他后来又被起用为右领军卫将军，检校代州都督，于云州大破突厥阿史那元珍部。

    然而半年不到，他再度获罪。

    好在凭借前半生的赫赫战功，薛仁贵保全了自己和家族，只是心气更为消沉，身体更为颓废。

    “薛将军战功累累，虽是庶人，但又有何方宵小敢来作祟？”溪娘打量着四下，观察着需要添置的东西。

    “那帮该死的家伙。”

    薛仁贵从牙缝中挤出几个字。

    他的亲孙女险些被坏了清白。

    总归自己尚有几分余威。

    “酷吏吗？来索？”

    “嗯，就那帮人。”薛仁贵怎么想都不明白，“那什么告密箱，真谁都能投进去？”

    “嗯，薛将军还未见过。短短一封信，能让十来家有头有脸的官宦大户家破人亡，妻离子散。”

    溪娘吹了吹茶杯里的热气。

    这茶，放得都久了。

    “武后。”

    薛仁贵声音低沉下去，前半生的戎马生涯……其实是近一生的杀伐征战，让他不太擅长言辞，亦懒得多费唇舌。

    他习惯了一切从马前取。

    也实实在在凭战功得到了大富贵，名垂青史，不可谓不圆满。

    “薛将军安心，你如今为庶人，应当不会有人盯上你。”溪娘安慰道，之前几次都是王朗与她一道来。

    她并不习惯和武人打交道。

    “就是因为是庶人，所以脏水泼过来更加没有反抗能力。”薛仁贵脸色十分难看。

    “武后的目的很简单，以此形成高压血腥的氛围，维护她独裁专断的权势不被动摇。”

    薛仁贵一脸沉郁：“她都是太后了，朝政在她手，有什么必要搞得那么难看？她不预备还政给天子吗？”

    还有她的年龄。

    “她身体精神都极好，阿姨说权力是效果最好的永驻青春的神药，放在武后身上太贴切了。”

    因为形成了一个正向循环。

    因为有权势，所以精神百倍容光焕发。

    而好精神好姿态有助于掌权后处理各种突发事件，不会因此显得狼狈仓皇难堪。

    “她还能活几年？”

    薛仁贵低眸看了眼自己的腿脚，莫名一叹。

    “不过怕是比薛某长命。”

    溪娘眼神微凝：“你可知武后母亲的寿数，她阿娘四十左右生的她。”只能说基因好，天赋牛逼。

    武后生下六个孩子，这把岁数身体依旧倍儿棒。

    其他多子的皇后和她比，真是弱爆了。

    “如此说来，怪不得了。”

    薛仁贵此时六十出头，断没有少年时的意气风发，背脊处有了佝偻的弧度，眼神亦不复昔日神采奕奕。

    “公主是希望薛某有所为？”

    溪娘缓缓摇头：“这个节骨眼上有所为是找死，除非你的所为能够对武后有利。”

    “薛将军想过起复吗？”

    薛仁贵一愣，旋即坚定摇头：“这朝局和当权者，让薛某再无期待，了此余生便可。”

    “嗯，薛将军暂时出城避一避吧。不然怕是容易被你昔日的对家逮到机会，往那帮爪牙跟前搬弄是非。”

    溪娘望着他面庞上的沧桑颓败，不由得心下酸楚，还有她的夫婿，她虽不爱他，但能够体谅他行军的苦。

    在那些穷苦之地领几年兵，打几年仗，人苍老地不成样子。

    越是上了年纪，越是满脸沟壑。

    “好。”

    薛仁贵瞅了她半晌，点了点头。

    “公主，若有差遣……力所能及之处，公主可以尽管提。”薛仁贵亲自送她出去，自然看到庭院处一车车的物资。

    不说每月每旬，但基本冬夏之际，这位公主都会送许多东西来。