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    阎富贵眼睛一亮，立刻接上：“老易，你跟我想一块去了！我也这么觉得！你说，他一个厨子，做菜再好吃，能值这么多？这里头……会不会有啥说道？”

    “什么说道？”易中海明知故问。

    “你看啊，”阎富贵扳着手指头，“鸿宾楼那是什么地方？以前可是达官贵人去的地儿，现在虽说公私合营了，可里头那做派……柱子天天跟那些食材打交道，鸡鸭鱼肉，山珍海味，见的都是好东西。这人心啊，见多了好的，就容易飘。”

    易中海点了点头，像是很赞同：“是这个理。咱们工人阶级，讲究的是艰苦奋斗，勤俭节约。生活上不能追求享受，思想上更不能滑坡。”

    “对对对！”阎富贵连连点头，“思想！关键是思想！柱子这孩子，以前看着挺老实，可现在……老易，不是我背后说人，你发现没？他最近说话办事，那股劲儿，跟以前不一样了。有点……有点独，不太把咱们这些老辈儿放在眼里了。”

    这话戳中了易中海的心思。

    何雨最近确实不太“听话”了。上次学习会上当面顶撞，还有平时那种不卑不亢的态度，都让易中海这个“一大爷”觉得权威受到了挑战。

    一个不受控制的年轻人，又突然有了钱和地位，这在四合院里，可不是什么好兆头。

    “光咱们俩觉得不行。”易中海沉吟着，“得让街坊四邻都明白这个道理。年轻人进步快，咱们要为他高兴，但更得帮他把握好方向，不能让他走歪了。”

    “怎么帮？”阎富贵心领神会。

    “多提醒，多关心。”易中海说得语重心长，“尤其是生活细节上。他工资高了，要是开始讲究吃穿，买些不必要的东西，那就是苗头。咱们看见了，就得说道说道，这是为他好，也是为整个院子的风气好。”

    阎富贵立刻懂了。

    这是要从“生活作风”上找切入点。讲究吃穿，追求享受，这帽子可大可小，尤其是在现在这个强调朴素、反对资产阶级生活方式的年头。

    “我明白了。”阎富贵压低声音，“回头我跟我家那口子也说一声，让她平时多留意着点。还有前院贾家嫂子，她嘴快，心也直，最看不得年轻人嘚瑟。”

    易中海满意地看了阎富贵一眼。

    这个阎老西，算计是算计，但用对了地方，还是挺好使的。

    “注意方式方法。”易中海最后叮嘱，“咱们是关心，是帮助，不是找茬。话要说得在理，让人挑不出毛病。”

    “放心，我有数。”阎富贵拍着胸脯。

    两人又低声嘀咕了几句，这才各自散去。

    阎富贵提着冲洗干净的尿桶往回走，心里已经开始盘算怎么跟三大妈开口了。而易中海则背着手，慢慢踱回自己家，脸上没什么表情，但眼神深处，却有一种掌控局面的笃定。

    早饭时间，四合院里飘着各家各户简单的饭食味道。

    三大妈在自家门口摘菜，眼睛时不时往中院瞄。

    贾张氏端着一碗稀粥，蹲在自家门槛上，吸溜吸溜地喝着，跟路过的二大妈搭话。

    “听说了吗？中院何家那小子，当官了！”贾张氏嗓门不小。

    二大妈愣了一下：“当官？柱子？他不是厨子吗？”

    “厨子头儿！管着好些人呢！工资这个数！”贾张氏也学着阎富贵比划了一下，虽然她比划得有点歪，“了不得哟！这才多大？”

    “真的啊？”二大妈惊讶，“那何家可是熬出头了，雨水那丫头以后有福享了。”

    “福？”贾张氏撇撇嘴，压低了点声音，却刚好能让旁边摘菜的三大妈听见，“福气太大了，也得接得住才行。年轻人，一下子拿那么多钱，你知道他咋花？可别学坏了！”

    三大妈摘菜的手慢了下来，竖起耳朵听。

    二大妈皱眉：“不能吧？柱子那孩子挺稳当的。”

    “知人知面不知心哟。”贾张氏摇头晃脑，“你没见他最近，说话那口气？还有，听说鸿宾楼那地方，吃的用的，跟咱们平常人家可不一样。天天泡在那样的地方，思想能不起变化？”

    三大妈忍不住插嘴了：“贾家嫂子，你这话……是听到啥了？”

    贾张氏眼神闪了闪：“我能听到啥？我就是瞎操心呗。不过，咱们作为邻居，得多关心关心。你看老易，作为一大爷，不就经常提醒大家要注意思想进步，反对享乐主义吗？这道理，对谁都一样。”

    二大妈听得有点糊涂，但“享乐主义”这个词她懂，不是好词。

    三大妈却听明白了。这是给话头呢。

    她想起早上自家老爷们阎富贵跟她嘀咕的那些，心里有了底。

    “也是。”三大妈接过话茬，“柱子是出息了，但越是这样，越得有人帮着掌掌眼。回头见了雨水，我也得提醒那丫头，让她哥别乱花钱，攒着点，思想上也别放松。”

    “就是这话！”贾张氏见有人附和，更来劲了。

    闲话像风一样，悄无声息地就在前院、中院几个妇女之间传开了。

    内容都差不多：何雨挣大钱了，是好事，但要警惕资产阶级享乐思想，要注意生活作风，邻居们得帮忙监督提醒。

    话说得冠冕堂皇，挑不出大错，但那股子酸味和隐隐的指责，却藏都藏不住。

    何雨对此还一无所知。

    他今天上晚班，上午在家收拾屋子，又把妹妹雨水有些短了的裤脚放出来一截。忙活完，他拿着饭盒，准备去胡同口合作社买点酱菜，晚上就粥吃。

    刚走出垂花门，就感觉有点不对劲。

    前院井台边，正在洗衣服的几家婶子大妈，说话声似乎小了下去。等他走过时，她们抬头看他，眼神有点复杂，不是往常那种简单的打招呼，而是带着点打量，甚至是一丝……审视？

    “柱子，出去啊？”三大妈笑着招呼，但笑容有点干。

    “嗯，买点东西。”何雨点点头。

    “哦，买东西啊。”三大妈重复了一句，眼神往他手里空饭盒上扫了扫，“是该买点好的，你现在能挣钱了，不像我们，紧巴巴的。”

    这话听着像是恭维，但语气怪怪的。

    何雨脚步没停，心里却咯噔一下。

    他面上不动声色，继续往外走。背后，隐约传来压低的议论声，听不真切，但“工资”、“讲究”、“思想”几个词，还是飘进了他的耳朵。

    何雨的眼神冷了下来。

    他走出四合院大门，站在胡同里，深深吸了口气。

    秋天的空气带着凉意，吸进肺里，让他更清醒了些。

    看来，有人已经迫不及待了。

    晋升的消息才传开一天，这暗地里的风，就已经刮起来了。而且，这风刮得很有技巧，不是直接骂街，而是打着“关心”、“提醒”的旗号，扣的是“思想”、“作风”的帽子。

    这可比直接骂街阴险多了，也难对付多了。

    易中海？阎富贵？还是都有份？

    何雨握紧了手里的饭盒，铝制的盒子边缘有些硌手。

    他想起昨晚自己还觉得要步步为营，没想到，这“营”还没扎稳，试探和攻击就已经来了。

    而且，直指要害。

    在这个年代，个人的经济状况改善，如果处理不好，很容易被上升到“思想滑坡”、“追求资产阶级生活方式”的高度。一旦这个印象形成，麻烦就大了。

    不能慌，也不能急。

    何雨慢慢松开手指，饭盒上的压痕缓缓恢复。

    他继续朝合作社走去，步伐依旧稳健，但大脑已经开始飞速运转。

    对方出招了，是阴招、软刀子。

    那他该怎么接？

    硬顶回去，容易落人口实，显得不虚心，不接受群众意见。

    完全不理，谣言只会越传越广，三人成虎。

    得想办法，既要把这暗箭挡回去，还得让放箭的人，吃点哑巴亏。

    或许……可以从“群众”本身入手？

    何雨心里渐渐有了个模糊的想法。谣言靠的是人传人，那么，如果有一部分“群众”，不仅不信，反而站出来说点别的呢？

    他需要盟友，或者至少，需要让一些中间派，看到另一面。

    买完酱菜，何雨没有立刻回家。

    他拐了个弯，朝街道办事处的方向走去。

    王主任上次算是帮他说了话，虽然更多是公事公办，但至少是个明白人。有些情况，提前跟上面通个气，没坏处。顺便，他也想看看，街道对鸿宾楼，对他这个新晋厨师长，到底是什么态度。

    这步棋，得走得巧，走得稳。

    走到办事处门口，正好看到王主任夹着个文件袋出来，像是要下街道。

    “王主任。”何雨上前，客气地打招呼。

    王主任看到他，有点意外：“何雨同志？你怎么来了？有事？”

    “没什么大事。”何雨笑了笑，笑容干净，带着年轻人应有的朝气，“就是刚领了上个月的工资，心里高兴，也感谢组织的培养。另外，关于鸿宾楼后厨一些工作上的想法，想顺便跟您简单汇报一下，不知道您方不方便？”

    他绝口不提院子里的风言风语，只谈工作，谈感谢，态度端正得挑不出一点毛病。

    王主任打量了他两眼，脸上露出一丝笑容：“年轻人，知道上进是好事。不过我现在要出去一趟。这样吧，你简单说说，什么想法？”

    何雨早有准备，说了几点关于后厨卫生制度化和节约食材利用的建议，都是切实可行，符合当前政策精神的。

    王主任听着，不时点头：“嗯，不错，有想法。好好干，你们鸿宾楼是重点单位，你又是年轻骨干，前途是有的。不过，”她话锋一转，语气严肃了些，“越是进步快，越要谦虚谨慎，团结同志，生活上也要保持朴素作风。这些，你们单位领导应该也强调过吧？”

    “是，领导经常教育我们。”何雨认真回答，“我一定牢记。”

    “那就好。”王主任看了看手表，“行了，我还有事。你的建议挺好，可以写成书面材料，交给你们酒楼领导，也可以抄送一份给街道备案。”

    “好的，谢谢王主任指点。”何雨微微躬身。

    看着王主任走远的背影，何雨脸上的笑容慢慢收敛。