河东的烽火终於勉强平息，东胡的威胁也因京王李朔的外交手段而重新归顺，压在圣人李昭心头的那块巨石仿佛被移开了大半。
儘管营州百姓的血泪已被刻意遗忘。
儘管河东大地依旧满目疮痍。
但在太极殿那金碧辉煌的穹顶之下，大盛王朝该有的盛世体面总算是维持住了。
李昭那因焦虑而紧绷了多日的神经，终於鬆弛下来，而一旦鬆弛，那些被国事暂时压抑下去的私慾，便如同蛰伏的毒蛇，重新抬起了头。
他首先想起的，便是那个让他顏面扫地，却又心痒难耐的未了之事——赵颖。
还有那个需要处置的败军之將，康麓山。
关於康麓山的处置，朝中其实已有定论。
兵部与枢密院根据张守规的奏报和军法，擬定的意见是“轻敌冒进，丧师辱国，按律当斩”。
奏本已经放在了李昭的案头，只待硃笔一挥。
若是几日前，李昭正在气头上，恐怕看都不会多看，直接就会批个“准”字。
但此刻，心情稍霽的他，看著奏疏中夹杂的几份来自河东定、冀、营三镇节度使林驍以及其他一些將领的私下呈报（这些呈报自然是张守规暗中运作的结果），心思便活络了起来。
这些呈报中，或多或少都提到了康麓山此人的勇武。
说他“每战必先登城，衝锋陷阵，锐不可当，实乃河东一员难得的驍將”。
只是“性子略显急躁”，“还需磨礪”云云。
尤其是林驍，在信中隱晦地提了一句“康將勇烈，若因一战之失而弃之，恐寒河东军將之心”。
“一员猛將啊……”
李昭用手指敲打著奏疏，沉吟起来。
河东初定，正是用人之际。
张守规虽然平息了叛乱，但其能力已让李昭心生疑虑，需要有人在旁制衡。
林驍势力不小，但终究是外系。
若能施恩於这个康麓山，既能得一悍將，又能稍分张守规之权，或许是一步好棋
更重要的是，如今叛乱已平，大局已定，杀一个败將除了彰显律法严明外，於他个人並无太多益处。
反之，若赦免其罪，施以隆恩，不仅能显示他这位圣人的宽仁与惜才，更能让这员猛將对自己感恩戴德，死心塌地。
惻隱之心一起，李昭便改变了主意。
他没有立刻给出御批指示，还是决定先见一见这个康麓山再做定夺。
“传旨，將罪將康麓山，带入偏殿，朕要亲审。”
命令下达，已被除去甲冑、身著囚服、戴著沉重镣銬的康麓山，被几名魁梧的禁军押解著，带到了紫宸殿旁的一间暖阁內。
康麓山低垂著头，心中忐忑万分，自忖必死无疑。
他虽勇猛，却並非不知天高地厚之辈，深知自己罪责深重。
“罪臣康麓山，叩见圣人，万岁，万岁，万万岁。”
他跪伏在地，声音因紧张而有些沙哑，不敢抬头。
李昭坐在软榻上，打量著阶下这个跪著的將领。
只见他身材魁梧，骨架粗大，即使穿著囚服，也能感受到那股子战场上磨礪出的彪悍之气。
此刻他低眉顺眼，姿態放得极低，更显得有几分憨厚老实。
“抬起头来。”
李昭淡淡道。
康麓山依言抬头，露出一张稜角分明、皮肤黝黑，带著风霜之色的脸庞。他的眼神带著惶恐和认命，並无一般武將的桀驁，这让李昭心中更添了几分满意。
“康麓山，你可知罪”
李昭语气平和，听不出喜怒。
“罪臣知罪！罪臣轻敌冒进，致使大军覆没，损我天朝军威，罪该万死！不敢有半分怨言！”
康麓山以头抢地，咚咚作响，语气诚恳至极。
“嗯。”李昭微微頷首，“张守规和几位將军的呈报，朕都看了，都说你作战勇猛，
是一员不可多得的猛將，可惜啊，一时不慎，铸成大错。”
康麓山听到这里，心中猛地一颤，生出一丝微弱的希望，连忙道：“罪臣辜负圣人信任，
辜负张帅栽培，死不足惜，只恨不能再为圣人驰骋沙场，斩將杀敌！”
这话语中的悔恨与尚未磨灭的斗志，恰好挠中了李昭的痒处。
他就需要这种既听话又能打的將领。
“罢了。”
李昭挥了挥手，仿佛驱散了一件微不足道的小事。
“念在你往日战功，以及张爱卿和林爱卿等人的求情，此次兵败之罪，朕便赦免你了吧。”
如同天籟之音在耳边炸响！康麓山猛地抬起头，眼中充满了难以置信的狂喜和感激，眼泪瞬间就涌了出来。
他原本以为必死无疑，没想到峰迴路转，圣人竟然如此宽宏大量！
“圣人，圣人隆恩！
罪臣……不，臣康麓山，叩谢圣人天恩！”
康麓山激动得语无伦次，再次重重磕头，额头上瞬间一片青紫。
李昭很满意他的反应，继续说道：“死罪可免，但活罪难逃，
你丧师辱国，终究是过，朕罚你三年俸禄，戴罪立功。”
“臣甘愿受罚！万死不辞！”
康麓山毫不犹豫，区区三年俸禄而已，他又不指著朝廷俸禄过日子。
“嗯。”
李昭脸上露出了笑容，拋出了真正的甜头。
“张守规节度使麾下，范阳镇，乃河东重镇，位置关键，
朕现擢升你为范阳镇总兵马使，统辖范阳一切军务，即日赴任，望你洗心革面，恪尽职守，莫要再负朕望！”
范阳镇总兵马使，这可是实权要职，地位仅次於节度使。
不仅官復原职，更是连升数级。
这份恩宠，简直如同再造。
康麓山被这巨大的惊喜砸得晕头转向，只觉得一股热血直衝头顶，对李昭的感激之情达到了顶点。
他涕泪交加，嘶嘶力竭地高呼：
“圣人英明，圣人隆恩浩荡！臣康麓山，此生此世，必当结草衔环，以报圣人！
赴汤蹈火，万死不辞！吾皇万岁！万岁！万万岁！”
看著台下感激零涕、宣誓效忠的康麓山，李昭志得意满。
他轻轻一句话，便收穫了一员猛將的绝对忠诚，並且成功地在张守规身边埋下了一颗属於自己的钉子。
这笔买卖，在他看来，实在是划算至极。
处理完了康麓山，另一件更让他心心念念的私事，便再无阻碍地浮上心头。
赵颖！
那个胆敢违逆他、从他指尖溜走的小女子！
那个让他顏面尽失、甚至成了天都笑柄的未过门“儿媳”！
一想到赵颖那温婉动人的模样，尤其是想到她此刻可能正流落在外，甚至可能已落入他人之手，李昭心中便涌起一股混合著占有欲、愤怒和嫉妒的邪火。
他得不到的，谁也別想得到！更何况，那是他李昭看上的女人！
“冯神威！”
李昭的声音瞬间变得阴冷。
“圣人有何吩咐！”
冯神威立刻躬身。
“传朕旨意！”李昭眼中寒光闪烁，“著刑部、大理寺、掌镜司联合签发海捕文书，通传各州郡，
给朕搜，就算挖地三尺，也要把赵颖给朕找出来。”
他的语气带著不容置疑的狠厉：“活要见人，死也要给朕把尸首带回揽颖轩！”
“再传旨镇国公府，不，是罪妇徐顏及其家眷，”李昭冷笑一声，“给朕好好关照她们，別让她们死得太容易，
朕要让天下人知道，违逆朕，放跑朕的女人，是什么下场！”
“遵旨！”
冯神威心头一凛，连忙领命而去。
一时间，刚刚因平定河东而略显平静的天都，再次暗流涌动。
无数明里暗里的力量被调动起来，一张无形的大网，开始撒向大盛疆域的每一个角落，目標直指那个孤身逃亡的柔弱少女。