厨房里的笑声还在继续，院子外，两道流光从天际划过。

    两架单人飞行器，一前一后，稳稳地降落在龙泉山庄的院门外。

    陈向明从第一架飞行器上跳下来，整了整衣领，深吸一口气。

    麻丝克从第二架飞行器上跳下来，手里还拿著一个可携式数据终端，

    脸上带著科学家特有的、对未知事物的兴奋与好奇。

    两人对视一眼，没有说话，却都从对方眼中看到了同样的东西：

    紧张。

    大统领紧急召见，还是在“家”里——这阵仗，非同小可。

    ——

    他们敲了敲门。

    开门的是叶大山。

    这位刚刚经歷了“神仙来访”衝击的老爷子，此刻已经平静了许多，脸上甚至还带著一丝笑意：

    “来了

    快进来快进来！

    正好饭菜刚做好！”

    ——

    陈向明和麻丝克走进屋。

    然后，他们看到了客厅里的场景。

    叶寻坐在沙发上，手里捧著一杯茶，神情平静。

    旁边，叶大山已经坐回自己的位置。

    桌子上，摆满了热气腾腾的饭菜。

    厨房里，传来李秀兰和一个女人聊天的声音——那声音清冽如冰泉，带著一丝异域的口音。

    而客厅的椅子上，坐著两个……存在。

    噬魂蚁后，金色的身躯挤在椅子上，古老复眼平静地看向他们。

    西霸天，高大的机械身躯同样挤在椅子上，

    深紫色的光焰在眼眶中微微跳动，打量著这两个刚进来的地球人。

    ——

    陈向明和麻丝克，同时愣了一秒。

    虽然他们早已知道远征军带回了盟友，虽然他们刚才在基地已经远远见过这些存在——

    但此刻，在同一间屋子里，

    在这样家常的氛围下，与这些存在“同处一室”……

    那种感觉，还是无比奇妙。

    ——

    “坐。”

    叶寻的声音，打断了他们的愣神。

    陈向明和麻丝克连忙在空著的椅子上坐下。

    刚坐下，厨房门开了。

    李秀兰端著一大碗热气腾腾的汤走出来，身后跟著雅霜——这位冰渊族女王，

    此刻手里还端著一盘炒好的青菜，冰蓝色的长髮微微拂动，脸上带著一丝淡淡的、满足的笑意。

    ——

    “来来来！

    都坐都坐！

    菜齐了！”

    李秀兰热情地招呼著，“快吃快吃，別客气！”

    雅霜將手里的菜放在桌上，自然地走到叶寻身边，

    在他旁边的一张椅子上，轻轻坐下。

    那姿態，无比自然。

    自然到仿佛她本就该坐在那里。

    ——

    李秀兰看了她一眼，又看了叶寻一眼，嘴角的笑意更深了。

    她也坐了下来。

    ——

    一桌人，围坐在一起。

    叶大山和李秀兰坐在主位。

    叶寻坐在他们旁边。

    雅霜坐在叶寻身边。

    蚁后和西霸天挤在桌子两侧。

    陈向明和麻丝克坐在对面。

    这个屋子里，除了叶大山和李秀兰，每一个人，

    都有改写一个种族命运的能力。

    甚至——改写整个文明的未来。

    ——

    叶寻拿起筷子，夹了一口菜。

    然后，他放下筷子，看向陈向明和麻丝克。

    那目光，平静，却带著一种让人不由自主正襟危坐的力量。

    “边吃边聊。”

    他说。

    ——

    然后，他开始讲。

    讲泽罗族的臣服。

    讲饕餮龙的降临。

    讲那遮天蔽日的星海之翼。

    讲那贯穿星球的毁灭光柱。

    讲王战和阿莱雅。

    讲那些死去的人，和那些活下来的人。

    讲真空衰变炮，是如何打穿那头巨兽的身躯。

    讲饕餮龙临走时的那句话：

    “等我回去，叫上我的兄弟们，把你们一个不剩，全部吞噬殆尽。”

    ——

    陈向明手里的筷子，停在了半空中。

    麻丝克的眼睛，越睁越大。

    叶大山和李秀兰，虽然很多细节听不太懂，

    但“饕餮龙”“毁灭”“吞噬”这些词，还是让他们脸色发白。

    他们看著自己的儿子，看著他平静地讲述那些惊心动魄的场面——

    心疼，后怕，骄傲，种种情绪交织在一起。

    ——

    叶寻讲完，端起茶杯，喝了一口。

    屋子里，安静了几秒。

    然后，麻丝克第一个开口，声音有些发乾：

    “大统领……您说的那个……真空衰变炮……真的打穿了饕餮龙”

    叶寻点头：

    “十几把齐射，在它身上留下十几个空洞。

    它是受了伤，才退走的。”

    麻丝克的眼睛，瞬间亮了起来。

    那是一个科学家，听到自己心血之作在实战中发挥巨大作用时，抑制不住的兴奋！

    ——

    叶寻看著他，问出了那个关键的问题：

    “现在，地球上，还有多少真空衰变炮”

    ——

    麻丝克深吸一口气。

    他放下筷子，调出手里的便携数据终端，快速翻阅著。

    几秒后，他抬起头：

    “大统领，我这边统计的数据……”

    “地球上，现在储备的成品，大约一百把左右。”

    “太阳系其他小行星——火星、月球、木卫二、土卫六这些——防御工事里也都加装了真空衰变炮。

    虽然没有实战测试过，但日常维护都在进行。”

    他顿了顿，手指在屏幕上快速滑动：

    “地球號这次带走的十几把，已经耗尽能量。”

    “但其他星球上的炮，加上地球的储备，全部加起来——”

    他抬起头，说出那个数字：

    “大约一百八十把。”

    ——

    一百八十把。

    这个数字，在座的人都明白意味著什么。

    十几把，就能让饕餮龙受伤遁走。

    一百八十把——

    如果同时发射，会是什么效果

    ——

    可麻丝克紧接著又说：

    “大统领，这东西……造起来太苛刻了。”

    “需要的材料，很多都是宇宙中极其稀有的。

    太阳系里的矿藏，我们这几年几乎挖空了。

    要再造新的，得去更远的地方找。”

    “而且製造周期长，工艺复杂，能参与研发的人，全人类也就那么几十个……”

    ——

    叶寻听完，沉默了一瞬。

    然后，他开口，声音平静，却带著不容置疑的力量：

    “从今天起，全球所有力量，全部用来製造真空衰变炮。”

    他的目光，扫过陈向明和麻丝克：

    “材料的事，我来想办法。”

    “人手的事，你调配。”

    “技术的事，你攻克。”

    他顿了顿，语气变得更重：

    “这个武器，关係到我们整个族群的存亡。”

    “不是危言耸听。”

    ——

    陈向明和麻丝克，同时挺直了身躯。

    “是！”

    ——

    麻丝克犹豫了一下，还是忍不住问：

    “大统领……那个饕餮龙……真的会带……带一群回来”

    叶寻看著他，没有立刻回答。

    只是缓缓点了点头。

    ——

    麻丝克的脸，微微发白。

    一只，都打成那样。

    死了几万人。

    残疾了无数。

    地球號伤痕累累。

    要是一群……

    他不敢想像。

    那画面，光是想想，就让人脊背发凉。

    ——

    陈向明同样沉默著。

    他的手指，在桌下微微握紧。

    他知道，接下来，將是一场真正的、关乎文明存亡的——

    军备竞赛。

    ——

    叶大山和李秀兰坐在一旁，听著这些话，脸色也是变了又变。

    他们不懂什么真空衰变，不懂什么星际级星域级。

    但他们听懂了——

    有很厉害很厉害的敌人，要来打他们儿子，打他们人类，打他们这颗星球。

    而他们儿子，正在想办法，造武器，准备迎战。

    ——

    李秀兰的眼眶，微微发红。

    她张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。

    最后，她只是拿起筷子，夹了一块最大的红烧肉，放进叶寻碗里。

    “吃。”

    她轻声说。

    声音有些颤抖。

    “多吃点。”

    ——

    叶寻看著碗里那块肉。

    看著母亲那双微微颤抖的手。

    他沉默了一瞬。

    然后，他拿起筷子，把那块肉，送进嘴里。

    “嗯。”

    他说。

    “好吃。”

    ——

    屋子里，重新安静下来。

    只有碗筷轻轻碰撞的声音，和偶尔的咀嚼声。

    可那安静中，有一种说不出的、沉甸甸的东西。

    那是家的温暖。

    那是母亲的担忧。

    那是一个文明，在暴风雨来临前，最后的一丝——

    平静。