“有埋伏。”他低声道，“人数不少，至少二十人，修为皆在明劲以上。林中还藏有...毒虫的气息。”
周玲与张隐也下马，各自戒备。
“怎么走？”周玲问。
“闯过去。”陆长青目光扫过河面，“他们既然设伏，必是算准我们会来此。绕行已无意义，不如正面破之。”
他顿了顿，又道：“你们跟紧我，注意毒虫。一旦交手，不要恋战，以过河为首要。”
“明白。”
三人牵马踏入河滩。
卵石湿滑，水流冰凉。
行至河心，异变突生！
“嗖嗖嗖——！”
两岸林中，数十道黑影窜出！
不是人。
是狼。
通体灰黑，体型比寻常野狼大上一圈，眼中泛着幽绿光芒，嘴角滴落涎水，竟有腐蚀卵石的“嗤嗤”声。
“是‘腐毒狼’！”张隐握紧短刀，“五毒教以秘药喂养的妖狼，爪牙带毒，悍不畏死！”
二十余头腐毒狼分成两拨，从两岸扑入河中，呈合围之势。
陆长青眼神一冷。
他松开马缰，踏前一步。
右手虚握，一股沉重的气息自体内升起。
荒象之意，再度凝聚。
但这一次，他没有出拳。
而是——
抬脚，踏地！
“轰——！！！”
河床震动！
以他为中心，方圆三丈内的河水轰然炸开，水浪冲天！
那些扑来的腐毒狼被水浪冲击，顿时阵型大乱。
陆长青身形如电，掠入狼群。
并指连点！
每一指，都精准地点在一头腐毒狼的眉心。
指劲透颅，荒象震荡之力迸发！
“噗噗噗——！”
闷响声中，一头头腐毒狼哀嚎倒地，七窍流血，顷刻毙命。
不过数息，已有八头腐毒狼毙命。
剩余的狼群被震慑，攻势一缓。
但林中，笛声再起！
尖锐刺耳，带着某种疯狂意味。
腐毒狼眼中幽光大盛，竟不再畏惧，再度扑上！
这一次，它们不再分散，而是集中扑向周玲与张隐！
显然，操纵者看出陆长青实力最强，便想先解决较弱的两人，再合围陆长青。
“小心！”陆长青回身欲救。
但狼群已至。
周玲剑光展开，细雨绵密，将扑来的腐毒狼挡在剑幕之外。
张隐短刀如风，专攻狼腹柔软处。
两人背靠背，勉力支撑。
但狼群数量太多，且完全不顾生死，很快便有腐毒狼突破剑幕，一口咬向周玲小腿！
周玲拧身避过，反手一剑刺穿狼颈。
但另一头狼已从侧面扑至，利爪直掏她后心！
眼看避无可避——
一道指劲破空而至，精准地点在那狼太阳穴上。
狼尸坠地。
陆长青已杀回，挡在周玲身前。
“你们先过河！”他沉声道，同时双手齐出，指劲如雨，将扑来的腐毒狼尽数点杀。
周玲与张隐不敢迟疑，牵马向对岸疾奔。
陆长青断后，且战且退。
狼群虽悍，但在他指下，无一头能近身三丈。
眼看三人即将抵达对岸——
林中笛声陡然转急！
“呜呜呜——！”
凄厉如鬼哭。
剩余的腐毒狼齐齐仰天长嚎，眼中幽光暴涨，身躯竟肉眼可见地膨胀一圈，筋肉贲张，口鼻喷出腥臭黑气！
“是‘燃血狂化’！”张隐回头一看，脸色大变，“它们燃烧精血，短时间内实力暴增，但之后必死！五毒教这是要拼命了！”
十头狂化后的腐毒狼，气息已接近暗劲初期，速度力量暴增，再度扑来！
陆长青眼神一凝。
他知道，不能再留手了。
深吸一口气，体内《无量劲》疯狂运转，丹田中那即将液化的气流剧烈旋转。
同时，荒象之意彻底释放！
“吼——！！”
低沉的象鸣自喉间迸发，声浪如实质般扩散！
十头狂化腐毒狼被声浪冲击，动作齐齐一滞。
就在这一滞的刹那——
陆长青动了。
他不再用指。
而是握拳。
右拳缓缓提起，拳势如山，沉重、缓慢，却带着一股碾碎万物的霸道。
荒象图腾雏形——崩山式！
这一拳，模仿荒象以长鼻撼山，力贯千钧。
拳出。
无声。
但拳风所过，空气扭曲，水面凹陷！
十头腐毒狼如同被无形巨锤击中，齐齐倒飞出去，在半空中身躯炸裂，血肉横飞！
一拳，尽灭十狼！
对岸林中，笛声戛然而止。
传来一声闷哼，似是吹笛者遭反噬。
陆长青收拳，面色微白。
这一拳耗力极大，几乎抽空他三成劲力。
但他没有停留，转身掠向对岸。
周玲与张隐已在岸边等候。
三人上马，头也不回地冲入对岸丛林。
...
一口气奔出十里，确认再无追兵，三人才在一处山坳停下休整。
陆长青下马，盘膝调息。
周玲取出水囊递给他，眼中满是担忧：“你的脸色...”
“无碍，只是消耗过度。”陆长青接过水囊，饮了几口，“调息片刻便好。”
他闭目运转《无量劲》，同时以枯木禅稳固心神。
碧髓青灵实的药效在体内缓缓释放，滋养着近乎干涸的经脉，恢复速度比寻常快了数倍。
不过半炷香时间，他已恢复七成。
睁开眼，见周玲与张隐正警惕地守在一旁。
“接下来怎么走？”张隐问。
陆长青取出地图，指向一处：“这里，‘瘴气沼泽’边缘有一条隐秘小道，可直通边境。虽然难行，但五毒教应该想不到我们会走这条路。”
“瘴气沼泽...”张隐皱眉，“那里常年毒瘴弥漫，且多有诡异生灵，危险性不亚于五毒教的埋伏。”
“两害相权取其轻。”陆长青收起地图，“五毒教在主要通道必布下天罗地网，与其硬闯，不如走险路。”
他顿了顿，看向怀中铁盒：“况且，这证据必须尽快送回。每多耽搁一日，赵家就可能多一分准备。”
周玲与张隐对视一眼，皆点头。
“那就走瘴气沼泽。”
...
两日后。
瘴气沼泽边缘。
这是一片广袤的湿地，水洼密布，泥潭处处，空气中弥漫着五彩斑斓的雾气，散发着甜腻中带着腐朽的气味。
雾气所及，草木枯萎，鸟兽绝迹。
陆长青三人已用布巾蒙住口鼻，身上涂抹了特制的避瘴药膏。
即便如此，那瘴气仍丝丝渗入，令人头晕目眩。
“这瘴气...比传闻中更毒。”张隐以短刀拨开挡路的枯藤，“寻常避瘴药恐怕支撑不了多久。”
陆长青以生灵感应探查前方。
瘴气浓郁处，生灵感应也被压制，范围不足十丈。
“加快速度，尽早穿过。”他沉声道。
三人牵马，小心翼翼地在沼泽边缘穿行。
地面松软，每一步都需试探，否则可能陷入泥潭。
走出约三里，前方出现一片较为开阔的硬地。
硬地上，竟有几具白骨。
看骨骼形状，有人，也有马。
白骨上残留着衣物碎片，已腐朽不堪，但依稀能辨认出是南疆本地人的服饰。
“是误入沼泽的旅人。”张隐上前查看，“死了至少半年。”
周玲忽然指着其中一具白骨旁：“那里有东西。”
陆长青走近。
白骨手骨旁，落着一枚铁牌，锈迹斑斑，但依稀能看出刻着一个“赵”字。
赵家的人？
陆长青拾起铁牌，仔细查看。
铁牌背面，还刻着一行小字：“南疆矿脉勘探队，甲字三号。”
“赵家果然在南疆有秘密活动。”他收起铁牌，“勘探矿脉...恐怕不止是为了开采矿石那么简单。”
正说着，前方瘴气深处，忽然传来一阵诡异的“沙沙”声。
似是什么东西在泥沼中爬行。
数量极多。
陆长青眼神一凝，抬手示意戒备。
下一刻——
“哗啦！”
泥沼中，窜出数十条通体赤红、长满肉瘤的怪虫！
每一条都有手臂粗细，长近三尺，无眼无鼻，只有一张布满细密利齿的圆口，蠕动着朝三人爬来。
所过之处，泥水翻腾，腥臭扑鼻。
“是‘腐尸蛭’！”张隐倒吸一口凉气，“专食腐烂血肉，通常只在尸体堆中活动...怎会主动攻击活人？”
话音未落，那些腐尸蛭已如箭般射来！
速度极快！
陆长青并指点出，指劲击中一条腐尸蛭，竟只将其击退，未能击杀。
那蛭虫体表滑腻坚韧，卸去了大半指力。
“它们不怕寻常劲力！”周玲剑光斩出，斩断两条，但更多蛭虫涌来。
陆长青眼神一冷。
他不再用指。
而是张口——
“吼——！！”
荒象之吼再度爆发！
声浪如潮，震得瘴气翻涌！
那些腐尸蛭被声浪冲击，动作齐齐一滞，体表肉瘤竟纷纷炸裂，流出腥臭脓液。
有效！
陆长青连续三吼，声浪叠加，将方圆五丈内的腐尸蛭尽数震毙。
但更深处，沙沙声不绝，显然还有更多。
“不能纠缠！”陆长青当机立断，“冲过去！”
三人翻身上马，不顾泥沼湿滑，策马狂奔。
马蹄踏过腐尸蛭尸体，溅起腥臭脓液。
更多蛭虫从泥沼中窜出，如潮水般追击。
陆长青断后，不时以荒象之吼震退追兵。
一路奔出数里，腐尸蛭才渐渐稀少。
前方瘴气渐淡，隐约可见沼泽边缘的山林轮廓。
“快到了！”张隐精神一振。
然而，就在此时——
“嗡——！”
一声低沉诡异的嗡鸣，自前方瘴气中传来。
紧接着，一片黑云从瘴气深处升起，朝三人笼罩而来。
那不是云。
是虫。
无数通体漆黑、背生透明薄翅、复眼猩红的飞虫，数量之多，遮天蔽日。
虫群振翅声如雷鸣，震得人耳膜生疼。
“是‘噬魂瘴蜂’！”张隐声音发颤，“此蜂以瘴气为食，体内蕴有剧毒，蛰人一口，毒入神魂，半刻钟内必死！且...它们通常只在沼泽最深处活动，怎会出现在边缘？”
陆长青抬头看向虫群。
生灵感应中，那些飞虫每一只都散发着阴冷邪恶的气息，且隐隐有被操控的痕迹。
“又是五毒教。”他冷冷道，“他们料到我们会走瘴气沼泽，在此布下了最后一重杀招。”
虫群已至，如黑色风暴，席卷而来！
周玲剑光展开，斩落数十只，但更多蜂虫扑上，悍不畏死。
张隐挥舞短刀，刀光如幕，却也只能勉强护住自身。
陆长青深吸一口气。
他知道，寻常手段已无用。
这些噬魂瘴蜂数量太多，且毒性剧烈，一旦被近身，后果不堪设想。
必须用范围性杀伤。
他缓缓抬起双手，在胸前结了一个古怪的印诀。
不是《无量劲》，也不是荒象图腾。
而是...慧苦所传“枯木禅”中，一段残缺的镇压法门。
这法门本用于镇压心魔、驱逐邪祟，他从未用过。
但此刻，别无选择。
“你们退后。”陆长青声音低沉。
周玲与张隐急忙退到他身后。
陆长青闭目，观想己心如枯木，不生不灭，不增不减。
同时，将荒象之意融入其中。
枯木，代表沉寂、镇压。
荒象，代表力量、霸道。
两者结合...
他猛地睁眼！
双掌推出！
“镇——！”
一字吐出，如惊雷炸响！
一股无形无质、却沉重如山的威压，以他为中心轰然扩散！
那不是劲力，不是声浪。
而是一种精神层面的“势”。
枯木禅的沉寂镇压之意，荒象图腾的蛮荒霸道之势，融合而成的...精神威压！
虫群撞在这股威压上，如同撞上一堵无形之墙。
前排的噬魂瘴蜂如雨点般坠落，尚未落地，便已生机断绝。
后排蜂虫嘶鸣着，想要后退，但那股威压如潮水般蔓延，将它们尽数笼罩。
“噗噗噗——！”
爆裂声连绵不绝。
成千上万的噬魂瘴蜂，在半空中纷纷炸裂，化作漫天黑雨。
不过三息，虫群尽灭。
陆长青收掌，脸色苍白如纸，嘴角溢出一缕鲜血。
这一式精神威压，消耗的不是劲力，而是神魂之力。
他如今神魂尚未凝练，强行施展，已伤及根本。
“长青！”周玲扶住他，急声道，“你怎么样？”
“无碍...”陆长青拭去嘴角血迹，声音虚弱，“快走...我撑不了多久...”
周玲与张隐不敢耽搁，扶他上马，三人策马冲出瘴气沼泽。
...
日落时分。
南疆边境，一座无名山岗。
三人终于脱离沼泽范围，寻了一处隐蔽山洞休整。
陆长青盘膝洞中，闭目调息。