数日后，中午。
白雪皑皑，林木静立，深紫色的叶片上覆满积雪。直到一声浑厚的嗡鸣在林间盪开，惊起枝头雪团簌簌落下。
没过多久，四处传来清脆的鸟鸣，如同歌谣般反覆响起。
诺文挥手停下身后的队列，看著这片貌似空无一人的树林。
他换了一把號角，再次吹响：“嗡——”
鸟鸣声越来越近，树冠沙沙作响，可周围还是没有战鼠跑出来。
安卡拉瞪大眼睛，扫视著所有的草丛，疑惑地晃了晃尾巴：“小傢伙们呢”
“我闻到味道啦，但看不见他们！”
诺文笑了笑，牵著龙娘的手指向树间：“抬头看。”
“哇！在树上！”安卡拉欢快地挥了挥手：“我看到你们啦！”
树上有一块小小的轮廓突然动起来，朝
侦查鼠往下扔出一卷绳子，蹭著半歪斜的树干就滑了下来：“诺文先生！龙姐姐！”
“还有...”他掀开兜帽，露出涂著顏料的小脸，满眼惊奇：“莱茵修女...崖柏哥哥...还有毛人朋友！嘰哇，你们怎么都来啦！”
“大家很担心你们，托我们来看看情况。”崖柏说，莱茵则轻笑著接上话，“诺文先生还要来检查你们有没有偷懒！”
“才没有！”
“我们可努力了！”
阿古闷哼一声，瓮声笑道：“怎么，小鼠人，不欢迎”
“怎么会！肯定欢迎！”侦查鼠好奇地探头往后面看去，阿古身后有二十位拖著雪橇的大个头，不过好像並不是上次的勇士们。
那些毛人身上的毛髮更短更柔顺，没带武器，个头也相比阿古矮一些，应该是些年轻毛人。
勇士解释道：“安卡拉厉害，奇兽，也厉害，可还不够。我们，来帮忙，运东西。年轻毛人，也来学习，诺文的智慧。”
“瞧。”阿古指向诺文腰间的號角，“毛人知道，把声音，传远。”
“我们，习惯密林，做號角，改衣服...”他指向周围树干上隱蔽的锐利標记，“也教你们，做標记。”
“毛人们很擅长把自身轮廓融入森林环境里。”诺文也解释道，“如果没有他们帮忙，我们做的迷彩服效果不一定有现在这么好。”
“那些隱蔽的標记，还有能传遍整个森林的號角，如何製作，都有诀窍。”
战鼠摸摸偽装服，恍然大悟：“原来队长们教的办法都是从你们这学的，你们好厉害！”
“唔。”
阿古微颤嘴角毛，和敏锐的安卡拉同时看向树冠。
龙娘的瞳孔缩了缩，从那些被积雪和灰白树皮掩盖的稀疏树层中，看到无数条不起眼的绳子从高往低掛，在林间拉出一道道弧线。
“小傢伙们在树上掛了绳子誒。”她用尾巴尖戳了戳诺文，“看著细细的，会不会断掉呀”
诺文摸著下巴，评估道：“每条绳索都用重物测试过，只要固定牢靠，载一只鼠鼠没有问题。”
“况且里面还加入了安卡拉你的头髮呢。別担心。”
“喔。”龙娘甩了甩尾巴，依然很担忧，跑过去就举起侦查鼠转了一圈，感觉轻轻的才放心，“不要掉下来！”
“不会掉下来的啦！”
侦查鼠晕乎乎地晃著尾巴，小声嘀咕：“而且那是用来运东西的绳子，我们的滑索更粗更厉害！”
“走啦，我带你们去营地！”
树冠沙沙作响，鼠鼠们拨开树枝，滑到大树中部用预製板嵌合的平台，隨后再爬下来集结。
四条队伍，军姿笔直，引得年轻毛人们惊嘆不断：“很快，就像鸟，好。”
甘菊整理好衣领，目光扫过队列，行军礼：“报告诺文先生！”
“第一、二、四、五连队集结完毕！”
“三、六连队分散在林带的另外两侧，暂时不能赶来。”
“不错。”诺文点点头，“整体状况如何”
其实他看见这一幕，就已经知道战鼠们的战术素养了。不过，他还是想听听甘菊的想法，看看这套战法在实际运用中，是否有什么意料之外的缺漏。
甘菊指向路旁的大树：“诺文先生，我们在主路两侧都布置了滑索网络，形成一条长走廊。全体战鼠根据不同职责划分战区。”
“二队居於最前，配备望远镜和哨组，负责预警，不直接交战。”
“一，四，五队在在三道弯折处埋伏，互相照应。我们在树冠层组装平台，增设垛口，架设重弩。如果有伤亡风险，可以立即拆卸零件，乘三条滑索分散撤离。”
“在这三处阵地，我们可以向敌人射出至少四十根重弩箭矢。除观察手和重弩手之外的战鼠，可以同时用手弩骚扰。”
诺文先在冻土上走了两步，估算行进速度，这才点点头。
“有遇到问题吗”
“有。”甘菊严肃地说，“由於粗绳索不足，目前只有一条主通路可供转移。且林间视野复杂，一旦丟失这三处制高点，就很难再相互配合。”
他又取出钉爪和滑索套，对著树干示意：“我们力气太小，钉爪容易掉下来，滑索套有时会打滑，让战鼠们直接撞到平台上。”
“而且，我们应对不了正下方的敌人，需要把半个身子探出去才能射击。”
龙娘歪了歪头，听得云里雾里。
小傢伙们都变得好厉害了喔。
听完报告，诺文沉吟片刻，转向莱茵。修女正拿著小小的新纸册和混杂黏土的炭笔，身后背著一个瘦长的布包。
鼠鼠们的城墙不在地上，而在树上，那么就应该按照城防的思路再改进...
“莱茵，记下来，让后方继续改进。”
“我们需要带斜向底部射击孔的预製板和长铁钉，还有大块的多层布料。”
“另外，给预製板抹上黏土，內外都要，再嵌入细树枝防滑。”
“抹...黏土”甘菊愣了一下，“那样会很重，也很麻烦。”
“先生，您是担心著火吗可现在是冬天，树也不容易著起来...”
“我们要为预料之外的事情也做好准备。”诺文语气严肃，“抹泥，或者任何其他不会烧起来的东西。”
士官鼠心中疑惑，但还是点头回答：“是。”
诺文嘆了口气，靠近安卡拉，在她耳边轻声问：“安卡拉，能和鼠鼠们说说吗”
安卡拉犹豫了一下，才不情愿地把手臂从斗篷里探出来，露出上臂顏色稍浅的新生鳞片，小声说：“有穿白袍子的人会丟火糰子。烫烫的。”
“火还会从衣服上直接烧起来，怎么扑都灭不掉。”
龙娘皱起眉头，嘴角罕见地垂了下去，甩著尾巴：“好疼。”
诺文轻轻抚摸著她的犄角。
安卡拉初遇他时说过的每一句话，他都没有忘。
毛人们的呼吸骤然粗重，瓮声道：“王国人的巫术。”
“小鼠人，要小心。”
“我们不一定会遇到那些奇术使，但一定要做好万全准备。”诺文严肃地注视著战鼠们的面庞，“安卡拉曾经遇到过，那么，我们就必须將这个可能纳入考量。”
鼠鼠们都沉默下来。
强大的龙姐姐也会受伤，会疼，会被那种奇怪的火烧蜕一层鳞片。
那他们呢鼠鼠们只能想像，想像著自己被火活活烧死的样子，不由得感到恐惧。
有只战鼠看向甘菊，得到同意后，他全身缩的像个毛团，但还是咬著牙：“我们不怕。”
“龙姐姐保护我们这么久...”他身后的鼠鼠们也跟著喊了起来，“现在我们来保护龙姐姐！”
说完，他就偏开头，努力掩盖自己瑟瑟发抖的大耳朵。
龙娘轻轻甩了甩尾巴，那双纯净的湛蓝中浮上了一层流动的光彩。
“不要。”
“你们保护好自己就行啦。我很厉害。”
“但...但你也会疼。”鼠鼠们小声说，抱紧了自己的弩，“我们当战鼠，就是要保护大家都不会流血，不会疼！”
这句话让大家都挺直了腰杆，努力抬起自己的下巴。
诺文欣慰而担忧地发现，在寒冬的歷练中，这些鼠鼠成为了战士。
而战士，就意味著流血和牺牲。
他深吸一口气，將每位战鼠的面庞都刻进自己的脑中，回忆他们的名字，他们的喜好...
片刻后，他肃然道：
“很好。”
“那么我就不多说废话了。”
“勇敢的战鼠们，去夺回属於我们的天空！”
伤痕累累的崖柏慢慢走到战鼠们面前。他的双手都是伤，尾巴也少了半截，只能轻轻用额头碰著战鼠们的脸颊。
“...为拉曼查，为我们的家园，为深爱你我的人，为你我所爱的人...”
他眼神复杂地看著这些还年轻的鼠鼠。
最后是莱茵。
修女默默从身后的长布包里取出一个木盒，上面还沾著来自教堂的冻土。
她打开木盒，抓出一根腐朽生锈的烂箭，只是看那形制，就知道它曾经又长又直，而且...
即便深埋多年，那簇斑斕的蓝绿尾羽仍未褪色，可怖的眼斑注视著在场的每一个人。
修女攥紧箭杆，用力砸进雪地里，小胸脯剧烈喘息著。
片刻后，她开口了，栗色的眼睛里流淌著忧鬱。
“我说完了。”