天刚黑不久，姜家正厅已是灯火通明。
姜百与姜山等人未被引向寻常待客的正厅，而是直接前往族长姜云山的静室。
这本身便算是一种態度了。
静室位於地下，穿过三道暗门，眾人一进来。
就见姜云山盘坐在蒲团上，闭目调息，金丹期的威压让刚进门的几人呼吸一滯。
“族长。”
姜山率先拱手行礼。
姜云山缓缓睁眼，目光扫过几人，尤其在姜百带血的衣袍与姜山深可见骨的伤口上停顿了片刻。
“说。”
淡淡一个字，不容置疑。
姜山深吸一口气，开始稟报。
从幻影蜃的发现，到洞穴枯骨，再到李月瑶、陈雨薇、姜厉等人的围杀，以及后来乱石堆的反击，以及逃了回来的事儿，一五一十的说了出来。
末了，他取出一枚玉简，双手奉上：“这是陈平的供词，以留影术刻录，做不得假。”
姜云山接过玉简，神识探入。
静室內只剩几人粗重的呼吸声。
片刻后，姜云山放下玉简，面容依旧平静，可那双常半闔的眼睛里，寒意渐深。
“姜厉现在何处”
“应已隨李月瑶返回李家驻地，或是在天痕山某处藏匿。”
姜百接话，“他们扑空后，必定知晓事情败露。”
姜云山点头，忽然抬手轻叩身旁木鱼。
木鱼发出一声轻响后。
静室阴影处，一道人影浮现，单膝跪地：“族长。”
“传令。”
“召大长老、三长老、五长老、执法堂姜远锋，即刻至议事厅。另，让远山也来。”
“是。”
人影消失。
姜云山站起身，身形不算高大，甚至有些削瘦。
然而此刻久居上位的压迫感却压了过来。
“你们隨我来。”
议事厅內，气氛已然不对。
大长老薑震海坐在左侧首位，鬚髮灰白，面容严肃，手中盘著两颗铁胆，发出“咯啦咯啦”的轻响。
他身后站著两名心腹族老，皆是筑基期修为。
右侧，姜百的记名师尊姜远山已然落座，执法堂长老薑远锋站在厅柱阴影里，气息沉凝。
族长姜云山步入主位，姜百、姜山等人立於厅中。
就在此时，厅外传来一阵脚步声。
两名执法堂修士押著一人踏入厅內。
被押之人正是姜厉。
他衣衫破损，脸上沾著泥污，显然是在逃回途中被截获的。
此刻他面色惨白如纸，眼神涣散，被按著跪在厅中央时，双腿都在不住发抖。
大长老看到姜厉这副模样，眼角猛地一抽。
“族长深夜召见，还如此兴师动眾”
大长老率先开口问道。
隨后目光看向姜百等人。
“可是小辈试炼失利，需族中裁定奖惩”
我靠！上来便先扣帽子。
姜百心中冷笑，老东西，戏还挺足的。
姜云山未接话，只看向姜山：“山儿，再说一遍。”
姜山於是再次复述了一遍遭遇，这次重点突出“李陈两家联手”“姜厉做为內应”之事。
话音刚落，大长老猛地一拍扶手！
“胡言乱语！”
铁胆砸在木桌上，发出一道巨响。
他鬚髮皆张，怒视姜山：“试炼失利便罢了，竟敢污衊同族勾结外敌！姜厉那孩子向来稳重，岂会做这等事分明是你们任务失败，折损了族人，便编造谎话推卸责任！”
隨后矛头一转，他指向姜百：“尤其是你，姜百！入族不过数月，惹出多少是非先是在品毒会上重伤陈家天才，引来两家敌视，如今试炼又搞砸蚀心草任务，我倒要问问，你是否早与外人勾结，故意坏我姜家大事！”
好一招反咬一口。
厅內几位族老神色各异，三长老皱眉不语，五长老面露疑色，姜远山则冷哼一声，正要开口。“大长老。”
姜百忽然笑著说道。
他笑得有些突兀，在这剑拔弩张的议事厅里，显得格外扎眼。
“您这话说的，我差点就信了。”
他挠挠头，一副很为难的样子，“可是吧……我这儿刚好有点东西，可能不太支持您的观点。”
他从怀里摸出那枚留影玉简，灵力注入。
嗡——
玉简投射出一片光幕，陈平那张惨白的脸出现在半空，声音带著颤抖：
“……是李月瑶大小姐的全盘计划……姜厉少爷答应了，说事成之后，大长老会给他筑基丹和家族秘库的一件法器……李家许诺，助大长老掌控姜家后，平安县三成坊市的收益归李家，两家永结同盟……这次试炼围杀，主要是为了除掉族长一系的年轻精锐，尤其是姜百和姜山……”
影像清晰，声音真切，连陈平说话时额角的冷汗都看得一清二楚。
厅內一片死寂。
大长老的脸色从铁青转为煞白，又涨成猪肝色。
他身后的两名族老下意识后退半步，眼神躲闪。
“这是偽造的！”
大长老嘶声说道：“这定是偽造的留影！区区一个陈家庶子，怎会知晓这等机密——”
“那让姜厉兄自己说说”姜百转向跪在地上的姜厉，“姜厉兄，陈平所言，可是真的”
姜厉浑身一颤，猛地抬头，眼神里满是惊恐。
他看看大长老，又看看族长，嘴唇哆嗦著：“我……我……”
“厉儿！”大长老厉声喝止，“莫要怕！有祖父在，没人能冤枉你！”
这话听著是撑腰，实则是威胁。
姜厉浑身抖得更厉害了。
“够了。”
姜云山终於开口。
简单的两个字，却让厅內所有声音戛然而止。
他看向大长老，眼神平静得可怕：“震海，你有何解释”
大长老咬牙：“族长！此子狼子野心，先是毒功诡异，进境神速，如今又拿出这等不明不白的证据污衊姜厉与老夫！依我看，当立即拿下，搜魂查验！”
搜魂
姜百眼神一冷。
搜魂之术对神识损伤极大，轻则记忆混乱，重则变成白痴。
到了这个地步，这老狗还想要毁了他。
“大长老这话说的，”姜百嘆了口气，“我倒是想问问，您这么急著灭口，是怕姜厉兄说出更多內情吗”
“放肆！”
“那我换个提议。”姜百转向姜云山，拱手道，“族长，既然说我有勾结外人的嫌疑，大长老又说姜厉不会做这种事儿，不如今日便按家族古例，上品毒台。”
话音落下，厅內眾人脸色骤变。
品毒台，是姜家祖上定下的规矩，专门用於裁决无法断明的內部爭议。
双方各饮一杯由对方指定的毒酒，凭修为与毒抗硬扛。
活下来的，便是占理的一方。
“荒唐！”大长老厉喝，“小辈胡闹，岂能动用古例族长，此事——”
“可。”
姜云山淡淡开口。
听到这话，大长老的话卡在喉咙里。
“既涉叛族，验一验也无妨。”姜云山站起身，“传令，一炷香后开启品毒台。召族內所有筑基以上修士观礼。姜震海，你可有异议”
最后一句出口，金丹后期的威压若有若无地笼罩过去。
大长老额头渗出冷汗，咬牙道：“无异议。”
他知道，自己已输了第一步。
但品毒台……姜厉的毒抗虽不如专修毒功者，却也不弱。
而那姜百不过练气三层，即便有些古怪，绝对扛不住专门配製的毒酒。
只要姜厉活下来，就还有翻盘的机会！
一炷香后，品毒台。
那是祖祠前的一片青石广场，中央立著三尺石台，台上摆著两张木案，各置酒壶酒杯。
四周火把通明，姜家筑基期以上的修士来了大半，黑压压围了数圈。
姜百与姜厉分立石台两侧。
姜厉脸色苍白，眼神躲闪，手微微发抖。
他没想到事情会闹到这一步。
品毒台，那是要死人的！
“规则。”
执法堂长老薑远锋站在台前，声音冰冷：“双方各指定三种毒材，由药房当场配製。配好后交换酒杯，同时饮下。撑过半炷香不死者胜。若皆死，则双方同罪；若一死一活，活者自证清白。”
他看向两人：“可有异议”
姜厉张了张嘴，没发出声音。
姜百笑了笑：“没有。”
“那么，请指定毒材。”
姜厉先开口，显然早有准备，咬牙报出三种药材：“蚀心草汁、腐骨花粉、迷魂藤液。”
三种皆是剧毒，混合后毒性更烈，且会侵蚀神识。
这是要让姜百死得痛苦不堪。
台下响起低低的议论声。
姜百点点头，语气隨意：“那我就要……碧眼毒蟾液、腐骨花粉、迷魂草汁吧。”
眾人一愣。
碧眼毒蟾液
那东西毒性虽烈，却主要作用於血肉，修士只要以灵力护住心脉，並不算最难扛的。
腐骨花粉与迷魂草汁更是常见毒材。
这配方是不是太客气了点
姜厉也愣住了，隨即眼中闪过狂喜。
这小子果然托大！
药房的人迅速配好毒酒，两只青瓷酒杯摆在木案上。
酒液一黑一绿，皆泛著不祥的光泽。
“换杯。”
两人上前，交换酒杯。
姜百端起那杯黑色毒酒，低头嗅了嗅。
嗯，蚀心草的苦涩味很浓，看来姜厉没少加料。
他抬头看向对面。
姜厉握著绿色毒酒的手在颤抖，深吸一口气后闭上眼睛，仰头將酒液灌入喉中！
“咕嘟……”
酒液入腹，姜厉脸色瞬间剧变！
那根本不是预想中的血肉侵蚀之毒，一股寒意从胃里炸开，瞬间窜向四肢百骸！
碧眼毒蟾液的毒性在腐骨花粉的催化下，竟变得阴毒无比，直衝经脉！
“呃啊！”
姜厉发出一声惨叫，跪倒在地，双手死死掐住自己的脖子，皮肤以肉眼可见的速度泛起黑色。他浑身剧烈抽搐，口吐白沫，眼珠暴突欲出。
“厉儿！”台下的大长老失声惊呼。
而此刻，姜百却不紧不慢地举起酒杯，朝眾人微微示意，隨即一饮而尽。
放下酒杯，他还咂了咂嘴，皱著眉点评：“味道淡了些，迷魂藤液放少了，下次记得多加点。”
全场瞬间鸦雀无声。
所有人的目光都聚焦在他的身上，只见他面色如常，呼吸平稳，甚至还打了个嗝。
一息、两息、三息……
姜百缓步走了两步，蹲在仍在抽搐的姜厉面前，从怀里掏出一个小巧的瓷瓶，捏开姜厉的嘴，將瓶中淡黄色的粉末尽数倒了进去。
“吐真粉，剂量加倍。”
他语气平淡道，“免得姜厉兄神志不清，胡言乱语。”
姜厉的抽搐渐渐平復，眼神涣散，嘴里开始断断续续地呢喃：
“祖父……说……李家答应……三成坊市……还有筑基丹……”
“试炼时杀姜百……姜山……削弱族长势力……”
“事后……姜百的尸体……要交给李家……炼製成毒人傀……”
每说一句，台下大长老的脸色便惨白一分。
说到最后，姜厉忽然悽厉地尖叫起来：“祖父救我！你说过我会没事的！你说过族长不敢动你的！”
“够了！！！”
大长老暴喝一声，金丹初期的灵力轰然爆发，竟要径直衝上台去！
然而下一秒。
嗡！
金丹后期的威压如泰山压顶般轰然降临！
姜云山甚至没有起身，只是抬起手掌，虚虚按下。
“噗通！”
大长老双膝砸碎了脚下的青石，整个人被死死按在地上，七窍渗出血跡，连一根手指都动弹不得！
阴影之中，四名执法堂长老浮现，封住了场地四方。
“姜震海勾结外敌，谋害同族，罪证確凿。”
姜云山的声音传遍全场，“暂押戒律堂，待审问清楚后，按族规处置。姜厉，废去修为，逐出家族。战死的子弟，抚恤加倍。姜百、姜山等人护卫同族，揭露叛徒，有功，赏赐加倍。”
他顿了顿，看向姜百：“你想要什么赏赐”
姜百思索片刻：“弟子想要一瓶凝液丹，另外能否允许我去家族藏书阁三层，借阅三日”
凝液丹是筑基期的辅助丹药，对练气期修士而言太过奢侈，但提前准备总没错。
而藏书阁三层则存放著更为精深的毒道典籍。
姜云山深深看了他一眼：“准了。”
深夜，姜百回到自己的小院。
小翠早已候在门口，见他归来，连忙迎上前：“少爷，您没事吧族里都传遍了，说您今日在品毒台……”
“没事。”姜百摆了摆手，“就是有些饿，去弄点吃的来。”
“早就备好了！”
屋內，热饭热菜已端上桌。
姜百一边吃饭，小翠一边低声说道：
“族里现在议论纷纷，都说少爷您真厉害，连大长老都扳倒了，不过也有人担心，李家和陈家吃了这么大亏，肯定不会善罢甘休。”
“嗯。”姜百夹了一筷子肉，“还有呢”
“还有……族长让人送来了赏赐。”小翠捧来一个玉盒，“一瓶凝液丹，两百块灵石，另外还有一块令牌，说是藏书阁三层的通行令，有效期三日。”
姜百打开玉盒，只见那瓶凝液丹通体碧绿，丹纹清晰，药香內敛，確实是难得的珍品。
“知道了。”姜百將丹药瓶小心收好。
“明日我去藏书阁。你这些日子也多加小心，没事別出门。”
“是，少爷。”
小翠退下后，姜百独自坐在桌前，他的掌心里，那道玉质纹路依旧毫无踪影。
传承到底在哪
他嘆了口气，压下思绪。
罢了，再慢慢找吧。
而窗外，开始起风了。