“哗啦——”

    

    两道人影带著一只白毛糰子，先后破水而出，浮上太湖水面。

    

    重新呼吸到水面上的空气，叶秋深深吸了口气，抬眼四顾，眼里不由多了几分震动。

    

    太湖已经完全变了样。

    

    原本死气沉沉、灰败压抑的湖面，此刻重新泛起蓝绿色的水光。阳光落下，湖面波光闪动。空气里原本稀薄的灵气，此时也浓了许多，呼吸之间，都能感觉到一股清凉的生机流过四肢百骸。

    

    清澈的水面下，隱约能看见无数妖族正在游动。

    

    它们已经没了先前那种麻木等死的样子。鱼妖成群穿过水草，蚌精张开贝壳吞吐灵气，偶尔还有几只小妖跃出水面，又一头扎回湖中，溅起大片水花。

    

    这片沉寂了三年的水域，总算活了过来。

    

    “哗啦啦……”

    

    水面再次翻涌，一道庞大的黑影缓缓浮出。太湖妖王带著八名活下来的妖族长老，齐齐出现在李长生和叶秋面前。

    

    没了之前的防备和绝望，妖王眼里只剩下敬畏和感激。

    

    它没有说话，只是带著身后的妖族长老，一同低下头颅，庞大的身躯儘量伏低，几乎贴在水面上。这是妖族礼仪里，最高规格的臣服与谢恩。

    

    那股庄重肃穆的架势，让叶秋这个半大少年有点不自在。他下意识往旁边挪了半步，生怕这些活了几百年的大妖把自己也算进被感谢的人里。

    

    妖王缓缓抬头，竖瞳里满是坚定，开口时声音如洪钟般低沉郑重：

    

    “恩人再造之恩，太湖水族没齿难忘！”

    

    “自今日起，我愿率太湖全族，归附恩人麾下！愿为恩人拉车做马，供您驱使。哪怕上刀山下火海，我太湖八百子弟也绝无二话！”

    

    说完，妖王再次重重低头。身后的八名妖族长老也跟著低头，沉声应和，等著那位白衣少年的回应。

    

    在它们看来，修仙界本就是强者为尊。强者救了弱者，弱者献上忠诚，本就理所当然。更何况，眼前这位一剑劈开太湖、踏碎通天塔大阵的少年，实力已经超出了它们的想像。能追隨这样的人，对太湖妖族来说，反而是天大的机缘。

    

    可李长生的反应，却和它们想的不一样。

    

    他已经轻飘飘落回那艘停在湖面的轻舟上。小白这只狐狸更快一步，早早占了船头晒太阳最舒服的位置，这会儿正眯著眼，懒洋洋摊成一团白毛。

    

    李长生坐在船舷边，看了看伏在水面上的妖王，又看了看船头的小白，有些无奈地摆了摆手。

    

    “不必了。”

    

    他的语气很平常，“你们有自己的湖，好好守著就行。拉车做马就算了，我嫌吵。”

    

    妖王愣住了，巨大的眼眸里满是错愕。它想不明白，怎么会有人拒绝一支妖族大军的效忠。

    

    “可是恩人……”妖王还想再说。

    

    李长生却没给它继续劝的机会。他伸手在袖子里摸了摸，掏出一本有些旧的薄册子。

    

    他隨手一拋，册子化作一道流光，稳稳落进妖王双爪之间。

    

    “这是一套適合妖族修炼的吐纳法。”李长生看著它，语气隨意，“通天塔的阵法虽然被我拆了，但中州大半灵气还是被他们攥著。你们照著练，以后就不用太依赖外界灵气了，只要有水，就能慢慢养回来。”

    

    妖王低头，看著爪中的薄册。

    

    当它感受到册子上那股直指妖族本源的大道气息时，庞大的身躯猛地一颤。

    

    对妖族来说，最缺的从来不是灵气，而是能开启灵智、指明前路的传承功法。这样一本册子，若是放在外面，足够让无数妖族爭得头破血流。

    

    “恩人，您……您这是……”妖王的声音都在发抖，死死捧著那本册子，像是捧著太湖妖族未来的命脉。

    

    救了全族，拒绝效忠，还留下这样的传承。

    

    它一时间竟不知道该说什么。

    

    李长生没再多说，已经拿起船底的木桨，在水里轻轻一划。

    

    他朝还站在水面上的叶秋招了招手。

    

    叶秋回过神，立刻脚尖一点，稳稳落到轻舟上。

    

    伴著木桨破开水面的轻响，轻舟缓缓调转方向，朝湖外驶去。

    

    李长生坐在船尾，慢悠悠摇著桨，没有回头去看那些激动得说不出话的妖族，只背对著它们，隨意摆了摆手。

    

    “好好活著，比什么都强。”

    

    少年的声音隨著湖风飘开，散在太湖上空。

    

    轻舟越行越远，在湖面上拖出一道长长的水痕。

    

    太湖妖族没有追上去。它们知道，那样的人，不会留在这片湖里。妖王依旧保持著低头的姿態，身后的长老和无数水族也静静伏在水面上，目送那艘小船远去。

    

    直到那道白衣身影连同肩头的白狐，一起消失在湖面的尽头。

    

    叶秋坐在船舱里，忍不住回头，看向来时的方向。

    

    广阔的太湖在阳光下泛著金色，水鸟盘旋，鱼儿游动，满湖生机，和他们刚来时那片死寂景象完全不同。

    

    这一剑，斩开了死局，也斩出了活路。

    

    叶秋收回目光，低头看著手里的竹剑，脑子里不断回放著师父那一剑，还有刚才妖王感激到失態的模样。

    

    他想了很久，才抬头看向正在划桨的李长生，开口问道：

    

    “师父，您救了它们全族，甚至还给了它们那么珍贵的功法，却什么都没要。那些妖族明明愿意付出一切的。”

    

    在叶秋的认知里，修仙界讲的就是等价交换，甚至是弱肉强食。像师父这样出了这么大的力，却什么都不要，实在和他一直以来看到的东西不太一样。

    

    李长生一边划桨，一边隨口道：“我要了他的妖丹啊。”

    

    叶秋愣了一下，想起之前妖王確实奉上过一颗深蓝色妖丹，但师父只是拿在手里看了一眼。

    

    “……那不算。”叶秋闷声道，“您根本没打算炼化它，而且那颗妖丹的价值，连那本吐纳法的一页都比不上。”

    

    李长生听完，忍不住笑了。

    

    他放下船桨，任由轻舟顺水往前漂。

    

    他没跟叶秋讲什么大道理，也没说什么强者不需要供奉。

    

    他只是单纯觉得，看那些小妖在水里蹦躂，比听一群老妖怪天天喊“主人”有意思多了。

    

    李长生笑了笑，没有解释，只抬头看向轻舟顺流而下的方向。

    

    那里是中州腹地，炊烟后方，一座城市的轮廓正渐渐清晰。

    

    只是炊烟之上，还盘旋著几道属於修仙者的奢靡灵光，刺眼得很，也格外违和。