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华清宫內，丝竹之声不绝於耳。
教坊司的舞伎们刚刚退下，新一拨杂耍艺人正在殿中献技。
吞剑的、吐火的、顶碗的、走索的，花样百出，惹得殿中笑声不断。
李昭靠在御座上，手里捏著玉杯，酒已喝了七八分，那张苍老的脸上泛著不正常的潮红。
他今日是真的高兴。
三十二年了，登基三十二年来，他从未像今日这般畅快过。
河西安分，河东听话，西南打了胜仗，万邦来朝，祥瑞频出。
他正要再饮一杯，冯神威忽然从殿侧快步走来，脚步急促，袍角带起一阵风。
老太监走到御座旁，弯下腰，声音压得极低：“圣人，十公主殿下在殿外求见，还带了个人来。”
“曦儿”李昭的眉头微微动了一下，放下酒杯，“速速让她进来。”
冯神威应声退下。
片刻后，殿门处一阵轻微的骚动。李曦一身素白襦裙，头戴帷帽，步履从容地走了进来。
她身后跟著一个中年男子，青衫长袍，走得不快，每一步都踩得稳稳噹噹，可那沉稳底下，分明藏著几分压抑不住的紧张。
殿中诸人的目光都落在这个陌生人身上。
有人认出了他，低声惊呼：“雁苍北苍雁山庄的雁苍北”
“是修为步入天人境的雁苍北他怎么来了”
“跟十公主一起来的……”
议论声如蜂群嗡嗡，在殿中瀰漫开来。
李曦走到御阶下，跪地叩首，声音清朗：“儿臣叩见父皇，恭祝父皇圣寿无疆。”
雁苍北跟在她身后，双膝跪地，额头触著冰凉的金砖，姿態恭谨得无可挑剔。
他的心跳得很快，却努力稳住呼吸，不让任何人看出他的紧张。
“起来吧。”李昭摆了摆手，目光越过李曦，落在那道青色的身影上，“曦儿，这位是”
李昭已经从之前百官议论中猜出此人身份，却还是明知故问。
李曦站起身，侧身让开半步，露出身后的雁苍北。
她的声音不高，却清清楚楚地传进了每一个人的耳朵里：“父皇，这位是苍雁山庄庄主雁苍北，南武林与郭崢齐名的人物，江湖人称北郭南雁便是此君。”
殿中响起一阵低低的惊嘆。
李昭的眉毛微微挑了一下，重新打量起这个跪在地上的中年男人。
郭崢的名字他当然听说过，南武林盟主，天人境高手，他让李曦去江南拉拢的就是此人。
没想到郭崢没来，倒是这个与郭崢齐名的雁苍北来了。
“雁庄主，”他的声音不疾不徐，带著帝王特有的矜持，“抬起头来让朕看看。”
雁苍北缓缓抬起头，目光与李昭碰了一下，又恭谨地低下去。
那一瞬间的交匯，李昭看见了一双沉稳而克制的眼睛，那眼睛里有敬畏，有紧张，还有一种压抑了太久的、近乎灼热的东西。
“草民雁苍北，叩见圣人。”他的声音从喉咙深处挤出来，沙哑而郑重，“圣人万年，大盛万年。”
李昭点了点头，目光转向李曦，带著几分询问。
李曦会意，上前一步，將江南之行的经过简明扼要地说了一遍。
从抵达苏州说起，到郭府武林大会的经过，到万邪教的挑衅，到郭崢的態度，到柳云汐与杨念之的师徒重逢，再到沈梟的突然现身——
“沈梟”
这两个字从她嘴里说出来的瞬间，殿中的空气仿佛凝固了。
李昭的脸色微微一变，握著玉杯的手指收紧了一寸。
那些方才还在低声议论的官员们，一个个噤若寒蝉，有人低下了头，有人攥紧了笏板，有人悄悄往后退了半步。
沈梟，这个名字带给大盛朝堂的只有屈辱和不堪，一度成为禁止在公开场合提起的名字。
李昭听完李曦讲述后沉默了片刻。
他的脸上看不出什么表情，可那只握著玉杯的手，指节已经泛了白。
“所以，郭崢不愿来”
李曦低下头：“是，儿臣以为郭崢此人迂腐不化，便放弃了招揽他的念头。”
这话说得客气，可在场所有人都听出了那拒绝的乾脆。
李昭的嘴角微微抽了一下，却没有发作。
他的目光落在雁苍北身上，那目光里有审视，有掂量，还有一种说不清道不明的东西。
“那这位雁庄主呢他是来做什么的”
雁苍北的身子微微一震。
他重新跪正，双手抱拳举过头顶，额头重重磕在金砖上，发出一声沉闷的闷响。
“圣人在上！”他的声音在殿中迴荡，沙哑而坚定，每一个字都像是从心底最深处挖出来的，“草民久仰圣人威德，心嚮往之久矣，
今日得十公主殿下引荐，方能一睹天顏，草民三生有幸，草民愿为圣人效犬马之劳，虽肝脑涂地，在所不辞！”
这一番话说得慷慨激昂，掷地有声。
殿中又是一阵低低的议论。
那些官员们你看看我，我看看你，脸上的表情精彩极了。
李昭微微一笑，让雁苍北的心跳漏了一拍。
“雁庄主愿意为朝廷效力，朕心甚慰。”
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他的声音不高，却带著一种不容置疑的威严。
“起来吧，赐座。”
雁苍北重重叩首，站起身，退到一旁。
冯神威命人搬来一把椅子，放在武官队列的末尾。
雁苍北坐下时，手心全是汗。
李曦也退到一旁，在宗室的席位落座。
她的目光在殿中扫了一圈，在太子李臻身上停留了一瞬，又在京王李朔身上停留了一瞬，最后落在文官之首那道紫色的身影上。
李子寿坐在那里，面不改色，仿佛方才发生的一切都与他无关。
宴席继续。
丝竹声重新响起，舞伎们再次登场，可殿中的气氛已经不如方才那般轻鬆了。
沈梟的名字像一块石头，沉甸甸地压在每一个人心上。
李昭又饮了几杯，脸上的潮红更深了。
他的目光在殿中游移，从一张脸移到另一张脸，最后落在太子李臻身上。
李臻坐在皇子席位上，一袭明黄蟒袍，清瘦而安静。
他正低头饮茶，姿態从容，仿佛这满殿的热闹与他无关。
李昭看了他很久。
“太子。”
他终於开口，声音不高，却让殿中的丝竹声都停了一瞬。
李臻放下茶盏，站起身，走到御阶下，恭恭敬敬地跪了下去：“儿臣在。”
李昭靠在御座上，居高临下地看著他，那张苍老的脸上看不出什么表情。
“这段时间在灵武，可好”
这话问得平常，平常得像一个父亲在问候久別的儿子。
可殿中那些敏锐的人，已经从那平淡的语气底下，嗅到了一丝不寻常的气息。
李臻跪在地上，姿態恭谨，声音平稳：“托父皇之福，儿臣一切安好。”
这话说得滴水不漏。
可李昭的脸色，在那一瞬间变了。
那变化极快，快得像一道闪电划过夜空。
他脸上的笑意一点一点褪去，取而代之的是一种阴沉的、压抑著什么东西的表情。
“托朕之福”他轻轻重复了一遍，声音忽然冷了下来，冷得像腊月的寒冰，“太子的意思是，没有朕托福，你就过的不好了”
这话落下的瞬间，殿中的空气仿佛被抽空了。
所有人都屏住了呼吸。
李臻跪在地上，那张清瘦的脸上，血色在一瞬间褪尽。
他的嘴唇微微哆嗦著，想说什么，却发现自己喉咙乾涩得发不出声。
“父皇明鑑。”他的声音发颤，“儿臣不是这个意思……”
“那你是什么意思”
李昭的声音猛地拔高，那苍老的嗓音在殿中迴荡，震得人耳膜发疼。
这一连串的质问像一把把刀，一刀一刀剜在李臻心上。他的额头触著冰凉的金砖，整个人伏在地上，一动不动。
“父皇明鑑！儿臣绝无此意！”他的声音从喉咙深处挤出来，沙哑而颤抖，“儿臣只是想著父皇恩德，感激涕零，绝无二心。”
他说不下去了。
殿中一片死寂。
那些方才还在觥筹交错的官员们，此刻一个个低著头，大气都不敢出。
有人悄悄往后退了半步，有人把脸別过去，假装在看殿外的天色。
就在这时，一道紫色的身影从文官队列中站了起来。
李子寿。
他的动作不疾不徐，每一步都踩得稳稳噹噹。
走到殿中央，他整了整衣冠，朝李昭深深一揖，声音清朗而平稳，像是在说一件再平常不过的事。
“圣人容稟。”
李昭的目光落在他身上，那阴沉的脸色微微缓和了几分：“右相有何话说”
李子寿直起身，目光从跪在地上的李臻身上掠过，那目光很淡，淡得像在看一件无关紧要的东西。
然后他转向李昭，嘴角微微上挑，那笑意淡得像刀刃上的一抹霜雪。
“圣人，臣有几句话，不知当讲不当讲。”
“讲。”
李子寿清了清嗓子，声音在殿中迴荡，每一个字都清清楚楚：“太子殿下在灵武这两年，臣也有所耳闻，
灵武本是苦寒之地，土地贫瘠，百姓困顿，可自太子殿下去了之后，倒是焕然一新了。”
他顿了顿，目光又往李臻那边飘了一下。
“清丈田亩，查没豪强，分田给府兵，开办学堂，设立招贤馆，
太子殿下在灵武做的这些事，桩桩件件，都是利国利民的好事，臣虽愚钝，却也佩服得紧。”
这话说得冠冕堂皇，可殿中那些聪明人，已经从那讚美的语气底下，听出了別的东西。