朱标点头：“记得。”

    

    “后来您怎么查到的？”

    

    朱标沉默了片刻，道：“是一个鱿鱼商人供出来的，他说是艾家在背后搞鬼，他良心不安。”

    

    “那个人后来怎么样了？”

    

    “被艾家灭口了，全家老小十三口，一把火烧得精光。”

    

    朱栐点了点头，又继续问道：“大哥，您还记得洪武十五年，江南水灾，粮价又涨，您派人去查，查了三个月，一具尸体都没找到。

    

    您说这事不是人力能做到的，一直悬着。”

    

    “记得...”

    

    “后来我让人去查，查了半年，查出来了。是艾家勾结了当地漕运官员，把尸体扔进了大运河，顺水漂走了。”

    

    朱标没说话，脸色更难看了。

    

    “大哥，您还记得洪武二十年，江南蝗灾，粮价再涨，开仓放粮都压不住，您亲自去苏州，在府衙坐镇，当众杀了两个粮商，粮价才降下来。”

    

    朱标点头道：“记得...”

    

    “那两个人，是艾家的掌柜，您杀了他们，艾家就老实了几年。这几年，江南太平了，艾家也老实了。

    

    但您知道吗？他们不是改邪归正了，是学聪明了。”

    

    朱栐看着大哥的眼睛，一字一句道：“他们不再自己出面，而是找替身，找一些破产的商人、失意的秀才、落魄的举人，让他们出面做生意。

    

    赚了钱，分他们一成，赔了钱，他们担着，出了事，他们顶罪，艾家躲在幕后，什么事都没有。”

    

    朱标的脸色铁青。

    

    “大哥，您现在还觉得一百三十七人，多吗？”

    

    朱标沉默了很久，摇头道：“不多。”

    

    朱栐转身继续往马车方向走。走出几步，又停下脚步，回头说了一句：“大哥，这些证据，足够让鱿鱼人万劫不复了。”

    

    朱标站在那里，看着弟弟的背影消失在马车帘子后面。

    

    阳光照在他身上，把他的影子拉得很长。

    

    他站了一会儿，转身走回自己的马车。

    

    回城的路上，朱栐坐在车里，闭着眼睛。

    

    脑子里还在转着那些鱿鱼人被砍头的画面，一百三十七人，一个一个砍，砍了整整一个上午。

    

    鲜血流了一地。

    

    他见过比这更惨的战场，但战场的死跟刑场的死不一样。

    

    战场上的死是为了活着，刑场上的死是为了规矩。

    

    没有规矩，不成方圆。

    

    鱿鱼人坏了规矩，就得死。

    

    王贵坐在对面，看着朱栐闭目养神，不敢出声。

    

    马车走了约莫半个时辰，进了皇城，在乾清宫前停下。

    

    朱栐下了车，大步走进乾清宫。

    

    殿内，朱元璋正坐在御案后批折子。

    

    老爷子从欧洲回来了，是坐火车回来的，从君士坦丁堡到撒马儿罕，从撒马儿罕到兰州，从兰州到应天，走了二十来天。

    

    回来没几天，就听说鱿鱼人从欧洲逃了不少过来。

    

    他正生气呢！一抬头看见朱栐，把笔一扔。

    

    “回来了？杀完了？”

    

    “杀完了，一百三十七人，全部处决。”

    

    朱元璋哼了一声道：“那帮鱿鱼人，在欧洲害了几百年，害完欧洲又来害大明，杀得好！”

    

    朱栐在一旁的椅子上坐下，接过太监递来的茶，喝了一口道：“爹，还有一百三十七人跑了，大部分去了欧洲，儿臣已经让人去传信，让五弟和四弟帮忙抓。”

    

    朱元璋点头道：“抓到了就地正法，不必送回大明，省得路上麻烦。”

    

    “是。”朱栐应了一声。

    

    朱元璋看着儿子，沉默了片刻，忽然问：“栐儿，你杀了这么多人，晚上睡得着吗？”

    

    朱栐愣了一下，然后笑了。

    

    “爹，俺在战场上杀了几万人，晚上照样睡得着，这些人该死，杀了他们，是替天行道。”

    

    朱元璋盯着他看了好一会儿，然后点了点头。

    

    从乾清宫出来，朱栐往东宫走。

    

    朱标正在书房里看账本，见他进来，指了指旁边的椅子让他坐。

    

    鱿鱼人这些年从大明卷走的银子，加上在欧洲各国卷走的，总数超过三千万两白银。

    

    一个天文数字，够大明的军队打十年仗。

    

    “二弟，这些银子，你打算怎么处置？”朱标问。

    

    “充入国库，一部分用来修铁路，一部分用来造船，一部分用来建学堂。”

    

    朱栐顿了顿，又道：“再拿出一部分，给那些被鱿鱼人害死的百姓家属发抚恤。”

    

    朱标点头，也没再多问。

    

    从东宫出来，天已经快黑了。

    

    朱栐骑马往回走，街上很安静，下午那场杀戮留下的痕迹已经被清理干净，连血迹都被水冲刷过。

    

    但空气中的血腥味，还在鼻尖萦绕，久久不散。

    

    回到吴王府，天已经黑了。

    

    朱欢欢正扶着观音奴在院子里散步，见他回来，都停下了脚步。

    

    “王爷，回来了。”

    

    朱栐点点头，在廊下坐下，接过朱欢欢递来的茶，喝了一口。

    

    观音奴走过来，在他旁边坐下，轻声道：“王爷，听说今天杀了很多人？”

    

    “不多，一百三十七个。”

    

    观音奴沉默了片刻，轻声道：“该杀。”

    

    朱栐看着妻子。

    

    这个当年被俘的北元郡主，跟着他几十年，从北元到女真，从高丽到倭国，从南洋到澳洲，从帖木儿府到欧洲，最后回到应天府。

    

    看着他杀人，看着他打仗，看着他变老。

    

    “你不怕？”他问。

    

    观音奴看着他，嘴角微微勾起，道：“怕什么，王爷杀的是坏人，又不是好人。”

    

    朱栐叹了口气。

    

    “爹，吃饭了。”朱欢欢从厨房探出头来。

    

    朱栐站起身，走进屋里。

    

    朱琼武坐在椅子上，小手抓着筷子，正在努力夹菜。

    

    看见父亲进来，他抬起头，奶声奶气道：“爹，今天哥哥来信了，说在欧洲抓到了好多鱿鱼人。”

    

    朱栐一愣道：“你哥又来信了？”

    

    “嗯，大伯让人送来的。”朱琼武从怀里掏出一封信，递过来。

    

    朱栐接过，展开。

    

    朱琼炯的字迹歪歪扭扭，但内容清楚了。

    

    “爹，俺在欧洲抓到了鱿鱼人，五叔说这帮人在欧洲几百年了，他们从大明的鱿鱼人那里知道咱们要对鱿鱼人清算了，就跑回欧洲了。

    

    俺问五叔，该怎么处置？五叔说，二哥的命令，抓到就地正法，俺就让人把他们砍了。”

    

    朱栐看完信，嘴角微微勾起。

    

    这小子，像他。