地行蚰蜒：畏火、畏阳刚劲力，甲壳衔接处是弱点。
铁甲尸熊：力大无穷，防御极强，但行动迟缓，双目与口腔是弱点。
记下后，他将残页小心收好。
张啸走过来，递给他一枚玉符：“这是‘传讯符’，可单向传递简单信息。得手或遇险，捏碎它，我会知晓。”
陆长青接过：“多谢。”
张啸看着他，忽然道：“陆长青，你可知我为何帮你？”
陆长青摇头。
“因为我看好你的未来。”张啸目光深邃，“张家内部，并非铁板一块。张狂父子，目光短浅，只知争权夺利。我张啸，要的是张家真正崛起，而非内斗消耗。”
“你若有朝一日，能登临更高境界，我希望...你能记得今日之情。”
这话已是赤裸裸的招揽，但比张松年父子高明得多。
陆长青沉默片刻，道：“张师兄今日之情，长青铭记。至于未来...且看将来吧。”
他没有答应，也没有拒绝。
张啸笑了：“好，且看将来。”
...
一个时辰后。
宁河镇外围，黑雾已浓如墨汁。
镇中隐约可见火光冲天，夹杂着凄厉的哭嚎与兽吼。
邪阵运转到了关键时刻。
张啸抬头望天，月已过中天。
“时辰到了。”
他深吸一口气，周身气息轰然爆发，如火山喷发，竟将周围黑雾逼退数丈！
“随我，杀！”
一声厉喝，张啸率先冲向宁河镇。
石烈、陈风等人紧随其后，气势如虹。
陆长青与周玲、以及那名张家斥候——名叫张隐，则悄然绕向镇子西侧。
那里有一条废弃水道，可直通镇中深处。
三人如幽灵般潜入黑雾，消失不见。
...
宁河镇内，已成炼狱。
街道上，到处是残缺的尸体，鲜血汇成小溪，流入镇中心一处巨大的血池中。
血池周围，竖立着九根漆黑石柱，柱身刻满诡异符文，此刻正散发着猩红光芒。
池中血水沸腾，不断有气泡冒出，每个气泡炸开，都化作一缕黑气，融入周围黑雾。
血池旁，三名黑袍老者盘坐，双手结印，口中念念有词。
更远处，两名穿着兽皮、脸上涂着油彩的驭兽师，正驱使着三头丈许高、浑身覆盖骨甲的巨熊，巡逻守卫。
而在血池正上方，一座临时搭建的木台上，一名戴着青铜面具、身穿玄色长袍的身影，负手而立，静静看着这一切。
他气息如渊，深不可测。
正是那位“特使”。
忽然，镇外传来震天喊杀声！
张啸等人，杀到了！
“终于来了。”青铜面具下，传出沙哑古怪的声音，似笑非笑，“也好，正好一并血祭了。”
他抬手，轻轻一挥。
“去，陪他们玩玩。”
三名黑袍老者同时睁眼，眼中血光闪烁。
“遵命。”
他们起身，带着数十名黑袍教徒，迎向镇外。
而那三头铁甲尸熊，也在驭兽师驱使下，迈着沉重的步伐，加入战团。
大战，一触即发！
...
与此同时。
镇西废弃水道中，陆长青三人屏息潜行。
水道内弥漫着浓重的腐臭，水已干涸，只剩淤泥。
张隐在前探路，他擅长潜伏侦察，动作轻盈如猫。
周玲居中，陆长青断后。
生灵感应全力展开，虽被黑雾压制，但仍能感知到十丈内的动静。
“前方有岔路。”张隐低声道，“左边通往镇中心，右边...似乎通往一处地窖。”
陆长青略作感应，道：“走右边。碧髓青灵实这等灵物，不会生长在血池旁，更可能在地下灵脉汇聚处。”
三人转向右边通道。
通道尽头，是一扇锈迹斑斑的铁门。
门上有锁，但已腐朽。
张隐上前，轻轻一扭，锁便断了。
推开门，一股阴冷潮湿的气息扑面而来。
门后，是一处宽阔的地下空间。
地面上，散落着许多木箱、瓦罐，似是储藏室。
但陆长青的目光，瞬间被空间中央的一物吸引。
那是一株通体碧绿、高约三尺的奇异植物。
茎秆如玉，叶片如翡翠，顶端结着三枚拳头大小、晶莹剔透的青色果实。
果实表面，有云纹流转，散发着一股沁人心脾的清香，竟将这地下空间的腐臭都驱散了几分。
碧髓青灵实！
而且，是三枚！
陆长青心跳微微加速。
但下一刻，他瞳孔骤缩。
因为在那株灵植旁，竟盘坐着一个人。
一个身穿白袍、面容枯槁、仿佛已坐化多年的老僧。
老僧双眼紧闭，气息全无，如同一具干尸。
但陆长青的生灵感应，却从那具“干尸”身上，捕捉到了一丝微弱到极致、却异常精纯的生命气息。
以及...一股隐晦却令人心悸的压迫感。
“小心。”他低声道，拦住正要上前的周玲和张隐。
话音未落。
那白袍老僧，缓缓睁开了眼睛。
眸中，一片混沌，却又仿佛蕴藏着无尽岁月。
他看向陆长青，嘴唇未动，却有沙哑苍老的声音，直接响在三人脑海：
“百年守候，终是...等到了有缘人。”
白袍老僧的声音直接在脑海中响起，带着一种难以言喻的古老与沧桑。
陆长青浑身肌肉瞬间绷紧，体内《无量劲》悄然运转至巅峰，周玲也下意识握紧了剑柄，张隐更是悄然后退半步，做出戒备姿态。
地下空间内，空气仿佛凝固了。
唯有那三枚碧髓青灵实散发出的清香，与老僧身上若有若无的腐朽气息交织。
“前辈是...”陆长青压下心中惊悸，抱拳开口，声音在空旷的地下显得格外清晰。
老僧的目光依旧混沌，却仿佛能穿透一切，落在陆长青身上。
“老衲慧苦，西域小雷音寺弃徒。”声音依旧直接在脑海响起，苍老而疲惫，“在此守候此物，已百年矣。”
百年！
陆长青心中剧震。
碧髓青灵实成熟周期不过数十年，此人竟守候百年？
似是看出他的疑惑，慧苦继续道：“此灵植乃天地奇珍，每甲子开花，再甲子结果。老衲百年前途经此地，恰逢其开花，便留此结庐守护，静待果熟，以完一桩因果。”
他顿了顿，声音更显萧索：“不料三十年前，邪教入侵，镇民尽殁，老衲亦遭暗算，身中‘蚀魂咒’，不得不以枯禅之法自封，苟延残喘至今。”
“蚀魂咒...”陆长青想起驯妖秘录残页中提及，此乃南疆往生教最恶毒的咒术之一，中者神魂日夜受蚀，痛不欲生，最终化作行尸走肉。
这老僧竟能凭枯禅之法硬抗三十年，其修为与意志，简直骇人听闻。
“前辈告知这些，是为何意？”陆长青没有放松警惕。
慧苦缓缓道：“老衲寿元将尽，神魂亦近枯竭，无力再守此物。邪教布下血祭大阵，欲以万灵精血污染灵实，炼为‘邪心魔种’。若让其得逞，此物不仅再无益于正道，反成祸世魔胎。”
“你既能寻至此地，且身怀...特殊气息。”慧苦混沌的目光似乎微微亮了一瞬，“或许便是天命所归之人。”
特殊气息？
陆长青心中一动，是指生灵感应？还是...苍龙荒象劲？
“前辈需要晚辈做什么？”他直接问道。
“取走灵实，莫让邪教得手。”慧苦声音越发虚弱，“但需谨记：灵实离株，必引异象，邪教高手顷刻便至。你需在一炷香内，远离此地至少十里，否则必被围杀。”
“此外...”他顿了顿，“老衲尚有一事相求。”
“前辈请讲。”
“血祭大阵核心，便在镇中心血池之下，以‘九阴聚煞柱’为基。你若有余力，请设法毁去至少三根石柱，破其阵眼。如此，可救部分被困生灵残魂，亦能削弱邪阵威力。”
慧苦的声音带着一丝恳切：“此非交易，乃是老衲...最后一点私心。”
陆长青沉默。
毁去阵眼，意味着要深入邪教核心区域，面对至少三位暗劲巅峰长老，乃至那位疑似化劲的“特使”。
风险太大。
但...若血祭大阵完全启动，不仅宁河镇方圆百里生灵涂炭，郡城亦将危在旦夕。
更何况，他若能破阵，必是大功一件，郡守府的赏赐且不论，单是那份名声与潜在的好处，便值得一搏。
“晚辈尽力而为。”陆长青没有把话说死。
慧苦似乎听出他的言外之意，也不强求，只是道：“如此便好。”
他缓缓抬起枯槁如树枝的右手，指向那株碧髓青灵实。
“灵实三枚，你可取两枚。留一枚于老衲身侧...老衲需借其最后一点生机，完成一桩旧事。”
陆长青目光扫过三枚灵实。
每一枚都晶莹剔透，内里似有青色流光游走，异香扑鼻。
“晚辈只需一枚。”他开口道。
并非故作清高，而是他深知贪多嚼不烂。一枚碧髓青灵实，足以改善他的根骨，且这等天地灵物，取之有道，方是长久之计。
更重要的是...他不想欠这神秘老僧太多。
慧苦微微一怔，混沌的眼中似乎闪过一丝极淡的赞许。
“善。”
他不再多言，右手轻轻一挥。
一道柔和的金光自他掌心涌出，笼罩住那株灵植。
刹那间，灵植枝叶无风自动，顶端三枚青果微微震颤，表面云纹流转加速，清香更盛。
“灵实已熟，此刻正是摘取良机。”慧苦声音愈发低微，“以玉器盛放，莫沾金铁，否则灵气易散。”
陆长青早有准备，从怀中取出一个巴掌大的玉盒——这是春试奖励之一，专门用于存放灵药。
他走上前，小心翼翼避开慧苦所在位置，靠近灵植。
离得近了，更能感受到那三枚青果中蕴含的磅礴生机与纯净灵力。
他伸出手，指尖触及最近一枚青果的果蒂。
触感温润，仿佛触摸的不是果实，而是一块有生命的暖玉。
轻轻一摘。
青果脱离枝头，落入玉盒中。
就在这一刹那，异象陡生！
那枚被摘取的青果，骤然爆发出耀眼的青色光华，一股精纯至极的生机灵力冲天而起，竟穿透了厚厚的土层与黑雾，在宁河镇上空形成一道淡淡的青色光柱！
虽然被黑雾遮掩大半，但在近距离内，依旧醒目！
“不好！”周玲低呼。
陆长青也心中一沉。
他没想到摘取灵实的动静会这么大。
“速走！”慧苦急促的声音在脑海响起，“邪教中人必已察觉！”
陆长青不敢耽搁，将玉盒盖紧塞入怀中，对慧苦抱拳：“前辈保重！”
“且慢。”慧苦忽然又开口。
他艰难地抬起左手，食指在虚空轻轻一点。
一点微不可察的金芒，没入陆长青眉心。
陆长青只觉脑海中微微一凉，多了一段模糊的信息。
“此乃‘枯木禅’残篇，可固守心神，抵御邪祟侵蚀...算是老衲一点谢礼。”
声音彻底微弱下去。
慧苦重新闭上双眼，气息归于沉寂，仿佛真的化作了一尊枯坐的干尸。
陆长青来不及细查脑中信息，对周玲和张隐低喝：“走！”
三人转身冲出地下空间，沿着来时的废弃水道疾退。
...
就在青色光柱冲天的瞬间。
宁河镇中心，血池旁。
青铜面具特使猛地抬头，望向西侧方向。
“灵实成熟了...”他沙哑的声音中带着一丝讶异，“竟有人能避开重重守卫，潜入那里？”
他身后，一名黑袍长老急声道：“特使大人，属下立刻带人去追！”
“不必。”特使抬手，“灵实既已成熟，便跑不了。血祭大阵已至关键，不可分心。”
他顿了顿，又道：“让‘地煞队’去处理。若遇强敌，拖延即可，待大阵功成，一切皆是瓮中之鳖。”
“是！”
黑袍长老领命，匆匆退下。
特使重新将目光投向血池。
池中血水已沸腾如岩浆，九根石柱猩红欲滴。
“再有半个时辰...‘九幽唤魔大阵’便将完成。届时，血魔降世，莫说区区灵实，便是整座流云郡城，亦是我圣教囊中之物。”
他低低笑了起来，声音诡异而疯狂。
...
废弃水道中。
陆长青三人将速度提到极致。
身后，已隐约传来急促的脚步声与呼喝。
“他们追上来了！”张隐脸色凝重，“听动静，至少有十人，其中两人气息不弱，疑似暗劲中期。”