天刚蒙蒙亮，营外就传来了曹军的呐喊声。张辽显然没打算给王莽喘息的机会，派出数百名步兵推着云梯，在弓弩手的掩护下，朝着青州营的木栅防线发起了试探性进攻。

    

    “放箭！滚石准备！”周泰站在营墙上，高声嘶吼。营内的弓箭手齐齐放箭，密集的箭雨如飞蝗般射向曹军；流民们则合力推动滚石，对着靠近木栅的云梯狠狠砸去，“咔嚓”声与惨叫声此起彼伏。

    

    可曹军的攻势越来越猛，几架云梯还是架在了木栅上，士兵们像蚂蚁一样往上攀爬。典韦赤着膀子，双戟挥舞如轮，将爬上木栅的曹军一个个劈落，鲜血溅得他满身都是：“狗贼！想破营？先过爷爷这关！”

    

    王莽站在营墙中央，眉头紧锁。虽然暂时挡住了进攻，但曹军的兵力优势摆在那里，这样的试探只会越来越频繁。营内的滚石和箭矢本就不多，照这样消耗下去，不等沈家援军到来，防御就会先垮掉。

    

    “主公，这样下去不是办法！”沮授走到身边，沉声道，“我们的远程防御太弱，投石机射程太短，根本威胁不到曹军的后方阵型，只能被动挨打！”

    

    王莽点点头，心中越发急切。他转头望向营内的工坊方向，马库斯和佐藤健太还在钻研水泥工艺，可现在看来，当务之急是提升防御武器的威力，尤其是投石机——这是当前唯一能对曹军造成大规模杀伤的远程武器。

    

    刚想到这里，一名亲兵匆匆跑来：“主公！马库斯先生和佐藤先生求见，说有重要发现！”

    

    “快让他们过来！”王莽眼中闪过一丝光亮。

    

    片刻后，马库斯和佐藤健太气喘吁吁地跑了过来，两人脸上满是兴奋，马库斯手里还拿着一个用木头和麻绳做成的奇怪仪器。“主公！我们有办法提升投石机的射程了！”

    

    “哦？快说！”王莽连忙追问。

    

    马库斯举起手中的仪器，解释道：“主公，这是我根据罗马军团的测绘工具改良的测角仪。之前我们的投石机射程短、精度差，核心问题是没法准确测量发射角度和目标距离，全靠工匠的经验调整，误差太大！”

    

    他顿了顿，又道：“罗马军团征战时，都会派专业的技术专家勘测地形、测量距离，用精准的数据指导器械部署。我刚才突发奇想，把这种测绘技术用到投石机上，通过测角仪确定发射角度，再用测距绳测量目标距离，配合调整投石机的配重，就能大幅提升射程和精度！”

    

    佐藤健太补充道：“主公，我们刚才已经初步试验过，调整了角度和配重后，投石机的射程明显增加！只是还没来得及精准测算，就听说曹军攻城，特意来请主公过去看看！”

    

    “好！立刻去工坊！”王莽当机立断。眼下正是急需远程火力支援的时候，若投石机真能提升射程，就能扭转被动挨打的局面。

    

    一行人快步赶到工坊，几架投石机已经架设完毕，邬堡工匠们正围着调试。马库斯快步走上前，将测角仪固定在投石机的支架上，又让两名工匠拿着测距绳，跑到营外数百步处的空地上，对着一个用作靶标的土堆测量起来。

    

    “报告马库斯先生！距离三百二十步！”工匠高声喊道。

    

    马库斯盯着测角仪，转动旋钮调整投石机的发射角度，又指挥工匠增减配重：“角度调整到三十度，配重增加五十斤！准备装填石弹！”

    

    工匠们立刻行动，将一块几十斤重的石弹装进投石机的料斗。马库斯挥手喊道：“放！”

    

    “轰！”的一声巨响，投石机的杠杆猛地弹起，石弹带着呼啸声飞向空中，划出一道弧线，重重地砸在距离靶标不远处的地面上，溅起大片尘土。

    

    “可惜了，差一点！”佐藤健太惋惜地说道。

    

    马库斯却不慌不忙，走到测角仪前仔细查看：“角度稍偏，再调整两度；配重可以再减十斤，减少阻力提升射程！”

    

    工匠们再次调整，第二次发射开始。石弹呼啸而出，这一次精准命中了三百二十步外的土堆靶标，将土堆砸得粉碎！

    

    “中了！命中了！”工坊内一片欢呼。

    

    王莽快步走上前，心中大喜：“之前的投石机射程能到多少？现在提升了多少？”

    

    佐藤健太立刻回道：“主公，之前我们的投石机最大射程只有二百五十步左右，现在精准命中三百二十步，足足提升了七十步！换算下来，射程提升了近30%！”

    

    “好！太好了！”王莽激动地拍了拍手，“马库斯，佐藤健太，你们立了大功！有了这改良后的投石机，我们就能主动打击曹军的阵型，再也不用被动挨打了！”

    

    贾诩也面露喜色：“主公，有此利器，我们坚守营寨的把握又大了一分！可以立刻将工坊里的所有投石机都进行改良，部署在营墙各处，形成交叉火力，压制曹军的进攻！”

    

    “就按文和说的办！”王莽当即下令，“马库斯、佐藤健太，你们带领所有工匠，全力改良投石机，务必在今日午时前完成所有改装！周泰，你安排人手，将改良后的投石机部署到营墙关键位置，教会士兵使用方法！”

    

    “喏！”众人齐声应道，立刻行动起来。工坊内再次忙碌起来，锯木声、敲打声不绝于耳；周泰则带着亲兵，开始规划投石机的部署位置，营内的气氛因为这一技术突破，变得振奋起来。

    

    临近午时，曹军的第二次进攻再次发起。这一次，张辽派出了更多的兵力，不仅有步兵云梯，还有几辆冲车，朝着木栅防线猛冲过来。

    

    “主公，曹军攻势更猛了！”周泰高声禀报。

    

    王莽站在营墙上，目光坚定：“传令下去，投石机准备！目标，曹军冲车！”

    

    此时，十架改良后的投石机已经部署完毕，工匠们根据马库斯教的方法，用测角仪和测距绳精准测量，调整好角度和配重。“投石机准备完毕！”

    

    “放！”

    

    十块石弹同时呼啸而出，带着破风之声飞向曹军的冲车队列。“轰！轰！轰！”几声巨响，三辆冲车被石弹直接命中，瞬间被砸得粉碎，周围的曹军士兵也被飞溅的木屑和石块砸倒一片，惨叫声此起彼伏。

    

    “哇！好准！好远！”营内的将士和流民们齐声欢呼。之前的投石机根本打不到这么远的距离，现在竟然能精准命中冲车，士气瞬间暴涨。

    

    张辽在后方看到这一幕，脸色骤变。他万万没想到，王莽营内的投石机突然变得如此厉害，射程和精度都提升了一大截，自己的冲车瞬间就损失了三辆，这对进攻士气打击极大。

    

    “继续进攻！不许退！”张辽咬牙嘶吼，可曹军士兵已经被投石机的威力吓住，进攻的势头明显放缓。

    

    王莽抓住机会，高声喊道：“将士们！流民们！曹军已经怕了！随我杀退他们！”

    

    “杀！”营内众人齐声怒吼，弓箭手密集放箭，滚石和擂木不断砸下，曹军的进攻彻底被压制住，只能狼狈地向后撤退。

    

    看着曹军退去的背影，营墙上响起了热烈的欢呼声。周泰走到王莽身边，兴奋地说道：“主公！改良后的投石机太厉害了！有了这利器，就算曹军再来十倍兵力，我们也能守住营寨！”

    

    王莽微微一笑：“这多亏了马库斯和佐藤健太。不过我们不能掉以轻心，张辽不会善罢甘休，后续的进攻只会更猛烈。”

    

    他转头对贾诩道：“文和，让柳氏再查探一下，曹军后续援军的具体动向，还有张合和吕布的消息，他们在外牵制，或许能减轻我们的压力。”

    

    “属下遵命！”贾诩躬身应道。

    

    此时，马库斯和佐藤健太也走到了营墙上，马库斯拿着测角仪，得意地说道：“主公，只要有这罗马测绘技术，我们还能继续优化投石机，甚至可以改良弩箭的射程和精度！”

    

    “好！”王莽拍了拍他的肩膀，“后续的武器改良就交给你们了！只要能提升战力，需要什么材料和人手，我都全力支持！”

    

    夕阳西下，曹军没有再发起进攻，营外恢复了暂时的平静。青州营内，将士们和流民们忙着加固防御、清点物资，工坊里则继续改良剩下的武器。沈清宴带着侍女们，将热腾腾的饭菜送到将士们手中，营内一片众志成城的景象。

    

    王莽站在营墙上，望着营外的曹军大营，心中不再像之前那样沉重。投石机的技术突破，让防御压力大大减轻；再过两日，沈家的援军就会抵达，到时候内外夹击，定能击退张辽。

    

    他转头望向工坊的方向，眼中满是期待。水泥工艺还在钻研，投石机已经改良成功，只要再坚持一下，青州营就能彻底稳住局面，真正在青州扎根立足。