西北方的烟尘如同一条翻滚的土龙，沿着官道及两侧的荒野席卷而来。

    近百骑狂奔而来，马蹄声汇成一片沉闷的雷声。冲在最前面的二十余骑格外醒目——清一色的髹漆铁盔，铁甲在昏黄阳光下反射着冷硬的光，马刀和长矛闪烁着寒光。紧随其后的数十骑也都戴着头盔，身上是各色皮甲、棉甲和布面甲，半数以上的人手中擎着骑弓或弩机，其余人则挥舞着五花八门的兵器。所有人的脸上都透着长期刀头舔血的凶狠。

    为首的匪首名叫王三强，左脸上那道从眉骨斜划至嘴角的刀疤格外刺眼。他头戴一顶缀着红缨的八瓣铁笠盔，身上穿着件半身铁甲，几处甲片脱落的地方用皮绳胡乱系着。此刻，他那双透着残忍的眼睛死死盯着前方的车队，嘴角咧开一个贪婪的笑容

    王三强是归德府人，好勇斗狠，擅使长柄大刀。十多年前因师妹嫁人而怀恨在心，竟在一个雨夜灭了师父满门，从此落草为寇。因悍勇善战，自号“霸王”，手下聚集了一批亡命之徒。后来官军数次围剿，他索性带着百余名心腹投奔了势力更大的“淮北义军”——实则是一伙规模庞大的土匪马贼。

    近来，大当家带着老营人马接连做了几笔大买卖，抢得盆满钵满，他却半点油水都没分到。王三强心里憋着火，暗自发誓要自己找块肥肉。探子回报发现这支规模不小的车队时，他立刻点了手下最能打的八十余骑倾巢而出，连向大当家报备都省了——等老子吃饱了再说。

    “弟兄们！看到那些大车了吗？全都是咱们的！”王三强嘶吼着，刀疤脸因兴奋而扭曲，“冲过去！人杀光！货抢光！”

    马贼们发出野兽般的嚎叫，纷纷催动战马。距离车队已不足三百步，他们已经能看清那些大车的轮廓，甚至能数清拉车的健马。贪婪烧红了每个人的眼睛。

    就在此时，“砰、砰！”几声零散的枪声从车队方向传来。

    王三强嗤笑出声：“几杆破鸟铳也敢现眼？弟兄们，加把劲！冲垮他们！”

    他非但没有减速，反而狠狠一夹马腹，冲锋的速度又快了几分。在他和大多数马贼看来，这种零星的铳响不过是猎物临死前虚弱的挣扎。

    两百五十步。

    两百步。

    卢强身形笔直如松，缓缓放下望远镜，眼神里没有半点波澜，“开火。”

    两个字，平静得没有一丝起伏。

    “砰——”

    第一列五十名步枪兵同时扣动扳机。

    五十支四年式单发步枪喷吐出整齐的火舌，硝烟瞬间在阵前腾起一片白雾。11毫米半被甲步枪弹以每秒400多米的速度撕裂撕裂空气，划出一个致命的扇面。

    冲锋在最前面的马贼如同撞上了一堵无形的钢铁墙壁。

    “噗！”

    “噗嗤！”

    “咔嚓！”

    子弹穿透甲衣，钻进血肉，打断骨骼的声音被淹没在战马的嘶鸣和人的惨叫中。一名铁甲马贼胸口爆开血雾，整个人从马背上倒飞出去；旁边一人头盔被掀飞，天灵盖炸开；一匹战马颈项中弹，惨嘶着人立而起，将骑手狠狠甩落，随即也被后续子弹击中，轰然倒地。

    仅仅一轮齐射，冲锋的锋矢就像被重锤砸断了箭头。至少十五六骑连人带马翻滚在地，将后面跟进的队伍搅得一片混乱。

    早已准备就绪的第二列步枪兵迅速上前半步，举枪，瞄准那片混乱。

    “砰——”

    又一片整齐的死亡轰鸣。

    刚刚侥幸躲过第一轮排枪的马贼，被又一波的弹雨覆盖，更多的人和马扑倒在地。

    随着军令官“开火”的口令，各列士兵如同精密的机械般运转——装填、上前、瞄准、射击、后退、再装填……循环往复。

    原本气势汹汹的马贼彻底懵了。如此凶残的火铳，不停地洒出弹雨，构成一面死亡帷幕。

    王三强脸上的刀疤因极度的震惊和恐惧而扭曲。他亲眼看到身边一个跟了他多年的老兄弟，脑袋像西瓜一样炸开。看到一匹雄健的河曲马前腿中弹，悲鸣着倒下将骑手压住；感受到灼热的弹丸擦着耳边飞过的尖啸。

    “撤！快撤！”求生的本能终于压过贪婪，王三强发出凄厉的嘶吼，拼命勒转马头。

    为时已晚。第六步枪连的战士们开始了自由射击。调头逃命、伏卧装死，以及个别宁死前冲的顽匪，都成了步枪兵们练习精准射击的活靶子。

    枪声不再整齐划一，却更加致命。几乎每一声枪响，都对应着一名马贼的坠亡。

    崩溃只在顷刻之间。

    残余的马贼再也顾不上什么头领、什么财货，拼命鞭打着战马，向着来时的荒野四散溃逃，只留下满地狼藉的人马尸体、丢弃的兵器和受伤未死者的哀嚎。

    西北方的枪声渐渐稀落时，潘浒正蹲在官道旁，饶有兴致地看着眼前这一对刚从生死边缘被拉回来的小兄妹。

    裴墨和裴灵已经简单擦洗过小脸。七八岁的裴墨努力挺直腰板，想摆出小大人的模样。五六岁的裴灵则睁着一双乌溜溜的大眼睛，怯生生地看着潘浒，又忍不住偷偷瞟向他手中打开的果盒。

    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

    盒子里分格放着桂花糕、芝麻糖、蜜饯，还有几块包装鲜艳的果汁软糖和巧克力。甜香飘散出来，两个孩子的眼睛都亮了起来。

    “来，让我猜猜。”潘浒故意做出认真打量状，目光在两个小家伙脸上转来转去，“你俩谁是灵儿，谁是墨儿呢？”

    裴灵的小鼻子微微翕动，大眼睛不由自主地跟着果盒移动。

    潘浒忍着笑，指着裴灵，一本正经地说：“我猜，你肯定是墨儿，对不对？”

    “不对不对！”小女娃立刻雀跃起来，拍着小手，声音清脆，“大叔老爷，你猜错啦！我是灵儿！他是墨儿哥哥！”

    这个笑呵呵的和善大叔猜错，她就能理直气壮地得到奖励了，小脸上满是期待。

    旁边的裴墨撇了撇嘴。他已经七八岁了，能看出这位“大叔老爷”是故意猜错的，无非是想逗妹妹开心。他心里也有些羡慕那些没见过的好吃的，但父亲和兄长的教诲让他竭力保持着一份小“矜持”。

    “哎呀，我猜错了！”潘浒装作懊恼地一拍额头，随即笑眯眯地将果盒往两人面前推了推，“愿赌服输。灵儿可以选一样，嗯……墨儿也帮忙出了主意，也选一样吧！”

    裴灵欢呼一声，小心地指了指一块粉色的花瓣软糖。潘浒帮她拿起，塞到她的小手里。她又看看哥哥，眼神示意他也快选。裴墨犹豫了一下，在妹妹和美食的双重“诱惑”下，最终伸手指了指一块油亮亮的芝麻糖。

    就在这时——

    西北方向那密集的排枪齐射声清晰地传来。虽然隔着一段距离，但那连续不断的爆鸣依然颇具声势。

    裴灵吓得浑身一哆嗦，手里刚拿到的软糖差点掉在地上。她“呀”地轻呼一声，下意识地一头扎进了离她最近的潘浒怀里，小脑袋紧紧埋在他胸前，两只小手死死抓住他的衣襟。

    潘浒先是一愣，既开心又心疼。开心的是，他终于可以抱抱小囡囡；心疼的是，这小妮子究竟遭遇了多少险恶，经受了多少惊吓。他自然而然地腾出一只手，轻轻拍着小女娃单薄的后背，动作轻柔，声音低缓：“不怕不怕，灵儿乖，那是咱们的人在打坏人呢。坏人都过不来。”

    那神态，那语气，活脱脱一个在哄受了惊吓的宝贝女儿的老父亲。

    裴灵在他温和的安抚下渐渐放松，只是小脸还埋着，不肯抬起。

    旁边的裴墨看着这一幕，小嘴巴不自觉地鼓了起来，眼神里混杂着对妹妹的担心、对枪声的些微畏惧，以及一丝自己都没察觉到的羡慕。

    潘浒就这么半搂半抱着小裴灵，不急不慢地走回自己的灰色马车旁。他拉开车门，小心翼翼地将小女娃放进柔软宽敞的车厢座椅上，像献宝似的指着座位间的小柜子：“灵儿，乖啊，和你二兄在车里待着，这里还有许多点心和零嘴。”说着，他又从柜子里翻出几块巧克力和大白兔奶糖，塞到裴灵手里。

    小女娃捧着这些从未见过的食物，大眼睛里充满了好奇，暂时忘记了刚才的惊吓。

    恰在此时，左臂伤口已被重新包扎好的裴俊，提着长苗刀快步走了回来。他一眼就看到自家妹妹被那位威严的潘老爷抱在怀里轻声安抚，然后又见潘老爷几乎是“讨好”般地将各种新奇零食塞给妹妹，脸上那毫不掩饰的宠溺笑容……

    裴俊呆立当场，脸上写满了惊愕与难以置信。

    在他的认知里，即便是最疼爱子女的父亲，也多是威严中带着慈爱，讲究“抱孙不抱子”，更不会如此“低声下气”、满脸堆笑地去“讨好”一个稚龄女童。这完全颠覆了他对“上位者”形象的固有认知。

    潘浒哄好了小裴灵，又对扒在车门边、眼神渴望的裴墨眨了眨眼，示意他自己去柜子里拿。然后才转身，看到了愣在不远处的裴俊。

    几乎是同时，方老五小跑着过来禀报：“老爷，来袭匪贼已被击溃，毙敌五十余人，俘获十三人，余者溃逃。据俘虏招供，他们是淮北贼的一路分支，头目叫王三强。”

    “淮北贼”三个字，如同烧得通红的烙铁，狠狠烫在裴俊的心头。

    他脑海中瞬间闪过家族车队遭遇袭击时，那些呼喝着同样名号的凶残马贼；闪过父亲、伯父们浑身浴血死战的身影；闪过母亲、婶婶们为保清白自戕的惨烈……所有的悲怒与仇恨轰然炸开。

    “淮北贼——”

    裴俊双目骤然赤红，额头青筋暴起，握刀的手指咯咯作响。他喉咙里发出一声低吼，身体前倾，就要不管不顾地冲过去。

    “站住！”

    一声低喝。潘浒的手已经牢牢抓住了裴俊的右臂。

    “裴生员！”潘浒的声音不高，却带着不容置疑的力度，“冷静点！”

    裴俊喘着粗气，还想挣扎。

    潘浒抓着他的胳膊不放，语调冷静：“你现去手刃那几个俘虏，不过是泄一时之愤。除了让你手上多沾些肮脏的血，让你弟弟妹妹看到他们的大兄变成一个只知道杀戮的狂人，还有什么用？”

    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！