忽闻说书人正讲述刘长安即将成亲的消息。
久未听闻师父音讯的二人，立即竖起耳朵仔细聆听。
只见说书人猛地一拍惊堂木，发出清脆声响：话说武当剑仙刘长安，名震江湖。
可英雄难过 ** 关，这不......
寇仲突然开口：徐少，咱们要不要偷偷去看看师父？
徐子陵摇头道：如今江湖中人都在搜寻我们，贸然前往岂非自投罗网？
也是。
只是娘亲这几日不知所踪，实在令人担忧。”
先找到娘亲再说，之后再做打算。”
不远处，宋师道兄妹兴致索然。
兄长，刘长安可曾邀你赴宴？
宋师道身形微顿，摇头道：未曾。”
宋玉致掩嘴轻笑：平日总说与刘长安交情深厚，如今看来......
面对妹妹的揶揄，宋师道淡然道：君子之交淡如水。
若因此等小事介怀，反倒辜负了这份情谊。”
刘长安并非忘记故交，只是考虑到大隋局势动荡。
若因婚事耽误宋师道要务，恐影响宋家大局。
相比之下，陆小凤得知喜讯后，不待请柬便已启程前往曼陀山庄。
花满楼亦紧随其后。
大元境内，原本随父出征的赵敏听闻婚讯，愤然返回王府。
近日可有本郡主的请柬？她厉声质问。
侍从战战兢兢答道：回郡主，未曾收到。”
见府中张灯结彩，赵敏蹙眉：何人到访？
平南王殿下正在前厅，由小王爷作陪。”
听闻扎牙笃来访，赵敏冷哼一声：这厮又来作甚！说罢转身走向别院，将手中果品掷入草丛。
早知这厚颜之徒在此，本郡主就不该回来！
赵敏一脚踢开旁边的草堆，气鼓鼓地向前走去。
这座别院是她专门为东方不败准备的，离她的住所很近，更重要的是平南王从不敢踏足此地。
当初扎牙笃纠缠赵敏时，她就故意让他招惹东方不败。
自那次被东方不败教训后，即便扎牙笃向大汗告状也无济于事，从此他对东方不败避之不及。
知道这里是东方不败的地盘后，扎牙笃连去赵敏住处都会绕道而行。
因此只要赵敏不想见他，就会躲到东方不败这里。
本以为东方不败不在，可刚到内院门口，赵敏就看见她慵懒地躺在椅子上。
东方不败对赵敏的到来毫不意外：那个小王爷又来了？
东方姐姐就知道取笑我！赵敏跺着脚跑到她身边。
东方不败收起红袍，淡淡道：平时你可不会来这儿，除非是扎牙笃上门。”
被说中心事的赵敏吐了吐舌头：还是姐姐懂我，不像外面那些臭男人......
东方不败暗自摇头。
在她眼中，赵敏向来诡计多端，城府极深，唯独在这里才会流露出少女的天真。
但她明白，赵敏心底仍怀揣着对爱情的向往。
原本东方不败以为，有自己相助，赵敏能迅速掌控大明江湖。
虽然她看不上五岳剑派，但也希望能与赵敏互相成就。
这次机会难得，你真不打算把大明那些人一网打尽？东方不败正色道。
赵敏陷入沉思。
忽然她歪着头问：姐姐，要是我搅乱他的婚礼，他会恨我吗？在她看来，王语嫣虽好，但若新娘是自己就更完美了。
东方不败笑而不语。
她知道赵敏话里有话。
见她不答，赵敏叹气：连姐姐都觉得不妥，那就算了吧。”
东方不败挑眉——她何时说过不妥？但她明白赵敏必有深意。
果然，赵敏接着说道：扎牙笃这次来汝阳王府，绝非单纯见我。
这些年他屡立战功，大汗不会让我父亲独揽大权。
若要对汝阳王府不利，扎牙笃定会自告奋勇。”
东方不败漫不经心道：那你打算暗中作梗，还是助他一臂之力？
按常理，同为蒙古皇族的赵敏和扎牙笃本该联手对付大明武林势力。
若非这些人阻挠，蒙古也不至于举步维艰。
对于汝阳王府而言，平南王势力过大威胁到赵敏。
因此，即便是东方不败也猜不透赵敏的真实意图。
如今看来，赵敏从大隋归来，主要并非因刘长安成亲，而是奉汝阳王之命回朝防范变故。
不论是对付刘长安，还是暗中破坏平南王的计划，赵敏只需在幕后操控，无需亲自现身。
不料赵敏并未正面回应，反而笑吟吟反问东方不败：东方姐姐觉得我会帮谁？
见她故弄玄虚，东方不败耸肩道：随你便，只要别来求我就好。”
赵敏凝视东方不败片刻，忽然正色道：确实有事相求。”
哼，现在知道找我了？
赵敏摇头，神色凝重：东方姐姐曾说王语嫣已是大宗师？
不错，有问题？东方不败眯起眼睛。
可据我所知，几年前她毫无武功根基，怎会短短时间连破数境？
东方不败同样困惑：纵使天赋异禀如刘长安，也需名师指点。
武当那位绝顶高人...
张真人？
东方不败瞥她一眼：想在大明江湖立足，终究绕不开这位。”
赵敏却浅笑：张真人有庞国师应对，只是国师近日在闭关。”
东方不败似笑非笑：怪不得要求我，原来靠山闭关了。”
察觉东方不败战意，赵敏急忙劝阻：姐姐莫要与国师交手，如今他的修为...
说着拈起花生抛入口中。
自修炼九阴真经后，她修为突飞猛进。
当初为防刘长安作假，还特请东方不败验证秘籍真伪。
东方不败见她已达先天巅峰，欣慰道：本以为你终生止步先天，没想到刘长安的秘籍...
赵敏闻言一怔，轻哼不语。
近来修为虽精进，但此事非她一人能决，遂转开话题：宋青书何在？
东方不败蹙眉：他现追随成昆，想必有把柄被捏住。”
赵敏早知成昆师徒手段，曾特意叮嘱留其性命——此人另有大用。
对志在颠覆明教的成昆而言，这本就是顺水人情。
赵敏转头嫣然一笑：“东方姐姐，你这般英气逼人的风采，稍作装扮定能让无数姑娘为你倾倒。”
东方不败虽未答话，唇角却扬起一抹愉悦的弧度。
......
辽国境内。
“启禀王妃，您吩咐留意刘长安少侠的动向，近日终于有了音讯。”
曾是刘长安贴身侍女的阿朱，若非那个锦囊，至今仍不知自己身世。
如今随萧峰回到辽国，成为南院大王的王妃。
听闻刘长安的消息，阿朱眼眸一亮，倏然起身。
“快说说，他又在江湖上闹出什么动静？”
虽贵为王妃，阿朱始终平易近人。
侍从恭敬道：“据报刘长安少侠将于下月完婚。”
阿朱喜形于色，又强自按捺：“可知新娘是哪家姑娘？”
“听闻是位王姓女子。”
阿朱心下了然，摆手道：“退下吧，本宫要去见大王。”
侍从躬身退出。
昨日萧峰还提起要与刘长安 ** 言欢，说最痛快的一次畅饮便是在客栈与刘长安对酌整日。
当时阿朱因不胜酒力早早歇息。
这位南院大王虽居高位，却与百姓同乐，更推行仁政减免赋税，深得民心。
阿朱在演武场寻到萧峰。
“萧大哥，我们启程去中原可好？”
萧峰愕然：“怎么突然要去中原？不是说好在此安居吗？”
阿朱狡黠一笑：“若瞒着这消息，怕你日后怨我。”
萧峰朗声笑道：“看来是出了大事。”
阿朱故作埋怨：“公子也真是，成亲这等大事都不知会我们。”
萧峰虎躯一震：“刘贤弟要成亲了？”
“正是呢。”
阿朱压低声音，“萧大哥猜猜新娘是谁？”
“莫非是......”
阿朱眉眼弯弯：“就是王语嫣姑娘呀。”
萧峰又是一声轻叹，开口道：“刘贤弟与王姑娘天作之合，当真是一对璧人。”
转念间，他心中暗想：“阿朱忧心我在中原仇家众多，这些日子一直劝阻我前往。
如今却因贤弟大婚特意告知于我，得此贤妻，此生何憾？”
看似萧峰内心挣扎，实则瞬息间便领会了阿朱的深意。
若是寻常琐事，萧峰或许一笑置之，继续留在此地。
然而刘长安对他恩重如山，王姑娘又是明媒正娶的妻子。
此番即便是龙潭虎穴，萧峰也决意前往。
“刘贤弟的婚期定在何时？”
萧峰眉头微蹙，担心消息传递迟缓，恐误了时辰。
……
得知时日尚宽裕，萧峰当即吩咐备好骏马。
“阿朱，随我一同去见义弟。
此番相聚，不知下次何时才能再见。”
起初阿朱以为萧峰不愿带她同行，闻言唇角轻扬，果然未曾看错良人。
阿朱宛若刘长安前世所遇的奇女子，男子欲抽烟时，她会默默用衣袖挡风；自然知晓烟酒伤身，但男子偶有心绪烦闷，唯此方能稍解愁肠。
二人入住客栈用膳时，未等萧峰开口，阿朱已为他斟满烈酒。
此刻阿朱望着身后仅十八名随从，素来谨慎的她不禁忧心：“萧大哥，带这些人手是否单薄了些？”
此行前往曼陀山庄地处大宋境内，而大宋武林中人视萧峰如眼中钉，恨不能除之后快。
不料萧峰朗声笑道：“带上他们只为途中便利，待至边境，你我易容潜入即可。
终究是旧日兄弟，我不愿兵戈相向。”
阿朱蛾眉微蹙，嗔怪道：“若存此念，不如不去。
刘公子未发请帖，想必正因如此。”
萧峰正色道：“你且安心，我虽鲁莽却不愚钝。
若他们真要动手，断不会坐以待毙。”