“小家伙，”帝天的声音依旧低沉，却少了几分淡漠，多了一丝不易察觉的无奈与教导意味，“你要明白一个道理，在这个世界上，唯有真正的强者，才有资格谈掌握命运。你还太小，力量、阅历、心性，都远远不够。”
他的目光扫过一旁静立的姜白，意有所指：“外面的世界确实色彩斑斓，但也危机四伏。独自闯荡，尤其是以你化形后的身份面对人类魂师……太危险了。”
“……”
姜白感受到帝天目光中的审视与隐隐的警告。
“姜白他……他不是坏人！”姜璃儿下意识地反驳，脸颊微微泛红，声音不自觉地低了下去，带着几分忸怩。
帝天收回手，背到身后，金色竖瞳看向姜白，语气平淡却带着穿透力：“人心隔肚皮，最是难测。作为魂兽，你如何能断定一个人类的真心？一时的善意，或许只是为了更大的图谋。”
“他不一样！”
姜璃儿咬了咬嘴唇，像是下定了某种决心，抬起头，赤瞳直视帝天，声音不大却清晰：“我……我跟他进行过……命运接引。”
此言一出，饶是以帝天数十万年的深沉心性，眉头也忍不住高高挑起！
他猛地转头，目光如同实质的利剑般刺向姜白，脸上第一次出现了明显的情绪波动。
那是混合了震惊、难以置信、以及一丝怒意的复杂神色。
命运接引？！帝皇瑞兽与一个人类？！
难怪……难怪瑞兽身上的命运气息会与这个人类纠缠得如此紧密！
难怪她会突然化形，执意离开森林！
一切疑问仿佛都有了答案。
好小子……原来根源在你这里！
姜璃儿察觉到帝天眼中一闪而逝的冷意，心中一惊，连忙上前一步，抓住帝天的手臂，急切道：“帝天叔叔！不关他的事！是我主动的！当时情况特殊……你别伤害他！”
帝天低头看着抓着自己手臂、满脸焦急的姜璃儿，眼神更加复杂。他沉默了几秒，才缓缓开口，声音低沉：“这也是你在人类世界学到的东西？羁绊？还是……爱情？”
他叹了口气，那叹息声中带着历经漫长岁月后的沧桑与一丝疲惫：“丫头，你要知道，在叔叔眼里，你永远都是那个没长大的、需要被庇护的小家伙。星斗大森林，还有我们这些老家伙，永远是你的家，是你的后盾。想出去看看，可以，但至少……要告诉我们一声，让我们知道你去哪里，是否安全。”
他的语气软了下来，带着长辈的关切：“你可知，你突然消失，赤王都快急疯了。他把星斗大森林翻了个底朝天，以为你被什么强大的存在掳走了。”
姜璃儿闻言，顿时心虚地低下头，手指无意识地绞着衣角。
赤王叔叔是负责保护她的三头赤魔獒，那天她去碧姬的翡翠湖玩，结果遇到了姜白，之后一系列事情发生，她竟把赤王叔叔完全忘在了脑后……
赤王叔叔，对不起……让你担心了……
她在心里默默道歉。
帝天看着姜璃儿这副模样，知道她已经知错，语气更加温和：“好了，回来就好。出去这么久，先回家看看吧。”
姜璃儿乖乖点头：“好。”
帝天的目光再次转向姜白，眼神恢复了古井无波的深邃，让人看不透他在想什么。
“姜白，是吧？”
他缓缓道，“有没有兴趣，来生命之湖……做客几天？”
这话看似邀请，实则不容拒绝。
帝天对姜白身上的真龙气息、与瑞兽的命运纠葛的秘密，都产生了浓厚的兴趣与探究之意。
他需要多观察几天这个人类。
姜白看了一眼身旁的姜璃儿，后者正用担忧又隐含期盼的目光看着他。
姜白心思电转。眼下形势，拒绝显然不明智。帝天的实力深不可测，态度也未完全明晰。
他迎上帝天的目光，拱了拱手，说道：“固所愿也，不敢请耳。”
帝天眉头微皱：“什么意思？说人话。”
姜白：“……意思是，我很乐意前往。”
帝天不再多言，抬起右手，对着虚空轻轻一划。
“嗤啦——”
一道漆黑裂缝，无声无息地出现在众人面前。
“走。”帝天率先迈入裂缝。
碧姬对姜白和姜璃儿点点头，示意他们跟上。
姜璃儿深吸一口气，拉着主动牵起姜白的手，紧随其后踏入裂缝。
空间转换的感觉短暂而奇异，仿佛穿过了一层冰凉的水幕。
下一秒，眼前景象豁然开朗。
他们已然置身于一片无法用言语形容的瑰丽仙境之中。
面前是一片浩瀚无垠的巨大湖泊，湖水呈现出一种无比纯净、充满生命活力的淡绿色，平滑如镜，没有一丝涟漪。
阳光透过稀疏的云层洒落，湖面闪烁着万千点翡翠般的光泽，美得惊心动魄，仿佛天地间最完美的一块天然翡翠镶嵌于此。
湖水周围，生长着一株株难以想象的参天古树，树干之粗壮，数十人合抱也未必能环绕，高度更是直插云霄，没入缭绕的云雾之中。
浓郁的植物芳香混合着无比精纯的生命气息扑面而来，每一次呼吸都让人感到心旷神怡，魂力隐隐活跃。
湖面上，飘荡着淡淡的、乳白色的水雾，如梦似幻。
空气中活跃着各种属性的天地元素，浓度极高，对于魂兽和魂师修炼而言，简直是梦寐以求的洞天福地。
星斗大森林真正的核心，生命之湖！
帝天带着三人，来到湖边一棵古老、巨大的树下。
这棵树高达百米，树干之粗堪比小山，树皮斑驳，记录着无尽的岁月。
在靠近树根的部位，有一个自然形成的、宽敞而干燥的树洞，内部空间不小，甚至摆放着一些简单的、由光滑石头和柔软干草铺就的“床”。
看起来以前是某个魂兽的休憩之所。
“你们先暂时在此休息。”帝天指了指树洞，语气平淡地交代了一句，目光在姜白身上停留了一瞬，然后便转身，一步踏出，身影如同融入空气般，消失不见。
姜璃儿看着帝天消失的方向，眨了眨眼，有些难以置信：“帝天叔叔……就这么走了？不继续问话了？”
碧姬走到她身边，温柔地笑了笑，伸手理了理她被风吹乱的发丝：“怎么？难道非要帝天发一通火，或者把你们两个小捣蛋鬼狠狠教训一顿，你才安心吗？”
“唔……”姜璃儿吐了吐舌头，不好意思地笑了。
碧姬看向姜白，碧绿的眼眸中带着认真与提醒：“姜白，帝天他……并非完全放心。他让你留在生命之湖，既有因璃儿之故的考量，更多的，恐怕是想近距离观察你，探查你身上的秘密。”
她顿了顿，语气更加温和：“不过你也不必过于担忧。帝天虽然威严，但并非不讲道理、滥杀无辜之辈。你只需坦诚相待，莫要刻意欺瞒，应当无碍。这几日，小心行事，静观其变。”
姜白郑重地点了点头：“我明白了。多谢碧姬姐姐提醒。”
“嗯。”碧姬应了一声，目光在姜白和姜璃儿之间流转，“我也离开族地许久了，需要回去看看，处理一些事务。你们先好好休息，明日我再来看你们。”
说完，她对两人微微颔首，周身碧光泛起，身形化作一道柔和的绿色流光，朝着生命之湖的另一个方向翩然飞去，很快消失在浓郁的林木与水雾之中。
湖边古树下，只剩下姜白和姜璃儿两人。
四周安静得只剩下风吹过树叶的沙沙声、远处隐约的鸟鸣、以及生命之湖湖水轻轻荡漾的细微声响。
浓郁到化不开的生命气息与各系元素包裹着他们，让人通体舒泰。
姜璃儿松了口气，一屁股坐在树洞口的平滑大石上，拍了拍胸口：“吓死我了……还以为帝天叔叔要生气好久呢。”
姜白也走到她旁边坐下，环顾着这片传说中的魂兽圣地，感受着体内魂力自发的活跃与增长，心中感慨万千。
他看向姜璃儿，问道：“接下来，我们就在这儿待着？”
“不然呢？”姜璃儿歪着头，“帝天叔叔都发话了，难道还要偷跑不成？再说了……”
她看着眼前美丽的湖泊和古树，声音轻快起来：“生命之湖可是我们星斗大森林最好的地方！你也可以借此机会修炼，这里的生命气息对你修炼也大有好处哦！”
姜白点点头，在这里修炼，确实能事半功倍。
两人静静地坐了一会儿，欣赏着生命之湖难以言喻的壮丽与宁静。
夜幕渐渐降临。生命之湖笼罩在星光与淡淡的湖雾之中，更添神秘。
树洞内，姜白盘膝而坐，冥想修炼。