三日后，天刚蒙蒙亮。

    浣溪别院的正厅偏屋便已亮着暖黄的灯火。

    “小姐，您瞧这件石榴流苏裙如何？

    烟霞色的锦缎绣着缠枝榴花，

    裙摆缀着珍珠流苏，

    您穿上定能艳压群芳！”

    绿萼蹲在笼箱旁。

    小心翼翼地捧出一件艳红的长裙。

    眼底满是惊艳。

    那裙摆上的珍珠随着她的动作轻轻晃动，

    流光溢彩，华贵逼人。

    沈云姝抬眼瞥了一眼那抹张扬的艳红，眉头微微蹙起：

    “今日我们是去赴老太君的寿宴，身为客人。

    当以朴素低调为主，无需穿得这般华丽。

    免得喧宾夺主，惹人生厌。”

    霍国公老太君的寿宴，来客皆是皇家宗亲与上京有权有势的勋贵人家。

    她一个商户之女，能被老太君亲自邀请，已然是三生有幸。

    哪敢在这般场合出风头？

    京中权贵心思缜密，脾性难测。

    稍有不慎便会落人口实。

    人家只需一句诛心之言，

    便能让她万劫不复。

    绿萼闻言，知晓小姐的顾虑，

    只好悻悻地将石榴裙放回笼箱。

    一旁的青竹早已斟酌妥当，

    从箱中取出一件淡青色的衣裙，轻声道：

    “小姐，这件月白衬底的淡青罗裙，

    领口绣着几枝浅淡的兰草，袖口滚了一圈素色绒边，

    料子是最柔软的云罗，既不张扬，又不失体面，刚好合适。”

    沈云姝抬眼细看，那罗裙颜色清雅。

    针脚细密，兰草纹样低调雅致。

    穿在身上定然温婉得体。

    不会过于扎眼。

    也不至于显得寒酸失礼。

    她微微颔首：“就这件吧。”

    这时，汀兰牵着阿岚的小手走了进来。

    经过这段时日的悉心照料。

    阿岚早已不复初见时的瘦弱枯黄。

    小脸变得白嫩圆润，眉眼间的怯懦也消散了不少。

    许是知晓今日要跟着去国公府。

    她那双大眼睛亮得惊人，像盛满了星光，透着几分期待与好奇。

    阿岚今日穿了一身鹅黄色的小袄，

    下身搭配一条白色的百叠裙；

    头上梳着两个小小的发髻，各别了一朵粉色的绒花，

    模样乖巧可爱，像个粉雕玉琢的小团子。

    “姝姨。”

    阿岚怯生生地唤了一声，

    小手紧紧攥着汀兰的衣角。

    眼神却好奇地打量着屋内的衣物。

    沈云姝看着她乖巧的模样，眼底掠过一丝柔色。

    伸手揉了揉她的小脑袋：“阿岚真乖。”

    一切准备妥当，沈云姝换上淡青罗裙。

    未施粉黛，只在发间插了一支素银簪子，

    牵着阿岚的小手，身后只跟着汀兰。

    一同登上了早已等候在别院门口的马车。

    霍国公府位于皇城脚下的御宁街。

    乃是京中顶级的勋贵府邸。

    马车行至街口，便已能感受到周遭的热闹氛围。

    待马车停稳，沈云姝掀帘下车，

    只见国公府朱红色的大门敞开着，

    门口两侧站着两排身着统一服饰的小厮与嬷嬷，

    神色恭敬，有条不紊地接待着前来赴宴的客人。

    府门前早已排起了长长的队伍。

    各式华丽的马车鳞次栉比，从街口一直延伸到府门口。

    金银装饰的车帘、镶嵌宝石的车辕，彰显着来客的尊贵身份。

    每有客人下车，便有专门的管事上前躬身迎接。

    接过客人递来的请帖，

    再由身旁的嬷嬷高声通报身份，

    随后由伶俐的丫头引领着进入府内。

    “大皇子殿下、大皇妃到——”

    随着嬷嬷高亢的通报声。

    一身明黄色常服的大皇子牵着身着凤纹锦裙的大皇妃走下马车。

    两人气质华贵，步履从容。

    府内的管事与嬷嬷纷纷跪地行礼，恭敬万分。

    紧接着，又有马车停下，嬷嬷再次高声通报：

    “二皇子殿下、二皇妃到——”

    “安宁公主、永宁公主到——”

    几位公主身着华丽的宫装，头戴金步摇，妆容精致，笑语盈盈地走下车，

    与两位皇子寒暄几句后，在丫头的引领下踏入府内。

    随后，朝中重臣与勋贵们陆续抵达。

    嬷嬷的通报声此起彼伏：

    “吏部尚书大人携夫人到——”

    “太尉府燕大将军携夫人到——”

    “礼部侍郎大人到——”

    “齐国公府世子妃到——”

    每一位来客皆是身份显赫，非富即贵。

    队伍按身份高低依次排列，井然有序，尽显顶级勋贵寿宴的大排面。

    沈云姝自觉身份尴尬，既非皇家宗亲，亦非顶级勋贵。

    只是个商户之女出身的侯府少夫人。

    便默默牵着阿岚，站在了队伍的最后面。

    透过前方客人的缝隙。

    她能看到那些华丽马车的精致细节，心中不禁感叹：

    不愧是霍国公府，作为百年勋贵。

    又有老太君大长公主的身份加持。

    这般排面，在京中实属少见。

    就在这时，一道通报声传入耳中：“工部尚书韩瑾大人到——”

    沈云姝的眼眸骤然微动，韩瑾？

    是父亲先前在信中提及的那位。

    她下意识地抬眼望去，却只来得及看到一抹高大挺拔的背影。

    那人身着藏青色官袍，身姿挺拔，步履沉稳，

    很快便在管事的引领下踏入了府内，消失在视线中。

    又耐心等候了近一刻钟，队伍缓缓前移，终于轮到了沈云姝。

    她牵着阿岚的小手，将早已备好的请帖与礼品递给上前接待的管事，声音温和：

    “有劳管事。”

    管事接过请帖，快速扫过一眼，随即高声通报：

    “承恩侯府少夫人沈氏到——”

    话音落下，周边原本喧闹的氛围瞬间一静，有一息的寂静。

    紧接着，细碎的议论声便悄然响起，目光纷纷投向沈云姝这边。

    “承恩侯府少夫人？就是顾清宴那个神秘兮兮的妻子？”

    “对呀对呀，听说她是金陵来的，还被称为金陵第一美呢！”

    “金陵第一美？我看也未必吧，穿着这么朴素，

    连个像样的首饰都没有，哪有半分美人的样子？”

    “可不是嘛，还戴着面纱，遮遮掩掩的，说不定是长得丑陋，怕见人呢！我看就是外界夸大其词了。”

    “听说顾世子前不久刚纳了平妻夏氏。这位正妻倒是半点风头都不争。穿得这么寒酸，怕是在侯府过得不如意吧？”

    议论声有好奇，有探究，更多的却是嫉妒与酸言酸语。

    那些勋贵世家的小姐夫人们，早已习惯了穿金戴银。

    见沈云姝衣着朴素，又戴着面纱，难免心生鄙夷与嫉妒。

    阿岚还是第一次见到这么多穿着华丽的人。

    耳边的议论声与一道道探究的目光让她有些害怕。

    小小的身子下意识地往沈云姝身边缩了缩，

    紧紧抓住沈云姝的小手，掌心已然沁出了细微的汗珠。

    沈云姝能清晰地感受到掌心的湿意与阿岚的颤抖。

    她低头看向身边的小团子，抬手轻轻拍了拍她的手背。

    语气温柔而坚定：“别怕，有姝姨在，我们进去吧。”

    她全然无视了周围的议论声与探究的目光。

    神色平静，步履从容地牵着阿岚。

    在丫头的引领下，缓缓迈进了霍国公府的大门。