日本，立花山城。
再次回到此地，立花宗茂没有丝毫兴奋，因为他输给了一个女人，还是他的正室夫人。
由于在朝鲜战场的糟糕表现，立花宗茂对立花家的掌控大为削弱，其妻子立花訚千代很有可能取而代之。
谁知对方并未夺取家督之位，转而回到自由生活的立花山城，愣是不再与立花宗茂保持表面夫妻，让后者大为恼火。
身为日本大名，连自己的妻子都搞不定，传出去极有可能被人耻笑。
立花宗茂甚至做好了兴兵讨伐妻子的准备，奈何立花訚千代才是根正苗红的立花家继承人，立花宗茂不过是假子罢了。
正当立花宗茂绞尽脑汁，想要夺回权力之际，立花訚千代却突然宣布出家，彻底跟凡尘俗世做出道别。
这一幕，在外人眼里，那是为了立花家的安定繁荣，立花訚千代不忍与丈夫相争。
即便是丰臣秀吉听说此事，都对立花訚千代大为赞赏，并且亲自派遣石田三成去探望这位出家之人。
有了这层关系，立花宗茂只要敢公报私仇，以后他在整个日本境内都抬不起头。
“誾千代这个不知廉耻的荡妇，她哪里会为了立花家出家，分明是另有原因！”
得知丰臣秀吉再次出征朝鲜，为了一雪前耻，立花宗茂果断请缨出征，念在其上次作战勇猛，还死了两名侍大将的份上，猴子准许其护卫总大将宇喜多秀家。
离开立花山城之际，立花宗茂请求面见妻子，却被誾千代无情拒绝，理由也相当官方，贫尼已经不是凡俗之人，你我不必相见。
梅狱寺，本是悼念前任家主立花道雪之地，现在则是其女誾千代的出家寺庙。
整个寺庙之内，几乎全都是誾千代的心腹，可满打满算也不超过十个人，其中全都是女眷。
立花訚千代抚摸着微微隆起的小腹，想起了在明军大营的疯狂一夜。
本来只是为了讨要父亲的名刀雷切，最终却阴差阳错，与那明军总大将结合。
丢了处子之身也就算了，反正决不能便宜立花宗茂那假子，谁知现在还有了身孕。
随着肚子微微变大，立花訚千代果断选择弃车保帅，宁可将立花家让给立花宗茂，也要保护自己的孩子。
女子本弱，为母则刚，她没想过要用这个孩子去威胁张维贤，只是身为母亲的责任，让她想要保护孩子而已。
狡诈如丰臣秀吉，派遣石田三成除了做做样子外，也想要借机打探誾千代的情况。
为了不暴露自身，誾千代忍痛绑住腹部，令石田三成未能察觉到异样，这一冒险做法，也让誾千代与府中胎儿暂时安全。
“十月怀胎……还有再等候半年之久，想必那时候战争也已经结束了吧？”
“苦命的孩儿，这辈子恐怕难与汝父相见。”
“兴许，他早就忘记我这个人了吧？”
立花訚千代眉目含泪，看向代表着慈悲的观世音菩萨，只能双手合十，向菩萨祈祷，希望腹中胎儿能够顺利降生。
——
京城，英国公府。
听闻秦良玉想要个孩子，张维贤自然满心欢喜，二人虽然在军营朝夕相处，但毕竟环境嘈杂，并不适合造人。
小别胜新婚，且没有任何人打扰，张维贤愣是在京城停留三日，美其名曰等待大部队。
期间还抽空去工部，探望了被聘用的一众弗朗机船匠。
只能说中原大明最成熟的技术就是仿造，至少在某些关键部件的制造，已经青出于蓝而胜于蓝。
“儿啊，此次前往朝鲜，务必要小心，爹听说日本人这次兴兵来犯，阵势更胜以往！”
连张元德都道听途说，得知丰臣秀吉这次豪赌国运，张维贤又岂会轻视对方？
“爹，您放心吧，我肯定加倍小心，我军这次精兵强将同样不少，我那几个义兄都会出战，此番还有弗朗机人助阵，打垮小日本不成问题！”
“你在战场上长个心眼，千万别学李如松动不动冲阵杀敌，活命要紧啊！咱老张家，不缺烈士！”
父亲唠叨的叮嘱，令张维贤心中一暖。
“爹，我一定尽快回来，到时候再给你抱上几个孙子！”
“哼！你跟儿媳都不着家，哪有机会给我生孙子？”
张元德冷哼一声，随即叮嘱道：“哪怕你出事了，也要保护好儿媳，莫要让她受伤！”
张维贤接连点头，确定雷雄、赵梦麟等人率领大部队抵达京城，他便与秦良玉迅速离开英国公府。
“爹，您保证身体！咱们海贸赚得银子足够花了，千万别再吃空饷了！”
“臭小子，你老子知道！石星老二都乞骸骨了，我就算吃空饷，其他人也抓不住！”
张元德挥了挥手，看着儿子儿媳逐渐消失的背影，他依旧不愿进入府邸。
“张郎……以后咱们多与爹相处些时日，毕竟老人家岁数越来越大了。”
“岳丈不是要过来京城么？到时候英国公府足够热闹！”
张维贤想起一件趣事，笑道：“之前二哥与我约定，倘若有朝一日他先我一步离开，就让我想方设法执掌辽东，接替其总兵之位。”
辽东总兵？
那地方有多危险多复杂，秦良玉去过一次便十分清楚。
“那我还是希望李二哥长命百岁！”
“哈哈哈，说的是！辽东这地方虽冷，却也比京城勾心斗角好得多。”
夫妻二人策马出城，大部队众将早已等候多时。
光是张维贤此番直接指挥的军队，已经足有万人之多！
其中以神机营老班底组成的新军共有六千人之多，弗朗机火枪手千人左右，刘綎所部三千，邓子龙麾下精锐两千。
朝廷建议让邓子龙搭档李舜臣，共同指挥明军与朝鲜的水师，此等提议被张维贤直接拒绝。
历史上就是邓子龙冲杀太猛，连带着李舜臣一起送了……
为了避免此等情况出征，张维贤打算始终带着邓子龙，至少让老将军无疾而终。
“拜见小国公！”
“免礼，出征朝鲜，覆灭日本！”