军愿说了？
赫连铁树面露难色，迟疑片刻才道：据密探消息，大宋诸葛神侯似对少侠不利。
若少侠不弃，西夏愿为公子主持公道。”
这番说辞令刘长安大失所望，原以为能探知对方真实意图。
将军既有难言之隐，不如就此别过。”刘长安拱手道。
赫连铁树低头沉默，他原以为这年轻的武当 ** 涉世未深，此刻方知低估了对方。
眼看刘长安即将踏出庭院，他急中生智追上前去。
刘少侠留步！实不相瞒，此次相邀是想请少侠相助。”
刘长安眉梢微动。
听闻萧峰已任辽国南院大王，与少侠情同手足。
西夏欲与辽国结盟， ** 大宋疆土。”
此言一出，楚留香、雷无桀等人皆面露惊色，齐刷刷望向刘长安。
刘长安眉头微蹙，心中陡然一沉——西夏使节本该直赴辽廷面见萧峰，怎会绕道寻他？
“两国邦交岂能儿戏？此人竟要我私下联络萧大哥……”
他暗自冷笑。
自己不过一介武当**，何况萧峰素来厌战。
赫连铁树此言，分明仍是谎话连篇。
究竟何事非要强留他们在此？
刘长安眸光微闪，忽而展颜：“赫连将军既有良策，不妨细说。”
赫连铁树抚掌大笑，当即命人备好厢房，又压低嗓音道：“此计若成，西夏与辽共分宋土，更能逼宋廷交出诸葛正我等人——既遂两国所愿，又全刘少侠雪恨之心。”
“哦？”
刘长安面色稍霁，“愿闻其详。”
见鱼已咬钩，赫连铁树心中大定，殷勤引众人赴宴。
宴罢，怜星匆匆叩响刘长安房门。
“那赫连铁树满口胡言，你与萧峰私交再笃，也断无……”
“不愧是执掌移花宫之人。”
刘长安笑着截住话头，“比雷无桀那傻小子强多了。”
怜星眼波流转：“原来你早看穿了？倒害我白担心一场。”
“他既设局，不如将计就计。”
刘长安把玩着茶盏，忽从怀中取出一只瓷瓶。
怜星怔然：“这是？”
“总听过西夏的悲酥清风吧？”
“令人内力尽失的奇毒？”
她脱口而出，却见刘长安摇头。
“此物更胜鹤顶红。
今夜你莫要来寻我，我院中自会布下剧毒。”
他顿了顿，“武功再高，难防暗算。”
当夜风平浪静。
直至天明，赫连铁树仍未现身。
刘长安揪住一名仆役追问，对方战战兢兢答：“将军清早外出，说……说入夜必归。”
下人退下后，刘长安托腮沉思，这人究竟意欲何为？
正想着，王语嫣推门而入。
语嫣来了？刘长安抬眼望去，坐。”
王语嫣从未见过刘长安如此神色凝重。
他明明生得俊朗非凡，此刻眉宇间却笼着一层阴云。
刘大哥，怎么了？
面对她的关切，刘长安略显惭愧：我在想赫连将军到底在谋划什么。”
王语嫣微微一怔：刘大哥何必忧心？以你的武功，加上医术，还有我们在侧，天下能困住我们的屈指可数。”
这番话让刘长安心头一松：你说得对。
来多少杀多少便是。”
是啊，既然想不通，何必自寻烦恼！
经王语嫣开解，刘长安眉头舒展，愁绪尽消。
......
黄昏时分。
赫连铁树果然归来，身旁还跟着一个蒙着面纱的女子。
刘长安断定她是女子，不仅因其婀娜身姿，更因那若有若无的胭脂香。
两人互相打量时，那女子突然转身向内室走去。
赫连铁树对她格外恭敬。
将军，方才那位夫人是？
赫连铁树面露诧异——刘长安竟一眼看穿对方身份？若非早知底细，他自己都未必能猜到。
见刘长安疑惑，赫连铁树笑道：公子好眼力。
若有意，我愿为二位引荐？
刘长安摇头婉拒。
赫连铁树暗自纳闷：方才明明主动询问，怎又断然回绝？
待刘长安离去，赫连铁树快步走向内室。
将军，事情如何？帘后传来娇媚嗓音，难辨年纪。
太妃...刘长安似乎并无兴趣。”赫连铁树斟酌着措辞。
帐内沉默良久。