第二日，天色刚蒙蒙亮，林铁就已组织起镇民开始重建工作。护卫队也留下了一队人马——包括一名三流武者，以及十几名不入流武者在此协助镇上的防护与修缮。
与此同时，一队人押著赵三炮和他的两名手下，顺著来时的水路向林家坞进发，准备將人交由男爵处置。
剩下的护卫队约有七八十人，其中包括七名三流武者（林强亦在其中），继续沿著坞水主干向下一个镇子进发，执行清理妖兽的任务。
这一路推进了大半天，妖兽数量並不算多，多是些不入流的货色，眾人行进得还算顺利。隨著河道拐过一个河湾，前方已能隱约望见下一个镇子的轮廓。
“大家再加把劲，爭取晚上赶到桑园镇，在那边歇脚！”林强站在大船船头，扬声鼓舞士气。
然而，眾人並未注意到——前方水面之下，一道近三丈长的巨大阴影，正被竹竿敲击水面的声响惊醒，悄然加速，朝船队迅猛逼近。
“轰隆！”一声巨响从最前方的船只下方炸开，整艘船猛地向上一顛，船底的木板发出不堪重负的呻吟，隨即被一股无可抗拒的巨力掀起。
河水如被巨锤砸开，浪花四溅，那艘船在空中翻了个身，重重砸回水面，隨即倾覆，船上的七八名护卫队员猝不及防落入水中，惊呼与呛水声混杂成一片。
眾人定睛望去，只见一道近三丈长的墨绿色巨影破开水面，是一条蛇形妖兽。
它头颅宽扁，赤红竖瞳死死锁定船队，血盆大口猛然张开，腥臭与寒气扑面而来。
“弩箭齐射！”林强见状大喊。
其余船只立刻靠拢，数十支弩箭如暴雨般射向寒蚺。
然而箭矢撞在它坚硬的鳞甲上，只发出“叮叮噹噹”的脆响，纷纷弹开，连片鳞皮都未划破。
妖兽毫不在意，尾巴如钢鞭般横扫，將一艘小船抽得横向移位数尺。
船上两名不慎落水的不入流武者连挣扎都未及，就被它闪电般窜近，一口咬住脖颈，惨叫未及出口便被拖入深水，鲜血在水中迅速晕开一片暗红。
直到此刻，眾人才惊觉这不是普通妖兽。
这等体型、速度与鳞甲防御，分明是二流妖兽！
林强当机立断，“五名三流队长，下水搏杀！”
“是！”五名三流队长齐齐喝应，拿著佩刀，纵身跃入河中。
他们水性不差，立刻寒蚺。然而水中的妖兽远比岸上更难对付。
它身形灵活如游鱼，缠绕绞杀之力在水中放大数倍，每一次甩尾都能掀起丈高浪花，將人逼得东倒西歪；
更可怕的是它的鳞甲在水下泛著幽光，刀剑难伤，唯有攻击眼、咽喉、腹下软鳞处才有机会破防。
一名队长试图绕后突袭其咽喉，却被寒蚺猛地转身，尾巴捲住他的腰身，狠狠砸向河底礁石，只听“咔嚓”一声，队长闷哼著喷出一口血沫，仍死死抓住蛇尾不肯鬆手；
另一名队长趁机跃上寒蚺背部，挥刀猛劈其脊背，却只在鳞甲上留下一道不深的刀痕，妖兽吃痛狂摆，將他甩入水中，险些被蛇尾扫中面门。
五人合力围攻，拳脚与短兵並用，却始终被妖兽的灵活与防御压制，只能在它周身激起阵阵水浪，难以形成致命威胁。
正胶著间，五人忽然感到四肢一阵发麻，指尖先失了力气，接著蔓延至臂膀、腰腹，连划水的动作都变得迟缓，这妖兽竟在吐毒！
它的毒涎混入水中，形成一片淡青色的毒雾，迅速浸染了这一片水域。
寒意与麻痹顺著水流侵入肌体，队长们的攻势顿时滯涩。
“有毒！快上岸！”有人急喝，声音发颤。五人奋力挣脱妖兽的纠缠，拼尽全力向最近的船只游去。
然而妖兽岂会放过嘴边的猎物
它抓住眾人后背对著它的机会，血盆大口精准咬住一名队长的腰腹，將他拖入深水。
那人挣扎著挥刀斩向蛇吻，却只划出一道浅痕，便被妖兽的绞杀之力勒得骨骼作响，很快没了声息，被整个吞入蛇口。
其余四人拼死攀上船沿，回头望去，只见妖兽在毒雾中游弋，水面浮起一串气泡，那名队长的身影已彻底消失。
船队在林强的指挥下立刻掉头，沿原路回退。
妖兽也没有追击，只是在那片水域中游弋，巨大的蛇影在波浪间时隱时现。
下水的四名三流队长上岸后，过了片刻，身上的麻痹感渐渐消退。
看来这妖兽的毒只有麻痹效果，並不会致命，否则他们此刻已无力站在这里。
六名三流队长聚到林强所在的大船上，围在船头，目光凝重地望著远处那片被妖兽占据的水域。
沉默持续了一阵，一名武者率先开口：“在水里它只能压制我们这些三流武者，应该是二流妖兽。只是不清楚是什么品种，妖兽大多是突变来的，种类太多。”
另一名三流武者转向林强，语气里带著几分犹豫：“林管事，现在怎么办弩箭对它没用，鳞甲太硬。
就算它在水下也斗不过我们这么多武者，但它游得太快，除了我们几个，其他人下水根本跟不上。它还喷毒，下去风险太大。”
林强扫视眾人，看到他们脸上已显出退意。
毕竟刚刚有一名三流队长死在大家面前，这种直观的死亡让这些原本敢拼敢杀的人，也开始更加爱惜自己的性命。
他们地位较高，平时享受惯了，虽说是精挑细选出来的，剔除了完全贪生怕死的，但真面对这种生死险境，还是会本能地权衡利弊。
林强见状，狠厉道，“它用毒，我们也用毒。让船只朝那片水域扔毒，把它逼出来或者毒倒。”
眾人一听，眼睛顿时亮了。
这个方法不用大家下水拼命，又能对妖兽造成威胁，击杀的可能性大增。
几名队长交换了眼神，都觉得可行，眼下这的確是最稳妥又有效的对策。