朱由校在听完徐光启说的之后，回到自己的房间，今晚他彻夜难眠，满脑子都是徐光启说的蒸汽机不足点。
次日，朱由校少有的没有赖床，起了大早。
但朱由校一起床，不知因为时辰太早，还是今日天气就是如此，让人感到刺骨的寒意。
他不禁打了哆嗦，咬着牙逼着自己起床。
他哪里都没有去，将高博请到自己的房间，将昨日徐光启说的话，告知高博。
高博听完后，也是眉头紧锁，若有所思。
朱由校看着高博若有所思样子，二话不说，直接让高博给自己打下手，直接开始对蒸汽机做出改进。
他如今今日只有一个目标，他要试着解决徐光启提出的那几个难题。
朱由校与高博两人伏在堆满图纸和工具的木案前，眉头紧锁。
高博的手指在描绘着复杂的传动结构，朱由校则反复比对着昨日徐光启提出的几条关键缺陷，试图寻找突破口。
窗外寒风呼啸，卷着碎雪拍打窗棂，将室内的温度一点点抽走。
不知过了多久，一阵刺骨的寒意让朱由校打了个激灵，他下意识地搓了搓冻得有些僵硬的手指，这才惊觉房间已如冰窖。
连续的专注思考竟让他忽略了身体的感受。
“嘶…好冷。”
朱由校抬起头，哈出一口白气，对侍立在门边阴影里的魏忠贤道：
“老魏，这屋子里冷得实在不成样子了，去取些上好的炭火来，要烧得旺些。”
“遵旨。”
魏忠贤躬身应道，迅速退了出去。不一会儿，他便抬进来一个烧得通红、热气腾腾的大铜炭盆，小心翼翼地安置在屋子角落避风处。
炭火噼啪作响，橘红色的火焰跳跃着，驱散了寒冷，带来融融暖意。
朱由校和高博不自觉地被暖意吸引，暂且放下手中的活计，靠近炭盆烤火取暖。
朱由校伸出手，感受着那灼人的热力驱散指尖的麻木。
他目光落在炭盆上方，那因冷热空气剧烈交汇而产生的、肉眼可见的滚滚热浪之上。
一股股透明的热流扭曲着空气，急速向上蒸腾、盘旋，带动了盆上方的浮尘，形成一道剧烈扰动的气流柱。
这景象是如此普通，几乎日日可见，但此刻在朱由校眼中，却仿佛蕴含着某种他苦苦追寻的力量奥秘。
他看得入了神，脑中昨日徐光启关于蒸汽机“力道不足”、“气力转换不畅”的评语。
与眼前这直冲向上的、无形的、却又沛然莫可御的热力洪流骤然重叠！
“热气上升…热气上升…”
朱由校喃喃自语，眼中骤然爆发出惊人的光芒，如同拨云见日。
“高博！你看！快看这热气！”
高博正搓着手，被朱由校突然提高的声调和炽热的目光吓了一跳，顺着他的指引望去：
“殿下？这…炭火烟气？”
“不！不是烟气！是这热气本身！”
朱由校猛地一拍桌案，兴奋地几乎跳起来，指着那持续不断向上奔涌的热浪。
“徐先生所言蒸汽机之力道不足，关键在于我们只利用了蒸汽膨胀推动活塞那一下！就像我们只抓住了水车的一个轮叶！”
他快步走到炭盆边，不顾热浪灼面，用手指急切地比划着那股上升气流的方向：
“你看这上升的热气！它如此澎湃，连绵不绝！
我们那蒸汽机里的汽，难道就只能让它‘砰’地推一下，然后白白泄掉吗？这热气上升的势头。
这股持续不断的‘劲’，若是能像这炭火生出的热流一般，被我们引导、积蓄、循环往复地利用起来…”
高博如今在朱由校的影响下，对这方面也是变得敏感起来，被朱由校一点，瞬间如醍醐灌顶，盯着那炭盆上方久久不散的热浪，失声道：
“殿下的意思是…利用这热气上升的‘势’，让蒸汽的力道不只是一冲即散，而是能…能如这热流般，源源不绝，形成更大的推力？”
“正是此理！”
朱由校兴奋地踱步。
“我们之前所思，只求汽之‘力’，却忽视了汽之‘势’！”
“这源源不断上升的热气，就是一股巨大的、被我们忽视的‘势’！”
“若能巧妙设计，将这上升之势也转化为推动之力。”
“或者利用这股势来更好地引导蒸汽的流向、积蓄其力量…徐光启所言的力道不足、转换不畅之弊，或许就能迎刃而解！”
“这才是…这才是蒸汽机背后更深一层的能量之源！”
他再也按捺不住，冲回案前，一把抓起桌上用于写字的炭条：
“快！高博！我们立刻重新构思！这热气上升之势，大有可为！”
高博眼中也燃起了熊熊斗志，立刻凑到图纸前，两人围绕着那炭盆带来的灵感，再次投入了狂热的改进设计中。
一个新的、关于如何捕捉和利用蒸汽“动能”之外的“势能”的构想，正在这被炭火驱散了寒冷的房间里迅速萌芽。
朱由校的炭条在粗糙的图纸上划过，发出急促的沙沙声。
他不再是简单地修改活塞和气缸的尺寸，而是将目光投向了蒸汽被排出后的去向。
“高博，你看这里！”
他指着图纸上代表气缸的部分，炭条快速勾勒出几道向上的气流线。
“我们之前的蒸汽，推动活塞后，就从这里泄出，力道散于无形，白白浪费了它的‘热’与‘升腾之势’！”
“就如那炭盆热气，若只任其升空消散，又有何用？我们得想法子‘圈’住这股势！”
高博盯着图纸，手指不自觉地模拟着热气流的走向：
“殿下的意思…是要给这股泄出的蒸汽找个去处，让它继续出力？可…如何圈住这无形之气？”
“不是圈住气，是圈住这股‘势’！”
朱由校眼中闪烁着狂热的光芒。
“徐先生说我们气力转换不畅，力道不足，根子就在这泄气上！”
“泄气非但无用，其反冲还抵消了活塞前冲的力道，更带走大量热力，让锅炉不得不烧得更旺，耗煤更多！”
他猛地站起身，在炭盆前踱步，指着那依旧盘旋向上的热浪：
“我们需造一个‘势阱’，或者…一个能不断承接、转化这股上升之势的‘轮’！”
“让泄出之汽，其热与上升之力，不是消散，而是继续推动下一个动作！”
二人如今正谈到兴头上，已然全然感受不到那刺骨的寒意。