沈云姝清冷的声音自马车内传出：“长青，带上他，去‘悦来居’。”

    “是。”长青应声，一把将林白从地上拎起，按在车辕旁坐下，冷声道，“坐稳了。”

    说罢扬鞭策马，转向朝悦来居疾驰而去。

    林白被颠得一个趔趄，险些摔下，慌忙抓住扶手嚷道：“慢、慢点！这般赶法，摔下去可要出人命的！”

    长青头也不回，嗤笑道：“方才躺车轮底下时，不是挺不怕死的么？”

    林白讪讪抓头：“那不是……为了见沈姑娘不得已的下策嘛。谁让你们不肯停车的。”

    长青不再搭理，只专心驾车。

    林白忍不住回头望了望紧闭的车厢。帘帷低垂，什么也瞧不见，可他知道沈云姝就在里头。

    他转回头，凑近长青好奇打听：“沈姑娘搬出侯府后，如今住在何处？”

    长青声音陡然一沉：“不该问的别问。”

    林白噎住，只得闭嘴。

    不多时，几人便到了悦来居。掌柜一见沈云姝，当即躬身相迎，态度恭谨异常，径直引他们上了二楼雅间。

    林白跟在后头，看得目瞪口呆，直到进了厢房才压低声音惊呼：“原来这悦来居……也是沈姑娘的产业？”

    青竹吩咐掌柜去备些茶点，便回到沈云姝身旁伺候斟茶。长青则抱剑立于门外。

    林白厚着脸皮，自顾自寻了个位子坐下。

    此时，沈云姝抬手，缓缓摘下了帷帽。

    林白虽自幼长于青楼，见惯各色美人，却从未见过这般容貌。

    眉若远山含黛，眸似寒星凝霜，肌肤胜雪，唇色浅淡。

    五官精致得如同画中之人，却无半分媚俗之气。

    通身一股清冷出尘的韵味，宛如雪巅孤松，月下幽兰；

    可那眼神沉静似水，气度沉稳如山，隐隐透着历经世事的通透与威仪，只一眼便教人心生凛然，不敢逼视。

    林白看得一呆，随即被她周身那股压迫感慑住。

    他下意识收起嬉皮笑脸的模样，挺直脊背，正襟危坐。

    沈云姝接过青竹递上的茶盏，浅啜一口，这才将视线投向林白，语气疏淡：

    “说吧，寻我何事。”

    她略一颔首，青竹虽不情愿，仍替林白也斟了一杯。

    林白面上堆起谄笑，搓着手道：“那个……沈姑娘，可否、可否借我些银钱？我保证，日后一定归还！”

    若非赌坊的打手撂下狠话，限他两日内还清欠债，否则便剁他一只手，他也不会硬着头皮求到沈云姝跟前。

    沈云姝双眸微眯，眼底似有暗流掠过，静了片刻方问：“需多少？”

    林白伸出五根手指。

    青竹蹙眉：“五十两？”

    林白摇头，声音低了下去：“五……五百两白银。”

    青竹倒抽一口气，脱口讥道：“林白，你好大的口气！凭你也值五百两？怎不去城外二百里外的山寨入伙，那儿更适合你！”

    见青竹这般反应，林白急忙解释：“原本只欠五十两的，谁知利滚利……就、就成这样了。”

    沈云姝放下茶盏，目光清凌凌地落在他脸上：

    “顾涵可知此事？你为何不去寻她拿？按理说，她的嫁妆钱五百两白银还是拿得出的。”

    话音未落，林白脸色骤然阴沉。

    他眼中嫌恶毫不掩饰：“别提那女人，晦气！”

    云姝微蹙起眉，成亲那日，并未见他如此抵触。

    她问：“你与顾涵成亲不过数日，她做了什么，教你厌恶至此？”

    林白一肚子怨气顿时涌了上来：

    “沈姑娘，当初可是你让我娶顾涵的。塞给我一只破鞋也便罢了，洞房那夜，她竟当着我面吐得昏天黑地。请了大夫一诊——你猜怎么着？她竟有了身孕！”

    他越说越激动，脸色涨红：“这不是明摆着让我当王八，替别的男人养野种吗？！”

    更憋屈的是，为维持好丈夫的假象，他不得不强颜欢笑，宽慰顾涵说不介意。

    成亲至今，他连碰都未能碰她一下。

    那宅子和伺候的婆子都是侯府买的，林白心中再恨，也不敢对顾涵如何。

    反倒顾涵被他这番“大度”感动得涕泪交加，愧疚不已。

    云姝凝眉：“有孕了？”算算日子，感恩寺那事至今，确也快两月了……

    她抬眼看向林白，“你往后作何打算？”

    林白翻了个白眼，颓然道：“还能怎么打算？这王八暂且当着呗！谁让我就是个没钱没势的街头混混。”

    说罢，他目光转向沈云姝，讪讪一笑：“说来，这顶绿帽子，还是您让我戴上的。所以……作为补偿，借我些银钱，不过分吧？”

    青竹听得火起，忍不住啐道：“你这人好生无耻！当初娶顾涵是你自己选的路，侯府女婿的身份，难道没给你带来好处？”

    林白一时语塞。青竹说得没错，自从他成了侯府女婿，以往的狐朋狗友他早已瞧不上眼，如今混迹的，皆是官宦子弟与富家公子的圈子。

    想起从前那些对他斜眼睨视、不屑一顾的公子哥儿，如今反倒凑上前来，堆着满脸谄媚巴结讨好，林白心底确是暗暗扬眉吐气了一番，也尝够了这高门身份带来的体面。

    可这不代表他乐意替别人养孩子！

    要养，也只养自己的骨肉。

    云姝沉吟片刻，又问：“顾涵自己如何想？她打算留下这个孩子？”

    若说谁最恨凌迟，当属顾涵无疑。云姝不信她甘愿生下仇人之子。

    “她自然是不愿的。”林白撇了撇嘴，“可大夫说了，顾涵天生宫寒，若强行落胎，只怕往后再也怀不上。

    侯府那位夫人亦是不肯让她拿掉的——我猜，她多半是想借着这个孩子，从凌副统领那儿讨些好处罢。”

    这些时日冷眼瞧着，林白也算看清了侯府内里的嘴脸。

    这所谓的高门大户，远比他想象的不堪，尽是金玉其外，败絮其中。

    也难怪沈家姑娘要离开那污秽之地。

    林白越想越憋闷，忍不住啐道：“我那好岳母，为了顾涵的名声，一心想让我认下这野种当爹。我能如何？还不是只能憋屈地受着！”

    他扯了扯嘴角，露出一丝自嘲的讪笑：

    “我心里不痛快，总得找个地方发泄不是？这段时日在几个公子哥儿怂恿下进了赌坊，几场下来输了不少，还……还欠下了高利贷。”

    他顿了顿，脸上窘迫更甚：“因还不上债，今日被催债的好一顿教训，只给我两日期限。

    正巧在街上碰见沈姑娘您，这才厚着脸皮……上来求您借些银钱周转。”