卡娜回来的第二天。

    艾琳醒来时，天还没亮。农舍里很暗，只有窗缝透进一丝灰白。她侧躺着，能听见其他人的呼吸：勒布朗的鼾声，拉斐尔翻身时床架的吱呀，卡娜睡梦中的轻喘。还有埃托瓦勒，蜷在卡娜脚边，发出细小的呼噜。

    她躺了一会儿。然后坐起来。

    那个装置放在床头的木箱上。油纸包着，看不见里面。但她知道它在那里。

    她伸出手，碰了碰油纸。

    凉的。夜里冷。

    她把手收回来。放在膝盖上。坐着。

    窗外那丝灰白慢慢变宽，变成浅灰，变成灰蓝。天在亮。

    她想起克劳德教授的信。

    你的理论“有一定参考价值”。

    他们看到了你的名字。

    我会继续努力。

    她把那封信从口袋里拿出来。折痕更深了，边角起毛。她打开，摸了一遍。又摸了一遍。然后折好，放回去。

    又想起布洛上尉的话。

    总得找点事做。

    她看着那个油纸包。

    看了很久。

    然后她站起来。穿上军装。系好扣子。走出农舍。

    营部在营地东边，一间木头搭的屋子，门口插着旗。她去的时候，管文书的下士刚起床，正在刷牙。看见她，含着一嘴泡沫，含糊地问什么事。

    “借纸。”她说，“和绘图工具。”

    下士看了她一眼。没问为什么。这地方没人问为什么。

    他从柜子里翻出一叠纸。很普通的纸，发黄的，边缘起毛，用来写报告的那种。又找出两支铅笔，一块橡皮，一把尺子。尺子边缘磕掉了一角，但还能用。

    艾琳接过。道了谢。走回去。

    回到农舍时，卡娜醒了。她坐在床上，抱着埃托瓦勒，看着艾琳把纸和工具放在木箱上。她没问。只是看着。

    勒布朗也醒了。他躺在床上，侧着头，也看着。拉斐尔在角落里，书放在膝盖上，眼睛也从书页上抬起来。

    艾琳没有解释。

    她把那个油纸包打开。拿出装置。放在木箱上。

    晨光从窗户照进来，落在它上面。

    金属表面泛着黯淡的光。没有锈蚀的部分，每个接缝都严密。索菲保养得很好。每一天。从她离开巴黎那天起，一直到现在。

    艾琳看了它很久。

    然后她拿起铅笔。

    第一张图是整体结构。

    她用尺子比着，画了一个长方形。28x8x5厘米。腹部主机。她在旁边标上尺寸，标上材质：铝铜合金。标上表面处理：哑光深灰色。

    然后画第二个长方形。12x6x4厘米。左前臂盒。在旁边，同样的尺寸，右前臂盒。

    然后是后臂盒。两个，尺寸一样。10x5x3厘米。

    然后是背部集束器。15x10x3厘米。

    她画得很慢。每一根线都用尺子比着，每一条都画直。这不是在索邦实验室画草图，可以潦草，可以涂改。这是要寄出去的东西。要让克劳德教授看得懂的东西。要让军方研究部门那些坐办公室的人看得懂的东西。

    画完六个盒子，她开始画固定方式。

    多层帆布束带。可调节松紧。内衬软皮以减少摩擦。她用虚线画出束带的走向，用箭头标出调节扣的位置。

    画这些的时候，她想起索菲。

    想起她保养这个装置时的样子。每天。用软布擦拭金属表面。检查每一个接缝。那些动作，她没看见过，但能想象。索菲的手指，修长，有力，在面团上揉压了几千几万次的手。那些手拿着软布，从这个装置上慢慢擦过。一遍。又一遍。每一天。

    她继续画。

    第二张图是导线结构。

    三层复合缆。直径4毫米。

    第一层，内核。碳化硅纤维束。她画了一束细线，绞在一起，标上“碳化硅”。

    第二层，冷却液状结晶层。她用波浪线表示凝胶状物质，在碳化硅束外面画了一圈，标上“结晶层（可逆相变）”。

    这层是她自己发明的。在索邦，熬了无数个夜晚，烧坏了无数个试管，才找到那种能在高温下结晶、冷却后恢复凝胶的材料。她给它起了名字，写在笔记本上。

    第三层，保护层。石棉与金属丝混编套管。她在最外层画了交叉的编织纹路，标上“耐高温编织套”。

    画完三层，她在旁边写了一行小字：表面涂防水涂层。

    第三张图是连接方式。

    主机到各模块的导线走向。她用实线画出主路径，用箭头标出方向。从腹部主机出发，向上到后臂盒，再到前臂盒。向背后到集束器。每根导线的长度，接口的位置，固定扣的分布。都标清楚。

    画这些的时候，她的铅笔停了一下。

    她想起第一次做这个装置的时候。那些导线，她亲手编织，亲手连接，亲手测试。失败了很多次。有些编的太硬，弯曲时会折断。有些太软，以太通过时会发热融化。有的接口接触不良，术式施放到一半就中断。

    实验室的地上堆满了废品。她坐在那些废品中间，手上全是割伤和烫伤，眼睛疼得睁不开。

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    那时候她不知道这装置能不能做成。

    现在她知道了。

    第四张图是腹部主机的内部结构。

    她画了核心计算模块。用方块表示。旁边画了职能协调模块。以太调配模块。散热格栅的位置。接口的排列。每一个模块都用引线标出功能，标出与哪个外接设备相连。

    画这个的时候，她想起那些计算。在索邦图书馆里，在深夜的宿舍里，在面包店阁楼的油灯下。她用掉了无数张纸，算那些以太频率的谐波关系，算那些分频计算的参数，算那些注意力分流机制所需的共振回路。

    那时候她不知道这些计算有没有用。

    现在她知道。

    第五张图是工作流程。

    她用自己发明的符号系统。三角形代表以太输入。圆圈代表职能切换。箭头代表能量流向。波浪线代表冷却过程。方块代表锁定目标。这套符号她在战前就设计好了，用在这类图纸上，比文字更精确，更简洁。

    她画了启动与自检。主机从操作者接收微弱以太。各模块连接状态确认。频率基准校准。

    画了介质职能。操作者释放微量以太。主机计算最优扩散参数。导线向前臂盒发送指令。以太雾精确弥散。

    画了吟唱职能。操作者心中选定术式。主机从存储模板调用对应频率模型。根据目标距离和以太雾密度计算最优参数。

    画了操作职能。前臂盒作为发射口。操作者维持模糊注意力。后臂盒自动锁定目标。术式经由前臂盒发出，沿以太雾通道抵达目标。

    画了共鸣职能。主机持续监测操作者以太输出、各模块负载、导线温度。自动调节各模块的以太分配。冷却液结晶层在高温时自动触发吸热。

    画了关机与冷却。停止施术后，主机进入待机。结晶层继续吸收余热。缓慢释放。完全冷却后恢复初始状态。

    画完这些，她停了一下。

    铅笔握得太紧，手指酸了。

    她把铅笔放下。活动了一下手指。然后伸手从床头的油纸包里，掰下一小块面包。

    索菲的面包。凉的。但还软。

    她放进嘴里。慢慢嚼。

    麦子的甜。酵母的微酸。还有一点点盐的味道。

    她嚼着，看着那五张图。画满了的，标满尺寸的，写满符号的。

    还不够。

    她又拿起铅笔。

    第六张图。注意力分流机制细节。她画了后臂盒内部的以太共振回路，画了它与目标产生微弱反射的原理。标上：操作者只需“想到”目标，后臂盒即可自动维持追踪。

    第七张图。分频计算原理。她用波形图表示四个职能对应的以太频率。主频输入，分频输出。它们之间的谐波关系，用数字标在旁边。标上：利用谐波关系分解频率，降低操作者脑力负担。

    第八张图。热力学缓冲机制。她画了冷却液结晶层的相变过程。常温下的凝胶状态。高温下的微晶结构。吸热反应的过程。缓慢冷却后的恢复。标上：狂暴以太能不直接冲击肉体，先转化为热能，再由结晶层吸收。

    她画着画着，天已经亮了很久。

    阳光从窗户移过来，先照到木箱的角，然后照到那叠纸，照到她握笔的手上。

    她没有抬头。

    第九张图。各模块之间的时序配合。她用时间轴画出启动、施术、冷却的全过程。每个职能的起止时间，以太流量的变化曲线，导线温度的波动范围。标上：全过程术师需输入以太，但无需考虑量与质，只要大于施法最低能量标准。

    第十张图。故障保护机制。她画了过热保护，过载保护，模块失效时的自动隔离。标上：任一模块故障，主机可自动重新分配职能，维持最低限度施术能力。

    她画着，铅笔的铅芯磨短了一截。她用小刀削尖，继续画。

    中午的时候，卡娜出去领了午饭。她把搪瓷碗放在她旁边，里面是稀得能看见底的汤和一小块黑面包。她没动。卡娜也没说。只是把碗放在那里，然后坐在自己的床上，摸着小猫。

    下午，她开始写设计说明。

    第一部分，原理概述。用法语。工整的，规范的，能让任何读得懂法语的人看懂。她写这套装置的设计理念：让单人完成原本需要四人的术式。写它的核心创新：分频计算，注意力分流，热力学缓冲。写它的适用范围：任何能输入以太的术师。

    第二部分，术式传导路径。用她自己的符号系统。从启动到施术，从施术到冷却，每一步的以太流向，每个模块的职能转换，都标清楚。这不是给一般人看的。这是给克劳德教授看的。他知道这套符号。

    第三部分，关键参数。频率范围，功率上限，冷却时间，连续施术限制。她用表格列出，每一个数字后面都标注了测试条件和误差范围。这些数字是从无数次实验中得出的。有的写在索邦的笔记本里，有的刻在记忆里。

    第四部分，制造说明。材料清单，加工精度要求，组装步骤，测试方法。她写得很细，细到每一种材料从哪里采购，每一个零件需要什么工具加工，每一步组装需要注意什么。这是给可能制造它的人看的。虽然她知道，现在没有可能。

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