光晕散去时，元墨闻到了潮湿的草木气息。
赤月秘境
这里的参天古木遮天蔽日，空气中漂浮着点点荧光，脚下的苔藓踩上去软绵绵的，远处隐约传来瀑布的轰鸣
突然，八道红金色的光柱在天际亮起，如同八柄插入云霄的利剑。
那是大旗所在的位置，即使隔着千里，也能清晰感知到
“徒儿。”白璃的声音带着雀跃，她几乎是挂在元墨胳膊上，乌木般的发丝蹭过他的衣袖，带来一阵微痒的触感。
少女仰着小脸，灰蓝色的瞳孔里映着天边的光柱，像藏了两颗星星
“怎么了？师父。”
“咱们要不要夺一面大旗呀？”白璃的声音透过面具传来，带着点撒娇的软糯，手指还在空中比划着旗子的形状，“你看那红金色多好看。”
银色的面具遮住了大半张脸，只露出小巧的鼻尖和微微上扬的嘴角，明明是商量正事的语气，眼睛里却写满了“想要”。
他无奈地叹了口气，很自觉地蹲下身子，让两人的视线齐平。
“师父，咱们又不是来夺旗的。”他伸手替她拂去落在发间的草屑，指尖触到她柔软的黑发，
“咱们是来碰机缘的，顺便看看有没有永生者愿意指点两句。”
“不要嘛，”白璃拽着他的衣襟轻轻摇晃，像只撒娇的小猫，“你看看那旗子多好看，上面还有凤凰花纹呢！拿到了肯定很威风！”
她用手比划着大旗的形状，眼睛亮晶晶的，完全没意识到自己此刻的样子有多可爱。
“对啊对啊！”旁边的紫渊立刻附和，还夸张地挥舞着手臂，“夺旗多刺激啊！想想看，咱们四个组队，把那些所谓的天才打得落花流水，然后扛着大旗站在山顶，接受所有人的仰望……”他说着说着，自己先激动起来，紫色衣袍都跟着鼓了鼓。
柳星悦捂着嘴偷笑，指尖卷着绿色裙摆：“长老，紫渊，咱们不是来夺旗的呀，是来找机缘的。”话虽这么说，她的目光也忍不住瞟向那面招摇的大旗
毕竟是帝国举办的天才战，谁都想名扬天下，一飞冲天
永生者收徒的名额，对任何修士都有无穷无尽的诱惑力
元墨揉了揉眉，感觉一个头两个大。
他就知道带这两个爱凑热闹的家伙来准没好事，尤其是自家师父，明明是洞虚圆满的长老，却总像个没长大的孩子，看到漂亮东西就走不动道
元墨想都没想，一气之下直接给了紫渊这小子一脚，踹在他屁股上：“安分点。”
面具下的眼神带着警告——没看到白璃已经被带偏了吗？这秘境里藏龙卧虎，光是叶凌天那个大乘期中期就够棘手了，还敢惦记最惹眼的大旗？
紫渊捂着屁股嗷嗷叫，委屈地躲到柳星悦身后：“星悦你看他！又打人！”柳星悦无奈地拍了拍他的后背
“师父，咱们不是说好，不夺名额的。”他耐着性子解释，指尖轻轻敲了敲白璃的额头
“再说，那旗子就算拿到了，也守不住——你看山下那些虎视眈眈的修士，最少有十个大乘期盯着呢。”
白璃不满地嘟起嘴，乌木般的发丝蹭得他脖颈发痒：“不要嘛，就看看也行啊。”
她拽着元墨的袖子左右摇摆，冰蓝瞳孔里闪着狡黠的光，“咱们不抢，就去摸摸……”
“对啊对啊！”紫渊还在旁边煽风点火，被元墨一记眼刀扫过去，顿时识趣地闭了嘴，只是嘴角还挂着看热闹的笑
元墨挑了挑眉
元墨深吸一口气，突然起身，在白璃惊呼的瞬间将她打横抱起。
少女的身子软软的，在他怀里挣扎了两下就乖乖不动了，只是用拳头轻轻捶着他的胸口：“逆徒！放我下来！”
“不放。”元墨抱着她往密林深处走，声音里带着不容置疑的坚决，“再看那旗子，咱们今天就只能在山脚下喝风了。”
路过紫渊身边时，他毫不客气地抬脚踹在少年屁股上，“带路，找灵气浓郁的地方。”
“师兄。”柳星悦忍不住开口，“我想夺旗。”
元墨微微一愣
“师兄……”少女攥着裙角，粉色的花形面具遮住了大半张脸，只露出紧抿的嘴唇，“我想博个机会……”她的声音带着不易察觉的颤抖
元墨的心猛地一沉。
柳星悦和他们不一样。她能进天剑宗全靠天赋，既没有白璃这样的靠山，也没有紫渊那般显赫的家世。
对她而言，这次天才战或许是唯一能改变命运的机会。
“我知道希望渺茫。”柳星悦的声音带着不易察觉的颤抖，指尖掐进掌心
“可是……即使是三万人，也是有机会的吧？我想试试。”她抬起头，面具下的眼睛里闪烁着倔强的光
“我想变强！”
这句话是她发自内心的
眼神从不骗人
元墨转头看向紫渊，后者正挠着头，眼神却异常坚定
“星悦想试，我就陪她试。墨兄，要不咱们还是抢面旗子吧？就算最后没抢到，至少能多些露脸的机会。”
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白璃理直气壮拽着元墨的胳膊晃得更欢了：“这样吧，要是好抢就抢，不好抢就跑，行不行？”
她踮起脚尖，用额头轻轻蹭了蹭，这是她最擅长的撒娇招数。
元墨的心瞬间软了。他看着少女期待的眼神，听着她软乎乎的请求，拒绝的话到了嘴边又咽了回去。其实他又何尝不想呢？看着白璃拿到想要的东西时欢呼雀跃的样子
当然，还有一个原因，他不能这么自私
他们几个本身就是一个小队伍，他不能因为自己的自私让柳星悦和紫渊放弃属于他们的机会
“好唉！”白璃欢乐着跳起来，在原地转了个圈，月白色的裙摆扬起好看的弧度，乌木般的发丝在空中划出优美的弧线
“我就知道徒儿最好了！”
紫渊立刻凑上来：“那我们选哪面？我觉得东边的不错。”
“西边的！”白璃立刻反驳，指着西边的
…………
林间的风突然变得喧嚣，远处传来法器碰撞的脆响，还有修士受伤的痛呼。
元墨看着白璃期待的眼神，柳星悦倔强的侧脸，紫渊故作轻松的模样，心里那点想“躺平”的念头渐渐消散
他确实想过——就这样守着师父，在秘境里找些灵草，避开纷争，等天才战结束就回天剑宗。
他甚至奢望过，时间能永远停留在现在，白璃永远是他一个人的师父，不用面对叶凌天的威胁，不用考虑渡劫的凶险。
但现实像面镜子，狠狠照出了他的天真：没有足够的实力，连守护身边人的资格都没有
元墨目光扫过半空的八面大旗，最终落在最东侧那面——那里离秘境出口最远，周围的修士也最少，“我们只抢那面，抢到后立刻转移，绝不恋战。”
这些旗子看似没有阵法保护，实则是最危险的诱饵。
名额与旗子挂钩，就是想看看谁能在乱战中保持清醒，谁又会为了虚名铤而走险
“去东边吧，那里人少。”元墨站起身，拍了拍白璃的头，又看了眼柳星悦，“东边那座山峰最偏，抢旗的人应该最少。咱们先去看看情况，能拿到旗最好，拿不到也别强求，主要是让永生者看到我们的实力。”
白璃立刻欢呼起来，踮起脚尖在他面具上亲了一下：“我就知道你最好了！”
冰凉的触感落在青铜面具上，像投入湖面的石子
白璃欢呼雀跃道：“那我们快去东边！”
元墨按住她的肩膀，语气严肃起来：“听着，旗子很好拿，大概率没有阵法保护，但守不住。一旦拿到，立刻用瞬移法器逃跑，不要恋战。”
他从储物戒指里取出四枚瞬移符，分发给众人，“这个能在秘境里精准传送百里。”
众人点了点头
四人朝着东边的山峰出发，脚下的青石路渐渐变得陡峭。
沿途能看到不少修士的尸体，有的是被灵力震碎了经脉，有的是被毒物腐蚀得只剩白骨，各种各样的惨状，让空气中弥漫着血腥味和灵力碰撞后的焦糊味。
当然，境界都普遍偏低，化神期，元婴期的不少。
白璃皱着眉，下意识往元墨身边靠了靠：“这些人好凶啊……不就是一面旗子吗？”
“对他们来说，这不是旗子，是逆天改命的机会。”元墨护着她避开一具尸体，声音低沉
“要是五十岁还停留在元婴，化神期，这辈子能渡劫的希望渺茫，永生者的指点是他们最后的救命稻草。”元墨内心无奈叹了口气
“我去拿！”紫渊自告奋勇，他拿出五阶防御符箓就要冲上去。
“等等。”元墨拉住他，神识再次确认四周，“不对劲，太安静了。”
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