喊杀声如山崩海啸，从一线天的另一端猛然灌入！
那声音，对谷中被围困的北荻军而言，不啻于天籁！
纪乘云一马当先，手中长剑卷起腥风血雨，他猩红着双眼，在乱军中疯狂搜寻着那个熟悉的身影。
“援军！是太子的援军！”
“我们有救了！”
绝境中的将士爆发出惊人的战力，与外围杀入的生力军里应外合，瞬间将周军的包围圈撕开了一道巨大的口子！
纪凌一枪捅穿了身前敌将的胸膛，回过头正好看到纪乘云杀到近前。
纪凌的心头猛地一暖。
“太子殿下，多谢。”
他声音嘶哑，带着一丝劫后余生的庆幸。
纪乘云一剑劈翻一个偷袭的敌兵，目光却越过他，死死地锁定了不远处那道银色的身影。
“堂兄，不必言谢。”
姜冰凝正背对着他，一柄长剑舞得密不透风，银甲之上，敌人的血与她自己的血混在一处，几乎看不出原本的颜色。
她还活着。
纪乘云紧绷到极致的心弦，在这一刻倏然松弛下来。
姜冰凝感受到了那道灼人的视线，她反手一剑解决了最后的敌人，缓缓转过身。
她看到了纪乘云。
四目相对，隔着尸山血海，竟一时无言。
还是姜冰凝先开了口。
“多谢殿下。”
四个字，客气，疏离。
纪乘云脸上的肌肉抽动了一下，牵起一个比哭还难看的笑容。
“你没事就好。”
他想问她伤得重不重，想问她为何要如此冒险，可话到嘴边却只剩下这干巴巴的一句。
三人没有再多言，立刻率领着劫后余生的残兵，退回大营。
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大军连夜拔营，沿着预定的路线向雁回关撤退。
经历了一场血战，所有人都疲惫不堪。
就在这时，纪召武忽然求见。
“殿下。”
他一脸凝重地走进帅帐。
“末将刚刚清点过，军中粮草…已然不多了。”
纪乘云正在擦拭佩剑，闻言动作一顿。
“什么？”
“一线天一战，我军突进太快，后勤补给未能跟上，再加上分兵救援越王殿下，消耗甚巨。”
纪召武的声音压得很低，显得忧心忡忡。
“若按原路返回，恐怕…撑不到雁回关。”
纪乘云的眉头紧紧蹙起。
“那依你之见？”
“末将以为，当改道黑风口。”
纪召武指向沙盘上的一条小路。
“此路虽险，却能缩短三日的路程。只要我们急行军，便可在粮草耗尽前抵达。”
纪乘云沉吟片刻，又看了一眼身旁的纪凌。
纪凌点了点头，“兵行险着，未尝不可。”
“好。”
纪乘云终于拍板。
“传令，全军改道，急行军！”
然而，大军的速度却并没有提起来。
纪召武再次来报，说许多辎重车辆在之前的战斗中损坏，拖慢了行军速度。
一种不祥的预感，开始在姜冰凝的心头弥漫。
太巧了。
巧合到，就像一个被人精心设计好的剧本。
就在大军行至山谷最狭窄处时，异变陡生！
无数淬毒的箭矢，如同黑色的死神之雨，从两侧的山壁上倾泻而下！
“有埋伏！”
凄厉的喊声响彻山谷。
紧接着，无数周军主力从四面八方涌现，将数万北荻军死死地包围在谷底！
喊杀声震天动地，这一次却再也没有天降的援军。
纪凌和纪乘云拼死指挥着军队收缩防线，可敌人的数量实在太多了。
纪乘云心中猛地一沉，他环顾四周，哪里还有纪召武的影子。
不光是他，连他麾下那数千亲信，也仿佛人间蒸发了一般，消失得无影无踪。
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厮杀持续了整整一夜。
天亮时，北荻军被压缩在一片小小的河滩上，背水而战，伤亡惨重。
纪乘云靠在一块巨石上，脸色惨白如纸。
就在这时，一名负责侦查的斥候连滚带爬地跑了回来，他身上插着三支羽箭，口中不断涌出鲜血。
“殿下……”
斥候用尽最后一丝力气，抓住了纪乘云的战甲。
“属下……属下看到……”
“在大周军营中……看到了……咱们的旗号……”
纪乘云的瞳孔骤然收缩。
“是亲卫营……”
斥候说完最后一句，头一歪，彻底没了声息。
所有听到这句话的将领，脸上都露出了难以置信的神情。
纪乘云的身子晃了晃，他想起了姜冰凝递给他的那份密报。
想起了自己那句“不劳她费心”，想起了纪召武那张忠心耿耿的脸。
原来，都是假的。
“他竟敢……”
纪乘云喃喃自语，声音轻得像一阵风。
“他竟敢背叛国家……”
一股腥甜涌上喉头，他死死咬着牙，才没让那口血喷出来。
一只冰冷的手，忽然搭在了他的肩膀上。
是姜冰凝。
“现在不是伤心的时候，我们得想办法突围。”
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北荻军被围三日，粮草彻底断绝，军心涣散，士气低落到了极点。
不远处的临时伤兵营里，姜冰凝刚刚为纪凌换好了伤药。
两人听到外面伤病的哀嚎和将领们争论的动静，相顾无言。
但他们都从对方的眼中，看到了同样的东西。
那是一种宁为玉碎不为瓦全的决绝，是一种虽千万人吾往矣的不屈。
夜色再次降临。
纪乘云召集了所有还能站得起来的将领，在帅帐中议事。
纪乘云的目光缓缓扫过每一个人。
这位太子终于在绝境中，被淬炼成了一柄锋利的剑。
“诸位。”
他开口了。
“敌军势大，我军被围已是死地，但死地，未必不能求生。”
纪乘云的手，按在了身前的地图上。
“要想活下去，必须有人撕开一道口子，吸引敌军的主力。”
“必须，有人断后。”
所有将领都沉默了，他们知道断后这两个字意味着什么。
纪乘云直起身，目光灼灼。
“我是北荻的太子，这断后的重任，舍我其谁！”
“殿下不可！”
众将哗然，齐齐跪倒在地。
纪乘云却看也未看他们，他的目光穿过人群，落在了纪凌和姜冰凝的身上。
“堂兄，冰凝。”
他的声音，头一次带上了一丝恳求。
“你们带着剩下的所有精锐，从北面的悬崖突围，本宫……”
“为你们开路！”