內乱平息后的第三日。
小翠正收拾著碗筷，轻声提醒道：“少爷，藏书阁的通行令，今日是最后一天了。”
“知道了。”
这三日，他几乎没怎么出门。
白天泡在藏书阁三层，翻阅那些积灰的毒道典籍。
晚上回来修炼，研读阵法书。
昨日，族长有找人送来了一个法器，名为“匿影披风”。
姜百拎起那件黑色的披风打量著。
注入少许灵力后，披风周围的光线开始扭曲，整个披风变得模糊不清，像隔了层毛玻璃。
“匿影效果持续十息，冷却半柱香。”
他回忆著来人交代的使用限制，“短时间隱匿还行，长距离潜行就別指望了。”
但关键时刻，十息足以做很多事。
比如逃跑——虽然姜百不太愿意承认这点。
姜百將大部分赏赐的灵石换成了毒材。
毒草、毒虫、毒液，各种稀奇古怪的东西堆满了半个储藏室。
这些都是修炼《百毒淬体诀》的粮食。
“来吧，”姜百望著那堆毒材，轻嘆一声，“铁锅燉自己，第二季。”
他脱去上衣，盘膝坐在静室中央。
身前摆著十个玉碗，盛著十种属性各异的低阶毒液：赤蝎尾液、腐骨花粉、迷魂藤汁、碧眼毒蟾液……
《百毒淬体诀》第一层“十毒淬体”，需循序渐进，以十种毒液反覆淬炼肉身。
寻常毒修修炼此法，每次淬体都如坠地狱，毒素侵蚀经脉的剧痛，足以令意志不坚者发疯，必须辅以大量解毒丹药缓慢推进，一层圆满往往耗时数年。
但姜百不同，他有【毒性免疫】。
“应该……不会太疼吧”
他抱著侥倖，端起第一碗赤蝎尾液仰头灌下。
毒液入喉的瞬间....
“我靠！”姜百整张脸都扭曲了。
【毒性免疫】仅免疫毒素的“致死效果”与“持续伤害”，却不豁免淬体过程中的痛感！
那股痛感顺著经脉一路灼烧！
皮肤泛起赤红色，青筋暴突，汗水瞬间浸湿地面。
“坑爹呢这是……”
姜百咬牙运转《百毒淬体诀》心法。
毒液在功法引导下，开始侵蚀、破坏，继而重塑肉身结构。
痛苦持续了整整一个时辰。
当最后一丝赤蝎尾液被炼化吸收时，姜百瘫倒在地，像条离水的鱼大口喘息。
皮肤上，赤红色纹路悄然浮现，隨后又缓缓隱去。
“才第一种……”
他望著剩下的九碗毒液，嘴角不受控制地抽搐，
“这得疼上多久才能练完”
接下来的两天，静室里不时传出压抑的闷哼声。
姜百可惨了，有时是腐蚀性的剧痛，仿佛无数蚂蚁正啃噬骨髓。
有时是麻痹性的酸软，整个人像摊烂泥般动弹不得。
最要命的是迷魂类毒素催生的幻觉。
他一度看见前世的自己坐在电脑前码字，还看见小翠端著果盘问他要不要吃，伸手去抓却扑了个空，差点一头撞在墙上。
“幻觉都这么朴实无华吗”姜百忍不住吐槽，“好歹给我来点仙子跳舞之类的场面啊！”
第三日深夜。
第十种毒液，一种名为“蚀脉水”的阴毒液体，顺著喉咙滑下。
这一次的痛苦格外漫长。
姜百能感觉到，毒素在体內横衝直撞，试图撕裂经脉，却被《百毒淬体诀》强行炼化。
皮肤表面的青黑色纹路越来越清晰。
骨骼发出咯咯声，似乎正在重新生长一般。
肌肉纤维被毒素侵蚀后重组，变得愈发坚韧。
“呃啊！！”
最后关头，姜百发出一声低吼，整个人猛地从地上弹起，一拳砸向地面！
“轰！”
青石地砖应声碎裂，蛛网般的裂痕蔓延开一丈有余。
尘土飞扬中，姜百缓缓收拳，怔怔地看著自己的手。
皮肤表面，一层极淡的青铜色光泽流转不息，触碰时竟发出金铁般的轻响。
他隨手从储物袋里掏出一把凡铁匕首，对著手臂划了一刀。
匕首划过，只留下一道白痕，连皮都没破。
“成了。”
姜百笑了。
《百毒淬体诀》第一层，十毒淬体，圆满！
“低阶法器层次的肉身强度……”
“现在再碰上李月瑶的飞剑，至少不会被一剑捅穿了。”
而且还不止如此。
淬体一层圆满后，他对体內毒素的操控也愈发精细。
心念微动，掌心便浮现出青黑色的毒纹。
这一次，毒素並未如往常般扩散成毒掌，而是凝聚於指尖，不断压缩……
“咻！”
一道细如牛毛的毒针从指尖激射而出，钉在三丈外的树干上。
树皮立刻焦黑腐烂，迅速蔓延出巴掌大的黑斑。
“威力稍弱，对付练气中期修士恐怕只能起到骚扰作用。”
姜百沉吟著评估，“但胜在隱蔽，偷袭时格外好用。”
他给这新招式起了个名字，毒针。
名字虽朴实无华，却足够实用。
正思索著招式的变化，院外忽然传来敲门声。
“姜百，师尊唤你去功法堂一趟。”门外是姜远山门下弟子的声音。
“这就来。”
姜百换上乾净衣袍，將匿影披风收入储物袋，推门而出。
功法堂偏厅內，族老薑远山坐在茶案后，见姜百进来，指了指对面的蒲团：“坐。”
姜百行礼后落座。姜远山打量他几眼，眼中闪过一丝讶异：“淬体功法突破了”
“是的。”姜百如实答道。
“不错。”姜远山点头，“你扳倒大长老之事，做得乾净利落，族长很是满意。”
他话锋一转，语气严肃起来：“但大长老虽倒，残余势力尚未肃清。他在族內经营数十年，心腹远不止明面上那几个，你需谨防暗箭。”
姜百神色一凛：“弟子明白。”
“另外，李陈两家不会善罢甘休。”姜远山从袖中取出一本薄册，推到姜百面前，“你近来风头太盛，已成他们的眼中钉。接下来一段时间，儘量少出门，潜心修炼为要。”
说完，拿出一本书册递了过去。
姜百看向那本册子，封面上写著《常见法阵破解初解》，品阶为黄阶中品。
姜远山说道，“这本书记载了三十七种常见困杀阵的识別与破解思路，抽空看看，若被围困，至少知道该从何处著手破解。”
“多谢师尊！”
姜百郑重收下册子。这確实是他眼下急需的东西。
死过一次才明白，在修仙界立足，光能打还不够，还得懂些“专业知识”才成。
从功法堂出来，姜百刚走到迴廊转角，一道身影忽然拦住了他。
是姜雨柔。
她身著淡青色长裙，脸色有些紧张，左右张望一番后，压低声音道：“姜百哥，我有件事要跟你说。”
“怎么了”
“今早我去坊市买药材，在茶摊听见几个李家下人閒聊。”
“他们说，李月瑶回府后大发雷霆，称在溶洞里根本没找到传承玉简，怀疑是被你取走了。”
“李家高层已经知晓此事，据说还派了人暗中调查你。”
姜雨柔担忧地看著他，“你最近一定要多加小心。”
“我知道了，多谢提醒。”姜百点头。
“还有……”姜雨柔犹豫片刻，继续道，“我听说陈家那边也有动静。陈风虽已被废，但他兄长陈雷从外面游歷回来了，修为已是练气六层，你要当心他报復。”
陈雷
姜百默默记下这个名字。
送走姜雨柔，姜百刚回到小院门口，又遇上了姜山。
这位壮汉的伤势已好了七七八八，左臂虽仍缠著绷带，气色却红润了不少。
他手里提著两坛酒，咧嘴笑道：“姜百，喝两杯”
两人进了院子，在石桌前坐下。
小翠端来几碟小菜，便识趣地退下了。
姜山拍开酒封，给两人各倒了一碗：“这趟能活著回来，全靠你。我姜山欠你一条命。”
“山哥言重了。”姜百端起酒碗。
“不是客气话。”姜山一饮而尽，抹了抹嘴，“经此一事我算是看明白了，族里这些年轻一辈，论胆识、手段、心性，没一个比得上你。往后，我就跟你混了。”
姜百看著他：“山哥这是……”
“我想拉几个人，一起组个小圈子。”姜山压低声音，“这阵子，族內风波不断，外有李陈两家虎视眈眈。单打独斗太吃亏，咱们得抱团。”
姜百沉吟片刻：“有道理。山哥可有人选了”
“姜雨柔算一个，她医术不错，人也可靠。还有姜武，就是上次手臂受伤的那兄弟，他伤好后修为应该能到练气三层，战力不差。另外还有两三个信得过的旁系子弟。”
姜山道，“你呢有没有人选”
姜百想了想：“我身边的小翠，虽然只是个侍女，但机灵，能负责传递消息。另外……姜林如何他擅长制符，用得上。”
“行！”
姜山一拍大腿，“那咱们这圈子，得起个名號吧总不能叫『姜百姜山团伙』。”
姜百笑了笑，这名字实在不咋样。
他望向院角那丛带刺的毒荆花，花期未到，枝叶蛰伏，根茎却深扎土中。
“叫『蛰荆会』吧。”
他轻声道，“毒虫蛰伏，静待时机。不出手则已，出手必见血。”
“蛰荆会……好！”姜山眼睛一亮，“来，为蛰荆会，干！”
两人碰碗。
酒过三巡，姜山告辞离去。
姜百独自坐在院中，慢慢喝著剩下的半坛酒。
夜色渐深。
他运转《百毒淬体诀》，巩固刚突破的肉身。
忽然，【杀意感知】微微悸动。
不是强烈的危险预警，而是一种被窥视的、如芒在背的不適感。
姜百动作不变，依旧闭目调息，神识却悄然铺开。
三十丈外，西侧厢房的屋顶上，有两道极其微弱的气息。
隱匿得很好，几乎与夜色融为一体。
但【杀意感知】捕捉到了那一丝针对他的恶意。
“还真来了……”姜百心中冷笑。
他佯装不知，然后起身，打著哈欠走进屋內。
吹灭蜡烛，躺上床。
黑暗中，他悄然从储物袋取出匿影披风披上。
身形逐渐模糊。
轻轻推开后窗，如一片落叶飘出。
【迅影步】未发动，只凭淬体后的肉身力量，姜百翻上自家院墙，望向刚才感知到的方位。
那两人还在。
一身黑衣，蒙著脸，趴在屋顶上。
“还挺敬业。”
姜百没有打草惊蛇，而是借著匿影披风，在建筑阴影中穿梭，远远吊在两人后方。
黑衣人监视了约莫半个时辰，似乎確认姜百已睡下，这才悄然离开了姜家驻地。
姜百尾隨其后。
两人修为约在练气四层，身法不差，对身后的追踪却毫无察觉。
他们出了姜家范围，一路往平安县西郊而去。
西郊有片荒宅区，多年前闹过瘟疫，住户死的死、逃的逃，如今只剩残垣断壁，野草丛生，夜里阴气森森，连流浪汉都不愿靠近。
姜百追到荒宅区边缘，停住了脚步。
【杀意感知】的悸动变得清晰起来。
前方那片黑暗里，不止这两人。
他潜伏在一堵断墙后，目送两个黑衣人钻进一栋半塌的二层小楼。
楼里有微弱的光亮一闪而逝，隨即消失。
“莫非是他们的据点”
姜百没有贸然跟进。
对方人数不明，修为不明，目的不明。
孤身闯进去太过冒险。
他静静观察了一刻钟，记下小楼的位置后，这才退走。
返回小院的路上，姜百在脑中细细思索。
黑衣人的身法路数，既不似李家驯兽师那般轻灵诡变，也不类陈家剑修的乾脆利落，反倒带著几分散修的野路子。
“莫非是僱佣的散修”
姜百皱起眉头，“是冲我来的，是想摸清我的行动规律，还是在等下手的时机”
回到小院，他卸下匿影披风，在桌前落座。
姜百逐一检查起自己的装备：淬毒匕首的刀身泛著幽绿的光泽，腰间的淬毒囊里毒雾存量尚余七成，储物袋中放著新制的三包毒粉——腐蚀、迷魂，还有一款混合配方，匿影披风叠放在手边，而桌上摊开的《常见法阵破解初解》，恰好翻到“简易困阵识別”那一页。
“想杀我”
姜百摩挲著下巴，忽然笑了。
那笑容里带著几分冷颼颼的玩味。“得看看你们有几条命，够我刷这『词条』。”
他已然做出决定，明日便藉口採购毒材，去西郊荒宅附近转转，钓钓鱼，瞧瞧能扯出什么大鱼。
反正死了也能重来，虽说疼了点，但“死亡套餐”又添了新花样，不是吗